"Птица межмирья", продолжение

***
Микко расхаживал взад-вперед по больничному коридору, сжав пальцы до побелевших костяшек. Ранение не опасное для жизни, но все равно нужна была помощь медиков. Князь развернулся на звук открывшейся двери и подошел к доктору.
— С вашим другом все будет в порядке, — ответил тот на немой вопрос. – Непроникающее, стреляли из пневматического ружья, калибр – сто семьдесят семь дюйма. Так что ему повезло.
— Или стрелок не хотел убивать, — пробормотал птах.
Док пожал плечами.
— Когда я смогу забрать его домой? – спросил Микко.
— Не сегодня точно. Нам нужно убедиться, что у пациента не будет осложнений.
— Но увидеть его я сейчас могу?
— Можете.
Князь прошел в палату, взглянул на лежащего на койке бледного Костела и опустил голову.
— Прости меня, — вымолвил он. – Это я виноват…
— Птаха моя, придушить тебя мало, — вздохнул господарь. – Когда ты будешь слушаться?
Микко виновато шмыгнул носом и Костел понял, что его подопечный неисправим.
— А зачем ты высунулся из машины? – пошел на попятную птах. – Сидел бы там…
— И тогда бы мне прострелили через стекло голову, — усмехнулся господарь.
— Нет. Я подозреваю, что тебя не хотели убивать.
— Надо было просто ехать дальше.
Микко не ответил, задумчиво глядя в стену.
— Интересно, как преступник узнал о том, что я решу остановиться именно там? – вымолвил он.
— «Хвост», — ответил Костел. – Тебя ожидали возле выхода. Снайперу же хватило того времени, что ты был в магазине, чтобы найти укрытие.
— Да. Торможу, — почесал нос птах.
— Ребятки работают очень оперативно…
— Если за нами следили, они могли проделать то же самое в любом другом месте, — заметил Микко.
— Что говорит полиция? – перевел тему Хранитель.
— Меня уже допросили. Я дал показания за нас обоих.
— И что ты им рассказал?
— Только о том, что произошло возле магазина.
— А не проще было бы вообще поручить им это дело?
Птах саркастически улыбнулся.
— Мы понятия не имеем о том, кто такой наш охотник, на что он рассчитывает и что ему от нас надо. Есть вероятность того, что если этим делом займется полиция, то он запаникует, и тогда снайперы будут уже не с пневматикой и гораздо более точными.
— А этот тип с зажигалкой?
— Так уж вышло, что на него никто кроме меня не обратил внимания. А я не запомнил – отвлекся.
— Угу… Микко, ты – псих, — сделал вывод господарь.
— Тогда у меня есть все шансы найти нашего невидимку самому, — довольно оскалился птах.
— А если бы он наоборот попытался спрятаться от полиции и стал вести себя тихо? – предположил Костел.
— Судя по всему совладелец «Спэйс индастриал» несколько неадекватен, — ответил Микко. – И если я или мы оба сейчас нужны ему живыми, то не факт, что он не передумает после того, как мы натравим на него копов.
— Ладно, — Хранитель решил оставить попытки воззвать к голосу разума и безнадежно махнул рукой, — поступай, как знаешь.
Помолчал немного и задал вопрос:
— Интересно, почему на тебя то толпами бросаются с визгом, то реагируют как на обычного человека?
— Чары, — невозмутимо ответил птах. – Обыкновенный отвод глаз. Я думал, ты давно это знаешь.
— Я давно это заметил, — несколько смущенно проговорил господарь. – Может, поедешь домой?
— Выгоняешь? – невесело улыбнулся Микко.
— Не думаю, что меня будут пытаться убить еще и здесь, — сказал Костел. – А ночевать тебя здесь все равно не оставят.
— А если я об этом очень попрошу? – поднял брови птах.
— Дурак, — беззлобно буркнул Хранитель. – Тебя дома жена ждет. И дочка.
— Хорошо, — сказал Микко, — но завтра с утра я буду здесь.
— Иди, давай!
— До завтра.
— До завтра.
Костел дождался, пока стихнут шаги в коридоре, и закрыл глаза. Нет, конечно, ходил там не один Микко, но Хранитель всегда мог различить своего подопечного.

***
Домой птах вернулся ближе к вечеру и попытался незаметно проскочить в библиотеку, но был пойман в холле женой.
— Милый, а где Костел? – спросила Йона.
— Он… он поехал к своей подружке, — попытался состроить честное лицо князь.
— Да? – княгиня недоверчиво склонила голову набок.
— Да.
— Ты ужинать пойдешь?
— Пойду, — Микко внезапно понял, что он и в самом деле очень голоден. А еще – что его решили не пытать на голодный желудок.
Камелия быстро съела свою порцию риса с курятиной, наскоро запила ее апельсиновым соком и убежала в свою комнату – заниматься.
— Спать хочется, — тихо сказал птах, поднимаясь из-за стола.
— Подожди, — остановила его жена. – Ты ничего не хочешь мне сказать?
— О чем? – спросил Микко.
— О том, что там у вас происходит на самом деле! — рявкнула Йона. – Милый, ты всерьез меня за слепую дурочку принимаешь?!
— Н-нет. С чего ты взяла? – пробормотал князь.
— С того!
Птах тяжело вздохнул, поняв, что от неприятного разговора все равно уйти не получится — жена могла быть как спокойной и терпеливой, так и очень злобной и настойчивой. Особенно когда происходило что-то, что, по мнению супруга, ее не касалось.
— Костел в больнице, — нехотя признался он.
— Из-за чего?
— Его ранили, когда мы возвращались назад из Саутгемптона. Не очень серьезно, но врачи пока не отпускают.
— Это не первое нападение, верно? – Йона пристально смотрела мужу в глаза.
— Верно. На нас охотятся уже почти месяц. И мы не знаем кто.
— Микко, ты мне не доверяешь?
— Доверяю. Просто не хотел втравливать во все это.
Княгиня обиженно насупилась.
— Не сердись. Я волнуюсь за тебя и Кам, и не хочу, чтобы начали стрелять еще и в вас.
— Милый, я не собираюсь не во что ввязываться, — сказала Йона. – Просто хочу быть в курсе твоих проблем.
— Я понял.
— Вы заявили в полицию?
— Нет. Я общался только с Орденом.
— Почему?
— У меня есть подозрение, что… мы имеем дело с маньяком. Поэтому лучше его лишний раз не провоцировать.
— Надеюсь, вы его найдете, — вздохнула Йона.
— Я тоже на это надеюсь, — искренне сказал птах. – И чем раньше, тем лучше.
— Все-таки бизнес – грязная штука, — княгиня на миг опустила голову, затем выпрямилась, посмотрела на мужа.
В синих глазах заплясал озорной огонек.
— Не хочешь загладить свою вину? – спросила она.
— Как?
— В спальне.
Микко хищно улыбнулся, подхватил на руки жену, пробежал через коридор, взлетел вверх по лестнице под сдавленное:
— Урони-и-ишь!
— Не уроню, — пообещал птах, ногой открывая дверь в комнату. – Если только на постель.
Вина у князя была большая, и заглаживал ее он почти половину ночи.

***
Птах проснулся в начале девятого, задумчиво посмотрел на бугор на одеяле, потом перевел взгляд на мирно спящую под боком жену, и тяжело вздохнул, с сожалением отогнав кощунственную, но очень привлекательную мысль. На тумбочке возле кровати требовательно зазвонил мобильный. Микко взглянул на номер и нажал «отбой». Поднялся, свесив ноги, посидел некоторое время, потирая глаза. Второй звонок застал его тогда, когда он натягивал штаны. Князь беззвучно выругался, схватил трубку и вышел в коридор.
— Ну?! – рыкнул он.
— Что значит «ну»?! – возмутился голос Ника. – Ты вообще работать собираешься или как?
— А ты на часы смотрел? – огрызнулся птах.
— Полдевятого, — ответил гитарист.
— Замечательно! – прошипел Микко и отключился.
Спустя пару минут мобильник заиграл по третьему разу.
— Задолбали, — приветственно высказал князь.
— Майк, ты там совсем охренел? – осведомилась трубка. На сей раз голосом Джина.
Птах промолчал.
— У нас запись нового альбома, а тебя уже который день нет!
— Раньше вам это не мешало, — холодно ответил Микко.
— Раньше у нас таких сроков не было.
— Успеем.
— Майк, может, объяснишься, а?
— У меня проблемы. Серьезные, — процедил птах. – И ты прекрасно знаешь, что я очень злюсь, когда мне начинают истошно трезвонить до десяти утра.
— Ну, так, когда тебя ждать-то? — уже более миролюбиво спросил Джин.
— Не знаю, — честно ответил Микко. – Но обещаю попытаться уложиться в сроки.
— Так что за проблемы?
— Я пока не могу рассказать.
— Ладно, — сказал Джин. – Как сможешь приехать – звони. Мы тут кое-какие записи сделали.
— Это хорошо, — успокоился князь. – Кстати, чавы больше не появлялись?
— Неа. Похоже, Костел их все-тики убедил, — хохотнула трубка.
— Я так и думал… Все, до связи.
— До связи, — хмыкнул Джин.

***
На улице было пасмурно. По небу бежали темно-серые облака, пахло приближающимся дождем. Микко с шумом втянул влажный воздух и пошел к гаражу.
Костел выглядел уже гораздо лучше, но отпускать его из больницы не спешили.
— А давай я тебя вылечу? – предложил птах.
— И как мне потом объяснять сие чудо врачам? – поинтересовался господарь. – Внезапная регенерация? Они ж меня тут еще на месяц оставят, пока не выяснят, как мне удалось выздороветь…
— Ну, не знаю, — помрачнел Микко.
— Вот и я не знаю, когда ты серьезно говоришь, а когда придуриваешься.
Птах прикусил губу и решил не комментировать последнее высказывание своего Хранителя.
— У меня к тебе есть вопрос, — немного помолчав, сказал Микко.
— М?
— Каким образом те лондонские парни узнали о том, где живет их наниматель?
— Они сказали, что тот, кто им заплатил, разговаривал с кем-то по мобильнику и в беседе был упомянут Уэльс. Что-то вроде того, что там должна состояться встреча. Более точного ответа мне от них добиться не удалось.
— Поняа-а-атно, — протянул Микко. – И ты туда поехал имея только эту информацию.
— Да.
— Костел… я тебя… люблю, — отрывисто проговорил птах.
— Взаимно.
— Сколько тебе еще здесь куковать?
— Пять дней.
— Так они же сами сказали, что ничего особо серьезного?
— Сказали. Но мне, знаешь ли, все равно больно, — цинично ответил господарь. – А у тебя что нового?
— Пока что ничего. Кроме того, что мои ребята психуют.
— Так ехал бы в студию, — упрекнул Костел.
— А ты?
— А я что? Я тут и один могу полежать.
— Не хочу, — нахмурился Микко.
— Капризный ты — жуть, — вздохнул Хранитель. – Капризный и балованный.
— Тебя это раздражает? – клыкасто улыбнулся демиург.
— Нет. Я уже привык. И даже почти смирился.
— Ничего, у тебя для смирения впереди целая жизнь, — подбодрил Костела птах.
— Именно это меня больше всего и пугает…
Дальнейшую беседу прервал звонок.
— Слушаю, — сказал Микко.
— Это Марк.
— Я догадался.
— В общем, что удалось узнать братьям: этот тип живет в Лондоне на Випмол стрит, W1, квартира 23. Ездит он на бежевом Астон Мартине, номер H218 BUV, зовут его Эндрю Остин, работает в «Транс-бизнес». Пока вся информация.
— Ничего себе «пока», — слегка ошарашено вымолвил князь.
— Достаточно?
— Вполне.
— Тогда – желаю удачи.
— Благодарю, магистр, — церемонно ответил Микко.
Марк усмехнулся и отсоединился.
— Ну? – спросил Костел.
— Орден выяснил, кто тот человек, который выполняет грязную работу за нашего невидимку.
— И?
Птах пересказал услышанное.
— Я надеюсь, ты не поедешь туда один? – разрушил коварные планы подопечного Хранитель.
— Вообще-то, я так и собирался сделать, — признался Микко, опуская глаза, чтобы не видеть лица господаря.
— Только попробуй, — негромко, но внушительно сказал Костел. – Мы поедем туда вместе.
— Чтобы тебя подстрелили второй раз?
— Душа моя, вдвоем у нас больше шансов на успех. Это первое. Второе – я тебе запрещаю уезжать без меня. И точка.
— Понял, — понуро ответил птах.
Своего Хранителя он по-прежнему опасался и уважал.

***
Выйдя из больницы птах немного постоял в раздумьях, а потом поехал в студию.
— Вот это сюрприз! – воскликнул Джин, когда князь открыл дверь. – А кто утром сказал «не хочу, не буду»?
— Тоже скажешь, что я капризный и балованный? – усмехнулся Микко.
— А то! Такой и есть.
Птах резко развернулся и уставился на закрытую дверь.
— Что? – испуганно спросил Рассел.
— Не высовывайтесь! – хрипло бросил князь и вышел на улицу.
Этих парней он определенно не знал.
— Здравствуй, красавица, — с ехидной ухмылкой сказал один из них, поигрывая тесаком в унизанных перстнями пальцах. – Не хочешь прокатиться в хорошей компании?
— Куда? – спросил Микко.
— Тут недалеко. Побеседовать с тобой желают.
— Кто?
— Думаю, ты его знаешь, — ухмылка стала откровенно издевательской.
Птах с тоской понял, что запись в очередной раз отменяется.
— Надеюсь, на сей раз студию громить не будут? – мрачно поинтересовался он.
— Нам такого приказа не было, — честно ответил бандит.
— Ладно. Поехали. Цыпочка, — вернул «красавицу» князь.
Машина остановилась возле особняка на окраине Беркшира. Микко вытолкали из салона и повели на «беседу». Птах мельком отметил, что владелец особняка обладает хорошим вкусом и любовью к аккуратности: чистые дрожки, выложенные мозаичной плиткой, ровные газоны и красивые клумбы во дворе. В доме – богатая, но без излишеств обстановка в классическом стиле. Князя провели через коридор, постучались в одну из одинаковых дверей.
— Войдите! – прозвучал ответ.
— Заходи, — приказал бандит, — а мы тут подождем.
Микко шагнул за порог и остановился.
— Садись, — сказал Эндрю Остин, указывая на кресло напротив стола, за которым сидел он сам.
Птах принял приглашение.
— Чем обязан? – вежливо осведомился он.
Мистер Остин тяжело вздохнул.
— Я хочу рассказать тебе о совладельце «Спэйс индастриал».
— Вот как… С чего вдруг такой щедрый подарок?
— Я от него устал, — просто ответил Эндрю.
— От него, — задумчиво повторил Микко. – Значит, это все-таки мужчина.
— Да, — со странной улыбкой подтвердил Остин, — если можно так сказать.
— Он живет в Уэльсе?
— В Ньюпорте, если быть точным.
— Извини, что перебиваю, но – это твой дом? – спросил птах.
— Мой. А что, тебе уже известен мой лондонский адрес? – проницательно полюбопытствовал Эндрю.
— Известен.
— Сам нашел или подсказал кто? – мужчина подался вперед, внимательно глядя князю в лицо.
— Это не твое дело, — резко ответил Микко.
Остин пожал плечами.
— Пусть так, — согласился он. – Скажи, почему ты со своим дружком начал поиск именно с совладельца «Спэйса»?
— Он мне не «дружок», — поморщился князь. — А начали потому, что на тех переговорах о нем лишь упоминали. О самом. Без имени. Человек заинтересован в нашей компании, в нас самих, но при этом он не пожелал приехать лично, и не пожелал выйти из тени. Нас это насторожило. И почти сразу же после того, как прошли переговоры, на меня начались покушения. Выяснить об этом загадочном совладельце ничего не удалось…
— Он умеет хорошо прятаться, — невесело улыбнулся Эндрю.
— У меня есть встречный вопрос, — сказал птах.
— Говори.
— Зачем ты велел Тейлору Мэйсону передать мне, как ты выглядишь, и назвать примету?
Остин усмехнулся.
— Мне нужно было, чтобы ты меня нашел. Сам. Так приказал мой шеф.
— А потом?
— Потом бы тебя взяли в лондонской квартире.
— Он не желает моей смерти, — больше утвердительно, чем вопросительно произнес Микко.
— Нет. Ты нужен ему живым.
— Зачем?
— Я пока не могу дать ответа на этот вопрос.
— Хорошо, если я нужен ему живым, если нужно было, чтобы я нашел тебя, то для чего тогда эти глупые истории со стрельбой и что он хочет от…
— Мистера Мареша?
— Да.
— Он просто играет. Заставляет тебя нервничать. Затрагивает твои чувства.
— Просто играет? – удивленно переспросил птах.
— Именно. Небольшое удовольствие.
Микко смолчал, но эмоции на его лице читались очень явственно.
— Назови мне его имя и адрес.
— Не сейчас, — устало вымолвил Эндрю.
— Почему же?
— Мне надо кое-что подготовить.
— Ловушку для князя? – хмыкнул птах.
— Пальцем в небо, — ответил Остин.
— Я готов рискнуть, — Микко не сводил с собеседника взгляда, пытаясь уловить малейшую фальшь.
— Встретимся завтра в тринадцать тридцать в Виндзоре возле черного памятника.
— Договорились.
— Там я передам тебе конверт со всей информацией, которая касается моего шефа.
Птах кивнул. Даже если Эндрю Остин его обманывает, то иного способа узнать о невидимке у него пока что не было и, возможно, не будет.
— Тогда до завтра, — подвел итог хозяин особняка.
Князь поднялся.
— Ребята отвезут тебя к студии.
— Спасибо, — с чувством сказал Микко.

Смотрите больше топиков в разделе: Проба пера: рассказы, стихи, сказки и истории