"Подпольщица", рассказ

Ну что ж, рискну.
Этот рассказ был написан несколько лет тому назад на конкурс.

За окнами ночь – в доме тихо, лишь изредка кто-то шуршит возле стены. Рыжая кошка с пушистым хвостом нехотя открыла глаза, потянулась и бесшумно спрыгнула с кровати на пол. Прокралась под столом, притаилась, а затем прыгнула. Послышался грохот упавшего стула и возмущенное вяканье – добыча оказалась не по зубам.
— Еще нам в доме крыс не хватало, — сонно проворчал папа, но подниматься не стал.
Мама согласно вздохнула.
А наутро была проведена тщательная проверка.
— Вот здесь дырка! – сообщил маленький Тимофей, разоблачающе указывая на прогрызенную в полу нору.
— Угу, — задумчиво сказал папа. – Сегодня же, как вернусь с работы, засыплю туда яда и зацементирую.
— Это мышка? – спросил ребенок.
— Это очень большая мышка, — ответил папа, — называется крыса. Ты, сынок, если ее увидишь, даже близко не подходи. Посмотри, как она с Маруськой расправилась.
Кошка, услышав свое имя, открыла один глаз и жалобно мяукнула, вытянув вперед укушенную лапу.
День прошел спокойно, а вечером папа, как и обещал, насыпал в нору крысиной отравы и залил ее раствором.
— Она больше не появится? – поинтересовался Тимофей.
— Надеюсь, что нет, — с чувством сказала мама, доставая из приоткрытого шкафа прогрызенный мешок с макаронами.
Но крыса оказалась хитрее. К отраве она даже не притронулась, зато прогрызла себе новый ход в противоположном углу, а за ночь снова залезла в шкаф и своровала макароны, булку и пакетик с корицей.
— Корица-то ей зачем? – спросила мама.
— На булку насыпать. К чаю, — проворчал папа.
Ход номер два тоже был заделан. Но на сей раз без яда.

За три дня в разных местах дома было прогрызено шесть нор, перетасканы полупустая пачка пшеницы, две булочки, несколько кусков рафинада, кусок хозяйственного мыла, три игрушечных машинки и деревянная расческа. Папа бесился, но ставить мышеловки не спешил – знал своих домочадцев: первой попадется либо жена, либо кошка.
— Что же делать? – мама расстраивалась все больше и больше. – Так она скоро все, что может, к себе перетаскает!
— Если она одна, — папа раздраженно почесал подбородок. – А если их тут целая стая? Впору дом менять будет…

А наутро папу осенило.
— Я, кажется, придумал, как поступить с нашей подпольщицей, — весело сообщил он.
— И как? – осторожно поинтересовалась мама.
— А мы будем оставлять возле нор еду, тогда крыса не станет ее воровать!
— Да? – засомневалась мама.
— Ну, во всяком случае, можно попробовать.
— Попробуй.
Так и решили. На следующий день откуп исчез, а на месте его появилась одна из пропавших машинок. Тимофей был рад, родители озадачены – обычно пасюки так не поступали.

Прошел еще день, и утром ребенок осчастливил своих родителей:
— Мама! Папа! – Тимофей выбежал на кухню с широкой улыбкой. – А я видел большую мышку! То есть крыску!
— Где? – с замиранием сердца спросила мама.
— А вот тут, на кухне, когда вы еще спали. Она зашуршала, я проснулся и пошел посмотреть. Крыска ела печенку из Маруськиной миски, а Маруська с печки на нее шипела.
— Ужас какой! – мама от волнения даже забыла про свой кофе. – Так она и нас съест…
— Нас не съест, — улыбнулся папа. – Крысам нужны не только зерна, фрукты и овощи, но и белок, поэтому бывает, что в деревнях они залазят в курятники и едят яйца и цыплят.
— Они и кролика загрызть способны, — еще больше разволновалась мама, вспомнив жуткие рассказы своего деда.
Тимофей сидел не шевелясь и с открытым ртом слушал родителей, глядя то на маму, то на папу.
— Сынок, а какая она была? – спросил мужчина.
— Вот такая, — ребенок развел ладошки, показывая длину зверька, — серая, как наша машина.
Папа с мамой переглянулись.
— Странные нынче пошли пасюки, — задумчиво изрек глава семейства.
Машина у них была серебристого цвета.

В обед маму поджидал сюрприз: когда она стояла за столом и резала овощи на суп, из норки сначала показалась острая мордочка с тучей длинных усов и черными бусинками глаз, любопытно пошевелила носом, а потом крыса вылезла целиком. Привстала на задние лапки, вытянулась и, снова встав на все четыре, шустро потрусила в сторону людей.
— Крыска!
Этот вопль заставил маму отвернуться от плиты и завизжать – грызун сидел на столе и настороженно смотрел на мальчика.
— Тимочка, отойди от нее, — прошептала побледневшая мама.
Но сын и не подумал слушаться. Забыв про все предупреждения папы и страшилки про крыс, он протянул к зверьку руку. Крыса обнюхала руку, а потом вскарабкалась по ней мальчику на плечо, снова встала на задние лапки и, уткнувшись носом Тимофею в ухо, начала что-то ему рассказывать. Ребенок радостно рассмеялся. Мама упала в обморок.
Пришла она в себя от того, что мальчик тряс ее за плечо.
— Мама, ты чего? – испуганно спросил Тимофей.
— Крыса, — прошептала женщина, трясущимся пальцем указав на сидящего на плече ребенка зверька.
— Ага, — улыбнулся мальчик. – Она такая милая и совсем не страшная! Можно, я назову ее Маша?
— Маша? – мама поднялась с пола и осторожно, не подходя совсем близко, осмотрела грызуна. Это действительно была девочка.
— А вдруг она тебя укусит?
— Не укусит, — сообщил Тима, — вот, смотри! – мальчик погладил крысу по лоснящейся спине. Она прикрыла глаза от удовольствия и замерла.
Вечером Машка была торжественно представлена папе. Глава семейства смотрел на крысу с любопытством, крыса на него – презрительно сузив глаза.
— Что ж, похоже, она совершенно ручная, — был вынужден признать папа. – Крыса явно не дикая. Не думаю, что она причинит вред Тимофею. Если он будет с ней аккуратен.
— Я буду! – воскликнул ребенок. Он был абсолютно счастлив. В поселке еще ни у кого не жили ручные крысы. Теперь все мальчишки станут его уважать, а девчонки бояться.

Прошло еще три дня. Машка спала вместе с Тимофеем, а есть предпочитала за одним столом с людьми, еще и выпрашивая у мамы разные вкусности, когда та готовила пищу. Папа относился к бывшей подпольщице спокойно, мама почти перестала нервничать и пугаться, а Маруська иногда осторожно нюхала несостоявшуюся добычу, распушая хвост и убегая, как только крыса проявляла недовольство.
С обеда пошел мелкий дождик, и все семейство сидело дома возле телевизора, как вдруг в двери постучали.
— Интересно, кто бы это мог быть? – спросила мама, поднимаясь с дивана.
— Наверное, соседи, — сказал папа.
Мама открыла дверь и увидела двух незнакомых молодых людей: худощавого долговязого парня в очках и симпатичную девушку. Оба стояли под зонтами.
— Здравствуйте, — сказала мама.
— Здравствуйте, — хором ответили молодые люди. – Мы к вам с вопросом о пропаже.
— Пропаже? – женщина удивленно подняла брови. – Вы заходите, а то на улице совсем мокро.
— Спасибо, — пара сложила зонты и вошла в прихожую.
— Кто это? – спросил показавшийся из комнаты папа.
— Мы туристы, — улыбнулась девушка. – Отдыхали лагерем с другими ребятами возле реки Тихой. Приехали сюда на две недели, но на второй день у нас пропал питомец. Мы ее везде уже искали, а теперь вот решили пройтись по ближним поселениям, может, видел кто…
— Собака? Кошка? – деловито осведомился папа.
— Нет, — ответил молодой человек. – Крыса. Девочка, не очень крупная, серебристо-серая.
Родители посмотрели друг на друга.
— Кажется, вы по адресу, — усмехнулся мужчина. – Тима! Подойди сюда вместе с Машкой!
Мальчик, который прекрасно слышал весь разговор, нехотя приплелся из комнаты с опущенной головой. На руке у него сидела крыска.
— Она? – на всякий случай уточнила мама, хотя и так было все понятно.
— Она! – радостно взвизгнула девушка и запрыгала на месте, хлопая в ладоши. – Зойка! Зоечка!
Крыса насторожила ушки, а потом вдруг спрыгнула с рук ребенка и, пробежав по полу, вскарабкалась на девушку по штанине джинсов. Та подхватила любимицу и подсадила ее на плечо. Зойка тут же принялась рассказывать на ухо хозяйке о пережитых приключениях.
— Не думал, что у грызунов такая долгая память, — папа задумчиво почесал кончик носа.
— У крыс долгая, — авторитетно заявил парень. – Спасибо, что вы позаботились о Зойке и что вы ее не…
— Не прибили, — продолжил папа.
— Прибить ее сложно, — ухмыльнулся парень. – Я имел в виду, что не прогнали.
— Как нам вас отблагодарить? – спросила девушка, наконец-то оторвавшись от любования вновь обретенной питомицей.
— Ой, какие благодарности, — отмахнулась мама.
— Спасибо вам большое!
— Тогда мы пойдем, — сказал молодой человек. – Нас уже в лагере заждались.
— Счастливого пути! – пожелали им родители.
Тимофей, так и не шелохнувшийся все это время, развернулся и побежал в свою спальню. По щекам у мальчика текли горькие слезы.

Тима наотрез отказался от покупки новой крысы и очень скучал по Машке. Папа и мама не знали, что делать и как порадовать ребенка.
— Не думала, что он будет так переживать, — вздохнула женщина.
— Да уж… — согласился с женой папа.
Прошло два с половиной месяца, лето приближалось к концу, и скоро надо было идти в школу. Тимофей все еще скучал по крыске, но родители так стались отвлечь мальчика разными игрушками и поездками, что он стал вспоминать о ней гораздо реже.
— Послезавтра уже первое сентября, — ласково улыбнулась мама.
— Угу…
— Что, не хочешь в школу? – папа потрепал сына по волосам.
— Хочу, — сказал Тима, — но лето прошло так быстро…
— Первый раз в первый класс. Ты у нас уже совсем взрослый.
— Не совсем, — вздохнул мальчик. – Совсем взрослые не стали бы так расстраиваться. Вот вы с папой не расстраиваетесь из-за Машки…
— Сынок, — папа присел рядом с Тимой на корточки. – Поверь, нам тоже нелегко, просто мы стараемся не показывать этого.
— Почему? – мальчик взглянул отцу в глаза.
— Потому что часто взрослым приходится бороться со своими чувствами, чтобы не казаться слабыми. Особенно мужчинам.
— Я понял, — снова вздохнул Тимофей. – Буду стараться не быть слабым. Ведь я же мужчина.
Мама рассмеялась.
— В двери стучат, — сказал папа поднимаясь. – Пойду, открою.
Папа вышел в коридор, и вскоре крикнул:
— Люда, Тима! Идите сюда! Тут у нас сюрприз!
Мама и мальчик вышли в прихожую и замерли: в коридоре стояла знакомая пара с клеткой в руках, а в клетке сидел маленький серебристый крысенок.
— Знакомьтесь, это Маша, дочка нашей Зои, — торжественно сказал парень, протягивая клетку Тимофею. – Теперь она твоя.
Мальчик смотрел на крысенка, крысенок смотрел на мальчика.
— Мы обязательно подружимся! – пообещал Тима.

Смотрите больше топиков в разделе: Проба пера: рассказы, стихи, сказки и истории