Марина
Глава 21. Праздник
Глава 1. Каменоломни
Глава 20. Главный дворец
Глава 21. Праздник
Великолепие праздничной залы вкупе со сдержанностью сразу приковывало взгляд. Излишки золота и украшений не резали глаз, напротив, сдержанность подчеркивала величественность, давая при этом комфорт в каждой мелочи. Несмотря на отношение к жительницам дворца, Эльзар признал у них присутствие вкуса. По крайней мере в отношении создания пространства.
В следующее же мгновение он вернулся к прежним мыслям, кусок ткани вокруг бедер с цепями заставляли чувствовать себя шутом.
Когда казалось, что хуже быть не может, Эльзар увидел Сигрид. Золотое платье облегало фигуру, а массивное украшение подчеркивало хрупкость. Распущенные волосы локонами лежали на плечах и спине. Сердце ускорило ритм, перед глазами возникла она, соблазнительно изогнувшаяся, манящая. Сигрид стояла возле тронных кресел, рядом с единственной сидящей женщиной и тихо беседовала. Еще пару мгновений, она повернула голову и взгляды пересеклись.
Нет, тот день не прошел бесследно, оставил в его сердце мечту о запретном плоде, уже едва попавшем в руки, но ускользнувшим иллюзией возможности.
Звякнувшее украшение напомнило о собственном внешнем виде, Эльзар отвернулся, не в силах оставаться в роли посмешища в ее глазах.
Айне увидела Алиет у пустого дивана и прошла к ней. Розовое платье смотрелось на девушке непривычно и контрастировало с воинственным взглядом. Единственная деталь осталась прежней — кулон воительницы. Примерять золото Алиет наотрез отказалась. Она окинула взглядом подошедшую троицу.
— Эффектно! Я своим заказала наряды под цвет волос, — сказала Алиет и кивнула на мужчин, стоящих за диваном. Их костюмы, действительно, совпадали с цветом волос госпожи.
Айне улыбнулась.
— Обожаю твою фантазию. Есть ожидания на счет праздника?
— Нет. Меня все устраивает. Все что я хочу — это хорошенько повеселиться. А ты, как я уже догадываюсь, полна ожиданий?
— Ничего не скажу, у меня даже руки немного трясутся. Пусть все идет, как должно быть, а я подожду.
Алиет коротко рассмеялась с растерянного взгляда подруги и заметила приближающуюся Сигрид, шепнула:
— К нам идут.
Айне повернула голову, благодаря предупреждению успела быстро взять себя в руки.
— Добрый день. Поздравляю вас с началом праздника, — произнесла старшая сестра.
— Взаимно, госпожа Сигрид, — приподняла бровь Алиет, — зал подготовлен шикарно и мы надеемся, что этот день пройдет в соответствии.
— Я тоже, — кивнула Сигрид, посмотрела на Айне, отметила отсутствие подаренных украшений. Вероятно она не стала заказывать другие после подарка, но и от сестры не надела. Про себя Сигрид грустно усмехнулась. Мысли сами переключились на Эльзара, глаза метнулись в сторону мужчины, скрестились во взгляде.
— И он тут? Не казнила все же?
— Даже не смей смотреть в его сторону. Он не твой и никогда им не будет, — холодным тоном ответила Айне.
— Нам нужно поговорить.
— Ты предала мое доверие, пока я не готова к общению с тобой.
Алиет, чувствуя настроение разговора, чуть отошла в сторону, давая сестрам поговорить вдвоем.
— Все сложнее, чем может показаться. Пойми, я не желаю тебе зла.
— Ты можешь говорить, что угодно, но твой поступок перекрыл все слова.
— Это всего лишь мужчина. Он не стоит наших отношений. Не стоит всех наших идеалов.
— Это мой мужчина и я сама могу принять решение относительно своего круга общения.
— Айне.
— Хватит, довольно, остановись, — прошипела она, потом выдохнула и спокойно сказала, — если ты продолжишь попытки разлучить нас, я уничтожу тебя.
— Уничтожишь? — от удивления Сигрид даже немного усмехнулась, но Айне продолжала серьезным тоном.
— Да, я всегда ищу мирный путь, но это не значит, что я слаба. Не забывай, меня тоже воспитывали, как будущую советницу и я смогу унять чувства при необходимости.
— Что ж, — тише сказала Сигрид, — в любом случае я желаю тебе удачи и горжусь тобой.
Она отошла, наполненная разнообразными чувствами.
Впервые Айне проявила твердость, возможно, раньше ей просто не приходилось защищать что-то дорогое. Жаль, что именно Сигрид стала жертвой переломного момента, заплатила за пробуждение характера сестры слишком дорого. Возможно когда-нибудь в будущем они все же смогут поговорить без обид и воспоминаний о прошлом.
Эльзар, нахмурившись, смотрел вслед девушке, слышал каждое слово из разговора и гадал, действительно сейчас тут стояла та самая Сигрид? Неужели все проблески свободы в ее взгляде и словах показались ему? Показалась живая девушка, вынужденная прятаться за правила, чтобы выжить в жестокой стране.
Или на самом деле Сигрид достойная дочь своей матери, но более изощренная в хитрости и игре? Стало горько, надежда найти близкого по духу человека мелькнула и исчезла, и от того было еще больнее. Эльзар стиснул зубы, лживые твари, все до одной. Жестокие к своим же детям. Он прошелся глазами по толпе, кто именно из них проходит сейчас обряд взросления и получит завтра свой самый жестокий урок?
Синхронные хлопки двух пар рук оборвали шумы в помещении. Две Эгильи, удостоверившись в привлечении внимания, опустились на троны. Самая старшая заговорила:
— Добро пожаловать, милые девушки. Долгожданный всеми нами праздник начинается и мы надеемся, что каждая сможет насладится им. Позже мы уделим время самым юным из присутствующих. Две девушки отправятся вместе с вами в качестве воспитанниц.
Айне замерла, надежда на высокую оценку своих трудов росла в душе. Она уже готова к большему, чем наблюдение за каменоломнями и одной гильдией. Вспомнила, как однажды сама стала воспитанницей и уехала вместе с Урсой в незнакомый дворец и из близких рядом там находилась только сестра, много лет ежедневно поддерживающая. С горечью Айне отбросила мысли, встретилась взглядом с матерью. Та воодушевляющие улыбнулась, кивнула и время для Айне потянулось мучительно долго.
Не менее трех часов прошло в общении. Красивая мелодия разносилась вокруг, слегла перекрывая общий шум от разговоров.
Девушки общались с матерями, живущими в главном дворце, и друг с другом. Делились надеждами, ожиданиями, предвкушая в стенах этой залы нечто важное, что обязательно однажды произойдет в их жизнях.
Эльзар уже почти смирился со своим внешним видом, лениво скользил взглядом по зале. По пути сюда мелькнула мысль, не боятся ли женщины, беря в сопровождение по двое мужчин оказаться в такой неблагоприятной обстановке, но на деле вышло немного по-другому.
Взрослые приходили только в сопровождении охраны. Место возле тронов охранялось особенно тщательно. А спустя время Эльзар разглядел под потолком ряд ниш, присмотревшись, в каждой можно было увидеть заряженную стрелу арбалета. Вот значит каков уровень защиты, а значит и страха. Эльзар про себя ухмыльнулся, их свобода сопровождалась бесконечным страхом перед силой, которая самой природой поставлена выше их.
В обеденное время слуги разнесли еду на столики у каждого дивана. Как и ранее, большинство мужчин сидели на полу, только в этот раз Эльзару пришлось составить им компанию. Айне даже внимания не обратила на своих мужчин и Эльзар вдруг обнаружил еще одно неудобство своего наряда. Тихо выругался, пытаясь усесться.
Но самое главное испытание вечера ждало впереди.
Эгильи вновь привлекли внимание. Сигрид остановилась возле тронов советниц.
В этот раз заговорила мать сестер:
— Дорогие, согласно традиции, дальше у нас следует развлекательная часть. И открыть ее должны наши гости. Кто готов предоставить своего мужчину?
Девушки захихикали, стали вытягивать руки. Количество человек моментально набралось больше, чем нужно.
— Теперь нам нужно выбрать пятнадцать из них, — сказала Эгилья, — решим вопрос голосованием?
Среди девушек начался ажиотаж, праздник, явно, начал приобрел новые нотки веселья.
— В таком случае, разрешите предложить первых мужчин для голосования, — сказала Сигрид.
Все Эгильи кивнули, разрешая говорить дальше и девушка нашла глазами в толпе Эльзара.
— Уже было объявлено о двух воспитанницах. Уверена, обе девушки уже подготовлены и знают, что им может выпасть эта честь. Почему бы именно они не вывели своих мужчин на танец первыми?
Айне вздрогнула, но спорить не было смысла. Она повернула голову на Итана и кивком головы указала ему на расчищенное место посреди залы. Он беспрекословно выполнил приказ.
— Я заслужила, чтобы мой тоже вышел, — уперев руку в бок воскликнула Алиет, — Кто из девушек не согласен, предлагаю выразить протест на ристалище.
Фраза вызвала общий смех, никто не стал лишать девушку удовольствия показать свое сопровождение.
— Я голосую за другого мужчину Айне, — выкрикнула Сигрид в поднимающемся шуме голосов.
Мать обернулась на нее с удивленным взглядом, но потом пораженная идеей, посмотрела на другую дочь и слегка приподняла руку:
— Я тоже.
Вслед за Эгильей, отдали голос и другие девушки, повторяя за советницей. Айне сжала челюсть, обернулась на Эльзара, стоявшего позади. Кивнула головой, как прежде Итану, но он не двинулся. К счастью девушки быстро начали выбирать следующего, а значит было время перекинуться парой слов.
Айне шепнула Эльзару:
— Иди, живо.
— Может еще на коленях перед всеми поползать? — так же тихо спросил он.
— Никто не говорит тебе ползать. Речь о традиции, ее все обязаны уважать.
Все внутри кипело от гнева. Эльзар посмотрел на ниши, стрел стало больше. Видимо опасная ситуация требовала повышенной готовности. Даже шаг в сторону советниц не успеет сделать. Мать Айне перехватила его взгляд и в этот момент Эльзар понял, нет, ему не дадут умереть легко или даже в пытках. Выберут самый ужасный, уничижающий способ. Он начинал потихоньку ненавидеть сам себя, за то что не может противостоять, за то что страх потерять жизнь был сильнее всего остального. Страх потерять даже малейшую возможность выбраться отсюда.
Мужчины столпились в центре, девушки на отдалении образовали полукруг, лучницы в нишах прицелились.
— Да начнется танец, — хлопнула в ладоши старшая Эгилья. Заиграла музыка.
Эльзар стоял сзади, он не мог заставить себя пошевелиться. Единственным желанием было уничтожить всех находящихся в зале. Особенно Сигрид и Айне, именно благодаря им он оказался тут. Старшая стояла в стороне от толпы, сцепив руки на груди, и с каменным лицом наблюдала за происходящим.
Айне нервно теребила подол платья, надеясь на завершение танца без происшествий. В один момент она перехватила взгляд Эльзара на Сигрид. Сколько в нем полыхало ненависти! И Айне испугалась. По настоящему испугалась — а вдруг он и на нее будет смотреть так же?
Да, зла и обижена, безумно ревнует, но не хочет его терять. Несмотря ни на что не хочет. Не перегнула ли палку, поддавшись эмоциям? Можно было как минимум подготовить его заранее или вообще пойти иным путем, оставив дома? Подобная мысль только сейчас настигла ее, прорвавшись сквозь привычное мышление.
Каждая секунда тянулась мучительно долго, с каждой сильной нотой музыки сердце болезненно сжималось. Эльзар не двигался, но и уйти не мог.
Мозг Айне лихорадочно заработал, что она может сделать? Подорвалась с места, осознала действия, только когда оказалась лицом к советницам.
— Айне, что случилось? — спросила одна из них.
— Прошу прощения за мое нетерпение. Но такой важный день, а мы тратим время. Я хочу увидеть свою воспитанницу, ведь Сигрид была права? Праздник уже длится так долго. Я не заслужила большего доверия? Скажите сразу, иначе с ума сойду.
— Айне, откуда такое нетерпение? — спросила мать.
— Танец длится достаточно долго, я больше не хочу смотреть на них, я хочу оценку моих заслуг.
Алиет закатила глаза на поведение подруги, но решила поддержать. Воскликнула:
— Любовь Айне к работе выплывет даже на празднике. Прошу вас, великие Эгильи, покажите ей воспитанницу и мы, наконец, сможем спокойно повеселиться.
По залу прошлась волна беззлобных улыбок.
Советницы переглянулись. Если у матери и закрались сомнения, то быстро испарились. Айне и раньше не проявляла интереса к подобным увеселениям, а повышение и воспитанницу ждала давно. Мать приняла поведение Айне за хороший знак, пусть порыв и был бунтарским. Но разве можно достичь вершин, оставаясь молчаливым исполнителем? Мать улыбнулась, кивнула рядом сидящей советнице. Та молчаливо согласилась, махнула рукой. Музыка не прекратила играть, мужчин потеснили к стене.
— Хорошо, — сказала мать.
— Приведите девочек, — сказала старшая. Двух девочек лет двенадцати подвела Урса.
— Подойти ко мне, Эрол.
Девчушка с золотистыми волосами приблизилась, взяла за руку Эгилью, подняла глаза, совершенно ее не стесняясь.
— Я знаю, что ты ждала этого часа. Пришло время познакомиться с наставницей. Ею будет Айне. Подойди, поздоровайся с ней.
— Я поняла, бабуля, — ответила Эрол и, обернувшись, увидела высокую красивую девушку, смущенно опустила глаза и подошла.
Айне присела, чтобы оказаться с ней глазами на одном уровне.
— Привет. Я рада с тобой познакомиться, Эрол.
— Взаимно, госпожа.
Айне протянула воспитаннице руку, та едва пожала в ответ, бледнея перед наставницей. Имя Эрол входило в диссонанс с милейшим личиком девочки, видимо, мать хотела дать дочери вместе и именем и определенные качества характера.
— Далее Клэр, — продолжала говорить Эгилья, но Айне уже не слушала. Она смотрела на опущенную голову Эрол, ее золотые волосы и впервые в жизни поняла, что готова сама стать матерью. Не только наставницей, но самой близкой душой для крохотного существа, которое однажды произведет на свет.
Вскоре пришло время девочкам уходить, а празднику продолжаться. Айне улыбнулась вслед Эрол, понимая, что у них еще будет масса времени познакомиться поближе.
Поднявшись с трона, мать подошла к младшей дочери.
— Ты не разочаровала меня, Айне. Во всех смыслах.
— В каких именно?
— Ты делаешь успехи на своей должности, получила воспитанницу. Да, был сложный период, но он бывает у всех. Свой ты преодолела прекрасно. Я рада, что твои мужчины на своем месте, а ты на своем. Я горжусь тобой и все мои действия всегда направлены тебе во благо.
Мать отрывистым движением обняла Айне, почти сразу отстранилась.
— Не будем показывать чувства на виду у всех, — сказала она, — достаточно, что знаешь ты.
Редкая ласка, но от того более ценная, тронула сердце Айне. Она смущенно улыбнулась, позабыв о других волнениях дня.
— Конечно. Спасибо, мама.
Эгилья вернулась на место. Далее выступление начали фокусницы. Айне села на диван. Рядом сидящие девушки начали ее поздравлять с получением воспитанницы и званием наставницы. Звание, которое требует много работы, умений и терпения.
Айне знала, что Эльзар вернулся на прежнее место, но малодушно боялась обернуться на него, оставляя тяжелую ситуацию на потом.
— Мне нужно смочить горло, — сказала Айне, беря бокал у подруги. Немного расслабиться будет не лишним.
Сейчас она позволила себе ни о чем не думать до позднего вечера, пока продолжался праздник.
Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори
Обсуждение (31)
А Эльзара — с осознанием своего бессилия(((
Счёт Эльзара растёт с космической скоростью.
Эрол и Клэр очаровашки
Понравилось, как стильно одеты
раздетыприсутствующиеО примирении с сестрой она и сейчас думает, тут же речь именно про Эльзара. Конкретно Айне она не нанесла никаких оскорблений и не сделала ничего идущего против правил. Айне скорее оскорбилась, попробуй Сигрид его защитить, а так сделала то, за что Эльзар ее теперь возненавидит
Люблю этих девочек)) Кому рыженькая досталась неизвестно, кому-то не из круга общения Айне.
Спасибо, мы старались!
А Айне значит о семье задумалась...😏
Появилось с кем, вот и пошла мысль дальше))
Перед любимым всегда проявляется бОльшая слабость, чем обычно.
Мать Лосния Сахами — правительница, она должна быть еще старше. У меня просто нет столько взрослых куколок
Марина, как красиво ты плетешь цепи! Конечно, непривычно видеть это великолепие на мужских телах
Если честно, я хотела бы посмотреть танец мужчин в движениях, но придется воспользоваться воображением
Чувствую, вечерний разговор с Эльзаром собьёт хорошее настроение Айне после праздника.
Спасибо, Света!
Согласна
Эльзар так и простоял столбом 😅 Вообще хоть других надо была, да, но в тот момент так устала с большой сценой, что вылетело совсем из головы необходимость такого кадра.
Столько рыжих прекрасных дам! Старшая эгилья просто идеально подобрана! Новенькие девчушечки ❤️❤️❤️
Похихикала от неудобства цепей при посадке)))
Эльзару пора осваивать итальянскую забастовку — это когда все делаешь по правилам и ни толикой больше, а при этом лучше бы и не делал)))
И с чего дамы решили, что парень из каменоломен отлично танцует? Как умеет так и танцует!😆
Пс: про Сигрид: показалось, что самая искренняя ее фраза, что любые поступки по отношению к «всего лишь мужчине» не должны быть препятствием для сестер. ЧТД, как говорится: взвешенная карьеристка с самообладанием, рефлексирующая с целью понимать — на чём не надо попадаться)
Эгилья ехала в другую историю, а потом я смотрю и думаю — да нет, она же сюда и ехала! Мы ее еще не раз увидим))
Тут не столько цепи, сколько короткая юбка с разрезом
Как столб, ага!
Сигрид не ставит мужчин выше, чем у них должно и поэтому то, что Эльзар зацепил, еще больше злит ее. Она нацелена ведь совсем на другое, а не о нем сидеть, думать. Ты правильно описала ее.
А вообще, ну потанцевал, не унизили, не оскорбили в рамках этой страны, только в рамках его гордости. Кто знает, как он сам до этого к женщинам относился, гляди и на пользу пойдет))
Я понимаю, что она рада воспитаннице, но это же дополнительная ответственность, дополнительные сложности, а она уже вроде как не со всем справляется. Во всяком случае, ей сложно совладать со своим же мужчиной. 😈
С Эльзаром, да, они ни как не придут к согласию, но в остальном Айне хорошо выполняет работу. Иначе бы ей не доверили девочку.
Ну а что касается Эльзара, мозг удалось всем запудрить немного, это ведь только мы знаем и ее мысли и что за закрытыми дверям. Внешне Айне не моргнув глазом отправила Эльзара танцевать на виду у всех. И что перед праздником он сидел в своей комнате один, все знают.
Спасибо, Люба