В поисках оборотня. Глава 15

Глава 1.
Глава 14.

В комнате витали запахи разных трав и крови. Лежащая без сознания девушка, разметав по подушке рыжие волосы, лежала неподвижно, пока склонившийся над ней мужчина обрабатывал и перематывал глубокие раны. Он вытер со лба проступивший пот, пару мгновений постоял с закрытыми глазами и вновь принялся за дело.

Простынь, покрытая бурыми пятнами давно требовала замены, но на это не было времени. Он в тысячный проверил температуру ее лба, боясь, что может начаться жар, но опасения были напрасны.
Перед глазами Вэймана до сих пор стоял вид окровавленной, бессознательно лежащей на окраине леса Килаи. Счастье, что она пришла туда, где он обычно собирал травы. Он склонился над девушкой и увидел весь масштаб бедствия.
Теряя драгоценные минуты, он обернул Килаю в свой плащ и понес в город. Удивленные взгляды, вопросы – на них не было времени. Главное, успеть, не допустить сильную потерю крови. Вэйман запер дверь изнутри, чтобы исключить возможные помехи извне и принялся за дело.
Как такое могло произойти, кто мог нанести ей такие страшные раны? Не зря он хотел быстрее покинуть это место, ничего хорошего их тут не ждало с самого начала. Лишь непонятное ему желание Килаи заставило задержаться в городе. Он не смог настоять на своем и в сотый раз он отругал себя за это.

Килая стала его другом, его семьей, единственным человеком, кто был ему дорог. Вэйман не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось. Воспоминания вытащили на поверхность сознания образ другого дня.

Илфорд. Северная провинция. Буйство зелени в ту весну поражало воображение. Теплые дни пришли раньше обычного и птицы переливчато пели, сидя на деревьях.

В воздухе витало ожидание лета, чудесного, светлого времени, но потом пришли они.
Их было трое. Одному Вэйман успел выбить челюсть, но, как выяснилось, рясы не всегда скрывали, тощие, слабые тела. Со всеми он справиться не смог. Дальше он помнил только вкус крови, боль в голове и огромный пожар, который забирал его дом, книги, алхимические аппараты, всю прошлую жизнь.

Чтобы прослыть ведьмой или колдуном не нужно было много, особенно если события разворачивались далеко от столицы. Сколько знаний, наработок погорело в таких кострах? Теперь пришел и его черед.
Вэйман даже не пытался думать, кто обеспечил его дом вниманием церкви. Скорее всего, кто-то из горожан. Они приходили за помощью, и они же писали доносы. Вэйман сплюнул кровь, зло глядя на отдаленно стоящую толпу зевак, пока во дворе его дома разворачивалась трагедия.
Монахи подтащили Вэймана к каштану. Когда-то он сам посадил его и еще утром любовался набухшими почками, предвкушая красивое цветение. Веревки стали ложиться на его грудь, больно придавливая к грубой коре дерева, у ног уже складывали ветки.

Когда и с какой стороны он появилась, Вэйман не помнил. Ощетинив шерсть, напротив него стоял рыжий оборотень. Мужчина слышал про людей, умеющих оборачиваться в волков, но не думал, что однажды придется встретиться с одним из них лицом к лицу. В тот момент он не задался вопросом, почему оборотень решил помочь ему. Толпа, стоящая в отдалении с дикими криками разбежалась, монахи, держа кресты перед собой пытались запугать нечисть, но оборотень не реагировал должным образом на их действия, тогда они взялись за палки, предварительно подожжённые от полыхающего дома.
В какой-то момент, показалось, что оборотень решил отступить. Воодушевившись, монахи стали яростнее махать огненными палками, стараясь прижать его спиной к огню, но неожиданно оборотень, словно достиг желаемой точки, прыгнул, оказался возле Вэймана и рванул веревки, которые, к счастью не успели закрепить. Мужчина, сперва безразлично взиравший на разворачиваемую картину, понял, что появился шанс спастись, и начал насколько было возможно двигать руками и корпусом, в попытке высвободиться.
Лица под темными капюшонами были в злости перекошены, Вэйман понимал, что они не захотят отпустить их так просто, пусть даже не его стороне оказался оборотень, один оскал которого заставлял их оставаться на месте. За спиной еще три дерева, несколько грядок трав, уже истоптанных ногами монахов и забор. За ним начинался лес. Только там была возможность скрыться. Поворачиваться спиной к врагам Вэйман не хотел, но пятиться через двор было неудобно и долго. Напуганные оборотнем горожане уже вот вот вернуться со стражей. Этого они и ждут – догадался Вэйман и, подхватив одну из сухих веток, брошенных для разжигания костра, бросился к лесу.

Так у него хотя бы был шанс. Они дернулись за ним, он слышал, но не оборачивался, а потом раздался рык, которого Вэйман не слышал больше ни до, ни после. Именно его бояться услышать в глубине леса путники, именно такие дают ход страшным историям и легендам. Не будь Вэйман на таком подъеме эмоций, сам мог бы замереть от ужаса, но он бежал, бежал, едва разбирая дорогу.
Остановился он где-то в лесу, когда уже не мог сделать ни шага. Он просто упал на колени, тяжело дыша, в боку кололо, а горла и носа, казалось, выйдут струи пламени. Осторожной поступью кто-то приближался к нему, но у Вэймана даже не было сил обернуться, если тут его настигнет смерть, пусть так, он сделал все, что мог.
Покорность судьбе не продержалась дольше пяти минут и Вэйман все же обернулся. В двух метрах от него сидел тот самый оборотень. Бровь над левым глазом у него была разбита и кровь стекала по обеим сторонам глаза. Мужчина развернулся и сел, оперевшись о ствол дерева.
— Вижу, тебе тоже досталось, — произнес он, не до конца понимая, может ли оборотень разобрать его слова.

Волк вместо ответа встал, подошел к Вэйману, и легонько ухватив за рукав, потянул за собой. Тот не стал сопротивляться и пошел следом, собственно, что ему еще оставалось? Спустя около часа пути, оборотень остановился у пещеры, скрытой листьями можжевельника и обернулся. Вэйман сделал шаг, но оборотень слегка рыкнул, выражая полное не гостеприимство.
— Хорошо, жду, — поднял мужчина руки и остался стоять на месте, оборотень зашел внутрь. Пока Вэйман по привычке стал осматривать местность и растущие травы, листья кустарника вновь зашевелились. – Сделал дела? – Обернулся Вэйман и замер. Каково же было его удивление, когда вместо волка перед ним стояла девушка в простом, наспех накинутом платье. Половина лица ее было в крови.
— Сделал, — произнесла Килая и улыбнулась.
— Вот так поворот, — протянул Вэйман и тут же спохватился. – Ну что ж, идем, я промою твою рану.


Килая повернула голову, и на глаза Вэйману попался тот самый шрам. Он слегка коснулся его рукой. Он так и не понял до конца, что сподвигло Килаю защитить его, абсолютно незнакомого человека. Она улыбалась и отвечала, что возможность спасти чью-то жизнь никогда нельзя упускать. Наверное, нет, он уверен, она намного добрее его, в ней больше веры в людей, а в нем больше ее не осталось и не будь рядом с ним этой девушки, Вэйман мог уже стать совершенно другим. Сестер у него не было, но Вэйман знал, даже сестра по крови не могла бы стать ему ближе, чем Килая.
Словно в ответ на его мысли, девушка открыла глаза и окинула взглядом комнату.
— Где я? – слабо прошептала она.

— В своей комнате, — с гулко забившимся сердцем, произнес Вэйман, — Теперь все будет хорошо, а теперь расскажи, в какую заварушку ты опять попала?
Килая молча отвела взгляд. Мужчина сел у кровати, накрыл ее одеялом и заглянул в глаза.
— Почему ты не хочешь говорить мне? Хотя я, кажется, и так догадываюсь, кто может быть к этому причастным, — Вэйман поднялся и пошел к выходу.
— Куда ты? – Тут же воскликнула Килая, испугавшись сама не зная чего.
— Собирать вещи. Мы слишком долго пробыли в этом городе, — он обернулся, наблюдая за реакцией девушки.
— Куда ты хочешь отправиться?
— Подальше отсюда, — отсутствие возражений только укрепило Вэймана в своем предположении, — мы отправимся в восточную провинцию. В Асторд.
Килая грустно кивнула, и он не выдержал, вернулся, вновь сжал ее руку.
— Я не могу видеть, как ты грустишь.
— Я так устала от этого всего. Переходить с места на место, жить в трактирах и тавернах.

— Прости, я пока не могу исполнить твою мечту и купить тебе собственный дом.
— Дело не только в доме.
— Это не повод тешить себя иллюзиями там, где ничего не может быть. Я понимаю тебя, но потерпи немного. Ты еще встретишь своего принца, наденешь самое прекрасное в мире свадебное платье и будешь счастлива.
— Твои слова мало похожи на правду, но спасибо за них, — она улыбнулась.
— Я пойду готовить все к отъезду.

Вэйман спешил, нужно было вернуться, пока обезболивающие порошки не прекратили свое действие. Вещей было немного, но времени требовало другое дело. Не успел Вэйман пройти по улице и десятка шагов, как наткнулся на охотника. Их взгляды выжидающе скрестились.
— Тебе есть, что рассказать, так ведь? – без приветствия начал Осберт, Вэйман молча кивнул.
Они отошли вглубь улицы.
— На мою сестру напал оборотень.
— Она сама так сказала?
— Мне не нужно ее слов, достаточно было посмотреть на ее раны. Вы слишком долго тянули с его поимкой, уповая на его безобидность.
— Не мы, а он, — недовольно произнес Осберт, имея в виду Генри, — я не мог действовать без его согласия.

— Не знал, что охотники зависят от церкви.
Осберт скорчил гримасу.
— Я ни от кого не завишу, но идея сидеть в темнице меня не прельщает. Твоя сестра поняла, кто является оборотнем?
— Нет, но я знаю, что она шла в сторону хижины ведьмы. Тебя не смущало, что оборотень ходит в лесу и эта женщина живет там же в уединении? Почему оборотень напал на мою сестру, которая просто вышла на прогулку, а не на ведьму, которая живет там?
— Мне давно не нравится эта ведьма, — Осберт задумался, и на его лице появилась ухмылка. – Он покинул город сегодня. Около часа назад.
— Позволить оборотню ходить в черте города, было бы опрометчиво. Тем более что сможет сделать святой отец, если восстановить справедливость отправится народ?
— Я и сам думал об этом, — сказал Осберт, — но ему удается каждый раз охладить эмоции толпы.
— Разве ты не сказал только что сам? Он покинул город.

К вечеру следующего дня Вэйман усадил Килаю в повозку среди мешков сена, устроился на козлах и тронул поводья. Лошадь медленно тронулась в путь.
Организм Килаи всегда обладала способностью к быстрому заживлению ран. За ночь и два дня она еще с трудом передвигалась при помощи Вэймана, но сидеть в повозке уже могла. Больше она не настаивала на решении остаться тут и под мерную поступь лошади в последний раз оглянулась на город, усилием воли заставила себя перевести взгляд вперед.

Много дней им предстоит провести на лесных дорогах, пока впереди не покажутся равнины южной провинции, которую следовало полностью пересечь.
Так далеко она еще никогда не уезжала, не расставалась с бесконечными лесами родной местности. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Килая стала представлять себе Асторд и новое светлое будущее, которое ждало их там с Вэйманом. Ведь не могут их скитания длиться бесконечно, рано или поздно они обретут свой дом, найдут настоящих друзей, и необходимости скитаться больше не будет, а потом, вдруг, она и правда встретит своего принца? С этими мыслями она задремала, пока повозка увозила ее все дальше и дальше.

***
Генри вернулся на четвертый день. Телега остановилась у ворот города, дальше он хотел идти сам. Привычные улицы в свете недавних событий перестали приносить былую радость, даже будто изменились, как и жители. Может, казалось это на фоне собственных переживаний, но с горожан будто слетело напряжение, нараставшее с момента прихода оборотня.
Генри не спеша шел в собственных мыслях, хмуря брови и образовывая на переносице морщинки, но взгляд его оставался спокойным и ясным. Больше всего ему хотелось сейчас поговорить с Илейной, рассказать все, что удалось выяснить. Не теряя времени, он смыл дорожную пыль и надел чистую одежду. До вечернего служения оставалось еще несколько часов, он успеет вернуться.
Еще только сворачивая на едва заметную тропинку, Генри ощутил необъяснимую тревогу и ускорил шаг. Вокруг было тихо, или ему так только казалось? Наконец деревья расступились, представив взору мужчины дом Илейны. Точнее то, что от него осталось. Пепел расстелился по всей поляне, обугленные бревна, бывшие еще недавно стенами, представляли страшную картину.

Генри, не веря собственным глазам, обошел вокруг поляны, разглядывая обвалившуюся постройку. Сердце бешено стучало, в голове стоял только один вопрос – где она?
Нет, он не мог поверить, что с Илейной что-то случилось, с кем угодно, но только не с ней. В один момент солнце отразилось в траве, привлекая внимание Генри, он приблизился и замер. Осколки кулона Илейна были разбросаны в траве, рядом лежала почерневшая от огня цепь.

Генри осторожно поднял находку, сжал в кулаке и глаза его потемнели. Резко развернувшись, он зашагал к городу. Время вечернего служения пришло.


Глава 16.

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори