У старых грехов длинные тени

Итак, наступила та самая условленная пятница…

Ещё дома, бросая в огонь летучий порошок, Малефисента поняла, что камин в профессорском кабинете сегодня никто не открывал. Но ведь они договорились, что он пришлёт сову, если что-то изменилось!

Она пришла через ворота замка. Её пропустили внутрь, узнав, кого она ищет. И теперь, проходя по тёмным слизеринским коридорам, она пыталась найти его кабинет. Ей ещё никогда не приходилось видеть эту комнату снаружи, да и вообще спускаться в эти странные места.
Нужная дверь наконец нашлась, но на стук никто не ответил. Постучав в третий раз, Малефисента заподозрила неладное. Каким бы странным ни был Снейп, о договорённостях он никогда не забывал…


— Здравствуйте!

Обернувшись на голос, Малефисента увидела перед собой немолодую высокую даму в очках. Вид у дамы был довольно строгий, но не враждебный.
— Прошу прощения, вы кого-то ищете?


Малефисента очень сильно усомнилась, стоит ли посвящать эту даму в свои дела. С другой стороны, между возможностью выяснить у неё хоть что-нибудь или продолжать блуждать по незнакомому замку, она всё же выбрала первое.
— Я ищу профессора Снейпа. Вы случайно не знаете, где он может быть?
— Профессора Снейпа?..
На лице дамы промелькнуло некоторое удивление, но больше она ничем его не выдала.
— Сейчас он в Больничном крыле. Несчастный случай с одним из наших учеников… Думаю, профессор скоро вернётся. Если хотите, можете подождать его в моём кабинете. Я сообщу ему, что его ждут…
— Спасибо, не стоит беспокоиться. Вы не подскажете, как попасть в Больничное крыло?


Дама снова удивлённо посмотрела сквозь очки.
— У меня серьёзное дело к профессору, — добавила Малефисента, решительно пресекая все дальнейшие расспросы.
— По предстоящему матчу?
— Да, само собой.
— Тогда вам нужно подняться на второй этаж, свернуть по коридору направо, и в конце ещё раз налево. За фонтаном начинается территория Больничного крыла.
— Спасибо вам большое.


Радуясь, что отделалась от пристального внимания дамы в очках, Малефисента не стала медлить и направилась к выходу из подземелий. Матч по квиддичу был одной из последних вещей, которые были бы ей интересны. Но ей совершенно не улыбалось в ближайшие полчаса сидеть с этой дамой в кабинете, пить чай и отвечать на вопросы, которые явно её не касаются.
Не то чтобы дама вызывала у неё неприязнь — скорее, наоборот, вид у неё был спокойный и сдержанный. Но судя по всему, она здесь явно не последний человек, и любой посторонний гость в замке для неё подозрителен.

За небольшим фонтаном на втором этаже действительно начиналась тёмная ветвь коридора со светом в конце. Воздух казался насквозь пропитанным настойкой мандрагоры, бадьяна и ещё какими-то резкими запахами.
С приближением света послышались и голоса: в освещённом углу коридора явно кто-то был.

Малефисента остановилась за колонной в тени, не спеша выдавать своё присутствие. Северус действительно был там, и не один: рядом с ним, расхаживая туда-сюда широкими шагами, был ещё один человек. Очень худой и высокий, с длинными волосами и бородой, он показался ей смутно знакомым.


— Твою мать, Снейп, — негодовал собеседник, остановившись напротив профессора. — Какого хрена ты накатал мне целое послание и не сказал ни слова о том, что Гарри пробил окно собой?
— Мать мою оставь в покое, — сухо и невозмутимо ответил профессор, не сдвинувшись с места. — Если тебе недостаточно того, что твой крестник находится в Больничном крыле, чтобы сопоставить в голове дважды два, я за это не отвечаю.


А, так вот почему он показался таким знакомым… Это тот самый Блэк, который был зимой на балу в замке Вэссекс.
И не думая выходить из своего укрытия, Малефисента обратилась в слух.


— В этом весь ты, — огрызнулся собеседник, — считаешь всех вокруг идиотами, а себя самым остроумным. Почём мне знать, что больничное крыло не было одной из твоих дурацких острот?
— Не самый удачный повод для шуток, не находишь? И далеко не лучшая идея судить по себе, Сириус Блэк Третий. Всё никак не перерастёшь свою студенческую дурь. Пора бы раскрыть глаза, что старший в семье теперь ты.


— Да и тебе пора бы разглядеть, что я тебе не нашкодивший первокурсник, — не остался в долгу Блэк. — Завязывай читать мне нотации, проповедник.
— Я вижу то, что есть по факту. Ты хуже первокурсника, Блэк. Раз тебе приходит в голову надоумить крестника на всякие идиотские затеи…
— Да ладно? — ощетинился тот, снова принимаясь нервно расхаживать вокруг профессора. — Я тот злой гений, который каждый день даёт Гарри идиотские советы прямо из дома?


— У тебя на это было целое лето, — пожал плечами Снейп. — Отрицать на твоём месте было бы глупо. На моей памяти, Блэк, только один человек додумался перехватить и задержать летящий бладжер собственным безголовым телом. И этим человеком был ты.


Сириус Блэк остановился и заметно помрачнел. Помолчав немного, он воинственно вскинул голову:
— И что с того?
— А действительно, — ухмыльнулся Снейп. — Откуда бы Гарри знать, что так можно было? Не потому ли, что кто-то, как всегда, расписывал в красках все свои подвиги?
— Да ну, это же…
Блэк хотел было что-то сказать, но вместо этого только схватил ртом воздух. Напряжённо выдохнув, он помолчал, явно подбирая достойный ответ.
— Это не было призывом к действию. Никто не предлагал Гарри повторить этот трюк.


— А ты как будто сам не знаешь, как работают призывы к действию, — язвительно хмыкнул профессор. — Особенно в таком возрасте. Вы с Джеймсом сами ждали особых указаний? Стоило кому-то случайно ляпнуть ерунду в вашем присутствии, и вы тут же неслись быстрее гоночных мётел воплощать её.


Сириус Блэк уязвлённо хмыкнул, подцепив карманы большими пальцами.
— Ты будешь не ты, Снейп, если не припомнишь старые добрые времена.
— Рад, что ты хотя бы не отрицаешь своих заслуг, — буркнул Снейп.
— Станешь тут отрицать, когда ты постоянно отыгрываешься на Гарри, как будто он и есть воскресший Джеймс.


Снейп повернул к нему лицо. В полумраке коридора оно напоминало каменное изваяние с выражением застывшей неприязни.
Теперь Малефисента его не видела, но зато услышала, каким жёстким тоном он заговорил:


— Он действительно чертовски похож на Джеймса. Куда больше, чем следовало бы. Но пусть отвечает за свои собственные поступки, а не за ваши недопрожитые глупости. Прекрати подкидывать ему в голову то, что сделали бы вы оба на его месте. Там и без этого хватает бредовых идей.


Блэк нервно рассмеялся сухим, надрывным смехом. И снова заходил туда-сюда, взъерошивая пальцами длинные волосы.
— Конечно, ты же у нас всех знаешь лучше, чем они сами. Кто в чём виноват, кто о чём думает…

Профессор, неприязненно поджав губы, тем временем внимательно наблюдал за этими метаниями.
— Достаточно знать то, о чём сейчас думаешь ты. Ты знаешь, что я прав, Блэк. И готов провалиться сквозь землю, что ещё утром ни черта не подозревал и никуда не торопился…


Малефисента готова была поклясться, что при этих словах Сириус Блэк вздрогнул.
Резко остановившись напротив Снейпа, он вдруг с вызовом спросил:
— Рискну спросить, чем ты сам был занят в это время? Не тебя ли приставили следить за тренировкой?
— Не меня, — отрезал Снейп. — Никто к ним не приставлен. Им отведено время и место для тренировок, как обычно. Хотя контроль за этими балбесами, как я вижу, нужен.


— И это, конечно же, будешь ты? Раз уж ты теперь и по квиддичу главный.
— Я не напрашивался, — сухо ответил Снейп. — И я не главный. Но за организацию этой проклятой игры я тоже отвечаю.
— Вот что, — тон Блэка изменился, в нём зазвучала явная угроза. — Если услышу, что ты не правах ответственного притесняешь Гарри…
— То начни с себя. И держи свой хвастливый язык за зубами, если не хочешь отправить Гарри на тот свет.


Блэк напряжённо выдохнул с каким-то глухим рычанием.
— Скажи ещё, что жизнь Гарри тебя волнует. Для тебя он живое продолжение твоей ненависти к Джеймсу.
— Для меня, Блэк, существуют куда более важные вещи, чем юношеские обиды.
— Например?
— Допустим, ответственность.

Повисло недолгое молчание. Блэк, очевидно, собирался что-то сказать, но осёкся и задумался. И вдруг выпрямился, расправил плечи, как будто спохватившись:
— Эванс?.. Лили Эванс! Так значит, дело в ней? Ты до сих пор…


Снейп ничего не ответил. Но даже в неясном свете кое-где расставленных свечей было видно, как побледнело его лицо.

— Вот почему ты строишь из себя благодетеля… Хочешь показать, что был бы для Гарри лучшим отцом, чем Джеймс. Лучше, чем я. Чем кто бы там ни был…
— Позёрство не в моей натуре, Блэк, — процедил он сквозь зубы. — Не меряй других по себе.
— Ну да. Именно поэтому ты и стал Пожирателем Смерти.


Снова повисло молчание, куда более напряжённое, чем до этого.
— Я за свои ошибки расплатился сполна. В твоих силах ещё не допустить новых, — бросил он в лицо Блэку. — Думаю, мадам Помфри уже окончила осмотр. Иди, и постарайся сочинить какую-нибудь байку, как ты помог выиграть Кубок школы и при этом не свернул себе шею.


Тяжёлая дубовая дверь скрипнула, и Блэк скрылся за ней.
Снейп остался один, мрачный и угнетённый как никогда.


Почти слившись с колонной, Малефисента старалась до конца осмыслить всё, что услышала.
Пожалуй, сейчас и вовсе стоило бы уйти и оставить Снейпа с его мыслями. Но она уже здесь, и шансов незаметно исчезнуть у неё не осталось. Теперь остался только один выход…


Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори