Марина
Глава 63. Грей
Глава 1. Каменоломни
Глава 62. Вечер третьего дня
Глава 63. Грей
Священник, венчавший Эльзара и Айне, прибыл к обеду, но повели его не в кабинет Грея. Холлы и залы сменились коридорами, а те становились все более пустынными, тени удлинялись и вскоре единственным освещением остались факелы.
— Куда мы направляемся?
— Говорить будете с главным советником, — сухой ответ стражника. — Мы уже пришли, ждите тут.
Дверь со скрипом уехала внутрь, являя взору маленькую комнатушку.
Чадящий светильник давал мало света, а запах гари разъедал горло. Священник обернулся, мышцы сковало от ледяного предчувствия. Дверь оказалась не заперта, даже не прикрыта, снаружи по обеим сторонам прохода остались стражники — возможно все не так плохо и встреча лишь должна остаться тайной?
Грей спустился в подземелье быстро. Глаза, привыкшие к яркому свету, едва различили силуэт в углу.
— Ваше преподобие, надеюсь ваш путь прошел комфортно?
— Значит вы и есть господин главный советник? Для чего меня привезли в столицу?
— Есть одно щекотливое дело, присаживайтесь, — Грей рукой указал на стул и сам сел у стола. Листы бумаги белыми пятнами выделялись на темном дереве. Словно тень, появился слуга со свечой в руке и так же незаметно исчез.
— Моя просьба будет серьезной, но если мы придем к соглашению довольно быстро вас наградят и позволят уехать. Порой нам приходится принимать тяжелые решение, но без них невозможна наша жизнь.
Глаза священника сузились, остатки мягкости отступили под напором настороженности. Он все еще сидел прямо, но теперь эта прямота напоминала тетиву.
— Более трех лет назад вы приняли в лоно церкви лайдеранку и венчали ее с графом Давенлор. Этот брак должен оказаться недействителен.
— Это невозможно.
— Возможно, если главная церковь одобрит данное решение.
— Повод должен быть очень весомым.
— Об этом я и говорю. В ваших силах нам его дать — признайте, что давно отреклись от церкви, что при венчании уже не обладали правом соединения судеб. Покайтесь и я лично поспособствую, чтобы вас отправили в монастырь для замаливания грехов.
— Безумие! — вскочив, воскликнул тот. — Никогда я не соглашусь дать лживые клятвы.
— Согласитесь, но лучше сделайте это сразу.
— Вы угрожаете.
— Да.
— Значит отдаете себе отчет, что я придаем огласке наш разговор?
— Боюсь, вы не понимаете, — Грей поднялся из-за стола, — упрямство только ухудшит ваше положение. Увидимся, когда одумаетесь и надеюсь на ваше благоразумие.
Гордый профиль священника не дрогнул на звук захлопывающейся двери. Грей замер возле человека в красной одежде.
— Береги руки с ногами, — глаза советника сверкнули, — и лицо не трогай — мне не нужен калека. Признание должно быть написано его почерком. — Грей обернулся, уже уходя, — И следи за бумагой. Если на лист попадет хоть капля крови, переписывать заставишь его уже на том свете. Действуй живее.
Главный советник уверенным шагом покидал подземелье. Подпись Айне уже на его столе, скоро там окажется и покаяние священника — этого хватит, чтобы церковь расторгла брак.
Палач хорош выполнил работу, спустя сутки священник передал дрожащей рукой признание в ереси младшему служители церкви, а тот в церковный суд. К сожалению до суда сам священник не дожил, удавившись, сломленный грехами — так гласили слова, начерканные углем на полу. Айне же лично отказалась от клятв, но то уже было излишним — решением главы церкви их брак с Эльзаром расторгли высшим решением, а детей признали бастардами, не имеющими право наследовать графу Давенлор.
Эльзар мерил шагами кабинет Грея. Расторжение брака с Айне омрачали последствия, коснувшиеся сына.
— Почему Эндрю не может мне наследовать, — он уперся руками в стол.
Грей невозмутимо потягивал вино.
— Потому что они бастарды. Более того бастарды от еретички.
— В Лайдеране все такие.
— Пока не выходят замуж у нас. Опыт Айне повлиял на решение церкви, теперь девушки будут прежде посещать беседы со священнослужителем, прежде, чем их примут в лоно церкви. Уверен, каждая будет благодарить вас, — Грей весело рассмеялся.
— Очень смешно. Я не собирался лишаться наследника.
— Эльзар, так думать надо было раньше. Твои поступки влияют уже не только на тебя, но и на твоих детей, поэтому в следующий раз включай нужную голову. Наследника тебе родит Сигрид.
— Не представляю ее многодетной матерью.
— Тебе ее надо не представлять такой, а сделать. Только титул графини защитит ее от гнева королевы — не забывай. Забирай Сигрид в графство и женись поскорее. Пройдет год, другой и вы сможете вернуться.
— Она будет в ярости.
— Успокоишь. Разве ты не сам хотел пожить в графстве? Теперь у тебя все возможности. Или уже передумал?
— Ты прав, мне по душе жизнь в графстве. Во дворце я оставался только ради нее, но придется ли эта жизнь по нраву Сигрид?
— Мне слышится или ты, действительно, задумался о чьих-то интересах? Похвально!
— Да тебе не советником, а шутом надо работать — каждый день веселиться сможешь.
— А я и сейчас могу. Разумеется сам ты не все время будешь в графстве, ты все же часть двора. Но по случаю свадьбы может пожить месяц с женой спокойно.
— Что на счет Эндрю?
— Что хочешь. Можешь забрать его и отдать на воспитание Сигрид — у тебя все права. А судьба девочки тебя не интересует?
— Ее судьбой занимается Айне.
— Не нашел подтверждения ничьего отцовства? — усмехнулся Грей.
Эльзар скривился, история доставляла не лучшие эмоции и они все соединились в ребенке.
— Получается Элоиза останется тут одна? — сменил он тему разговора.
— А ты сейчас как-то влияешь на ее судьбу? Эльзар, успокойся и езжай на собственную свадьбу. Я ведь помог тебе, наслаждайся.
— Как ты убедил священника признаться в ереси?
— А его убедил не я — это сделал палач. Чего так глаза округляешь? Развод — дело не простое, очень не простое. Не думал же ты, что все побегут тебе помогать? Иногда помощь надо брать и довольно жестоким способом.
Эльзар сцепил руки на груди, двор казался все более грязным, а люди лишенные любых моральных принципов, и сам он один из них. Он тоже делал многое лишь в угоду себе.
— Ты прав, я должен увезти отсюда Сигрид. Элоиза поедет с нами, поможет ей.
— Тебя одного не достаточно?
— Они обе женщины, найдут общие темы.
— Элоиза поедет только если сама захочет.
— Звучит как предупреждение. И почему она может не захотеть?
— Какие могут быть предупреждения, Эльзар? Я просто прошу не увозить ее, если она не захочет.
— Мне пора. Вышлю тебе приглашение на свадьбу, — проигнорировал граф слова советника.
— Буду счастлив.
Оставшись в одиночестве, Грей достал чистый лист бумаги и перо заскользило, выводя ровные буквы: «Любовь моя, буду благодарен, если ты останешься во дворце. На свадьбу твоего брата мы поедем вместе. Если он станет давить, вызови стражу, она беспрекословно выполнит любой твой приказ».
Звон колокольчика вызвал пажа.
— Немедленно передай в руки леди Ретлир.
***
Элоиза в третий раз перечитала письмо, когда в комнату вошел Эльзар.
— Добрый день, сестра.
— Могу поздравить тебя со свободой? Или она будет не долгой, — улыбнулась она, уже зная ответ от Грея.
— Ты права, я женюсь на Сигрид.
— Надеюсь сестер там больше нет?
— У тебя ужасное чувство юмора.
— У меня оно на словах, а у тебя в действиях.
— Я хочу чтобы ты поехала со мной. Помоги Сигрид освоиться в графстве. Ей нужен близкий человек рядом.
— Боюсь, я не смогу им быть, Эльзар. Мы слишком разные. Насколько я помню, и Айне не сильно любила общение со мной.
— Ты преувеличиваешь, — Эльзар обнял сестру, — перестань.
— Не стоит. Я все прекрасно понимаю.
— Поехали с нами. Ради меня.
Элоиза сжала письмо Грея. И гадать не надо — там не просьба.
— Нет. Я останусь, приеду позже.
— Когда.
— Я сообщу.
— Что тебя держит сейчас?
— Мы не так давно приехали из земель Ретлир, хочу немного отдохнуть от долгих дорог.
Эльзар обхватил Элоизу за плечи:
— Ты уверена? В первый раз слышу, что ты не хочешь ехать домой. У тебя точно все хорошо? Грей давит на тебя?
— Нет, дело не в этом, — Элоиза отстранилась и бросила смятый листок на сундук у окна. — Я пока не готова знакомиться с твоей новой женой. Мне она не нравится. Я понимаю тебя и не говорю ни слова против Сигрид, но дай мне время привыкнуть.
— Хорошо, — вздохнул Эльзар, — но обещай постараться.
— Обещаю, — кивнула она. — Я обязательно приеду на свадьбу, возможно раньше, но обещать не буду.
— Береги себя, — Эльзар коснулся лба сестры и вышел из комнаты. Она бросила взгляд на письмо Грея.
Вечером главный советник застал Элоизу в дурном настроении.
— Почему я не могу поехать с Эльзаром? — вместо приветствия выпалила она. Грей с улыбкой приблизился, коснулся обожаемых плеч, но Элоиза стояла словно скала, сцепив на груди руки.
— Счастье мое, не покидай меня так быстро. Я еще сам не могу поверить в реальность проходящего, а ты уже хочешь сбежать? Я весь день думал об этой минуте. — Он притянул ее ближе и зарылся рукой в шелк волос.
— Свадьба не повседневное празднество, не вижу ни одной причины пропускать ее.
— Венчание не пропустим. Оно не скоро, пока еще Сигрид предстоит масса увлекательных бесед с графским священником.
— Эльзар просил поддержать ее.
— Пусть ее сестра поддерживает.
— Вы оба сегодня шутите просто ужасно!
— Неужели успела подружиться с Сигрид?
— Дело не в ней.
— Мы обязательно поедем.
Грей потянулся ближе, но она не дала шанса — резко отбросила его руку и толкнула в грудь, заставляя отступить.
— Я не собираюсь сидеть тут по твоей прихоти, словно пленница.
— Ты не пленница, но не сейчас.
— Почему? Мой брат женится не каждый год.
— И слава Богу, иначе столицу заполонили бы его жены, — усмехнулся Грей.
— Я серьезно.
От резкого поворота светлые пряди полоснули Грея по лицу. Он на мгновение зажмурился от щекочущих коду волос и перехватил Элоизу за локоть.
— Повернись, — коротко бросил он.
Пальцы скользнувшие по предплечью, оставили невидимый горячий след. Не давая ей опомниться, Грей обхватил ее подбородок и развернул к себе, пресекая любую попытку воспротивиться. Сердце Элоизы бешено заколотилось в груди, тело отчетливо помнило, что могут эти руки.
— Я поеду на свадьбу, Грей.
— Конечно поедешь.
— Я поеду заранее, — Элоиза перестала сопротивляться и взглянула в его глаза. — И ты меня не удержишь.
Он молча подхватил ее, обрывая спор. Элоиза замерла в его руках, чувствуя, как внутри закипает негодование. Его невозмутимость злила больше, чем открытый отказ: Грей не перечил, он просто не слушал.
Короткое падение и Элоизу окутала мягкости кровати. Грей осыпал поцелуями ее лицо и плечи, но не вызвал ни капли эмоции на женском лице. Элоиза лежала, чуть отвернувшись, руки безвольно легли вдоль тела.
— Ну посмотри же на меня, — шепнул он.
Под его нетерпеливой рукой с белоснежных плеч скользнули рукава платья. Элоиза медленно повернула голову, в ее глазах застыло то самое высокомерие, которым славился Эльзар. «Проклятье», — промелькнуло в голове Грея.
Пользуясь замешательством советника, Элоиза выскользнула из объятий, но встать не успела, вновь перехваченная за локоть.
— Все, перестань, моя холодная леди, — Грей заключил ее в кольцо рук. Он опустил край платья еще ниже, пожирая взглядом открывшуюся грудь.
— Веду себя так, как ты того заслуживаешь.
— Ну что ты хочешь?
— Ты все слышал. Надеюсь.
— Хорошо, поедешь раньше, за пару дней до свадьбы. Потом я приеду на тобой.
— За пару дней? До свадьбы не меньше пяти недель!
— Даже не думай о пяти неделях.
Элоиза резко вскочила, но Грей не дал ей уйти: его ладони тяжело легки ей на бедра, вынуждая вновь приблизиться. Намерено или нет, она не поправляла платье, оставляя Грею возможность касаться ее губами.
— Мне мало двух дней. Я дольше собираться и ехать буду.
— Не преувеличивай.
— Будешь удерживать, уеду насовсем.
— У тебя был такой шанс, и ты его уже упустила, — он ухмыльнулся. — Разве могу отпустить такой бриллиант, когда он уже попал в мои руки?
— Я не камень.
— Ты поняла мои слова извращенно, — рука Грея скользнула под ворох воздушных юбок, притягивая ногу Элоизы к себе. Она сглотнула, уперлась коленом в кровать.
— Так мы не договоримся. Я не твоя кукла, господин главный советник.
— На сколько ты хочешь поехать?
— Мне нужно не меньше десяти дней.
— Нет.
— Уходи тогда, — Элоиза дернулась, но не смогла вывернуться из хватки.
— Я не уйду.
— Тогда это будет самая ужасная твоя ночь.
— Даже так?
Элоиза наклонилась, шепот раздался у самого его уха:
— Утром выйдешь отсюда с таким растоптанным достоинством, что до конца дней будешь опускать глаза перед каждой юбкой, — она медленно отстранилась, не теряя взгляд Грея, — можешь лишить меня всего, что дал если тебе так угодно. Но я не буду твоей игрушкой. Остерегись Грей, иначе уеду — не сможешь остановить.
Глаза советника загорелись, то ли от злости, то ли от… азарта? Хищный взгляд опустился от женского лица до обнаженной коленки. Ни одно слово Элоизы не заставило его волноваться. Куда ей бежать, если она полностью в его власти? Но совершенно другое чувство заставило его отступить, дать ей ощутить свою власть.
— Десять дней и ни днем позже? — оскалился он в улыбке. — Хорошо, любовь моя, поезжай.
Элоиза замерла: внезапное согласие насторожило сильнее любого отказа. Что же он теперь задумал? Пока Элоиза пыталась разгадать мысли Грея, он воспользовался заминкой и одним резким движением опрокинул ее обратно на кровать.
— Ты серьезно?
— Более чем.
— Ты так быстро изменил решение.
— А ты вновь недовольна?
— Я не пойму тебя.
— Давай так — неделя, чтобы ты не мучилась лишними вопросами.
Грей рванул ткань платья до пупка и, перехватив ее под коленку, медленно подтянул ногу к своему плечу. Элоизу прошибло крупной дрожью, от его тяжелых уверенных движений дыхание сперло. Гордость велела немедленно прекратить, но тело предательски требовало закончить перепалку иначе.
Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори
Обсуждение (9)
Айне пока так же живет в доме Эльзара.
И Сигрид не может не размышлять — а вдруг она тоже игрушка на время в руках Эльзара? а он еще ей в деревне предложит пожить
Что касается Элоизы — ух, пожалуй только она и сможет однажды противостоять Грею, в ней есть сила!
Именно поэтому теперь венчаний на границе не будет. Девушки будут осознанно принимать религию и жениться в столице — такой брак почти невозможно расторгнуть даже с ухищрениями.
Сигрид ему такой скандал закатит, мало не покажется
Да, у нее все шансы и Грей позволяет ей приобретать все больше уверенности)
Айне, конечно, очень не просчитала последствия отказа от церкви. Жизнь её готовила к роли советницы в своём государстве, а здесь надо было дополнительно изучить «мат.часть».
Отношения Грей/ Элоиза как шахматная партия, каждый из партнёров должен просчитать ход (интересно чем обернётся уступка Грея🤔)