Стойкость и спокойствие

Хочешь, не хочешь, а кабинет Защиты от тёмных искусств придётся освобождать…

Собирая свои вещи, Снейп молча проклинал всё на свете. Из всех мест на свете Люпин, конечно же, должен был выбрать именно «Кабанью Голову», чтобы устроиться туда ночным сторожем… А может, не так прост тихоня Люпин? С далеко идущими намерениями: рано или поздно старший Дамблдор его увидит и узнает, а там обязательно пожалеет и возьмёт под крыло.

Снейп с досадой посмотрел на безмолвные стеллажи с книгами и приборами. Очень скоро этот кабинет насквозь пропитается волчьим духом… Ни за что бы он не уступил эту должность по своей воле. Да ещё кому! Чем думал директор, взяв вервольфа в преподаватели?


— О, кажется, я некстати? — прервал его мысли до боли знакомый голос. — Похоже, вас так безудержно радует приход осени, что вы покидаете замок с вещами?

Снейп поднял голову. Когда Она только успела войти? Если бы он не знал, что в Хогвартс невозможно просто так трансгрессировать, подумал бы, что она появилась просто из воздуха.


Проклятье, он совсем забыл, что пригласил её на сегодня… И ведь сам нарочно не заострял внимание на этой встрече, мысленно принимая её как должное, как часть своих повседневных планов. Так какого же чёрта у него внутри опять всё перевернулось?

— Похоже, вас бы это явно обрадовало, — саркастично хмыкнул он, водрузив стопку бумаг поверх упакованного ящика.

Она лишь невозмутимо пожала плечами:
— А мне-то с чего радоваться? Мне совсем не кажется заманчивым оказаться на вашем месте, да и учебный год с тяжёлыми науками мне не страшен…


Снейп нахмурился. Вот бы и Люпину точно так же не показалась заманчивой его должность, когда он соглашался на предложение директора!

— Тогда проходите, — великодушно разрешил он, сделав приглашающий жест рукой, и передвинул в сторону ящик с бумагами.


Глядя, как Она спокойно прошествовала и уселась за стол — без тени смущения и волнения, просто сама невозмутимость — Снейп пожалел, что не обладает тем же спокойствием. Почему он не может находиться рядом с Ней с такой же сдержанностью и равнодушием? Без сбивающегося пульса, без постоянных мысленных одёргиваний, без… трудно преодолимого желания коснуться Её.

— Ну что ж, пока вы ещё никуда не сбежали, расскажите, что за срочное дело у вас ко мне, — осторожно напомнила Она.


— То самое, о котором я написал. Насчёт ваших находок по слезам сирен и всех их водоплавающих родственников.

Снейп достал из кармана мантии бережно свёрнутое письмо и протянул ей.

— Там, внутри, я всё отметил и написал, чего не хватает.
— Честно говоря, не понимаю, — Она подозрительно сощурилась, взяв свиток у него из рук. — Я ведь написала там всё, что мне удалось найти, и как можно подробнее. Какие-то свойства вас смущают? Или вам их показалось мало?
— Мало уж точно не показалось, — покачал головой Снейп. — А что, их было ещё больше?
— Конечно. Но не стану же я предлагать вам, скажем, сомнительный обряд долголетия за счёт чужой жизни? Или такую глупость, как зелье от неразделённой любви… Надеюсь, это не то, чего вам не хватает?


Развернув собственное письмо, Она внимательно вгляделась в корявые пометки Снейпа зелёными чернилами.
Вот же чертовка!

— Уж точно не этого, — твёрдо ответил Снейп, глядя через её плечо. — Хотите сказать, это всё действительно работает?

— Это вам лучше спросить у тех, кто на себе испытывал, — предложила Она, не отрываясь от чтения пометок. — А если хотите знать моё мнение — чушь какая-то. Чего только не придумают шарлатаны, чтобы у них купили чудо-средство от всех горестей…


— Ну допустим, — согласился Снейп.
— А чем вам не нравятся заживляющие свойства этих слёз?
— Ну во-первых, я хотел уточнить, это касается только тела или…
— Только тела. Слёзы сирен заживляют раны, хотя и не такие тяжёлые, как слёзы феникса.

— Ладно, — согласно кивнул Снейп. — А во-вторых, вам не кажется, что соль на раны — сама по себе бредовая идея?
— Не кажется, — возразила Она, не поднимая головы. — Во-первых, на раны льют не слёзы, а зелье с ними в составе. А во-вторых, вам же не кажется бредовым заживление слезами феникса? По-вашему, так это вообще верная смерть!

— В них целебной силы явно побольше, чем соли, — хмыкнул Снейп. — А что могут слёзы, наплаканные девицами от огорчения? Вот ещё один вопрос, кстати…


Она скользнула взглядом почти в самый конец письма и ухмыльнулась:
— О, ну тут я даже не сомневалась, что вам это понравится… Да, слёзы сирен можно добыть, если постараться их как следует разжалобить или расстроить.

— И всего-то? — хмыкнул Снейп. — Надо же, какие нежные существа. Выше вы пишете о селки, что из них слёзы можно выбить только прямыми ударами по их тени.
— Раз я пишу, значит, так оно и есть, — с нажимом ответила Она. — Селки — суровые создания, хотела бы я посмотреть на того, кто сможет довести их до слёз! Они почти неуязвимы душой и телом, потому что вся их чуткость к боли скрыта в их тени. Иначе их плакать не заставишь, кроме как ударить их тень покрепче… Причём магией этого сделать не получится — только палкой, дубинкой, хлыстом или ещё чем-нибудь. Мечом не советую, если хотите оставить свою жертву в живых.


— Да вы знаете толк в выбивании слёз из селки, — мрачно заметил Снейп.
— Поверьте мне, сэр Гектор ещё и не в таком знал толк, — насмешливо ответила Она, сворачивая письмо обратно в тугой свиток. — Между прочим, это я взяла из его личных записей.

— Ладно, оставим в покое селки. Что с сиренами? Их действительно можно вот так запросто довести до слёз какой-нибудь ерундой?

— Можно подумать, я только то и делаю, что вывожу сирен из себя, — ещё веселее хмыкнула Она. — Спросите об этом лучше у своего знакомого, который вам их добыва…


Разговор оборвался от внезапного стука в дверь. Кто-то снаружи постучался, словно царапаясь собачьей лапой.
Снейп насторожился, но не ответил. Кого ещё чёрт принёс сюда? Нашли время…


Стук оказался не вопросительным, а предупреждающим. Вслед за ним дверь со скрипом открылась, и в кабинете появился… Люпин собственной персоной, в своём дурацком затасканном плаще.

— Прости, Северус, не знал, что ты занят. Скажи, когда освободишься, я попозже зайду. Есть один вопрос по проявителям…


— Ты уже зашёл как к себе домой, Люпин, — ядовито отчеканил Снейп, неприязненно глядя на него в упор. — Напомню тебе, если вдруг ты забыл, что до конца августа я всё ещё здесь хозяин. Если ты потерялся в днях, купи себе календарь. Уж кому, а тебе без него никак…


Что-то молча хмыкнув, Люпин кивком головы поклонился Ей с доброжелательной улыбкой и невозмутимо удалился.

Снейп едва сдержался, чтобы не бросить ему вслед крепкое словцо. Зато Её, кажется, здорово позабавила вся эта ситуация.

— Вот так так! Стоило вам отлучиться на пару месяцев, а кто-то уже пытается занять ваше гнёздышко?


— Никуда я не отлучался, — сердито буркнул Снейп. — Я почти всё лето был здесь. И тем не менее, некоторым это не помешало…

Он хотел добавить что-то ещё, но передумал и сжал рот в тонкую линию. Об этом либо ничего, либо не при дамских ушах.


— А у меня ведь тоже есть к вам одно дело и пара вопросов, — вдруг снова заговорила Она и внимательно посмотрела на Снейпа, чуть сощурившись. — Можно узнать, зачем вам позавчера так срочно понадобился Диаваль?

Снейп насторожился, чувствуя подвох. Не может быть, чтобы она не знала, тот наверняка всё ей доложил.

— Хотите услышать мою версию?
— Было бы очень интересно, — Она ещё сильнее прищурилась, испытующе глядя на него. Напротив окна её зелёные глаза казались ещё ярче обычного. — Ну так как?


— Ну что ж. Если Диаваль рассказывал вам, что у нас новый профессор по Защите от тёмных искусств, то это правда — вы его только что видели.

— А он мне не только это рассказывал, — улыбнулась Она. — Так что там насчёт Турнира для зельеваров?
— Чемпионата, — поправил её Снейп. — Хотя это не так неважно. А вы что, хотите поучаствовать?
— В самом турнире — нет. Не люблю состязаний. Непонятна мне эта страсть доказывать всему миру, что ты лучше других… Нет, я не об этом, Северус.
— Тогда о чём?


— Вам же понадобится очень много разных ингредиентов, в том числе редких и дорогих. Так ведь?
— Да, Чемпионат рассчитан на зелья разной сложности. Не представляю, где Дамблдор собирается всё это брать… хотя скорее всего, это как раз будет не его забота.
— Тогда считайте, что этот вопрос уже решён, — Она довольно щёлкнула пальцами. — Я помогу достать то, что будет в моих силах.

Снейп так и опешил.
— Что?.. А вы-то здесь при чём, за это нам с Диавалем отвечать.
— Я буду просто рада вам помочь, — Она невозмутимо пожала плечами. — Вы уже столько сделали для нас с Диавалем — пришло время и нам сделать кое-что полезное.

— Вы опять об этих якобы долгах? — рассердился Снейп.
— Да бросьте, Северус! Я о простой взаимопомощи. Так поступают все, у кого есть хотя бы остатки совести. Если я могу сделать полезное дело, то почему бы и нет?


Снейп засопел, не зная, что и ответить. Мысль о том, чтобы быть обязанным Ей, была почти невыносима. Не она для него, а он для неё должен делать что-то значимое! И ведь есть большая разница… Она всё рвётся отдать несуществующий долг, что бы не говорила. А он хотел бы сделать хоть что-то, что сделает Её счастливой…

— Не ворчите, Северус, — мягко и примиряюще произнесла Она и протянула ему туго свёрнутое письмо. — Вот, возьмите лучше… Надеюсь, я ответила на все ваши вопросы?


Снейп осторожно принял из её рук свиток: бумага была приятно тёплой, ещё сохраняя тепло её рук.

— Пока что, думаю, да. Если у меня будут ещё вопросы, я напишу вам…
— Конечно. Пишите, я отвечу.

Снейп обескураженно посмотрел на неё. С одной стороны, эту твёрдость и сдержанность ничем не пробить… С другой стороны, вот бы ему так же твёрдо владеть собой в её присутствии, и так же кратко и по-деловому решать с ней все вопросы, как Она с ним!

— Я буду передавать с Диавалем всё, что нужно для ваших состязаний и подготовки.
— Там ведь не только ингредиенты, — покачал головой Снейп. — Многие из них участники должны будут сами добыть из живых источников. Здесь вы точно ничем не сможете помочь.
— А почему вы так уверены, что не смогу? — весело хмыкнула Она. — Диаваль расскажет мне, что вам нужно, а всё остальное уже наша забота. Он доставит вам всё, что мы сможем раздобыть.


Повисло молчание. Понимая, что разговор исчерпан и Она сейчас уйдёт, Снейп вдруг вспомнил, что забыл ещё кое-что важное…
— Подождите, пожалуйста.

Он нарочно оставил их в этой коробке, чтобы ещё раз попытаться… Она всё ещё здесь, рядом, и хочется продлить этот момент хотя бы на пару минут.


— Возьмите их себе, — решительно произнёс он, протягивая ей флакон. Внутри неспешно переливались густые перламутровые слёзы, похожие на жидкий жемчуг.
— Но это же вам подарили?
— Мне уж точно незачем, всё равно не останется никакого времени ими заниматься. А вы будете спокойно изучать их свойства у себя дома.
— И вы даже не боитесь, что я попробую отнять вашу жизнь, чтобы продлить свою? — иронически уточнила Она, приподняв бровь.
— Совсем не боюсь.


Не став спорить, Она всё же приняла флакон.
— Благодарю, мне они и правда пригодятся…
— Не только вам Диаваль всё рассказывает, — со знанием дела заметил Снейп. — Я знаю, что вам часто приходится делать разные заживляющие средства.
— О, да… Это одно из того, на что всегда был и будет спрос.

— Расскажете потом, что у вас получится?
Она неопределённо пожала плечами и чуть заметно кивнула в ответ.


Гостья ушла, а Снейп всё ещё не спешил продолжить свои сборы. Глядя Ей вслед, он всё ещё думал, что ему отчаянно не хватает либо Её бронированной стойкости, либо такого же бесстрастного спокойствия, плавно переливающегося внутри, как перламутровые слёзы в сосуде в её руках.


Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори