Голодный гость

В последнее время профессор Снейп стал ещё мрачнее и суровее… хотя казалось бы, куда уж сильнее?

Хмурая сосредоточенность стала привычным состоянием профессора. Куда бы он не шёл, с кем бы не говорил, выглядел он ещё мрачнее обычного, говорил ещё более жёстко и немногословно, а под глазами явно угадывались чёрные тени.
А под конец каждого дня Снейпу предстояла ещё более сложная и ответственная работа: закрывать собственные мысли. Отбрасывать лишнее и направлять свои размышления в сосредоточенное русло…


К концу первого семестра как раз появился повод для размышлений: составить расписание магических интенсив-курсов на второй семестр. Привлечь своих коллег и интересных личностей со стороны, распределить всё так, чтобы программы хватило на все месяцы до лета…
И самое главное, заручиться согласием проводящих.

Снейп примерно набросал список тех, кого можно привлечь к курсам, но ещё ни с кем не говорил. Идеи по новым направлениям, не изучаемым по хогвартской программе, прилагались туда же.


Впрочем, и эту идею пришлось временно задвинуть до лучших времён. Сам собой нашёлся другой повод для серьёзных размышлений: вчера в подземельях прорвало трубу. Потратив целый день на ликвидацию потопа и паники среди студентов, Снейп попросту дополз до кровати и уснул как убитый. Впрочем, на этом неприятности ещё не закончились…


Сегодняшнее утро встретило его длинным, источающим недовольство письмом от родителей Грэхема Монтегю. Видимо, вчера вместо доклада по катализирующим ингредиентам этот балбес настрочил родителям письмо о прорвавшей трубе.

Теперь оба приложили руку к посланию для декана. Не скупясь в красочных выражениях, мать и отец Монтегю по очереди писали, какому риску подвергает детей безответственный штат преподавателей, какую вопиющую безответственность проявляет лично декан, в каком отвратном состоянии находились слизеринские подземелья ещё во времена их учёбы, какому риску подвергается здоровье их единственного сына и какие неприятности ждут лично декана в случае, если тот сейчас же не примет должные меры. Иначе следующая жалоба будет отправлена уже по другому адресу.


Снейп снова перечитал письмо и с отвращением поморщился. Поверить, что гориллообразный Монтегю так нежен, что подхватил сопли во время вчерашнего потопа, было крайне сложно. Но с его родителями всё же предстояло что-то делать. Оба донельзя скандальны и при любом удобном случае осаждают Хогвартс своими претензиями. При этом даже не думают обратить внимание на успеваемость своего единственного наследника буквально во всём, кроме квиддича. Наоборот, как можно так небрежно относиться к капитану слизеринской команды?..


Словом, родители Монтегю осточертели Снейпу хуже зубной боли. Тем не менее, что-то нужно было делать. И если отбросить истеричные претензии, то подземельям действительно уже давно требуется ремонт.
Пойти сейчас к Дамблдору? Явно не лучшая идея в конце семестра, когда и так вопросов по горло. Это Снейп уже не раз проходил. Придёшь к директору по своим делам, а он тебе ещё накинет поручений… И ещё неизвестно, какого свойства.

Снейп мысленно прикинул ход этого разговора. Дамблдор, как обычно, поручит ему самому решать свои вопросы. И учитывая, что конец года означает традиционный бал в замке Вэссекс, где имеют привычку собираться крупные спонсоры, директор его точно командирует туда, налаживать связи…


Мысль, с которой поневоле сталкиваешься лицом к лицу. Глубокий вдох, чтобы осадить протестующий стук в груди.
Достаточно вспомнить прошлый год… Там вполне может оказаться Она. И очень даже может быть, что не одна.

Воспоминания, неосторожно выпущенные на волю, ярким вихрем поднялись, полные красок, звуков, запахов, отчётливых лиц, разворачивая перед профессором картину прошлогоднего бала…


Снейп решительно отогнал эти воспоминания от себя. Ну уж нет! В прошлом году он по неосторожности попался на крючок. В этом году он будет хитрее и не станет лишний раз привлекать к себе директорское внимание. Меньше всего сейчас ему нужно быть делегатом на этом проклятом балу, держаться невозмутимо и видеть Её в обществе какого-нибудь… кто ведёт её в танце, держит в ладони её руку…

"ТРОЛЛЬ", — заключил Снейп, припечатав себя неутешительным вердиктом. Столько дней усилий насмарку, и всё от одной неосторожной мысли. Где же его воля и железный самоконтроль? Она снова предательски закрадывается в его мысли, нарушает покой и приводит в смятение…


Бальные видения рассеялись, словно тени, уступив место злости на самого себя. Снейп пришёл к вполне разумному выводу, что лучшее для него сейчас — заняться делом. Жалоба Монтегю, к счастью, не единственная его проблема. Впрочем, он подумает, как решить эту проблему самостоятельно. Достаточно поговорить с Филчем и снизить сырость в жилых комнатах. Скажем, получше затопить камины и сменить ковёр в гостиной… Таких, как Монтегю, иногда довольно легко заткнуть незначительной мелочью, не очень-то шагая на поводу их прихотей.


А ещё проверка работ на сон грядущий… Спасибо отдельно взятым личностям, которые пишут рекордно бредовые опусы. Почитаешь таких штук пять подряд — как бы самому дураком не стать.
Правда, сегодня это вряд ли ему грозит. На очереди стопка когтевранских работ на тему ингредиентов особой силы и их нестандартного применения.

Так, и кто здесь? Фосетт…
С тихоней Фосетт давно уже творится что-то неладное. Сегодня она как будто победила свою рассеянность и написала вполне объёмную работу… Впрочем, это только на первый взгляд.


Работа Фосетт состояла в основном из очевидных до тошноты вещей. Радостно передрав из учебника все свойства драконьей крови, автор опуса соизволила предположить под конец, что «благодаря пылким свойствам кровь дракона является идеальным ингредиентом для любого вида любовных и горячительных зелий».

"ТРОЛЛЬ", — констатировал Снейп, обмакивая перо в зелёные чернила.
Пылкие свойства… чёрт бы её побрал, что за идиотская формулировка?..


Выведя в конце опуса непреклонное "Т", профессор судорожно вздохнул. Дожили… «Ума палата» хватают «Тролля» как нечего делать.
Кровь дракона обладает высокой температурой и горячительными свойствами! Какая, к чёрту, пылкость?.. Совсем, что ли, мозг перекипел?


Отбросив работу Фосетт в список проверенных, Снейп снова протянул руку к стопке. Чем удивит листок следующего болвана?..
Следующий лист бумаги его действительно удивил.


Сложно сказать, насколько глупа была мысль того, кто её изложил, и кому вообще она принадлежала. Потому что верхняя часть листа, вместо с датой, подписью и частью текста по обе стороны листа, была сожрана. Именно сожрана, ибо рваный край более чем ясно представлял собой следы чьих-то с аппетитом поработавших зубов.


Снейп похолодел. Это что же получается, кроме ржавой трубы, он проглядел вредителей в подземельях?..
Мыши. Крысы. Пикси, чёрт бы их побрал. И кто угодно ещё, от чьей-то зубастой ручной животинки до просочившихся тварей из Запретного леса.


Он напряжённо посмотрел в угол, словно надеясь сразу же обнаружить там следы оголодавшего гостя. Надо что-то решать… Обыскать все щели и закоулки, обследовать на присутствие магических тварей. Расставить ловушки, в конце концов. А главное, на всякий случай опросить Хагрида. Опыт подсказывает, что у половины неведомых тварей в Хогвартсе ноги растут из Хагридовой хижины…

И главное, чем скорее, тем лучше. Если дурень Монтегю ещё пожалуется своим родителям на крыс в полу или докси в шторах, проблем явно будет больше, чем нужно.


Снейп крепко задумался. А ведь это он во всём виноват, он утратил бдительность… Пока его мысли были заняты чёрт знает чем, территория Слизерина превращается в какую-то дыру, дышащую на ладан и кишащую вредителями.
Нельзя расслабляться. Вот к чему приводит его нынешнее состояние…


Сжимая в руке сгрызенный лист бумаги, Снейп дал себе слово найти этого незваного голодающего гостя. И впредь следить в оба, не теряя внимательности, чтобы ни одна тварь не проскочила в подземелья незамеченной.


Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори