Влюблённые в небо. Крабий остров и его обитатели

Продолжаем! Остановились тут.
Крабий остров с воздуха казался лежащим на спине фантастического существа, заснувшего в море на тысячу лет. При ясной погоде были хорошо видны отмели вблизи острова, где, как следовало из названия, ловили крабов. С десяток хижин на сваях двумя полукруглыми улочками стояли прямо на отмели, да ещё примерно столько же пряталось в густой зелени острова — вот и всё население.


В хижинах на отмели обитали ловцы крабов, по большей части приезжие на сезон, исключительно пёстрого происхождения и вероисповедания, объединённые одним общим определением «сброд». На самом острове проживали губернатор и Кэп, хозяин бара и крошечной гостиницы. Остальных жителей и строения Крабьего вмещало в себя понятие «метеостанция», там народ менялся раз в три года, если не продлевали контракт с Министерством Ресурсов Тэрры, и постоянно присутствовали пятеро разнокалиберных учёных, радист, врач и пара-тройка практикантов, которые менялись немного чаще, чем раз в три года. На Крабьем можно было получить самую точную метеосводку на трое суток вперёд (на сутки вперёд вам с лёгкостью предскажет погоду любой ловец крабов с отмели), посадочная полоса для легкомоторного самолёта выполняла также фунции лодочного пирса и пряталась от глаз пилотов до последнего момента, мне каждый прилёт сюда неизменно казалось, что уж в этот-то раз её точно снесло приливом. Однако нет, полоса вновь оказалась на прежнем месте, и хотя мотылялась и стонала под весом «Махаона», но не рухнула в воду, как я опасался. Рин была великолепна. Она посадила самолёт с ювелирной точностью, пожалуй, я сам едва ли справился бы лучше. Кэп уже ждал нас у кромки прибоя — что было неудивительно, поскольку полоса заканчивалась практически у его порога.


— Когда-нибудь кто-нибудь снесёт к чертям твоё строение, — сказал я, пожав ему руку, — надо или переносить полосу, или твой бизнес.
— Пока в небе такие асы, моему бизнесу нечего бояться, — Кэп пыхнул сигарой и с любопытством посмотрел на «Махаон», — у тебя напарник, Дик, э?
— А ты ещё не слышал?
— Я слышал, что ты ушёл на войну, но с тех прошло много времени. Сай заглядывал ко мне месяца три назад, и с тех пор никого не было. Ты всё ещё медведь? — вопрос имел подтекст: если у меня напарник, то не налить ли мне чего-нибудь покрепче верескового чая.


Медведи практически не пили спиртное, и я следовал в этом примеру Сая, поскольку в прошлом летал один, а пьяный за штурвалом — это самоубийца.
— Я всегда медведь, когда я на работе, — улыбнулся я, — но за приглашение спасибо.


— Если есть время, загляни к губернатору — у него там было какое-то срочное письмо, — кивнул Кэп, принимая у меня один из ящиков, — Что твой напарник не идёт? Он намерен всё время просидеть в кабине, или у вас такой срочный рейс?
— Нам на Драконий атолл, а напарник… ты как относишься к ушастым?


— Никак по большей части. Только не говори, что у тебя там эльф! Ты же с ними воевал?
— Война закончилась, Кэп — для меня во всяком случае, — я обернулся к самолёту и помахал рукой, — Эй, Рин, иди сюда!
— Рин? — приподнял брови Кэп, — Остроухих я знаю мало, но они не слишком любят сокращать свои имена… о-о-о! — изумлённо выдохнул он, разглядев Рин, — Чёрт меня возьми, Дик! Такого я ещё не видел!


— Повежливей с ней, — предупредил я, — у неё клыки длиной с твою сигару. Ей человеку горло перегрызть — всё равно что тебе яблоко надкусить.


Рин подошла к нам с тем независимым видом, какой мне случалось наблюдать у попавших на чужую территорию мальчишек — сам я этим не страдал, ибо если и оказывался вдали от дома, то вместе с Саем и как его помощник, что придавало мне в глазах сверстников не просто вес, а возносило меня на высоту, доступную лишь избранным.
Кэп впервые на моей памяти растерялся: сначала он протянул Рин руку, потом сообразил, что с дамами здороваются как-то иначе, но мои слова о клыках и перегрызенном горле оказали на него закономерное действие, и он беспомощно оглянулся на меня, ища поддержки.


Я величественно кивнул ему, внутренне умирая со смеху, и Кэп неловко чмокнул воздух в полпяди над рукой Рин, а она едва сдержалась, чтобы эту самую руку не отдёрнуть. Неделю назад я такого цирка и вообразить бы не посмел.


— Э… ну… очень рад, — выдавил из себя Кэп, — рад, — повторил он, — и если что… э… я у себя! А вас губернатор просил зайти! — крикнул он уже с порога.
— Кто это? — Рин проводила его взглядом.


— Кэп, один из двух местных старожилов. Он хозяин вон того сарая с надписью «Краболовка», там у него бар и две или три комнатки для постояльцев. Ну и он второе лицо на острове после губернатора, который сослан сюда пожизенно и с Кэпом не разговаривает, потому что Кэп не наливает в долг — губернатору, во всяком случае. Я его слегка напугал тобой, уж извини: просто мне надо заглянуть в мотор, и неизвестно сколько времени это займёт, а благодаря Кэпу местный сброд уже через полчаса будет знать, что у тебя клыки длиной с сигару и к тебе лучше не подходить близко.


— А я-то думала всё, зачем мне жених? Оказывается, чтобы людей пугать, — фыркнула Рин.
— На острове нет ни одной женщины, — пояснил я, — специально, чтобы не провоцировать конфликты на работе. И если Кэпу или губернатору это до лампочки всилу возраста, а на метеостанции народ воспитанный, то ловцы крабов — именно сброд, а ты достаточно красива для того, чтобы кто-нибудь из них рискнул забыть о приличиях. Так что далеко от меня всё-таки не гуляй.


Рин с сожалением окинула взглядом зелёный полог леса, но спорить со мной не стала.

Продолжение следует!

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори