Мастер зелий

Кого совершенно не радует приближение отпуска, тот профессор Снейп…
Иногда усталость рождает совершенно внезапные решения.

Чем ближе подкрадывался июль, тем крепче укоренялось в Снейпе нежелание возвращаться домой. Одна мысль о предстоящих двух месяцах в коуквортских трущобах вызывала в нём решительный протест.

А тут ещё, как назло, этим летом в Хогвартсе не происходит ничего срочного. Ни ремонта, ни квиддичного матча, ни какого-нибудь ещё внезапного события… Снейп уже задумался, а не объявить ли какой-нибудь зельеварский турнир для студентов? Или открыть Дуэльный клуб с регулярным посещением… Для тех, кому скучно на каникулах.
Задумался… и решительно отмёл эту мысль.

Можно обманывать кого угодно и сколько угодно, но от себя всё равно далеко не сбежишь. Этот год был слишком сложным… Он чертовски устал, устал от всего происходящего. Выражаясь любимой фразой Хагрида, откусил кусок, который не может проглотить. Не так-то просто оказалось тянуть на себе два предмета…


И ещё одна непосильная ноша, которую ему так и не удаётся сбросить. Остаётся только нести и молчать… От себя не сбежишь, так хотя бы от других можно скрыть. Говорят, шила в мешке не утаишь. Но ведь его душа — не мешок, а каменная крепость… Крепость, в которой он всеми силами пытается держать в узде дракона.

Вот и сейчас, растирая сухие листья дикой мяты в ступке для собственных запасов, он снова вернулся мыслями к их зелью. К зелью, которое нужно скорее ему, чем ей… К русалочьим слезам, о которых они говорили в их последнюю встречу.


Она так больше и не написала. Скорее всего, и думать забыла. Даже флакон не взяла.
Снейп разозлился на себя. Какого чёрта он так небрежно отнёсся к ним? Он ведь и сам читал Корактор, прежде чем подарить его Гриндевальду. Читал, но далеко не всё… И такую ерунду, как русалочьи слёзы, даже не помнил, чтобы встречал на его страницах.
А если бы он обратил внимание, если бы прочитал о них… Можно было бы не просто предложить Ей флакон с неким таинственным ингредиентом — видимо, её это не интересует. Что, если бы он сразу рассказал ей, где можно их применить?

Как назло, теперь и Корактора под рукой нет — того самого, который был в единственном экземпляре и который он презентовал Гриндевальду. Теперь только он, Гриндевальд, точно знает, что в нём было написано…
Что, если написать ему письмо, попросить о консультации? Но нет… Зная Гриндевальда, который не очень-то любит писать письма, тот может назначить ему встречу в своём городе. И снова, как в прошлом году, приурочить эту встречу к их ежегодному празднику…

От воспоминаний о прошлогодней такой встрече Снейпа передёрнуло.


Что за мысли, чёрт бы их побрал? Не о том, как побороть себя, а о том, как найти новый повод для встречи с Ней. О том, что он не готов принять реальность, если вдруг однажды придётся увидеть своё истинное место в Её жизни…

Глубоко вздохнув, Снейп опустился над столом, опираясь обеими ладонями о лакированную поверхность. Это всё усталость… Невозможность собрать себя воедино и расставить всё по своим местам. Направить себя в нужное русло.
Да уж, ещё один год в таком кипящем котле он вряд ли выдержит. Кажется, пришло время отказаться от чего-нибудь. Завтра нужно пойти к Дамблдору и написать заявление… Пусть рассмотрит вторую кандидатуру на один из предметов.


Размышления прервал бодрый и энергичный стук в дверь. Такую дробь может отбивать только один человек — собственно, тот, кто и появился на пороге, выглядывая из-за огромного плоского свёртка.

— Профессор, вы забыли свои щипцы! Оставили их в классе зельеварения. Я нашёл и забрал их, пока кто-нибудь из студентов не увидел. Сами же понимаете, чем это закончится…

— Спасибо. Оставь на столе.

— И ещё, профессор. Те образцы печени и сердца, которые замариновали студенты на отработке месяц назад — они никуда не годятся. Я открыл наш запасной шкаф, а там целая полка тухлятины в банках. В общем, использовать их для наглядности уже не получится, я их выкинул и все сосуды почистил… Нам нужны новые пособия. Будем делать сами.

Снейп внимательно посмотрел на своего помощника. Да, похоже, этот любознательный мальчишка наконец вырос… Он ведь умеет думать ответственно, как старший, а не как студент. Вот уже сам, без поручений следит за порядком.


— Садись, — профессор жестом пригласил парня к себе за стол. Тот, боком протиснувшись, устроился рядом вместе со своим немыслимым свёртком.
На вид содержимое свёртка больше всего напоминало магловскую пилу для древесины — такую, которую хранил дома его отец, да и сейчас ещё она где-то лежит на чердаке. Но только вряд ли Диавалю, магу, выросшему с магами, нужна магловская пила…

— Что это у тебя такое?
— А, это подарок! Мне друг сегодня прислал. Его почтовый голубь что-то перепутал и доставил мне его прямо сюда. Немного с опозданием, конечно, но не страшно. Из таких дальних далей пока дотащишь, так хорошо бы вообще не забыть, куда летел. И крылья, и лапы отваливаются…
— Мыслишь прямо как птица, — хмыкнул Снейп.
Помощник смутился и неловко пожал плечами, поставив свёрток рядом с собой на пол.


Профессор снова внимательно посмотрел на него. Да, пожалуй, это лучшая мысль…
— Послушай, Диаваль, — начал он. — Я бы хотел поговорить с тобой.
— Да, профессор?
— Вижу, ты многому уже научился. Многое видишь и подмечаешь сам, многое умеешь делать без напоминаний. В мастерстве зельеварения вырос здорово — у тебя даже сложные зелья получаются.
— Ну…
— Ты никогда не думал стать мастером зелий?

— Простите?
— Я предлагаю тебе стать моим преемником. Будешь обучать эти бестолковые стада зельеварению. Что скажешь?

Явно не ожидав такого предложения, Диаваль опешил и, разжав пальцы, со стуком уронил щипцы на стол.


— Вы что, уходите?
— Не совсем, — покачал головой Снейп. — Я сыт по горло двойной нагрузкой. За всё то время, что я здесь работаю, я хотел преподавать Защиту от Тёмных искусств. Вот её бы я с удовольствием оставил себе.
— А как же зелья, сэр? Ведь это ваша страсть… ну, я так всегда думал, — удивился помощник.
— Потому я и не хочу, чтобы страсть переходила в повинность. То немногое, что я люблю в этой жизни, из года в год отравляют безмозглые ученики, которые ни черта не смыслят в тонкостях этой науки. И даже не пытаются осмыслить.
— Ну, я бы так не сказал…
— Вот поэтому я и предлагаю тебе попробовать. Если у тебя есть желание возиться с ними и разжёвывать то, что никому не нужно — это уже половина успеха.


— Но сэр, — замялся Диаваль, вертя в руках щипцы. — Честно говоря, мне нравится всё так, как есть. Вы на своём месте, а я на своём. Боюсь, студенты меня пока что и не воспримут за старшего…
— Мне был двадцать один год, когда я пришёл сюда преподавать, — спокойно ответил Снейп. — Со своим наставником я не виделся после окончания Хогвартса. Пришёл как есть.
— Вот так сразу?
— Вот так сразу и по сей день.
— Вы очень смелый человек, сэр, — заметил юноша. — Я не уверен, что у меня бы так получилось. Да и вообще, если честно, я никогда не думал о преподавании…


— Что именно тебя пугает? — уточнил Снейп. — Дети? Или отсутствие каких-то знаний?
— Опыт, — признался Диаваль. — Мне пока ещё не хватает опыта. Я учусь у вас в помощниках только магическим наукам, но не тонкостям преподавания. Это не так просто, как кажется!
— Тут ты прав, — согласился профессор. — Просто в этом деле никогда не бывает. Разве что с шестым и седьмым курсами, где отсеивается вся шелуха и остаются те, кому это по-настоящему нужно. С ними работать вполне можно, даже самому интересно. Если это те, кто выбирает зелья по душе, а не как обязательный предмет по требованиям будущей профессии.


— Уф… Даже не знаю, сэр, — признался Диаваль, не выпуская из рук щипцы. — Как-то я никогда об этом не думал…
— Но ты же не думал всю жизнь служить у меня в помощниках?
— Нет, конечно!
— А каким ты видел своё будущее?
— Я бы открыл своё дело. Варил бы лечебные зелья, мази… А может, пошёл бы в лесники. Это то, что мне больше всего по душе. Лес, природа, свобода… Каждый уголок и каждый житель в лесу тебе знаком.
— Вместо Хагрида, что ли?
— Почему? Сам по себе. Хагрид ведь на этом конце леса, а я был бы на другом, от Терновой Пустоши. Да и Хагриду так было бы легче, он бы смог больше времени посвящать студентам, пока кто-то другой помогал бы следить за лесом. Он ведь огромный, и нужен тот, кто в нём действительно разбирается…

Снейп задумчиво покачал головой.
— Так это твой окончательный ответ?
— Хм… Если я должен ответить прямо сейчас, то не знаю.
— Тогда не торопись, времени у тебя ещё хватит до осени. Но и не тяни с ответом. Если согласен — за пару месяцев я обучу тебя всему, чего тебе не хватает. У тебя талант, ты бы отлично справился.
— Так ведь у вас же отпуск, сэр! — удивился помощник.
— К чёрту отпуск! Останусь здесь, займёмся тобой. А осенью приступишь к делу. Всё будет твоё — и класс, и кабинет зельеварения со всем содержимым.
— А если я не справлюсь, сэр?
— Справишься! Я ведь никуда не ухожу. И если тебе не хватит твёрдости, я научу тебя, как быть с этим упрямым стадом. А потом… Поработаешь с моё и найдёшь себе преемника сам. Присмотришь кого-нибудь толкового из студентов, и будешь обучать его, как я тебя. А потом передашь ему всё это добро и будешь жить в своё удовольствие. Будешь варить свои зелья или уйдёшь в лесники, если к тому времени не передумаешь.


Диаваль ещё немного помолчал, осмысливая всё услышанное.

— Спасибо вам, профессор.
— За что?
— За доверие.

С этим Снейп спорить не стал.

— Я могу идти? — уточнил Диаваль, наконец оставив в покое щипцы.
— Можешь… Хотя постой. Скажи, у вас дома случайно нет Корактора?

— Чего? — удивился юноша, поднимаясь из-за стола.
— Корактор. Это очень старая колдовская книга. Сборник разных видов магии: там и заклинания, и рецепты многих зелий, описания магических существ, ингредиентов и их свойств.
— Наверное, нет… Я в первый раз о таком слышу. Хотя могу чего-то и не знать. Могу спросить у госпожи.
— Вот этого точно не нужно, — возразил Снейп. — Попробуй узнать сам, если не найдёшь — Мерлин бы с ним.
— А если найду, что с ним делать?
— Просто принеси его мне. Я тебе верну его в тот же день.


— Это всё, сэр?
— Всё. Можешь идти. Ничего не говори своей госпоже, и подумай над тем, о чём мы говорили.

Всё ещё сбитый с толку внезапным предложением, Диаваль поднялся из-за стола и направился к выходу…
— И подарок свой не забудь забрать.


Какое-то время Снейп всё ещё смотрел на дверь, за которой исчез его помощник.
Если он согласится, это был бы идеальный вариант во всех отношениях. Наконец сбросить с себя многолетний груз, эту бестолковую возню с малолетними волшебниками, которые морщатся от вида консервированной селезёнки, плюются от маринованных слизней и швыряются крокодильими сердцами. В голове что угодно, кроме внимания и интереса… Тем не менее, в Защите от Тёмных искусств они делают куда больше успехов — энергии у них очень много, и если направить её выход в нужное русло, можно добиться больше толка.


И потом, если Диаваль согласится, то можно не уезжать в Коукворт на лето. Лучше остаться здесь и посвятить время подготовке преемника…
Как только тот даст вразумительный ответ, нужно будет написать заявление Дамблдору. А если не согласится, всё равно стоит поговорить с ним. Двойную нагрузку больше не хочется тянуть, с одним из предметов придётся прощаться.


«И что ты будешь делать с полученной свободой?» — ехидно подсказал внутренний голос. — «Снова будешь искать встреч с Ней, выдумывать новые поводы и изощряться с поиском диковинных ингредиентов?»

Снейп тряхнул головой. Этого допускать точно не нужно. В конце концов, можно наконец посвятить себя исследованиям! В своё удовольствие, без преподавательского груза. Так, как он мечтал в возрасте Диаваля… Жаль, конечно, что к своим истинным желаниям приходится идти через такой долгий и непростой путь… Главное, однажды вообще до них дойти.


P. S. За щипцы, кисточку, воронку и новые колбы для профессора огромная благодарность Тане Sultaschka !

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори