Город, которого нет на карте. Такие вот плюшки

Никак, просто никак не отвяжусь я от новой лысогорской парочки! Обещала им «долго и счастливо» — надо выполнять! Остановились тут, а парочку нашу оставили здесь. И вот что было на другой день:

Вероника брела через парк и думала о том, что надо менять работу. Нет, ей нравилась библиотека, и за пять лет она втянулась, но вот эти воскресные утра, когда весь город ещё досыпает – почему-то огорчали. Все спят, а она на работу прётся… Спали не все. Три девчушки обогнали её, щебеча, что бегут за плюшками-плюшками-плюшками. Вероника вздохнула, вспомнив вчерашний поход в кафе…посмотрела на вывеску…

— Ты чего тут зависла? – спросила Камилла, пришедшая по другой аллее, — Вот ненавижу в воскресенье с утра на работу тащиться! Муж спит, ребёнок спит, даже кот спит, а я – как стойкий оловянный солдатик, ать-два!
— Давай за плюшками зайдём?
— Давай, а куда? Воскресенье же, все магазины на площади с десяти, а в круглосуточном ларьке сроду плюшек не было!
— А вон в кафе!

— В кафе? – переспросила Камилла, — Где ты здесь видишь кафе?
— Как это «где»?! – в свою очередь удивилась Вероника, — Вон же, под тем толстенным ясенем! «Ясень-перец», мы с Вадимом там вчера были. Там на столиках острые перчики в горшках растут.
— Вероника, — осторожно сказала Камилла, — не знаю, где вы были с Вадимом, и что он с тобой делал, но никакого кафе в парке сроду не было. И там, куда ты показываешь, только старый ясень с обугленным дуплом – в Войну попал снаряд.

— Ками, не смешно, — Вероника почти обиделась, — пять лет это кафе здесь точно, я просто вчера первый раз зашла! Шуточки у тебя…
— Ника, ты не волнуйся…ты только не нервничай…может, ну их, эти плюшки, давай просто дойдём до работы, давление смеряем, неотложку вызовем…

— Ками, ты чего? Ты думаешь, я чокнулась, и мне мерещится? – сообразила Вероника, — Ну, хорошо, допустим, ты права – тогда я сейчас просто зайду в кафе – а ты стой тут и наблюдай. Если кафе нет, то я постою у дерева и вернусь без плюшек. Тогда пойдём на работу и вызовем мне психбригаду. Но кафе есть. Я пошла.

Надо признать, что перед дверью её охватила всё же лёгкая паника, но тут дверь отворилась, и ей навстречу высыпали давешние девчушки с плюшками, поздоровались, наступили на ногу, извинились и убежали. Вероника зашла в кафе. Одуряюще пахло кофе и свежей сдобой. Смуглая толстушка за стойкой солнечно улыбнулась Веронике.

— Доброе утро! Вам у нас понравилось вчера?
— Да, спасибо, — смутилась Вероника, ни к кофе, ни к пирожному так и не притронувшаяся, — А…тут дети пробегали с плюшками…а ещё плюшки остались?
— Конечно! И плюшки, и пирожные: есть «картошка», эклеры и песочные корзиночки, тартинки с джемом – кстати, Вадим, ваш вчерашний спутник, их очень любит, есть маффины и шоколадный торт.

— Мне плюшки. Четыре. Скажите…
— Меня зовут Кира.
— Кира, а Вадим часто сюда приходит?
— Да почти каждый день, — пожала плечами толстушка.
— А давно?
— Последние месяца полтора-два.

Полтора месяца, значит…Вероника нехорошо прищурилась.
— А его…племянник, что ли?
— Олежка? Олежка уже четыре года здесь. Вот и родственника к нам переманил! Ваши плюшки!

— Спасибо. Сколько с меня?
— О…вы первый раз же… — рассмеялась толстушка, — Давайте левую руку ладонью вверх…не бойтесь…
Вероника протянула руку, и Кира коснулась её ладони сложенными щепотью пальцами. Что-то дёрнулось где-то глубоко внутри, но не болезненно, а…просто странно.

— Вот и всё!
— А деньги? – растерянно спросила Вероника.
— Зачем мне деньги? – изумлённо заморгала Кира, но потом догадалась, — А-а, так Вадим вам не всё объяснил!
— Он мне вообще ничего не объяснил. Кстати, моя коллега никакого кафе не видит.
— Потому что она не маг.
— А я, что ли, маг?!

— Не совсем, но способности есть, — невозмутимо ответила Кира, — я взяла у вас частичку магии в качестве оплаты.
— Дурдом, — резюмировала Вероника, — Спасибо огромное, Кира, всего доброго!
— Удачного дня!

— Уж какая тут удача, начать день с визита к психиатру… — пробормотала Вероника, выходя из кафе.
И чуть не налетела на стоящую прямо возле двери Камиллу.

— Ты права, — обречённо сказала она, — мне нужен психиатр.

— Где ты была?! – Камилла округлила глаза, что при её восточной внешности смотрелось оригинально, — Я три раза обошла вокруг дерева… — она осеклась и перевела взгляд на пакет с плюшками, — Плюшки?!

— Держи, — Вероника сунула ей пакет.
— Господи, горячие!!! Где ты их взяла?!

— Купила в несуществующем кафе. Расплатилась магией. Так, по крайней мере, мне сказала дама за стойкой.
— Психиатр нужен нам обеим, — обалдело проговорила Камилла.

Конечно, никакого психиатра они не вызвали. Попили чаю, съели плюшки – изумительно вкусные, надо было брать больше – и успокоились.

— Допустим, что всё так и есть, — сказала умиротворённая сдобой Камилла, — И магия существует. Кстати, тут, в Лысогорске, вообще частенько происходят какие-то странные вещи, например, мой сын уверяет, что видел в парке дракона – только маленького.
— Розового? – уточнила Вероника.

— Нет, белого.
— А, ну белого не знаю, а розовый вчера в кафе сидел. Зефир ел.
— И как это явление объяснил Вадим?
— Тематическое фэнтези-кафе, – пожала плечами Вероника, — ребёнок кого-то из сотрудников в костюме.

— И ты поверила.
— А ты бы нет?

— Плюшки были реальны, — грустно заметила Камилла, — завтра бери шесть.
— То есть, ты даёшь мне благословение ходить за плюшками в несуществующее кафе?!

— Ты – моя начальница, и на пять лет меня старше. Я вообще не спорю со старшими! – с истинно восточным простодушием заявила Камилла.

Они распрощались на развилке аллей, Камилла издали заругалась на встречавшего её сына, успевшего в ожидании мамы залезть по колено в лужу, а Вероника остановилась и посмотрела на вывеску кафе. Можно пройти мимо. И всю ночь не спать, гадая, что же это было.

Кира сказала, он приходит каждый день. Пусть не в это время, но…если магия существует, пусть ОН будет там, горячо пожелала Вероника. Возле дверей сидело страшилище, по виду мраморное, хоть и в одежде, и с утра его тут не было.

Страшилище поздоровалось совершенно каменным голосом, но зелёные глаза смотрели мягко и дружелюбно, и Вероника невольно улыбнулась в ответ на кривоватую улыбку чудища.
— Здравствуйте. А…а вы кто?

— Александр. Можно просто Саша.
— Очень приятно. Я Вероника. Мне кажется, или я вас где-то видела?
— Раньше мы с моей невестой стояли в глубине парка, — он махнул мраморной лапищей куда-то в сторону оврага.
И тут Вероника вспомнила, что были в парке статуи гаргулий, на руки которым молодожёны привязывали ленточки на счастье. А пару лет назад статуи необъяснимо исчезли вместе с постаментом, в городской газете была даже статья о вандалах.

— А где ваша невеста?
— На кухне. Она здешний шеф-повар, — улыбнулся гаргуль, — все говорят, отлично готовит!
— А вы не пробовали?

— Нам еда не нужна, мы же мраморные, – пожал плечами он, — вы нервничаете.
— Заметно?
— Заметно, – он подвинулся, освобождая место на постаменте, где сидел, — присаживайтесь!

Вероника секунду подумала, но всё же села.

— Неразрешимые вопросы, — сказал гаргуль, —
Имеют очень простой ответ.
И надо совсем немного: всего лишь
Поверить в то, чего будто бы нет.
Туман никогда не бывает вечным,
Однажды прошьёт его солнца луч,
Клочками развеет утренний ветер,
Размоет дождём из свинцовых туч.
Когда закончатся все загадки,
Когда всё станет снова, как должно,
Ты вспомнишь с улыбкой с Судьбою прятки,
Свою нерешительность и осторожность.
Беспамятства горестное ненастье,
И боль от потери, и горечь утраты
Нужны, чтоб полнее почувствовать счастье,
И чтобы в удачу поверить смогла ты!

— Спасибо, Александр…Саша. Спасибо! Как мне отблагодарить скальда?
— Просто поверь в невозможное, – улыбнулся гаргуль.

Вероника толкнула дверь, зашла в кафе и сразу – за тем же столиком, что вчера – увидела Вадима.

Он вскочил ей навстречу, и такие у него были глаза, что за одну секунду она приняла окончательное решение: поверить всему, что он скажет, принять его любым, и никогда не давать повода для такого рвущего сердце страдающего взгляда.

— Привет, — хрипло выговорил он, — я…я даже и не ожидал…
— Я сама не ожидала. Сегодня какой-то безумный день, чувствую себя Алисой, и чем дальше, тем чудесатее.
— Ну…тогда кофе? Чай, сок, молоко – здесь настоящее, не коробочное! Или что-то покрепче?
— Один вопрос.

— Всего один?
— Для начала хватит. Только отвечать честно, как есть.
— Договорились.
— Кто ты такой?
— Я ведь уже говорил, — он улыбнулся уголком рта и она вдруг вспомнила свой сон-не сон, в котором распарывала какие-то нитки, — я – Локи.

Поверить в невозможное? Горячие плюшки из несуществующего кафе, говорящая стихами мраморная статуя, мифический и абсолютно реальный Локи – одно другого стоило. К тому же сразу всё объясняло, довольно вспомнить эту самую мифологию: он кому угодно голову заморочит, если уж он существует.
— И давно ты в Лысогорске?

Он не сказал, что это уже второй вопрос, просто задумался, словно что-то припоминая.
— Около двух месяцев.
— А до этого где был?
— В Нифльхейме. В довольно неприглядном виде.
— Ясно. Значит, раз ты на свободе, то скоро Рагнарёк?

— Не могу ничего определённого сказать – меня на Рагнарёк не приглашали пока, а без приглашения я на такие мероприятия стараюсь не ходить. Давай всё-таки не будем тут стоять посреди зала? Пойдём за столик, там допрос вести удобнее.

Вероника смутилась. Чего, в самом деле, вцепилась в него, как будто он ей должен? К столику подошла официантка, экзотическая красавица лет двадцати на вид, очень смуглая, с нежными газельими глазами.
— Что принести?

— Плюшки есть? – спросила Вероника.
— С маком, с корицей, с изюмом, с цукатами, с кунжутом.
— С корицей. И чай с лимоном.
— Вам? – она перевела взгляд на Локи, и Веронике на миг показалось…нет-нет, она дала себе слово!
Делать людям нечего, как устраивать заговор с целью заманивания её в жертву вымершему скандинавскому божеству!
— Кофе, — сказал вымершее божество, — без никто.

— Может, всё-таки со сгущёнкой? – скептически скривилась официантка.
— Тогда уж с коньяком. Лиль, ну не спорь, а?
— Ладно, сделаю по-ирландски!
— Итак, Локи, — Вероника посмотрела на своего собеседника, и он неожиданно покраснел, как мальчишка, — тот самый Локи?

— Единственный и неповторимый, — он слегка поклонился.
— И чем столь могучее божество привлёк заштатный Лысогорск?
— Я не выбирал, — развёл руками Локи, — я вообще был без сознания!

— Ладно, оставим пока этот момент. А почему я?
— Не понял…
— Почему именно я? Вокруг полно женщин гораздо моложе и красивее!

— Не видел, — Локи сделал непроницаемое лицо, но ей показалось, что он просто пытается скрыть смущение, — ни одной.
— А вот хотя бы…Лиля, да? – Вероника улыбнулась принесшей заказ официантке.

— Лиля. Что-нибудь ещё? Нет? Ну, если что – вон Цинтика спросите, он мне передаст. – она указала на пару толстеньких драконов на диванчике, изучавших книжку с картинками.
— Лиля замужем, — пожал плечами Локи, — за начальником моего правнука. Я, конечно, не образец добродетели, но уж не настолько, чтобы портить потомку карьеру!

— Правнуку?!
— Олег. Ты его видела.
— Реальный потомок божества?
— Даже двух. Трёх, считая мою дочку.
— Значит, Локи, Хель…и…кто ещё принимал участие?
— Бальдр.
— О! А Олег знает?
— Знает. Воспринял философски, если ты это хотела спросить.

— Не это. Ты виртуозно уходишь от темы. Почему всё-таки я?
— Ты знаешь ответ.
— Но хочу услышать от тебя.
— Ты уверена, что я скажу именно то, что ты хочешь услышать, а не правду?
— Я хочу услышать правду.

— Сомневаюсь. По-моему, ты хочешь услышать, что я в тебя без памяти влюблён – что, кстати, тоже правда.
— Спасибо. Почти угадал. Так почему я?
— А ты как Маленький Принц, да? Не перестанешь задавать вопрос, пока не получишь на него ответ?
— Ты читал Экзюпери?!
— Да, я умею читать.
— Не издевайся.

— Ладно. Не буду. Ты – потому что это ты.
— Потрясающий ответ! Нельзя ли поточнее?
— Можно, но ты не вспомнишь, и всё равно будешь думать, что я вру, преследуя какие-то непонятные цели. Ты – моя жена. Сигюн.

— Приехали… — обалдела Вероника, — А какое сегодня число?
— Я не сумасшедший. Боги…ну, хочешь, докажу, что я именно тот самый Локи?
— Давай! – обрадовалась Вероника, — Превратись в лошадь!
— Почему-то я этого ждал, — заметил Локи с лёгкой обидой, — Э…мне придётся раздеться. Я никого не шокирую?
— Я отвернусь, — сказала Вероника, отворачиваясь.
Прошло около минуты, она осторожно оглянулась через плечо…и вскрикнула, потому что за плечом у неё оказалась огромная лошадиная морда.

Вернее, целая огромная лошадь, Вероника не имела дела с лошадьми и смутно представляла их размеры. Лошадь была изумительной красоты, золотистая, с белыми гривой и хвостом. Ах, да – и с бирюзовыми глазами.
— Потрясающе! – восхитилась Вероника, — Верю, что ты в самом деле Локи!

Лошадь фыркнула и толкнула её мордой, вынуждая отвернуться.
— Можно поворачиваться, — сказал Локи, как ни в чём не бывало сидя за столиком.
— Впечатляет, — признала Вероника.
— Но не доказывает, что все мои слова – правдивы? – понимающе усмехнулся Локи, — Я не настаиваю. Просто ты хотела знать правду – теперь знаешь. А как этим знанием распорядиться…я приму любое твоё решение. Даже если сейчас велишь мне убираться с глаз долой и больше никогда не возвращаться.

— Врёшь, — уверенно сказала Вероника, — не примешь и не уберёшься. По глазам вижу. И…я бы не хотела, чтобы ты куда-то исчезал. Раз уж так вышло…кстати, как так вышло, что я здесь уже пять лет, а ты – только два месяца?
— Мне тоже интересно. Тебе, возможно, будет трудно принять на веру, но мир не один, и в разных мирах разное течение времени.
— Об этом часто упоминается в легендах и сказках.
— Да, они все основаны на реальных событиях. Так вот, от момента, когда ты пропала, и до моего попадания в Лысогорск в Нифльхейме прошло дней пять – точнее не скажу, я не слишком нормально воспринимал реальность, очень паршиво себя чувствовал. Но мой спаситель пробыл в Нифльхейме всего пять минут – он следил за временем, а здесь прошло пять часов. Ответ где-то посередине. Как ты попала в Лысогорск, не имею понятия, сам был поражён, увидев тебя.
— Мне снятся странные сны, — призналась Вероника, — вполне возможно, что и не сны это, а воспоминания. Но утром я помню их только фрагментами. Например, вчера, перед лекцией, мне снилось, что я распарываю какие-то грубые швы и при этом горько плачу… — она многозначительно задержала взгляд на его губах.
Локи отвернулся.

— Не хотел бы, чтобы ты это вспомнила. Я в тот день был далёк от идеала, и вообще…без таких воспоминаний жить проще.
— У меня нет никаких, — пожала плечами Вероника.
— Можно начинать копить новые – только самые светлые, — улыбнулся Локи.

— Ой, — спохватилась Вероника, — мне домой надо! Я же обещала соседке помочь внуку сочинение написать!
— Проводить-то тебя можно? В гости не напрашиваюсь…
— Можно. Кстати, как я понимаю – в свете превращения в лошадь – для тебя и без приглашения не проблема зайти?
— Проблема. То есть не проблема, но я не так воспитан. Так что не бойся.
— Я и не боюсь, — улыбнулась Вероника.

И удивилась тому, что, в самом деле, нисколько его не боится, хотя, если подумать, бог Локи ничуть не лучше маньяка…

Продолжение следует!

Смотрите больше топиков в разделе: Проба пера: рассказы, стихи, сказки и истории