Ведьмино испытание, часть 3

Часть 1 тут
Часть 2 тут

Анна почувствовала, что замерзает, несмотря на то, что под пальто на ней тёплый свитер и длинные вельветовые брюки, и поняла, что оставаться вот так, на холодном полу в позе печально плачущего зародыша, нельзя. Надо было заставить себя что-то делать.
Наскоро умывшись в ванной, она рассмотрела себя в зеркале над раковиной, и отметила, что выглядит уже немногим лучше измождённого болезнью Александра – бледная, под глазами тёмные мешки от недосыпа, волосы несвежими сосульками свисают по бокам от лица.
Девушка решила, что ей обязательно надо хорошо поесть, принять ванну с расслабляющими травами и как следует выспаться, но сначала прогуляться к озеру – к её любимому озеру голубых стрекоз, как она называла его про себя.
Выйдя на улицу, она вдохнула холодный утренний воздух и попыталась очистить свой ум, но её мысли помимо воли продолжали беспокойно виться вокруг Александра, двоих бандитов в чёрной иномарке, и связанного с ними демона. Вновь и вновь она вспоминала, как Всеволод кромсал демона своими длинными чёрными когтями, как стоял перед нею открытый и обнажённый, и не могла понять, что за странные смешанные чувства он в ней вызывает…
За своими невесёлыми размышлениями она не заметила, как добралась до места. В такое раннее время здесь было безлюдно. Солнце уже успело подняться, но его скрывали густые серые облака. Тишину нарушали лишь песни осенних ветров да редкие переклички пернатых. Высокие камыши приветственно зашуршали, стоило провести по ним рукой.
Анна сняла ботинки, носки, встала на траву босыми стопами и почувствовала приятные покалывания жизненных токов, идущих от земли. Ещё несколько дней, и тепло золотой осени окончательно покинет эти края, превращаясь в мрачный переход к холодной зиме… Вода в озере уже была тёмной и слишком холодной, чтобы купаться, по ней медленно плыли сорванные ветром осенние листья. Анна решила не рисковать здоровьем, несмотря на сильное желание окунуться в приветливо шепчущую воду, которая всегда с такой лёгкостью смывала тревоги и печали с её сердца.
Вдруг Анна почувствовала, что она здесь не одна… Оглядевшись вокруг, и никого не заметив, Анна тем не менее тут же наклонилась и стала поспешно натягивать обратно носки и зашнуровывать ботинки. А когда закончила и распрямилась, то чуть не вскрикнула от неожиданности – перед ней стоял Всеволод Кронли собственной персоной, во плоти.
— Ох, прошу прощения, милая Анна, я вовсе не имел намерения тебя напугать… — Всеволод сконфузился и прижав руки к груди, церемонно поклонился.
Этот жест вызвал странно знакомые ощущения в памяти Анны, но прислушаться к ним она не успела – их вытеснило удивление. На Всеволоде было длинное меховое пальто, меховая шапка, очень тёплые на вид толстые кожаные перчатки с меховой оторочкой и высокие сапоги с такой же меховой отделкой. Но не только наряд не по погоде удивил Анну – вся одежда Всеволода была равномерно припорошена самым что ни на есть настоящим снегом…
— У нас в горах уже снежно и по-зимнему холодно, — пояснил Анне король сумеречных фэйри.
— О, должно быть, это очень красиво – заснеженные горы и твой замок среди них, словно игрушечный, покрытый снегом как сахарной пудрой… — замечталась Анна.
— О, да! Я готовил смотровую площадку, чтобы запечатлеть это зрелище при помощи моего фотографа. А потом подумал о тебе… То есть, подумал, что тебе понравилась бы эта картина. Собственно, поэтому я и пришёл – пригласить тебя в гости, чтобы вместе полюбоваться первым снегом этого года в окрестностях моего замка.
Он вопросительно посмотрел на Анну и протянул ей руку. Миг Анна колебалась, но поняла, что просто не может пропустить такое зрелище – когда ещё ей выпадет возможность вживую увидеть замок из сказок, которыми она зачитывалась в детстве? Тем более что сам сказочный король прибыл сюда, чтобы лично ее пригласить. Анна застенчиво улыбнулась Всеволоду и робко вложила свою ладонь в его руку.

*

Переход был стремительным и головокружительным – Всеволод использовал личный временно настроенный портал. Пока они перемещались в лиловом вихре потустороннего ветра, Анна уговаривала желудок не выпрыгивать из горла, и запоздало подумала, что для такой прогулки ей следовало тщательнее подготовиться…
Миг – и вот она стоит на каменистой смотровой площадке, вырезанной внутри скалы таким образом, чтобы она укрывала своих посетителей от ледяного ветра, и ошеломлённо смотрит на раскинувшийся напротив высокий, величественный чёрный замок с изящными башенками и шпилями. Замок был действительно покрыт снегом, как будто мерцающей на ярком солнце белоснежной глазурью. Анне подумалось, что замок чем-то похож на своего владельца – такой же старинный, красивый и полный тайн.
Владелец этого великолепия снял своё пальто и накинул его на Анну, но та даже не заметила его заботливого жеста, полностью поглощённая зрелищем.
— Невероятно красиво! – не сдержала Анна по-детски восторженный возглас.
Всеволод довольно улыбнулся во весь рот, показав длинные острые клыки и его глаза радостно заблестели.
— Я рад, что тебе нравится. Мой фотограф уже закончил запечатлевать замок на плёнку, если хочешь, он сфотографирует и тебя на фоне замка. На память…
Анна обернулась и только сейчас заметила, что позади них стоит сухонький старичок, одетый так же тепло, как и Всеволод, и добродушно улыбается ей. Рядом со старичком был установлен большой, тяжёлый и очень неудобный старинный фотоаппарат на трёхногой подставке.
«Вот откуда сепия», — подумала Анна.
— Спасибо, но сейчас я не в лучшей форме, и мне не хочется запоминать себя такой… Но я буду очень благодарна, если ты пришлёшь мне копию фотокарточки замка.
— О, что ты, Анна, ты выглядишь просто прекрасно, — отстранённо проговорил Всеволод, — Но не смею перечить и покорно подчиняюсь твоей воле – ты получишь столько фотокарточек замка, сколько пожелаешь.
Анна почувствовала, что снова краснеет, как девчонка, впервые знакомящаяся с влюблённостью, и в который раз удивилась и даже разозлилась на себя – да что это с ней? Она замужняя женщина, она любит своего мужа…
Заметив перемену в её лице, Всеволод мягко взял её за руку и спросил:
— Не желаешь ли познакомиться с замком изнутри? Обещаю оказать тебе самое любезное гостеприимство. И ты сможешь познакомиться с Эвереттом – кстати, вчера я провёл первую часть ритуала и ему уже гораздо лучше.
— О, я так рада, что твой сын выздоравливает, — натянуто произнесла Анна, — И мне так хотелось бы заглянуть в твою библиотеку. Но сейчас я вынуждена отказаться от столь щедрого приглашения. Как-нибудь в другой раз. Прости…
— Что ты, я всё понимаю, — Всеволод взял и вторую её руку в свои ладони, — Это ты меня прости за такое настойчивое вмешательство в твою жизнь. Сам не знаю, что на меня нашло… Но я просто не могу перестать о тебе думать, Анна.
Анна избегала его взгляда и молчала, невидящими глазами смотря вдаль. Лицо её с каждой секундой мрачнело все больше.
— А как Александр? Поправляется? – осторожно спросил Всеволод.
— Вполне, спасибо, — невпопад ответила Анна.
— Послушай, Анна… — Всеволод придвинулся к ней, наклонился, заглядывая в глаза, — Мне кажется, что ты с ним совсем не счастлива.
— Забавно, — горько проговорила Анна, — А мне начинает казаться, что это он всё это время был совсем не счастлив со мной. Что ему нужна какая-то совершенно другая жизнь, которую я ему дать не могу.
Они немного помолчали. Анна вглядывалась в тёмные глаза Всеволода и пыталась прочесть его мысли. Он почувствовал её интерес, приобнял за плечи и наклонился еще ближе. В его взгляде Анна прочла приглашение куда более интимное и соблазнительное, чем предложение погостить в замке… И безмолвный вопрос. Он предлагал ей окунуться в него, как в колдовской сумеречный омут – и Анна чувствовала, что ещё немного, и она не устоит. Его губы снова были в опасной близости и манили. Ароматы ветивера, полыни, мяты и лимона причудливо смешивались с вязкой виноградной сладостью и терпкостью его личной энергии. Анне очень хотелось попробовать этот коктейль на вкус. Но увы, она прекрасно понимала, что стоит ей только один раз прикоснуться к манящим губам, ощутить тепло прикосновения бархатистой кожи к своей коже – и она попадёт в плен.
— Когда-нибудь я войду в твой замок и в твою жизнь. И найду, что тебе ответить, король. Когда-нибудь, но не сейчас… — прошептала она.
Всеволод прерывисто вздохнул, сглотнул и отстранился от неё. Только теперь Анна поняла, насколько он напряжён и как важен был для него её ответ.
— Я понимаю. Сейчас не время… Но знай, Анна – я буду ждать тебя. Я не думал, что ещё когда-либо смогу испытать нечто подобное, и не собираюсь это терять. Поэтому я буду ждать столько, сколько потребуется… Я живу в этом мире уже достаточно долго, и умею ждать, как никто другой. А ты, Анна, как ни одна другая женщина, стоишь того, чтобы ждать…
— Всеволод, прости, но чего именно ты собираешься ждать? Ведь я замужем, и я тоже человек, как и твоя покойная жена…
— Это всё не имеет ровным счётом никакого значения по сравнению с теми нитями, что уже сплетает судьба, — странным глухим голосом проговорил Всеволод, — Наша встреча была предопределена. И мы встретимся вновь, Анна, я знаю…
Анна вгляделась в его глаза и ощутила смутное беспокойство – впервые за всё время их знакомства она почувствовала, что он тоже имеет отношение к магии. Однако заглядывал ли он сейчас в будущее на самом деле, или лишь делал вид, пытаясь её впечатлить, она понять не могла.
— Конечно встретимся, ведь я непременно желаю изучить твой замок получше, а мысли о твоей библиотеке, в которой хранятся древние манускрипты и тайные знания, и вовсе не дадут мне спокойно спать по ночам, — улыбнулась Анна, пытаясь разрядить обстановку и перевести всё в шутку.
Всеволод улыбнулся в ответ, но глухая мрачность из его глаз не исчезла. Он закрылся от неё, и теперь Анна могла лишь догадываться, о чём именно он сейчас думает и что ощущает.
— Куда доставить тебя, Анна? Я вижу несколько вариантов для открытия нового портала. Кстати… Полагаю, тебе небезынтересно будет узнать, что твой муж Александр в данный момент находится в такси на пути в ваш дом.
— Ох, чёрт… — не сдержалась Анна.
«Вот глупый мальчишка, сбежал из больницы! А если ему станет хуже?» — в отчаянии Анна закусила губу, сдерживая новые ругательства. И тяжело вздохнула – ей так хотелось хоть несколько дней побыть одной в своей квартире… Но, видимо, не судьба. Как там выразился Всеволод? Судьба уже сплетает нити? Видимо, это одна из них… Ниточка, которая заставляет её вернуться.
— А ты мог бы сделать так, чтобы я вернулась домой раньше него?
Всеволод молча кивнул, поднимая руки и проделывая в воздухе перед собой сложные пассы. От его манипуляций в пространстве появилось маленькое лиловое облачко, которое стремительно разрасталось. Анна с интересом наблюдала за ним – ей очень хотелось научиться тоже открывать свои личные порталы. Может, в его библиотеке найдутся фолианты с нужными заклинаниями…
— Я не прощаюсь, Анна. До новых встреч… — тихо сказал Всеволод, подавая Анне руку и помогая войти в открытый портал, представляющий собой мерцающее фиолетовое облако.
Анна обернулась, с грустной улыбкой кивнула ему и в следующий миг её закружил лиловый вихрь.

*

Всеволод не подвёл – открыв дверь домой, Анна сразу ощутила, что внутри пока пусто, не считая двух истосковавшихся по вниманию хвостиков. Погладив пушистые спинки Корицы и Блэка, наполнив их миски и наскоро перекусив переспевшим бананом, Анна поспешно зашла в душ.
Душевая кабина была оборудована так, чтобы можно было выбрать несколько различных режимов подачи воды, и Анна включила свой любимый – «летний ливень», при котором вода струилась со всего потолка, вполне успешно имитируя настоящий обильный дождь. В таких маленьких комфортных радостях у современного, технологически оснащённого дома, несомненно, было большое преимущество, старенькая квартирка Анны ничем подобным похвастаться не могла.
Анна с наслаждением подставила своё уставшее тело тугим горячим струям и долго стояла с закрытыми глазами, представляя, что это настоящий летний ливень смывает с неё усталость и успокаивает разгорячённые мысли, возвращая её в то лето из её видения, где они с Александром ещё были беззаботны и счастливы вместе.
У Анны почти получилось расслабиться, но водное блаженство было прервано ощущением, что её уединение нарушено. Вернулся Александр? Или Всеволод всё-таки решился последовать за ней? Или она в спешке не закрыла дверь как следует, и вошёл кто-то посторонний… А у неё не осталось сил на самозащиту. Анна остро ощутила себя слабой и беспомощной. Она уже почти начала паниковать, как тут дверь в ванную комнату мягко открылась, пропуская высокую светловолосую фигуру Александра. Сквозь матовую дверь душевой кабины его было видно слишком смутно, но по нервным движениям Анна поняла, что он всё ещё злится.
Александр разделся и присоединился к ней, не спрашивая её согласия. Душевая кабина, как и стоящая рядом ванна, была достаточно просторной, чтобы вместить их обоих, и они часто вместе предавались водным утехам, перемежая их с любовными играми, но сейчас Анне остро хотелось побыть одной.
— Опять этот запах, — со злостью проворчал Александр, наклоняясь к ней, — Ты снова была с ним, да?!
У него вырвалось глухое, почти звериное рычание. Он схватил Анну за запястье, поднял её руку высоко вверх и с силой прижал к стенке душевой кабины, одновременно прижимаясь к ней всем телом.
— Да… Я с ним была… — прошептала Анна, недовольно морщась от столь грубого обращения, но не предпринимая попыток вырваться.
Александр, несмотря на свою нынешнюю худощавость, был очень силён физически, намного сильнее обычного человека, и Анна знала, что перед ним она абсолютно беззащитна. И что как бы сильно он ни злился, он тем не менее никогда не причинит ей непоправимого вреда…
— Что у тебя с ним было?! – прорычал Александр.
— О… Что у меня с ним было, м-м-м… — старательно простонала Анна с наигранной сладкой истомой в голосе, намеренно дразня его. После всех неприятных слов в свой адрес она просто не могла не позволить себе маленькую женскую месть.
Она подняла голову, чтобы видеть его глаза и коварно ухмыльнулась. Александр отреагировал мгновенно – обхватил её поперек спины свободной рукой, резко наклонился и сильно укусил её в шею. Теперь Анна застонала уже по-настоящему, от сладкой боли и резкой возбуждающей волны во всём теле. Рука Александра переместилась с её спины на внутреннюю часть бедра, требовательно приподнимая его вверх. Анна застонала её сильнее, пока он, дразнясь, тёрся об неё нижней частью торса, словно большой гибкий кот.
— Ты моя, моя, а не его… — хрипло проговорил он всё с тем же угадывающимся рыком в горле.
Анна не собиралась ему перечить… Если от поцелуя со Всеволодом – и всего, что за ним могло последовать – она сумела удержаться одной лишь силой воли, то когда к ней прикасался её Александр, да ещё так требовательно и так властно, вся её воля тонула в сладострастном горячем тумане. В голове не осталось ни одной мысли, а у тела ни одного ощущения, кроме накатывающих всё сильнее и сильнее волн блаженства, в такт их совместным движениям навстречу друг другу. И когда их блаженство слилось в одну общую волну, как цунами сметающую всё на своем пути, Анна утонула в энергии Александра, как в разгорячённом солнцем солёном море, растворяясь без остатка… Она поняла – их общее вечное лето живёт в них самих. А значит, всё будет хорошо…

*

Анна вздохнула, просыпаясь, и тут же застонала, перекатываясь на постели – после схватки с демоном и всех последовавших за ней приключений у неё сильно болели все мышцы.
— Ты в порядке? – спросил обеспокоенный голос Александра.
— Да… — слабо простонала Анна, — Просто мне надо поспать ещё часиков двадцать…
— А я завтрак приготовил, — похвастался Александр, — Оладьи и ягодный сироп. В холодильнике была черника сомнительной свежести, пришлось сделать из неё сироп…
Потянув носом, Анна ощутила манящие ароматы, и широко зевнув, села на постели. Кое-как разлепив веки, она увидела рядом с собой поднос с обещанными оладушками, вазочкой с черничным сиропом и чашкой исходящего паром какао. Анну затопила волна умиления – Александр готовил ей какао, когда считал, что она нуждается в особенной заботе. Значит, он всё-таки понял, как нелегко ей было в последнее время.
Наслаждаясь завтраком, полусонная Анна не могла не заметить, что Александр время от времени бросает на неё обиженные вопросительные взгляды. Она поймала один из таких взглядов и ответила на него ласковой улыбкой.
— Я расскажу тебе обо всем, что у меня с ним было, — пообещала она, — И обо всем, что случилось, пока ты… Спал. А также ещё кое-о чём… Но сначала мне нужно сделать одно важное дело.
Анна дотянулась до своего смартфона, нашла в списке контактов имя своего знакомого детектива и уже собиралась нажать кнопку вызова, как в тот же самый миг смартфон завибрировал, принимая входящий вызов… От того самого детектива, которому только что собралась звонить Анна.
— Ого, вот это совпадение, — восхитилась Анна.
— Не верю я в такие совпадения, — с сомнением протянул Александр.
Анна ответила на звонок и вышла в гостиную, где всё ещё лежали на кофейном столике фотографии и документы, с которыми она и собиралась обратиться к детективу. Выслушав, что он хотел ей сказать, она быстро сфотографировала на смарт фотокарточки бандитов и переслала детективу. Через несколько минут он перезвонил с ответной информацией, которая только подтвердила её худшие домыслы.
— Ну, что? – поинтересовался Александр, лениво растянувшись на постели с заложенными за голову руками.
Анна присела на постель рядом с ним, погладила его по голове, и он тут же изловчился и потёрся щекой о её ладонь.
— Как я и предполагала, — вздохнула Анна, – у твоих мутных знакомых есть связи в полиции. Их фото отсутствуют в базе, а данные по принадлежащей им недвижимости и транспорту засекречены. Дело, которое завела полиция по нашему случаю, заморозили на неопределённый срок…
Александр от души выругался, не стесняясь в выражениях. Анна скривилась, но не стала делать ему замечание.
— Я тут подумала… — нерешительно начала Анна.
— Да? – Александр посмотрел ей в глаза, и с пол-минуты она молча вглядывалась в него, в который раз замечая, что ей и мысли его читать не надо – весь он ей виден и понятен и так…
— Раз уж тебе так наскучила твоя работа, а мне так надоело помогать всяким неоднозначным личностям, может нам вместе начать что-то новое?
— Заманчиво… А что тебе сказал детектив?
— Он сделал мне предложение, которое удивительным образом совпало с моими размышлениями. В их конторе открылась вакансия штатного экстрасенса, и он предлагает мне занять эту должность.
— Вот видишь, говорю же – не верю я в такие совпадения.
— Он сказал то же самое, когда я призналась, что сама только что собиралась ему позвонить. А ещё он сказал, что им не помешал бы и ещё один новый сотрудник – молодой физически крепкий мужчина с опытом быстрого реагирования в стрессовых ситуациях, навыками переговоров, обаятельный, умеющий расположить к себе людей. И спросил, нет ли у меня на примете подходящей кандидатуры…
— Ты серьёзно? – недоверчиво улыбнулся Александр.
— Соглашайся! – Анна легонько потрясла его за плечо, — Ты только представь: ведьма Анна и воин света Александр на страже порядка и справедливости… Скольким людям мы сможем помочь! И притом совершенно законно…
— Ну ладно, звучит действительно заманчиво. А мне можно будет получить свой личный пистолет? – поинтересовался Александр и глаза его по-мальчишески заблестели.
— Конечно, — уверенно кивнула Анна. – А ещё… Вот это теперь тоже в твоём распоряжении.
Она вытянула руку ладонью вверх и на ней проявился сияющий золотом огненный шар.
— Угу… — спокойно констатировал Александр, — Мне что-то такое снилось… Пока я был в отключке. Ты и такой вот золотой огонь.
— Попробуй, коснись его.
Александр протянул руку и взял огненный шар в свою ладонь. Золотой огонь Анны слился с его личной энергией, шар начал медленно расти и менять цвет на более насыщенный оранжевый. Александр держал его совершенно спокойно, шар не обжигал его и не причинял боли.
— Любопытно, — задумчиво протянула Анна. — Ну что, будем напарниками? Вместе против целого мира?
— Конечно вместе, — свободной рукой Александр пожал её ладонь. – Всегда вместе.



Смотрите больше топиков в разделе: Проба пера: рассказы, стихи, сказки и истории