Совсем другая история. Часть 36

С Весенним праздником всех моих любимых читательниц! Хоть и с запозданием, но делюсь продолжением фэнтези-романа! ;) Здесь остановились прошлый раз тык


Двуглавая гора появилась неожиданно, вынырнув из морозной полутьмы, словно кит из полыньи. До цели путешествия оставалось совсем немного — часов через пять должны были дойти до острова.


Тоб постоял возле торчащей из льда скалы, прикинул высоту… и полез наверх.


— Тоб, ты с ума сошёл? — окликнул его Антуан.


— Я только осмотрюсь.
— На что тут смотреть? Кругом одно и то же — снег, снег и снег! Дойдём до острова, там осмотришься!


— Вы идите, я догоню! — Тоб продолжал упрямо карабкаться на каменный голец.


— Один он запросто потеряется, — нахмурился Ярослав, — тут не место легкомыслию! — он добавил бы и ещё что-нибудь, но его прервал окрик Тоба.
— А тут пещера!


— Пещера? — удивилась княжна, — Быть не может! Откуда бы? Впрочем… на эту скалу отродясь никто не влезал — никто из вернувшихся, я имею в виду. Посмотрим?

Свет фонаря скользил по заиндевелым стенам тоннеля.
— Кажется, это не водороина, — заметил Тоб, стряхивая иней со стены.


Под слоем инея виднелся фрагмент выбитого на камне орнамента. Цветы, волнистые линии, странные фигуры то ли людей с головами животных, то ли зверей с человеческими телами, а порой попадались и двухголовые существа.
— Смотри-ка, — тихо сказала Инесса, — а вот и снежный волк.


Она сняла рукавицу, и под её пальцами иней не осыпался с сухим шелестом, а таял, капли тотчас замерзали прозрачными ледяными линзами, и узор начинал казаться живым. Там, куда она указывала, было изображение девушки, положившей ладонь на голову громадного зверя, напоминавшего скорее геральдического льва, нежели волка.
— Есть ли какие-то упоминания, что святилище было подземным? — спросил Антуан.


— Нет, — покачала головой Злата, — я читала все сохранившиеся хроники Старой Гипербореи, и никаких упоминаний о подземельях не встречала. Но они могли и не сохраниться. Кроме того, здесь ведь было не одно только святилище, это был храмовый комплекс, и кто знает… — она пожала плечами.


— Интересно, этот ход где-нибудь повернёт в нужную нам сторону? — задумался Ярослав.
— А разве он не к острову ведёт? — удивился шедший впереди Тоб.


— Пока — нет, — ответил оборотень, — по крайней мере, ты сейчас идёшь как раз в обратном направлении.


— Как ты вообще ориентируешься под землёй? — поинтересовался Антуан, давно утративший не только чувство направления, но даже и времени.
— Это не я, — покачал головой Ярослав, — это мой внутренний волк. Звери воспринимают такие вещи гораздо тоньше, надо всего лишь прислушаться.
— Ну, у нас-то внутри никаких зверей нет, — хмыкнул Тоб.


— Они есть, — возразила Злата, — просто крепко спят. Думаю, показать бы вас любому волхву, и ваши звери живо пробудились бы.


— Вот уж спасибо! — передёрнулся Тоб, — Я как-то показывался уже волхву, больше не хочется!


— Его в нашем последнем путешествии змея укусила, — пояснил Антуан, — и кроме шамана местного племени помощи ждать было неоткуда.


— А что, похоже, шаман оказался знающий, — усмехнулся Ярослав, — если сир Тобиас до сих пор его вспоминает, а не лежит себе тихонечко под камушком на неведомом берегу!
Тоб проворчал что-то себе под нос, но при дамах повторять во всеуслышанье не стал. Они прошли ещё немного вперёд, и уже начали подумывать о возвращении, как вдруг Тоб остановился, поднимая повыше фонарь. Они вышли в круглый зал с выложенным цветными плитками полом. В противоположной стене виднелись три сводчатых прохода.
— И куда теперь? — поинтересовался Тоб.
— Обратно, — решительно заявила Майра, которой внезапно резко разонравилось и место, и сама идея продолжать путь, — Не нравится мне здесь.


— Чем? — удивился граф, — Тут никого кроме нас нет, даже белые медведи вряд ли стали бы забираться так далеко!


— Не в медведях дело, — поёжился Ярослав, — мне тоже здесь не нравится. Похоже, это было какое-то специальное строение, куда допускали только избранных, а мы в их число явно не входим. Тут пахнет забытой волшбой.


— И наверняка полно ловушек, — добавила Злата, — я где-то встречала упоминание о зале с тремя выходами, и что-то там было нечисто. Тоб, не надо!
Тоб прошёл по краю напольной мозаики к левому входу и посветил туда.
— Да нет там ничего, — с сомнением сказал он, отряхивая иней с ближайшей стены, — пустой коридор.


— Ну да, а в полу под плиткой пружина, разряжающая спрятанный в стене самострел, — предположил Антуан, заражаясь беспокойством Златы и Яра.
— Ладно, ладно, успокойтесь вы! — Тоб примирительно поднял руки, — Обратно так обратно, я разве спорю? Эй, а вон там свет!
В самом деле, правый ход казался чуточку светлее.
— Остров в том направлении? — спросила Инесса у Яра.
— Да, но едва ли там в самом деле выход.
— Надо проверить, — сказала Майра, которой отчаянно надоело подземелье и жутко не хотелось топать обратно по бесконечным коридорам.


— Уж не ты ли собралась проверять? — покачал головой Тоб, делая шаг к арке.
— Эй, погоди, — остановил его Яр, — Полагаю, что справлюсь с этой задачей получше — у меня всё же нюх и слух потоньше ваших.
— Не выдумывай — в человеческом облике у тебя и слух, и нюх ненамного лучше обычного! — возразила Злата.


— А кто сказал, что я пойду прямо так? — ухмыльнулся Яр, снимая перчатки и отстёгивая капюшон парки.
Злата возмущённо фыркнула, а потом отвернулась, потому что оборотень продолжал раздеваться, напрочь игнорируя присутствие дам.


Антуан отворачиваться не стал, и потому смог наблюдать превращение человека в волка во всех подробностях, которых, впрочем, было до обидного мало: Ярослав просто опустился на четвереньки и кувыркнулся вперёд, а поднялся с пола уже здоровенный белый зверь, напоминающий, в самом деле, скорее геральдического льва, только с волчьим хвостом.


Каменные ступени вели вниз, но затем коридор резко пошёл на подъём и чуткий волчий нос уловил запах моря.
— Тут в самом деле выход, — сообщил Яр, возвращаясь в зал, — Ой, дамы, прошу прощения!
— Ты нас только что заметил? — приподняла бровь княжна, с преувеличенным вниманием разглядывая рисунки на стене зала, — Опять этот мотив — девушка и снежный волк… и что-то он мне напоминает… — она сосредоточенно нахмурилась, — Нет, не помню!
— Это, наверное, Весняна, — предположил Ярослав, — её старинные изображения часто с волками. Хотя я и не знаю, почему.


— Если бы мы были в Гибернии, — Майра провела ладонью по резному камню, — то я сказала бы, что это Ринна, чей культ искореняли с особым усердием, — она усмехнулась, — Ринна была дочерью вождя какого-то из пиктских племён, и в одну особенно пакостную зиму, когда не было удачи в охоте и рыба ушла от берегов Гибернии, её принесли в жертву духам леса: отвели в чащу и привязали к дереву. Тогда считалось, что такая жертва вернёт оленей и кабанов в леса. Ну… — она загадочно улыбнулась, — говорят, что Ринна была так прекрасна и добросердечна, что вожак волчьей стаи не позволил своим подданным разорвать её, а сделал своей женой. Уж не знаю даже, как это выглядело со стороны… с учётом того, что стаю водит волчица… она родила сына, которого назвала Ринн, он был человек с волчьей головой. Мило выглядел, надо полагать. Со временем Ринну стали почитать, как покровительницу несчастных влюблённых — вот только не спрашивайте, с чего такой выверт! В современных святцах нет её имени, потому что званием святой отцы церкви Ринну не удостоили, но в деревнях девочкам нередко дают домашнее имя Ринна, а мальчикам — Ринн, особенно в лесистой местности: считается, что это убережёт ребёнка от волков.
— У нас ничего даже отдалённо похожего нет, — в один голос заявили потрясённые Яр и Злата.


— Вот я и говорю, — кивнула Майра, — если б мы были в Гибернии…
— А может, тут просто гибернийцы работали? — предположил Тоб, — И нарисовали по своему вкусу, с них станется!


— Ага, а работодатели их после замуровали где-нибудь в стене, — поддержал Антуан, — чтобы другим неповадно было самовыражаться. Интересно, далеко ли мы от входа в пещеру?
— И кто будет возвращаться за собаками и снаряжением, — хмыкнула Злата, ещё раз внимательно посмотрев на стенной узор, — Нет, всё-таки что-то знакомое в этом есть… — пробормотала она.
— Ну кто-кто, — проворчал Яр, — какие могут быть вопросы?


Лагерь развернули уже глубокой ночью — от входа в пещеру до выхода из неё оказалось далеко, и даже быстроногий снежный волк потратил на дорогу больше двух часов, расположились на ночлег, все устали, так что уснули быстро. Антуан дольше всех прислушивался к тишине полярной ночи и ровному дыханию спутников, а потом подумал, что надо будет взглянуть завтра на эти узоры повнимательнее. Ему казалось, что у девушки с орнамента очень знакомо выстрижена чёлка — конечно, мода на женские причёски меняется, но посмотрев на снежного волка вблизи, он с уверенностью мог сказать, что ему в древних рисунках упорно чудились Злата и Ярослав, хотя рационального объяснения этому, конечно, быть не могло.
продолжение следует

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори