Доживём до лета

— Так значит, ты всё-таки не избавилась от того старого котелка?


Не скрывая своего удивления, Диаваль уставился на то, что уже не ожидал увидеть в живых — небольшой старый котелок, в котором госпожа любила заваривать зелья. Котелок успел прийти в негодность, его уже сменили два новых крепких котла, и смысла в его хранении, казалось, больше не было. Но сейчас вместо кипящих зелий в нём разросся буйный зелёный куст, который уже начал давать плоды, покрывшись крупными алыми ягодами в белую крапинку.


— Как видишь, — довольно отозвалась Малефисента, устраиваясь за столом вместе со своей ношей. — Избавиться всегда можно успеть. А ты рискни и попробуй подарить новую жизнь…

Новая жизнь внутри котла явно чувствовала себя хорошо, росла и крепла. Снаружи, в горах и на пустоши, весна только вступала в свои права, пробилась первая трава, появились первые весенние цветы. Листья ещё ждали своего часа, наливаясь силой внутри тугих почек. А здесь, под самым боком, уже вырос и начал давать плоды кудрявый куст мухоморошки — чем не чудо?

Явно гордясь этим чудом, Малефисента провела пальцами по свежим листьям, высматривая между ветвей созревшие ягоды.


— Ты давно дома? – уточнила она, не отрываясь от своего занятия.
— Только что пришёл.
– Пришёл?
— Да, через камин в Хогсмиде. Ты же видела, госпожа, какой там ветер? Ещё и северный. На своих двоих не долетишь, так и сносит…




Нахохлившись при мыслях о погоде снаружи, Диаваль уселся рядом.
— И что это будет? — поинтересовался он, заметив на столе, помимо котла с мухоморошкой, несколько флаконов с сушёными травами и кореньями.

— Да так, одно бодрящее снадобье… Как раз на свежих ягодах настаивается. Сегодня заварю, оставлю до завтрашнего вечера. За пару дней, надеюсь, у меня прибавится сил и ясности ума.
— Всё так плохо?
— Да нет… Я просто устала. Чувствую, что силы на исходе, и не могу сосредоточиться.


– Хм, – Диаваль задумчиво покосился на запасы трав, — послушай, госпожа, я ведь завтра собирался в аптеку!

— Зачем? — с недоумением посмотрела на него Малефисента. — Если ты думаешь, что всё настолько плохо, то…

— Да нет же! Я не об этом, — торопливо заговорил он, — кровь, которую у нас берут! Есть ещё те, кому нет дела до всех этих грязных игр.

— И кто же это?

— Мисс О'Фаррелл, аптекарь, помнишь? Та самая, которая иногда берёт у нас ингредиенты для лекарств…

— Конечно, помню. А ты прав, она ведь никак в этом не замешана, — лицо Малефисенты даже просветлело от этой мысли.

— Именно! Завтра я как раз собираюсь к ней. Она покупает кожу Майпо, змеи Руса, после каждой линьки, завтра мне нужно будет её передать. Но ты же помнишь, у неё каждый месяц бывают эти особые заказы? Поддерживающее зелье для одной проклятой дамы… Нам очень повезло, госпожа, у нас всё-таки купят немного драконьей крови.


— И ты молчал! — покачала головой Малефисента. — Это отличная новость, я совсем забыла об этой девушке… Но сомневаюсь, что до неё не доползёт вся эта грязь, и она не побоится пачкать о неё руки.

— Да брось, госпожа! Она меня прекрасно знает. Это хорошая знакомая Снейпа, она ему доверяет — а значит, доверяет и мне. Снейп не тот, кто будет держать рядом с собой чёрт знает кого…

Малефисента ничего не возразила, но с сомнением пожала плечами.

— Только дураки доверяют просто так, не глядя… Ты просто тот редкий случай, когда такое пустое доверие и в самом деле оправдано. Подай мне, пожалуйста, лирный корень, — она деловито щёлкнула пальцами, протянув руку за флаконом.


Диаваль передал ей сосуд и удовлетворённо потёр руки. Как всё же полезно иметь не только деловые связи, но и дружеские! Всё-таки Кайла О'Фаррелл вряд ли перестанет ему доверять из-за чужих сплетен. И уж тем более, Рус! Друг, с которым столько пройдено… Ни за что он не поверит в такие слухи, даже если они до него доберутся.

Куст оказался перед самым лицом Диаваля. Память услужливо подкинула ему до того забавное воспоминание, что он не удержался и довольно ухмыльнулся.

— Что смешного? — повернувшись, Малефисента вопросительно приподняла бровь.


— Да так, — весело хмыкнул юноша, — я и забыл, что мухоморошка — это такой ключ к признанию…

— К признанию чего?

— Не чего, а в чём! Это я вспомнил, как мы с друзьями ездили в Ландсхут прошлым летом.

— В Ландсхут?.. И как это связано?..

— Да было дело, когда мы по рынку гуляли. Рус пошёл прикупить… как он выразился, кое-что для кое-кого. Побегал где-то, принёс вот такой же куст, только раза в два меньше. Так и не смог объяснить, зачем ему этот куст, если бы Августа его не выдала…

Вспомнив лицо друга, готового провалиться сквозь землю вместе со своим приобретением, Диаваль снова засмеялся.

— Постеснялся он, видите ли, мне сказать, что это был подарок одной девушке. Ну… ты понимаешь, — заговорщицки уточнил он, понизив голос до хриплого полушёпота. — Ну даёт… Так бы и сказал, что решил сделать подарок… одному хорошему человеку. Просто так.


Малефисента, о чём-то задумавшись, серьёзно посмотрела на него.
— А ведь это, между прочим, и есть самый… опасный признак, — тихо заметила она. — Когда тебе хочется найти и подарить человеку именно то, что его обрадует, просто так… просто потому что он есть.

— Почему ты так решила, госпожа? — с удивлением переспросил Диаваль.


Но госпожа так ничего и не ответила. Отвернувшись и сосредоточенно прикусив губу, она принялась расставлять перед собой флаконы и откупоривать их по очереди, заглядывая внутрь так, будто просто сквозь стекло нельзя рассмотреть их содержимое.

— Послушай, — как бы между прочим заговорила она, — кажется, ты уже что-то об этом говорил… Я так поняла, вы и в этом году опять собираетесь в Ландсхут?


— Да теперь уж не знаю, — огорчённо вздохнул помощник, придвигая оставшийся флакон поближе. — Вообще-то мы, конечно, собирались. В этом году там не только ярмарка для гостей, но ещё и праздничное шествие, и даже рыцарский турнир! Но не нравится мне всё это… До этого лета ещё дожить надо.

Поймав на себе вопросительный, настороженный взгляд госпожи, он постарался объяснить:

— Во-первых, непонятно ещё, что с этим турниром по зельям. Наши никак не могут решить, когда его лучше провести. Если поставят на июль или август, то кто ж мне даст уехать! А во-вторых… хотя это даже во-первых. С тем, что вокруг тебя творится, госпожа, не могу я тебя оставить тут одну. Уехать и бросить тебя на съедение этим псам паршивым…


— Не съедят, — мрачно бросила Малефисента. — Подавятся. Скажешь тоже…

На миг Диаваль увидел в её лице какое-то замешательство: помолчав немного, она постучала пальцами по горлышку флакона, словно с трудом подбирая ответ.

— Ты прав, до лета ещё дожить нужно… Но всё равно не годится, чтобы ты из-за меня здесь сидел, — в конце концов заявила она, глядя перед собой в задумчивости. — Турнир, не турнир… рыцарский, зельеварский. Ты вообще-то к другу в гости собирался ехать.


— К другу я бы в любом случае поехал! Но ты-то, госпожа, — снова возразил юноша, не отступая от своего. — Они ведь осадили тебя со всех сторон… Я уеду, а ты здесь одна останешься. Вдруг придётся доставить заказ, или ещё что. Пойдёшь туда одна — они ведь могут тебя и…

Не решаясь сказать то, что вертелось у него на уме, Диаваль просто провёл ладонью по горлу.

— Да брось, — чуть приподняла уголок губ Малефисента. — У нас с тобой теперь есть совсем другой союзник. Ты и сам уже знаешь, чтобы передать ему кровь, не нужно даже появляться в Лютном переулке.

Юноша с сомнением хмыкнул и постучал по стенке флакона.

— С одной стороны, хорошо это всё… Мне нравится этот Теодор. Выглядит надёжным и честным. Я ведь его и раньше видел, когда он с МакКью и его прихвостнем схлестнулся. Даже не сомневаюсь, что он сам по себе, а не с ними заодно. И отпор, в случае чего, может дать такой, что мало не покажется.

— Что же тогда тебя смущает?

— То, о чём всегда говорит моя госпожа, — невесело улыбнулся он. — Нельзя доверять просто так. Мало ли с чего он решил иметь с нами дела? Что там у него на уме, даже если он не с ними заодно.


— Доверие, Диаваль, ещё нужно заслужить, — жёстко ответила Малефисента. — А пока у нас есть хорошее начало, крепкие условия и общие цели.

— Ты уверена насчёт этих условий?

— Думаю, вполне. Тот, кто знает твою тайну, обычно вынуждает тебя платить за неё, а не платит сам. Нам всем троим выгодно, чтобы никто об этом не узнал. И я могу поручиться, что не узнает.

— Ты заставила его принести Непреложный обет?
— Не совсем. Он сам дал клятву, что никто не узнает от него о драконе. И даже поклялся не выдавать никому наших с тобой имён, если только мы сами этого не захотим. Для всех мы просто надёжный источник, за который он готов поручиться.

— Звучит хорошо, — согласился Диаваль, — даже очень. Обнадёживающе.

— Иначе я бы не согласилась, — выразительно повела бровью госпожа. — И потом, не забывай, как важны общие цели… То, что важнее, чем поставка крови и прочего.

— Что же?

— Личные счёты, Диаваль. У него есть свои давние личные счёты с этими, как ты говоришь, паршивыми псами. А это значит, что рано или поздно придёт время, когда они за всё заплатят…


Помощник с тревогой посмотрел на неё.
— Что ты задумала, госпожа?
— Пока что ничего. Но всему своё время, оно всё покажет.

Не очень-то обрадовавшись этим словам, юноша глубоко вздохнул.

— Я буду приглядывать за ними, госпожа. Как и обещал. Вдруг они меня выведут на какое-нибудь своё слабое место?

— Попробуй, — согласно кивнула Малефисента. — Но пожалуйста, будь осторожен и не показывайся им. Даже ворон, если он постоянно попадается на глаза, рано или поздно станет подозрителен.


— Само собой! За это будь спокойна, я не подведу, — горячо заверил её Диаваль и снова вздохнул. — Эх, чем приходится заниматься…

— Тебя никто не принуждает, — напомнила Малефисента.

— Да я же не об этом! Не вцепись в нас с тобой эти твари, так и не пришлось бы. Лучше бы ты сейчас думала не о мести, а о чём-то… не знаю даже, более приятном, — развёл он руками.

Малефисента ничего не возразила, снова отведя глаза.

— Да и я бы лучше не выслеживал их, а летел бы куда хотел… Я даже к Сириусу никак не доберусь. Про костюмы вообще молчу.

— Какие ещё костюмы?

— Я думал заглянуть к Грете, подобрать нам всем что-нибудь для Ландсхута…
— Нам?
— Ну да, мы же с друзьями хотели поехать. А теперь, если я их подведу, они без меня тоже никуда не захотят. Что толку просто так по городу болтаться, если ты один…

И на это у госпожи не нашлось никаких возражений. Но в её голосе ему послышалась какая-то скрытая горечь:

— Доживи до лета, Диаваль. Хотя бы до его начала. Может, хотя бы для тебя что-то прояснится…


Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори