“СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННЫЕ МАТЕРИАЛЫ”. Дело № 001. “Матушка Гусыня, или Идеальный блудный сын”. Глава 9

Всем приветик! Восьмая глава тут:
babiki.ru/blog/proba-pera/184589.html

9. Соммерсет-Хилл, штат Вирджиния. Дубовая роща на берегу озера. 24 октября 2001 года. 21:46.

Полуторачасовые, зряшные поиски ни к чему не привели. Крайчек, Скалли и Малдер самым добросовестным образом прочесали в окрестностях девяти дубов каждый кустик, каждую кочку и каждое дупло. Один раз потревоженная и явно рассерженная несанкционированным «обыском» белка чуть не откусила Алексу нос. Однако их единственной добычей оказались лишь остатки давнишнего туристического костра и горка шишек с руническими сигилами на каменном, замшелом алтаре у опушки.
— Не густо, — резюмировала Скалли, когда они втроём, устав искать, с удобством устроились на поваленном стволе довольно большого дерева, не спеша смакуя восхитительный глинтвейн, которым их, как и объёмным кульком с домашней выпечкой, снабдила в «экспедицию» миссис Уэнрайт. – Похоже, наш магический «джипиэс» дал дуба. Либо его заблокировали.

— Я так не думаю. Иначе бы даже после попытки номер три кто-нибудь из нас стопроцентно остался бы без глаза. Или наша хозяйка лишилась бы какой-нибудь дорогой её сердцу, бьющейся безделицы… Ведь за чем-то же мы сюда пришли на ночь глядя, вместо того, чтобы спокойно шевелить мозгами в тепле! – оптимист в Малдере был неисстребим, и Дэйна лишь усмехнулась.
— Фокс прав. Мы здесь наверняка не для того, чтобы найти пропавшие артефакты или их двойники – это было бы слишком просто, а чтобы получить очередную подсказку! – радостно объявил Алекс, залпом допив свой глинтвейн.
— У тебя третий глаз после «огненной воды» открылся, что ли? – осторожно поинтересовалась Скалли и на всякий случай отодвинулась от напарника подальше: мало ли что подвыпивший колдун может на творить….
— Ну, и кто туда отправится? Камень-ножницы-бумага? – в глазах Фокса заплясали задорные бесенята.
— Ребята, вы не пройдете фейс-контроль, — уверенно заявил Крайчек.
На него недоумевающе уставились две пары глаз.
— Технически я уже был мёртв несколько раз и я бессмертен. А вот вы не покидали мира живых. Поэтому Тёмный вигвам вас не пропустит. Кроме того, я уже был там.
— И что ты там делал? Водил хороводы вокруг Майского шеста? – Скалли немного нервно хихикнула.
— Нет. Ещё раз встретился с тенями своего прошлого, — с этими словами, аккуратно поставив на землю термос с глинтвейном, Алекс решительно шагнул в кольцо из девяти дубов.
«Совы не те, чем кажуться», — вспомнил Малдер более чем странное напутствие Агаты Бишоп, когда посреди деревьев в неярком мерцании появился портал в виде зеркала, и из его глубин действительно выпорхнула сова.

— Флюиииид! – с пронзительным криком ушастая, ночная бестия скрылась в лесной чаще. А Крайчек, перешагнув через овальную раму, неподвижно зависшую в воздухе, нырнул в зазеркалье. В это же мгновение вокруг стало светло, как днем, а зеркало на Ту сторону исчезло.

И Малдер со Скалли остались одни посреди ночного леса, который вовсю жил своей собственной жизнью. Кричали совы, шумно перелетая между деревьев, а по земле то и дело мелькали треугольные, четкие тени от крыльев летучих мышей. Фокс достал из кармана куртки счетчик паранормальной активности. Стрелка тут же уперлась в максимальное значение, а сам прибор тревожно запищал.
— Ничего удивительного, — сказала на это Дэйна. – Здесь только что открылся очень мощный портал в потусторонний мир, через который спокойно прошел бессмертный парень, напичканный прахом феникса.
— Знаешь, Скалли, услышь я от тебя нечто подобное хотя бы год назад, я бы смеялся не переставая в режиме двадцать четыре на семь до губокой старости…
— Дурак! – Дэйна беззлобно пнула напарника локтем под ребра.

— А если серьезно, то я волнуюсь за этого засранца, который только что отправился за разгадками тайн куда-то к черту на рога, — безо всякого перехода сказал Малдер, пристально глядя напарнице в глаза. – Да, он много чего натворил в своей первой жизни. Но с Той стороны вернулся совсем другой Алекс, понимаешь? Который за последние полгода сделал очень много чего хорошего. И теперь он рискует собственным бессмертием, лишь бы в этом мире стало одним злом меньше… А мы даже не можем связаться с ним…
— Я так не думаю, — лукаво улыбнувшись, Скалли достала из рюкзака большой, ярко-красный, шерстяной клубок и, отмотав нить, осторожно зацепила ее за нижнюю веточку одного из девяти дубов. А затем, разматывая пряжу, отошла на безопасное расстояние и принялась читать путеводное «заклинание Ариадны». Едва она закончила, нить тут же «пошла» под землю, и ей осталось только разматывать клубок.

Дубовая роща на берегу озера. 24 октября 2001 года. 22:03.

Алекс Крайчек, со всей дури споткнувшись о корень огромного, тысячелетнего дуба, чертыхнулся и чуть не упал. Выпрямившись, наконец, в полный рост и немного отдышавшись, молодой человек вдруг заметил маячившую у самого его лица красную нить.
— Дерни за веревочку – дверь откроется, — припомнил Алекс одну из русских сказок, на которые он однажды наткнулся в какой-то из библиотек Вашингтона, и потянул нитку. – Эй, ребята, прием! Я, кажеться, на месте.
— Крайчек, ты можешь аккуратнее? Клубок волшебный, но не резиновый, — зашипела у него в голове Скалли. И добавила уже мягче: — Куда бы ты ни попал и что бы ни увидел, просто держи нить и не отпускай ее. А еще лучше – обвяжи вокруг левого запястья.
— Окей, понял. Принято.
— И не пропадай. Ходя бы периодически выходи на связь, окей? – добавил Малдер.
— Куда же я от вас денусь? – вздохнув, Алекс направился по извилистой тропинке вглубь незнакомого, таинственного леса.

— Наш обыденный мир отделяет от мира потустороннего зла лишь тонкая стенка, верно, агент Крайчек? – Хранительница места возникла перед Алексом так внезапно, что он вздрогнул от неожиданности. – И в нее постоянно кто-то стучит, грозя превратить серые будни в кровавый кошмар…Бездна будет всегда притягивать и отталкивать. Такова человеческая природа. А вы пришли сюда вовсе не из-за любви к острым ощущениям. Но огонь уже идет за вами. Помните об этом, — превратившись в довольно крупную сову, Та, Что Оберегает Врата, исчезла в ночном сумраке. На каменном пюпитре в виде раскрытой книги остался лишь фигурный, бронзовый ключ.
— Чувствую себя Алисой в Стране Чудес, то есть, по-дурацки, — сообщим Алекс напарникам по их невидимому «каналу связи».
— Никаких пузырьков «выпей меня»! И никаких кексиков с подобными приглашениями, ты понял? – Фокс Малдер на другом конце провода наверняка сам напоминал огромного, встревоженного филина.
— Понял, не маленький. И уж тем более никаких безумных чаепитий с кем бы то ни было, хоть с самим Папой Римским.
— И еще. Крайчек, ты сможешь вынести из Темного вигвама только всего одну-единственную подсказку. Так что будь внимателен, — напутствовала его Скалли.
Алекс ничего на это не ответил, так как уперся в добротную, тяжелую, дубовую дверь прямо посреди леса, в царстве ночи. Немного помедлив, молодой человек повернул в скважине ключ и осторожно шагнул за порог. Предосторожность оказалась не лишней, так как за дверью стояла тьма-тьмущая, и Крайчек, оступившись на лестнице, чуть не скатился кубарем книз, в непроглядную бездну. В самый последний момент Алекс успел чудом ухватиться за…перила. А потом пару раз подергал нитку, сообщая друзьям, что с ним все в порядке. Дождавшись ответного подергивания, юноша достал из кармана фонарик и медленно двинулся вниз, обшаривая золотистым лучом каждую ступеньку: как показала практика, в потусторонних порталах и иных измерениях элементарные законы физики иногда не работали. От слова «совсем».
С густым, непроницаемым мраком вокруг от узкого луча фонарика, скачущего по углам, что-то происходило. Свет оказался для него…непереносим. Тьма недовольно вибрировала и гудела в едва уловимом диапазоне ультразвука, скручивалась и сжималась, спеша убраться восвояси. Непонятная движуха и шевеление обычных (?) атомов и молекул в конце концов прекратилась, и Алекс Крайчек понял, что стоит посреди чьей-то кладовой.
«Как — то все уже слишком просто», — недоверчиво усмехнувшись, молодой человек двинулся вдоль полок. Где-то сверху, над его головой, негромко играла музыка, и Алекс узнал Ванессу Мэй. «Какая прелесть! Хозяева наверняка дома и им в любой момент может приспичить придти сюда…».
«Ааалекс…» — прокатился по помещению чей-то едва уловимый полушепот-полувздох, и Крайчек понял, что Тьма, зажатая в угол источником света, снова призывает его.
— И не надейся, больше ты меня не получишь! – Алекс прибавил яркости в аккумуляторе, и бездна жалобно и почти беззвучно заскулила. Почти – потому что на полках и на этажерках, как при небольшом землетрясении начали подпрыгивать инструменты, домашняя утварь, корзинки с бельем… — Я пришел сюда вовсе не ради тебя!
«А ради себя… Ты особый, Алекс Виктор Крайчек. И здесь нам с тобой никто не помешает…».
«Вот сука первородная!» — взяв в зубы фонарик, Крайчек принялся методично обшаривать каждый сантиметр кладовки, прекрасно, тем не менее, понимая, что, возможно, он ищет черную кошку вовсе не в той комнате…
— Алекс, что там у тебя происходит? – Скалли встревоженно подергала нитку.
— Найди-то-не-знаю-что, — пожаловался напарник. – Господи, не может быть…
Оставив в покое гору потрепанных, «карманных» томиков Стивена Кинга (какой-то маньяк собрал и перечитал (!) их все), молодой человек неизвестно зачем задрал голову к потолку. «Что вверху, то и внизу». Однако вместо легендарного Уроборуса, кусающего свой хвост, там была изображена сигила Соломона из «Гоэтии» — шестиконечная звезда со вписанными в нее и по кругу именами 72 демонов.

Иначе говоря, портал прямиком в Преисподнюю. А, быть может, и нет. Крайчек опустил глаза вниз, и увидел на дощатом полу точно такой же рисунок. Присев на корточки, Алекс погладил ладонью доски, рискуя в любой момент загнать себе занозу. Под полом чувствовалась пустота. Впрочем, не совсем. Тайник не был пуст.
Легко, одной левой сдвинув в сторону довольно тяжелый сейф (после ритуала сил и выносливости у него заметно прибавилось), Крайчек, обмотав кисть правой руки и предплечье до локтя извлеченным откуда-то старым, махровым полотенцем не первой свежести, со всей дури двинул кулаком в доски. Щепки с треском полетели в разные стороны.
Внутри обнаружился довольно большой сундук из черненого металла, однако при попытке открыть «ящик Пандоры» парень получил довольно ощутимый удар по пальцам, как от электрошокера. Однако под сундуком, который с видимой неохотой, словно примагниченный, сдвинулся в сторону, что-то было. Минуту спустя Алекс выудил весьма странного вида предмет – плоскую, прямоугольную шкатулку-книгу, целиком из черного, лакированного дерева. Шкатулка не открылась, видимо, ей управлял некий потайной механизм. Ладно, разберемся с этим потом. На крышке в виде круга с поясняющими надписями, были изображены все тринадцать лунных эсбата, а рядом с каждым – алхимические символы.
Сунув свою находку за пазуху, Крайчек взбежал по лестнице, однако дверь оказалась плотно запертой! Поковырявшись несколько минут в замке с риском сломать выданный ему на «проходной» ключ, молодой человек, раздосадованно вздохнув, присел на ступеньки и требовательно подергал нить.
— Скалли, я застрял! И не могу телепартироваться. Вытащи меня отсюда.
— Как это застрял? – от изумления Дэйна по Ту сторону даже приоткрыла рот и чуть не выронила клубок, который, размотавшись, быстренько бы канул в Лету, к Крайчеку, она в этом и не сомневалась.
— Мышеловка захлопнулась.
— Этого быть не может. Ты бессмертен, и технически – сверхъестественное существо.
— До нашего «терминатора» мне увы, далеко…
— Алекс, я не могу. Ты должен найти выход сам. Это одно из условий Темного вигвама. Только далеко не уходи, пожалуйста, мой клубок не бесконечный. Как найдешь – дай нам с Малдером знать.
— Окей, постараюсь, — вяло, без особого энтузиазма отозвался парень и принялся вновь рассеянно освещать фонариком подвал, уже изученный им вдоль и впоперек. Опусы Кинга на месте, там, где он их оставил аккуратными кучками (Алекса покоробило неряшество местных обитателей). Сигила Соломона тоже никуда не делась. Более того, пробитая всего несколько минут назад в полу дырка исчезла. От слова «совсем». «Ну да, это же Темный вигвам, амиго…», — сказал сам себе Крайчек, однако внезапно замер, не веря своему счастью. Луч фонаря, осветивший дальнюю стену кладовки, выхватил из кромешной тьмы кругом… приоткрытую дверь. И из нее тянуло не сколько сквозняком, сколько прохладой.
Юноша был готов поклясться, что недавно ее там и в помине не было! Поэтому он почти кубарем все-таки скатился по лестнице вниз (Скалли там наверняка чертыхалась и поминала его самыми непечатными эпитетами, едва поспевая разматывать нить) и толкнул спасительную дверь. Вот сейчас он выйдет в лес, вернет ключ на место, а там уже до дубовой рощи Соммерсет-Лейк недалеко…
Однако, к своему разочарованию и недоумению, вместо леса Алекс очутился в длинном, темном и мрачном тоннеле. Дверь за его спиной с тихим, едва уловимым щелчком захлопнулась. «Аминь. Теперь – только полный вперед. Кажется, это подземные коммуникации Соммерсет-Хилла». Крайчек осторожно двинулся в путь, светя себе под ноги фонариком и молясь всем известным богам, чтобы источник света не погас в самый ненужный и неподходящий момент.
Из задумчивости Алекса вывели неясные голоса где-то в самом конце тоннеля, которые постепенно приближались. Там явно проходил какой-то ритуал. Или просто очередной шабаш. Или эсбат. Крайчек вспомнил о своей необычной находке во внутреннем кармане его укороченного, драпового пальто. Конец октября. Скоро Самхэйн. А сегодня как раз полнолуние. Луна Охоты, Умирающей травы, Винная Луна, Луна Охотника и Падающих листьев…Что-то тут не так. Ведь эсбаты, как правило справляются ведьмами в одиночку, а не всей толпой. Кроме того, празднование предполагает выход на открытый (!) воздух. Нужно просто стоять под полной луной, наслаждаясь сиянием Богини. А потом можно зажечь свечи, развести костер и потанцевать где-нибудь в саду под звездами с котом, друзьями или феями. Но никак не в темном и сыром подземелье…А если вы при этом «облачены в небо» (попросту, обнажены), то можете быть уверены: за вами не наблюдает никто, кому бы не стоило видеть ваш ритуал или ваш целлюлит…
Алекс при мысли о викканках в костюмах Евы, резвящихся под Луной Десяти Холодов, по своему обыкновению, придушенно хрюкнул от смеха, чувствуя, как где-то внизу его поджарого и плоского, словно стиральная доска, живота начинают порхать бабочки, но тут же успокоился и, посерьезнев, обеспокоенно потянув носом.
Недавней прохлады, уже прихваченной первыми, легкими заморозками, как ни бывало. В тоннеле становилось душно, нет, даже жарко. И пахло…дымом. Это явно не ритуальный костер или что-то в подобном роде.
Крайчек оглянулся. Он уже прошел немало, и сумрак за его спиной то и дело окрашивался до боли знакомыми, красновато-желтыми всполохами. «Огонь идет за тобой».
Ну, конечно! После непонятного и необъяснимого затишья под Соммерсет-Хиллом снова начался пожар…
Однако на этот раз законов физики никто, к сожалению, не отменил. Огонь быстро двигался по подземному ходу, Алекс уже спиной чувствовал нарастающий жар и слышал треск пламени…. Сзади был огонь, который еще неизвестно как прореагирует с прахом феникса в его жилах (сильных ожогов Крайчек еще как-то не получал, отделываясь в основном ножевыми или огнестрельными ранениями), а впереди неизвестные колдуны проводят неизвестно какой ритуал. Но зато там должен быть выход. Или, на худой конец, можно спрятаться от огня куда-нибудь…
И Крайчек побежал.
— Что происходит?! – Дэйна широко распахнутыми от потрясения глазами смотрела на неистово прыгающий у нее на ладони «клубок Ариадны», который разматывался со скоростью света и быстро таял, но укатываться в «небытие» посреди девяти дубов от хозяйки не спешил. – Малдер, достань у меня из рюкзака запаску, живей! Мы его теряем!!!
Однако путеводная нить дубль два не понадобилась.
Алекс Крайчек вихрем ворвался в церемониальный зал, посреди которого стояло зеркало.

Внутри него закручивались серебристо голубоватые энергетические вихри, но не по спирали, а почему-то в обратную сторону, изменив свое направление с появлением бессмертного спецагента, уже однажды прошедшего «крещение» тьмой и смертью. «Это выход!» — мелькнуло в голове у парня, когда он, оттолкнувшись от каменных плит, взмыл в воздух, словно заправский ниндзя, а затем ласточкой нырнул в зазеркалье…

…«Нить Ариадны» с оглушительным треском разорвалась, довольно ощутимо порезав запястье, когда Крайчек, словно пробка из шампанского, торпедой вылетел с Той стороны, сбивая с ног своих напарников. В то же мгновение зеркало-портал не выдержало и лопнуло от ударившего в него великолепного, огненного напалма. Во все стороны полетели сверкающие осколки. А потом все стихло.
— Мальчики, слезьте с меня, пожалуйста. Вы оба чертовски тяжелые, — жалобно пискнула Дэйна, и «куча мала» начала нехотя рассасываться.
Из своего «астрального путешествия» Алекс вернулся относительно целым и невредимым, отделавшись царапиной на виске, довольно жирной ссадиной на правой щеке, а также саднящим запястьем.
Скалли, быстро и ловко промыв раны перекисью водорода, извлекла из маленькой, «походной» аптечки бинт и лейкопластыри, а Малдер налил напарнику целую кружку глинтвейна, предварительно «подогрев» уже остывающий напиток заклинанием.
Бережные и осторожные, почти сестринские прикосновения изящных, прохладных женских рук сделали свое дело, и юноша, немного придя в себя, в подробностях поведал о своем необычном путешествии.
— Ты что-нибудь взял? – полюбопытствовала Дэйна, внимательно выслушав весь рассказ.
— Вот, — Крайчек извлек из-за пазухи «книгу-шкатулку» с лунными символами. – Как я ее не выронил, когда прыгал – ума не приложу…И еще…мне кажется, что я забыл что-то важное. Какие-то незначительные детали, а какие – вспомнить не могу.
— Черт возьми, головоломка Ахерона – и та проще, — пробормотал Фокс, повертев в руках необычную во всех смыслах находку.
— Не переживай, Алекс, утро вечера мудренее. На свежую голову вспоминается проще, — подбодрила его Скалли, похлопав по плечу, но, глянув на свои наручные часы марки «Омега», с которыми не расставалась вот уже очень давно, не смогла сдержать художественного свиста.
Напарники немедля столпились возле нее. Стрелки показывали без восьми минут четыре.
— Спать, — не терпящим возражений голосом объявила Дэйна Скалли.

(Продолжение следует)

Смотрите больше топиков в разделе: Проба пера: рассказы, стихи, сказки и истории