“СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННЫЕ МАТЕРИАЛЫ”. Дело № 002. “Аз есмь вендетта, или Смерть с ароматом луны”. Глава 6

Всем трям! 5 глава тут:
babiki.ru/blog/proba-pera/194420.html

6. Даллас, штат Техас. 19 ноября 2001 года. 18:23. Ранчо семьи Дрейфус.

Кессиди Пилеги, вздохнув, отложила в сторону пипидастры, так как мебель уже сияла, словно начищенный пятак, и включила пылесос.
Шум, периодически доносившийся из кабинета хозяина на первом этаже по вечерам, уже давно стал фоновым. Мистер Нэвинс, несмотря на довольно бледный и неважный явно от какой-то серьезной болезни вид, весьма эмоционально выяснял отношения со своей супругой. Причем, камнем преткновения были вовсе не личные измены или еще что, а более чем специфическое хобби мистера Артура.

Кессиди лишь пожала плечами, расставляя в вазах свежесрезанные и только что принесенные садовником из оранжереи цветы: Патриция Дрейфус всегда предпочитала все самое лучшее, и могла себе позволить красивую жизнь…
Увлечения же Нэвинса не особо удивляли девушку, выросшую в семье оборотня-рыси и новоорлеанского бокора Вуду. Как и мать, Кесси умела превосходно контролировать свое превращение, которое проходило практически безболезненно. А еще от родительницы ей в наследство достались зрение кошки и превосходный, чисто кошачий слух.
Поэтому, закончив с икебанами для хозяйки из красных и белых калл и лилий, Кессиди, выключив натужно гудящий у ее ног агрегат, с тревогой прислушалась и…похолодела, потому что засекла в доме чужака. Причем, незванный гость не был ни мертвым, ни живым. «Это, наверное, к мистеру Нэвинсу», — решила домработница, но пост охраны территории ранчо все-таки набрала: к Артуру периодически толпами ходили всякие подозрительные, самого неряшливого и экзотического вида личности.

Нерях Кессиди с самого раннего детства терпеть не могла.
— Все спокойно, мэм, на проходной никого не было, — заверил ее дежурный охранник, и Кессиди, с чувством выполненного долга нажав на отбой, двинула на разведку сама, припрятав в карман форменного передника маполок на всякий случай, если придется телепортироваться куда подальше из-под носа у таинственного и явно незванного визитера. Затем, подумав, девушка вернулась обратно, захватила агрегат, чтобы почистить и вернуть его в гардеробную, и обзвонила горничных.
Однако никто из них ничего подозрительного или необычного не слышал и не видел.
Открыв дверь, Кессиди от услышанного чуть не присела на пылесос.
— Ты совсем спятила, Пат! Почему я только сейчас узнаю о том, что у меня есть еще одна взрослая падчерица?! – от пронзительного, как у павлина, голоса Артура Нэвинса, казалось, дрожали витражные окна.
Вот это номер так номер! Забыв напрочь про уборку, Кесс замерла посреди холла, словно жена Лота.
— Хотя бы одна из моих дочерей не должна была пойти по вашим с Малькольмом стопам.
— Богиня обещает абсолютное бессмертие всем, кто поклоняется Ей. Чего в этом плохого-то? Думаю, любая девушка была бы безумно счастлива остаться навечно юной и красивой.
— Ты на себя-то давно в зеркало смотрел?! Краше в гроб кладут!
— Да, «вакцина бессмертия» еще не совершенна. Но через пару десятков лет…
— Нет, нет и еще раз нет! Не хочу ничего знать про ваши черные делишки! Приводи себя в порядок, Арт. Найди толковую вудуистку или некромантку, что ли… И перестань агитировать моих дочерей черт е на что. Беверли уже дала клятву верности богине Гекате.
— Вот и славно. Что ж, ты не оставила мне выбора, Пат. Я слишком люблю вас всех, и даже сестру Беверли, которую я еще в глаза не видел, чтобы позволить им добраться до вас.
— Артур, куда ты собрался на ночь глядя? Уже темно, и…
— За меня не переживай, милая. Я и сам знаю, что мое время истекло. Я наделал много чего такого, за что мне придется отвечать…

— О, Артур!
— Прежде чем ангел возмездия заберет меня, я должен кое-что сделать. Для тебя и для девочек.
Хлопнула дверь кабинета. Кессиди, испугавшись, что ее заметят, отпрянула от лестницы, но природное, чисто кошачье, в ее случае, любопытство все же пересилило, и девушка рискнула осторожно свеситься с перил.
Артур Невинс быстро, чуть ли не бегом, пересек холл, даже не подняв головы. Из темного вещмешка у него торчали саперная лопата и шахтерская кирка. Однако озадачиться более чем странной экипировкой своего хозяина домработница не успела – настойчиво задребезжал колокольчик у парадного крыльца. На все корки проклиная дворецкого Уоррена Бакли, который отлучился «на минуточку» по нужде вот уже полчаса назад, Кесс отперла дверь и слегка попятилась от неожиданности, нос к носу столкнувшись с юной хозяйкой фазенды.
— Беверли, что ты здесь делаешь? Ты вроде как должна быть на занятиях или в кампусе.
— Здрасьте…Это дом семьи Дрейфус? – робко осведомилась девушка с довольно внушительным кофром, и Кессиди поняла свою ошибку.
— Что здесь происходит? – раздалось за их спинами требовательное сопрано Беверли, и домработница прикусила язык, лихорадочно соображая, как ей быть, ведь, по сути, она подслушала чужой разговор, вовсе не предназначенный для ее ушей. Но, с другой стороны, хозяева вовсе и не шифровались, поэтому пенять им в данной ситуации остается исключительно на себя…
Однако неловкая ситуация «разрулилась» сама собой, когда из кабинета Артура Нэвинса донесся полный ужаса вопль горничной Габриэль.

Дом Эдселя и Элеоноры Форд, к северо-востоку от Детройта. Штат Мичиган. 19 ноября 2001 года 20:19.

Таджимура Опеншо, сладко зажмурившись, словно домашний кот, отведавший сметаны, с сожалением доел последний маффин с абрикосовым джемом и бережно спрятал свой самый главный атрибут Темного Демиурга в футляр, а затем потер ладонями довольно большой, кристалльно-прозрачный, хрустальный шар, лежащий у него на коленях.
На разведку ему пришлось ехать одному.

Дориан Грей пришел в себя час с небольшим назад, и доктор Элис Куин категорически запретила своему пациенту подниматься с постели в ближайшие два дня: у магистра «Лиги выдающихся джентельменов» приключился третий, серьезный нервный припадок за сто тридцать один год.
Таджимура горько усмехнулся, продолжая натирать «шар медиума» — «связь» в районе озера Сен-Клер была совсем никудышней. Эх, молодежь нынче не та пошла, хоть и бессмертная…Дориан особо не откровенничал, тем более, после неврастенического приступа ему было явно не до этого, но художник прекрасно понимал: у молодого человека в прошлом случилось явно что-то серьезное, и теперь он наверняка вздрагивает от малейшего шороха. Захочет – сам расскажет.
Таджимуре очень не хотелось оставлять Дориана даже на попечении его верных друзей, но у несчастного мальчика был такой вид, что ему пришлось, скрепя сердце, отправляться в Даллас, чтобы на весь вечер стать глазами и ушами своего магистра. Элис Куин тоже не была в восторге от задумки своего пациента, которого еще знобило и лихорадило от пережитого потрясения под тремя одеялами. Правда, Дориан Грей пообещал быть паинькой и сразу же прекратить сеанс, если что-то пойдет не так. И ему нехотя выдали хрустальный шар под «честное скаутское».
— Прием, как слышно? – осведомился господин Опеншо у своего начальника, когда артефакт наконец неярко замерцал серебристо-голубоватым сиянием.
— Все норм, — вяло отозвался Дориан, смакуя из огромной пиалы в японском стиле целебный отвар из мяты и мелиссы, самолично заговоренный доктором Куин, которая была первоклассной, «зеленой ведьмой».
И Таджимура на это лишь опять вздохнул. Его не могли обмануть ни лихорадочный блеск глаз юноши, которые совсем запали и из фиалковых сделались аметистовыми, ни болезненный румянец на его фарфорово-бледном лице.
— Я на месте. Ожидаю нашего клиента. А вот, кстати, и он, — господин Опеншо осторожно водрузил «шар медиума» на приборную доску.
…Артур Невинс тем временем пребывал в абсолютном, счастливом неведении относительно того, что за ним ведется скрытое «видеонаблюдение».
Лекарства от его недуга не было.

Черт дернул его тогда отправиться после «марихуановой вечеринки» кататься с Малькольмом по ночному Далласу! Результатом стало ужасное ДТП, в котором погибла беременная женщина и ее трое детей.
Амнезия, хоть и временная, стала для него тогда спасительной.
А потом его разыскали «они».

Потомки Древних, невероятно могущественных существ, ровесников Вселенной. Ни те и ни другие, к которым даже адепты церкви Тиамат относятся с должным уважением и побаиваются их. Ну, еще бы, «живые мертвецы» поклоняются Глааки – Обитательнице озера, Властительнице мертвых снов. Люди приходят к ней ради вечной жизни, и первая дочь Темного Демиурга всегда сдерживает свое обещание, вонзая в очередного новичка свой стальной шип, появляющийся из левого запястья, и превращает людей в особую разновидность зомби.
Древним божествам всегда были нужны слуги, чтобы править миром.

Однако, увы, яд Глааки приживался далеко не у всех.
Становиться очередным подопытным кроликом Нэвинс, несмотря на то, что его разложение прогрессировало, не хотел. Именно поэтому он присвоил втайне от «Общины» очень мощный, магический артефакт – «холодное пламя» Апхум-Зхаха, божества, которое спит подо льдом Арктики, ожидая своего «звездного часа». Апхум-Зхаха видели частенько в Гиперборее (второе название загадочной Атлантиды) еще во времена ледникового периода. А потом он уснул на тысячи лет, оставиви потомкам свою «кристаллизованную» силу в виде двухметровой стелы из серого мрамора, который в момент пробуждения энергии раскаляется до ослепительно-белого сияния.
Нэвинс от радости чуть не исполнил пляску папуасов Новой Гвинеи, когда из-под ледяной толщи в три километра показалась верхушка артефакта. В том, что это подлинник, не было никаких сомнений: от гладко отполированных граней исходила Сила.
Однако в одиночку даже Апхум-Зхаху было не справиться с «проклятием Глааки» — нужен был универсальный катализатор, или Великий Ключ.
Именно поэтому ноги и принесли Артура Нэвинса на берег озера Сен-Клер к дому Эдселя Форда, который являлся когда-то одним из крупнейших благотворителей и коллекционеров Детройта. Правда, торговая марка его автомобиля не имела успеха, а имя стало нарицательным: сегодня словечком «edsel» американские бизнесмены называют полный провал и крах.
Однако не перипетии судьбы коммерсанта-неудачника волновали Артура Нэвинса в тот вечер. Под зданием поместья, разработанного архитектором Альбертом Каном, находилось то, что, по его мнению, могло затормозить необратимый процесс раз и навсегда. А заодно и уберечь его родных – ведь то, что он искал, по природе своей было, как и он сам, ни тем и ни другим, могущим быть и ядом, и противоядием от всего на свете одновременно. Даже от смерти.

— Mapolok extra monstrum! – вскомандовал Артур, углубляясь в нерегулярный парк: проблемы с дежурным охранником были абсолютно ни к чему, а прибегать к литокинезу без крайней на то нужды ему не хотелось. Он и так в свое время, сперва на пару с покойным Малькольмом, а потом в одиночку, натворил дел… Правда, полицейский, как и миссис Дрейфус, которую на время «успокоила» одна из сестер Возмездия, будет жив-здоров, и даже ничего не вспомнит, но Нэвинса это не успокаивало.
Есть! Остановившись возле одной из скамеек около фонтана, Артур с облегчением скинул на землю заплечный мешок с инструментами. То, что способно было защитить его самого и его семью, находилось у него под ногами, на глубине пяти-шести футов. Придется попотеть, ничего не поделаешь. Но, самое главное – убрать за собой раскоп так, чтобы никто не догадался…
Однако напрягаться в этот вечер Артуру Скоту Нэвинсу больше не пришлось.
— Ничто не остановит мельницу. А предателю – первый кнут, — раздался за его спиной свистяще-шипящий вздох. Артур, кудахтнув от неожиданности, словно наседка, выронил заступ и, обернувшись, нос к носу столкнулся со зловещей фигурой в черном.
Незнакомка вытянула вперед руку с золотистым, круглым предметом, который начал бешено вращаться. И это было последним, что Нэвинс видел в своей жизни. Тело вспыхнуло адовой болью, пошла горлом кровь. Потом Артура Нэвинса нещадно вырвало желчью, и на его лицо опустилась подушка… Терпеливо подождав, пока жертва перестанет дергаться и затихнет, на этот раз навсегда, Всадница Смерти растворилась в осенней ночи, настоянной на терпком ладане луны.
— Аминь. Да примет Нечистый его темную душу, — с чувством выполненного долга проговорил Дориан Грей и, вручив Элис Куин хрустальный шар, перевернулся набок и моментально уснул.
На туалетном столике подле с недопитой кружкой молока лежала злосчастная «черная метка». Но теперь она уже не пугала Дориана. Молодой человек твердо знал, что нужно делать, чтобы остановить собственного «ангела возмездия».


(Продолжение следует)

Смотрите больше топиков в разделе: Проба пера: рассказы, стихи, сказки и истории