На все руки

Быть Блэком — это почти что быть особой королевской крови. И даже если ты всю свою сознательную жизнь плевал на весь фамильный пафос, то чувство прекрасного — это то, что действительно стоило унаследовать!

Именно поэтому Сириус готовился к вечеринке в Оазисе Муна, как на королевский приём. Во-первых, Восток — это всегда красиво и величественно. Во-вторых, в приличное общество и самому лучше явиться как можно приличнее. И в-третьих… В-третьих, обещанная компания прекрасных наложниц вдохновляла Сириуса, пожалуй, как ничто другое.

Любой другой, наверное, обошёл бы лучшие лондонские магазины в поисках чего-то соответствующего случая. Но Сириус в таких случаях был верен себе: только Хогсмид, только «Эллери», и только Нисса, к которой всегда можно прийти, чувствуя себя как дома, и выйти по-королевски одетым. Когда-то она держала свой собственный скромный прокат одежды на первом этаже, но это оказалось для неё невыгодным, и чуть больше года назад она перебралась работать в магазин миссис Эллери.

Туда-то он и направился в выходные…

Внутри было тихо, спокойно и, как всегда, пахло лавандой. Сидя на раскладном стуле, незнакомая девушка сосредоточенно колдовала над небольшой ткацкой рамой — Сириус не сразу узнал в ней Грету, напарницу Ниссы. Раньше волосы Греты всегда были тёмно-каштановыми и лежали по плечам лёгкими волнами, но сейчас были завиты в тугие чёрные кудри.


— Привет. А где Нисса? — поинтересовался Сириус, заглядывая внутрь.
— Здравствуйте, сэр. Ниссы до конца недели не будет, – просто ответила Грета, не отрываясь от дела. — Она в отпуске, уехала к родственникам. Можете зайти в понедельник.


Хмыкнув в бороду, Сириус сообразил, что явно не с того начал. Не стоило так явно давать Грете понять, что разговор с ней его не устраивает.

Не то чтобы Грета не устраивала его как мастер своего дела — напротив, ей можно было доверить самую неказистую на вид тряпку с полной уверенностью, что она превратит её в королевский наряд. И всё-таки иметь дело с Ниссой было… с некоторых сторон приятнее. На Грету никакое чертовское обаяние Сириуса не действовало ни на минуту. Не волновало её нисколько всё то, от чего Нисса начинала взволнованно краснеть, поправлять волосы и подхватывать игру слов. В общем, если Нисса видела в нём мужчину, то Грета видела просто человека. Впрочем, человека хорошего и готового щедро платить.


Сейчас, пожалуй, стоило это хорошее мнение не развенчать.
— Я и не знал, что у тебя есть всё это, — как ни в чём не бывало заметил Сириус после неловкой паузы.

Грета удивлённо подняла голову.
— Что именно?
— Вот этот твой… артефакт, — он кивнул в сторону рамы, где сквозь натянутую пряжу туда-сюда сновало некое подобие огромной иглы.


— Я пробовала ткать челноком, как маглы, но получалось не очень. Если пряжа ложится неровно, её трудно расправить. А так я в любой момент могу сделать это…


Взмахом палочки остановив иглу, Грета достала из корзины с рукоделием что-то вроде гребешка и провела зубцами между натянутой пряжей, опуская вниз и равномерно расправляя уже сотканные ряды.


— Мерлинова праматерь! Спасибо, Грета. Теперь я знаю, что означает «причесать свою работу», — довольно ухмыльнулся Сириус, не скрывая своего удивления.
— Как-то так, — улыбнулась девушка и возобновила своё занятие: игла снова зашуршала туда-сюда.


— Чудеса, — заметил Сириус, подходя ближе, и взял в руки первый попавшийся клубок из корзины. — Можно я буду звать тебя Грета-На-Все-Руки?
— Как вам угодно, сэр, — пожала плечами та, осторожно натягивая нить в свою сторону, — главное, не путайте мне… пряжу.


— Договорились, — согласно кивнул он, оставляя в покое клубок. — А ты тогда прекращай называть меня сэром.
— Простите, сэр, но за леди вы не сойдёте, — засмеялась Грета, выпутывая конец рабочей нити из натянутых струн основы.
— Вот так-то лучше! Почаще бы слышать твой смех и видеть эти милые ямочки. И не валяй дурака, зови меня просто Сириус.

Грета пожала плечами и продолжила своё дело. Распутавшись, рабочая нить заскользила ещё шустрее.


— А что это будет?
— Шарф.
— Хм, — Сириус озадаченно потёр бороду. — И кто же тот счастливчик, который будет это носить?
— Этот счастливчик — я, — невозмутимо заметила Грета. — Сначала стоит сделать пробный вариант для себя, прежде чем предлагать для продажи.
— В таком случае, я готов стать первым, кто купит это у тебя.


Грета снова развеселилась:
— Боюсь, сэр, что цвет совсем не ваш!
— Не твой, — вкрадчиво поправил Блэк. — Сириус.
— Не твой, — со смехом согласилась девушка. — И люрексовая нить тоже вряд ли твой сорт прекрасного.
— Но ведь на то ты и волшебница, Грета-На-Все-Руки, чтобы подобрать именно мой цвет и сотворить мой сорт прекрасного? — пошевелил бровями Блэк, облокотившись о стойку.


Грета снова остановила иглу и подняла на него глаза. Только сейчас он заметил, какой у них странный цвет — не голубой, а какой-то фиалковый, ещё более яркий в обрамлении тёмно-синей подводки.

— Давай начистоту, Сириус, ты ведь не за этим пришёл? Тебе что-то нужно, и это не шарф. Иначе ты бы просто ушёл и вернулся в понедельник.

И вот так всегда. Стоит подумать, что всё начинает идти как по маслу, как эта прелесть тут же одним щелчком возвращает его с небес на землю грешную.


— Послушай, Грета, — начал Блэк осторожно и издалека, — мне нужен костюм. Для восточной вечеринки. Ну, знаешь, тот самый антураж. Восток, шёлк, загадочность… и всё такое.

Почему-то все недавние условия о том, чтобы выглядеть как падишах, теперь смиренно сидели где-то глубоко внутри.
Грета задержала на нём взгляд, словно что-то мысленно примеряя.

— Тебе нужно выглядеть убедительно или произвести впечатление?

— А есть разница? — усмехнулся Сириус.

— Конечно. Убедительность призывает людей верить. А впечатление — оно, знаешь ли, может получиться разным…


Блэк отрицательно покачал головой.
— Да ну! Чучелом я точно не должен получиться. Мне нужна не маскарадная мишура, а настоящий Восток — я действительно еду в гости туда. Это для нас экзотика, а они в этом знают толк. Да и вообще народ там будет представительный, не хотелось бы ударить в грязь лицом.

— Вот и я так думаю, что тебе нужно всё-таки первое. Ну что ж, тогда подожди…


Внимательно изучив его взглядом, Грета исчезла за занавеской. Оставшись стоять посреди лавки, Сириус внезапно почувствовал себя слишком большим для этого пространства.
Без Ниссы и её звонкого смеха здесь было непривычно тихо: только тикали часы в углу и мягко шуршали ткани. Всё казалось каким-то другим… Он даже не решился снова небрежно облокотиться о стойку, чтобы не нарушить этот тихий и уютный порядок.

— Вот, возьми и примерь это, — Грета снова вынырнула на свет из-за занавески с аккуратно сложенной стопкой одежды в руках. — Думаю, это то, что нужно!


Сириус принял одежду из её рук, глядя на неё с удивлением. Что-то из лёгкой белой, почти невесомой ткани с золотистой отделкой. Более плотная тёмная ткань в узорах. Внутри что-то более тяжёлое прибавляет вес этому вороху одежды…

— Подожди, ты ведь меня даже не измеряла!
— Нет, — пожала плечами девушка.
— И что, так и не будешь?
— Не буду.

— Нисса бы никогда не упустила такой возможности, — невольно вырвалось у него.

В голосе Греты мелькнул лёгкий смешок:
— Избаловала же она тебя! А ты не думай, у Ниссы просто более научный подход. Исследовательский, если хочешь.

Он снова перевёл взгляд на стопку одежды.
— Тогда как ты это делаешь?
— Смотрю, — Грета пожала плечами. — Просто смотрю. Знаешь, люди носят одежду по-разному: кто-то прячется в ней, кто-то защищается, кто-то старается казаться больше, а кто-то носит с достоинством. Если увидеть, как человек стоит и двигается, это может подсказать больше, чем мерная лента.


Сириус немного помолчал, осмысливая услышанное.
— И что же ты увидела во мне?

Грета задержала на нём взгляд чуть дольше обычного, сложив руки на груди:
— Тебе неудобно в слишком тесных рамках.
— С этим не поспоришь, — тихо усмехнулся Блэк.

Странное это было ощущение, однако: как будто стоишь перед зеркалом, которое отражает не лицо. Непривычное даже для него, чистокровного мага, выросшего в среде, где как будто бы и нечему удивляться…
Он уже собрался уйти в примерочную, но на полпути обернулся:
— Послушай, Грета… Если я буду выглядеть в этом как идиот, ты мне об этом скажешь честно?
— Обязательно.


Оказавшись за занавеской, Сириус быстро сбросил с себя одежду и развернул предложенный костюм. Ткани казались приятными на ощупь: никакого скользкого лоска, которого он ожидал от восточной одежды, только лёгкость и свобода.

Разобравшись с частями костюма, он с лёгкостью оделся и… Большое овальное зеркало у стены, видимо, повидало немало таких, как Блэк. Он узнал и в то же время не узнал того подтянутого восточного господина, который, расправив плечи, смотрел на него из глубин зеркала.

Белая ткань мягко ложилась по плечам, тёмный верх подчёркивал фигуру, пояс с металлической отделкой собирал силуэт. Откровенно говоря, он опасался, что костюм повиснет на нём как на вешалке. Но Грета, похоже, явно знала, что делала: костюм прекрасно выделял широкие плечи, а худощавость выгодно превращал в подтянутость. И, наконец, белый тюрбан придавал ему величия, не переходящего в пафос.


Когда-то — всего несколько лет назад, которые теперь казались ему вечностью — была у Сириуса девушка, ради которой он не отказал себе в безумстве нарядиться джинном и явиться на магловскую вечеринку в честь Хэллоуина, чтобы встретиться с ней. Было в этом что-то особое, волнующее — всемогущая сущность, принадлежащая лишь тому, кто её вызовет, и готовая исполнять твои желания до утра...  Совершенно немыслимая пара, немыслимым образом исчезнувшая в разгар вечеринки: Джинн и Мёртвая Невеста.

Много воды утекло с тех пор… Джинн забросил свой тюрбан и держался подальше от таких немыслимых отношений — затягивающих с головой, словно в лампу, а затем прибивающих эту лампу к пустынному берегу. И Мёртвая Невеста, конечно же, хоть и не мёртвая, но давно уже чужая. Всё это давнее, почти забытое безумство…

И вот, спустя столько времени, Сириус снова стоял перед зеркалом, одетый в тюрбан — который, как он был уверен, больше никогда не наденет. И вопреки всему, находил себя куда более достоверным джинном, чем тогда. Или, точнее, шейхом – если вдруг там окажутся маглы из тех, кто боится магии в любых её проявлениях. Или даже султаном, чем шайтан не шутит!


— Нисса, — крикнул он, но тут же спохватился: — Грета, я говорил тебе, что ты чудо?

— Говорил, и не только мне, — насмешливо отозвалась девушка, — а вот костюм этот до тебя никто не спрашивал. Хозяйка вообще собиралась продать его какому-то знакомому марокканцу, но до этого дело так и не дошло. Так что, считай, тебе повезло!


— Эх, Грета, — нарочито горько вздохнул Сириус, выглядывая из-за занавески. — Во всём мне везёт как никогда, кроме одного…

Он так и не договорил, потому что в этот самый момент звякнул колокольчик, и дверь щёлкнула, впуская внутрь ещё одного незваного гостя.


На минуту новый посетитель замер неподвижно, скрытый полумраком занавески, а затем вышел на свет.

— Мисс Эллери, — произнёс знакомый, холодно-ровный голос. — Я полагаю, вы берёте в работу вязаные вещи, которые ещё можно…



Гость осёкся, потому что из-за занавески на него уставился восточный вельможа в тюрбане: светлокожий, с синими глазами и знакомой нахальной физиономией.
Тишина стала напряжённой. Сириус замер на долю секунды, затем неторопливо опёрся плечом о косяк, будто так и было задумано.

— Нюниус, — лениво произнёс он. — Какая неожиданная встреча.

Молча поморщившись, будто от зубной боли, Снейп медленно скользнул взглядом по тюрбану, поясу с богатой отделкой и глубокому вырезу ворота на груди, затем снова вернулся к лицу.

— Я вижу, Блэк, — подчеркнул он с ледяной вежливостью, — после открытия бара ты решил расширить поле своей деятельности.

Сириус тихо хмыкнул в усы.

— Что на этот раз? Экзотические развлечения? Частные вызовы? Исполнение желаний за умеренную плату? — язвительно уточнил Снейп.

Грета прикрыла рот ладонью, делая вид, что поправляет прядь волос.

— Только по предварительной записи, — заметил Блэк. — Но у тебя, Снейп, боюсь, список желаний всё равно окажется коротким.

Тень раздражения мелькнула в чёрных глазах.

— Можешь быть спокоен, я не поручаю исполнение своих желаний ряженым бездельникам. Хотя тебя, пожалуй, попрошу об одном: исчезни обратно в ту лампу, из которой вылез.

— Какая жалость, — нарочито грустно скривился Блэк. — Я только начал чувствовать себя полезным обществу.

Снейп ядовито хмыкнул, снова уставившись на диковинное облачение Сириуса. Тот отдёрнул занавеску чуть шире.

— Как по-твоему, идёт мне? — поинтересовался он. — Блестящая идея, кстати: открыть второй бар в восточном стиле. Живая музыка, кальяны, загадочные напитки… Прекрасные вейлы в невесомых одеяниях.

— Мир переживёт и это, — сухо ответил Снейп. — С трудом.


Сириус чуть заметно усмехнулся и, церемонно поклонившись, скрылся за занавеской. Ткань мягко сомкнулась, отсекая его от лавки.
И всё-таки, что здесь забыл Нюниус?

Снейп подождал, пока шорох стихнет, и достал из-под мантии аккуратно сложенный тёмный свитер.

— Моль, — произнёс он коротко и почти неслышно, одними губами. — Я бы хотел восстановить это без следов вмешательства.

Грета развернула шерсть, осторожно проводя пальцами по изъеденным участкам.

— Конечно, сэр! Я подберу нить в тон и добавлю недостающие петли так, что их не будет видно. Но смотрите, ткань уже истончилась… Если позволите, я укреплю локти. И можно добавить чары сохранения тепла — они почти неощутимы, но в нём будет теплее даже в сыром подземелье.

— Разумно, — хмыкнул Снейп, одобрительно кивнув. — Ну что ж, делайте.


Стараясь как можно тише одеваться, Сириус ловил острым слухом каждое произнесённое слово.

— Когда будет готов?
— Через два дня.
— Благодарю, я зайду.

Снейп оставил оплату, точным движением развернулся и направился к двери. Колокольчик снова негромко звякнул, холодный февральский воздух на миг ворвался в лавку — и тут же исчез вместе с ним.


За занавеской снова послышался шорох, и Сириус вышел обратно: уже в собственной одежде, с костюмом в руках и выражением искреннего недоумения на лице.

Он посмотрел на дверь, потом на Грету, затем на свитер в её руках.

— Мисс Эллери?.. Так значит, ты хозяйская дочь?

— Ну и что, — спокойно пожала плечами Грета. — Разве это что-то меняет?

— А разве нет? Ты, оказывается, здесь хозяйка, а стоишь за прилавком…


— Ну, ты ведь тоже стоишь за стойкой у себя в баре, — улыбнулась девушка. — Вот и я просто работаю здесь. Так же, как Нисса. Этого вполне достаточно.

Сириус внимательно посмотрел на неё, примеряя эту мысль так же, как недавно примерял костюм. Затем уголок его рта дрогнул.

— Потрясающий ты человек, Грета-На-Все-Руки. В моём семействе за такие взгляды лишали наследства, выжигали с гобеленов и переставали приглашать на ужин. Впрочем, эти пафосные ужины всё равно были отвратительны.

Грета тихо засмеялась, бережно сворачивая профессорский свитер.


— Так значит, ты здесь просто работаешь, — повторил Сириус и оглянулся на дверь, за которой только что исчез Снейп.— И штопаешь свитера профессорам.

Девушка коротко кивнула.

— Мир окончательно лишился справедливости, — кисло поморщился Блэк.
— Почему?
— Потому что теперь у этого брюзгливого сморчка есть тёплый свитер. Возмутительно! — фыркнул Сириус, и его взгляд на секунду стал почти мальчишеским.

— Вещи не виноваты в характере своих владельцев, — ответила Грета и склонила голову, пряча улыбку.


Покидая уютную обитель Эллери, Сириус не мог перестать думать, что этот мир ещё не совсем потерян, пока в нём есть такие смелые и самостоятельные решения. И всё-таки этот же мир тронулся умом, если такие отвратительные типы, как Нюниус, собирают вокруг себя хороших людей. Вот хотя бы Грета с её заботливым утеплением. Или Диаваль, который, как оказалось, работает с ним.
Впрочем, Сириус всё ещё не терял надежды, что Вороной не откажется от заманчивой восточной вечеринки ради торчания в подземельях, набитых всякой дрянью во главе со Снейпом.


Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори