Совсем другая история-2. Погоня за "Летучим голландцем"

Итак, продолжение! Слабонервных прошу перед прочтением принять валерьянку и держать под рукой валидол. Остановились тут, и вот что было дальше:

«Бригита» летела, как на крыльях. Майра стояла на носу и старалась сосредоточиться на приятных мыслях: хорошая скорость, попутный ветер, ясная погода. Собственно, больше ничего хорошего и не было. Команда зомби — Тоб однажды рассказывал, как они с Таном видели оживших покойников в джунглях Чёрного Берега, и вот те выглядели именно как экипаж «Бригиты»: безучастные лица, рваные механические движения — и вдобавок эта сизая жаба!

Иннис какое-то время держалась в воде рядом с бортом, но вскоре начала отставать и перебралась на палубу.

Вчера Майра попробовала вышвырнуть её — да и вообще очень хотелось задать лягушкомордой хорошую таску — но ни малейшего впечатления разозлённая Майра на Иннис не произвела.
— Только тронь, — равнодушно сказала она, — и вся твоя команда прыгнет за борт и утопится.

Майра попыталась всё же замахнуться, но ребята во главе со старпомом так слаженно шагнули к борту, что она не только руку опустила, но и кулак разжала.

— Так-то лучше, — по-прежнему невыразительно сказала Иннис, — я не навязываюсь в подружки, ты мне тоже крайне несимпатична, но трогать меня не смей и думать. Найдёшь Душу Океана — и я сама вернусь в море.
Польза от Жабы, как про себя окрестила её Майра, всё же была: погода держалась на удивление ровная, видимость даже ночью была отличной, и хотя на горизонте вот-вот должны были показаться дюны гиперборейского Лукоморья, было удивительно не холодно. К тому же Жаба уверенно указывала курс, и Майра надеялась, что скоро догонит похитителя морского сокровища. Иначе неизвестно, кто утопится раньше — она уже смотреть не могла на своих ребят в таком незавидном состоянии, а воркотни Нолана ей до зуда недоставало.

— Ничего, — сказала себе Майра, — это ненадолго. А потом…
— Парус на горизонте! — крикнул юнга с мачты.
Майра отметила про себя, что голос у мальчишки совершенно нормальный, и вообще он старается большую часть времени торчать наверху — а значит, там колдовство Жабы слабело. Это надо будет использовать. Она навела подзорную трубу на тёмную точку у горизонта. Ну да, какое-то небольшое судёнышко, флага не разобрать. Но сердце почему-то сделало кульбит, впрочем, тут же успокоившись. В этой части океана никому в голову не придёт искать её. А передать весточку Тобу — едва ли имеет смысл делать это с кораблём, идущим попутным курсом, проще самой будет отбить телеграмму из того же Камнеграда — ведь когда Жаба наконец отпустит их, они наверняка будут ещё в гиперборейских водах.
— Парус прямо по курсу!
А вот это было уже интереснее. Встречный корабль? Или… В подзорную трубу не было видно ровным счётом ничего, хотя простым глазом Майра различала парус… паруса.

Трёхмачтовик, континентальной постройки.
— Прибавить парусов, — сказала она старпому.
«Бригиту» тряхнуло, а Жаба довольно заулыбалась.
— Это он.
— Откуда ты знаешь?
— Чую, — она неприятно облизнулась, и Майре в который раз уже почудилось, что от незваной гостьи несёт поржавевшей селёдкой.
Через несколько часов парус стал виден лучше, хотя подзорная труба его по-прежнему не различала, но солнце опускалось в океан, и скоро зеленоватые северные сумерки сменила звёздная ночь. И вот тут Майра наконец отчётливо его увидела.

От идущего впереди них корабля исходило голубое свечение, видна была каждая ниточка обтрёпанных парусов, сквозь прорехи в бортах блестело море, и вообще непонятно было, как он держится на плаву. Глаза Иннис в ночи горели жутким фосфорическим пламенем, ветер усилился, а впереди — Майра ясно видела это по волнам — протянулась полоса мёртвого штиля, задержавшая преследуемый корабль. Вот уже он виден совсем хорошо. Ох, да он совсем разваливается! На борту не хватало букв, название Майра видела, «Летучий», а порт приписки разобрать никак не могла. Оставшиеся буквы складывались в бессмысленное на первый взгляд «...e...eu...w...i...g». И тут один из матросов словно очнулся от чар Жабы, он смотрел на странный корабль и крестился, беззвучно шепча молитву.
— Что с тобой, Ансельм? — тихо спросила Майра, подойдя к нему.

— Корабль… — парень указал через борт, — Это не к добру, капитан! Это проклятый корабль!
— Ты знаешь, чей он и откуда?
— Да. То есть нет. Я слышал о нём. Это «Летучий», корабль Хольма ван Дейкена, пропавший два года назад где-то у берегов Вест-Индии.
— Далеко его занесло, — заметила Майра.
— Не в том дело, — матрос нервно сглотнул, — надпись на борту…

— Я никак не могу придумать подходящий порт, — призналась Майра.
— Флиссинген, — тихо сказал Ансельм, — мой родной город.
— По буквам не подходит! — удивилась Майра.
— Нет, — покачал головой матрос.
И тут Майра сообразила наконец, что он фламандец — да, у неё в команде были не только гибернийцы — и бессмысленное для неё сочетание букв наверное имеет какое-то значение.
— Ты понял, что там написано?
— Вечность. Там написано «вечность». Это его порт приписки.
— В таком случае, никто не расстроится, если мы его прямиком туда и отправим! — решительно нахмурилась Майра и возвысила голос, — Канониры, к орудиям!

— Ты решила его потопить? — удивилась Иннис.
— Нет. Я хочу его сжечь. Если он в самом деле ван Дейкен, он давно мёртв — нельзя остаться в живых, два года не заходя ни в один порт. А если он мёртв, но на плаву, он опасен. А опасность я встречаю нападением, потому до сих пор жива. Есть возражения?
— Душа Океана.
— Если она у него. К тому же, как я понимаю, эта штука волшебная? Едва ли ей страшен обстрел. Корабль потонет, и ваш камушек вернётся в океан. Разве плохо?
— Хорошо, но не сработает. Думаешь, за два года мы не пытались его вернуть в том числе и таким способом?

— А я попробую ещё раз, — упрямо набычилась Майра, — Правый борт, заряжай!
Канониры на «Бригите» были хорошие — Майра очень придирчиво подбирала команду, а Нолан вообще наизнанку кандидатов выворачивал, прежде чем принять хотя бы на испытательный срок — поэтому ни один снаряд не пропал зря.

«Летучий» охватило пламя, но как-то странно, словно горел воздух вокруг обтрёпанных парусов и прогнивших бортов, но дерево и материя даже не закоптились.
— Чёрт его возьми, он не горит! — прошептал Нолан.
— В самом деле, — нахмурилась Майра и обернулась к Иннис, — У тебя есть объяснение?
— Есть. Пока на борту Душа Океана, с кораблём ничего не случится, он не принадлежит миру живых, и повредить средствами живых ему нельзя.
— Ах, вот как… Нолан, к штурвалу!

— Что ты задумала?
— Надо пройти мимо него по касательной и не загореться самим. Сможешь?
— Смогу, но зачем?
— Затем, что это приказ. Моя блажь, если угодно.
— Слушаюсь, — проворчал Нолан, всё ещё не понимая, чего она хочет.

Корабли сближались. Вокруг «Летучего» бушевало пламя, но никого не было видно, никто не пытался тушить пожар, никто не прыгал за борт в попытке спастись от огня. Майра нахмурилась, но тотчас погнала все мысли прочь.

Душа Океана. Что это? Где оно? Стена огня приблизилась почти вплотную, жар скручивал волосы. Майра разбежалась, оттолкнулась от палубы и перелетела на горящее судно. Нолан у штурвала только ахнул. Впрочем, ему пришлось сосредоточится на управлении, чтобы избежать столкновения с горящим «Летучим», и ужасаться и горевать было некогда. Команда торопливо гасила занявшийся фальшборт.

«Бригита» развернулась, словно в танце, и начала удаляться от пылкого соседа на безопасное расстояние. Ещё немного… и ещё… Майра, где ты, глупая девчонка? И только успел Нолан это подумать, как над «Летучим» развернулись лепестки взрыва — огонь словно опомнился и, в считанные мгновения охватив судно, добрался до крюйт-камеры. «Бригиту» приподняло на волнах, а затем долетели грохот и треск. «Летучий» в один миг превратился в россыпь догорающих обломков на поверхности моря.

— Чёрт… — пробормотал Нолан, — … чёрт, что же я скажу её мужу? Что ни у одного из двадцати мужиков не хватило храбрости прыгнуть в огонь? Что девочка погибла, а я, старый хрен, стоял и смотрел? А ты что молчишь, жабье племя?! — рявкнул он на Иннис.

— Думаю, она не погибла, — невозмутимо ответила шэллин, — Если корабль сгорел, значит, Души Океана на нём уже не было. А раз не было, значит, Майра её забрала.
— Эй, вон она! — закричал Ансельм, — Капитан за бортом!
Поднялась суета — команда словно проснулась, все кинулись спасать капитана, не обращая внимания на протестующие вопли и угрозы со стороны последней. Наконец, Майру поставили на палубу.

На щеке копоть, с волос и одежды течёт, в руках огромный… не то сапфир, не то голубой бриллиант, огранённый в форме сердца.

Все потрясённо замерли и умолкли, и в тишине отчётливо прозвучала сугубо непечатная фраза, сказанная Майрой, которая хотела знать, с какой целью её втащили на борт и почему Иннис это позволила.
— Так ты бы утопла! — всплеснул руками Нолан в точности как делала няня Тина.
— Зато теперь, — Майра обвела команду сумрачным взглядом, — Душа Океана у нас на борту. И мы вне этого мира. И будем болтаться по морям как покойный ван Дейкен!
— Совершенно верно, — подтвердила Иннис, — но лишь до тех пор, пока не вернёте Душу Океана.
— Да забирай! — Майра сунула шэллин камень.

— Не могу. Его может касаться лишь королева. Или человек.

— А почему ты его не утопила? — удивился Нолан.
— Потому что он прилип, — хмуро ответила Майра, — хоть верь, хоть не верь.
— А сейчас отлип. А если за борт его?

Майра размахнулась и швырнула камень за борт, но он словно отскочил от невидимой резиновой стены.

Майра выругалась и в бешенстве повернулась к Иннис:
— Кончай играть в загадки! — зарычала она, — Я перетоплю команду к чёртовой тётке, но выдеру тебе все плавники, жабья морда, если ты сию секунду не скажешь, как нам от этой дряни избавиться!
Иннис в нерешительности попятилась. Злая Майра её не пугала, но сейчас она была не злая, а просто невменяемая от ярости.

— Нужно отнести его королеве на морское дно, — пролепетала она, — но ты этого сделать не сможешь — это должен быть кто-то, кто не был на корабле в тот момент, когда на борт подняли Душу Океана.
— Новобранец, — кивнул Нолан, — надо идти в ближайший порт.
— Не всё так просто, — покачала плавниками шэллин, — к берегу вы пристать не сможете, пока Душа Океана у вас на борту.
Нолан и Майра выругались хором.

Обоим стало понятно, что случилось с командой ван Дейкена — они подобрали в море человека, у которого за пазухой был спрятан кристалл, и попали в ловушку морской королевы. Они шли домой, и запасы подходили к концу. На два года их точно не хватило бы. Майра повернулась к команде, сгрудившейся у борта. Мужчины молчали, не глядя на неё. Сами виноваты, конечно, но…
— Парус на горизонте! — крикнул юнга.

Продолжение следует.

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори