Хроники бросания веера. Глава 31.

Глава 30 здесь


— Ока-сан, я всё объясню…

— Этот мальчик…
Ока-сан молча прошествовала мимо своих учениц, по её бесстрастному лицу невозможно было угадать – гневается ли она или происходящее её забавляет.

Она встала рядом с Сэберо, который самозабвенно рисовал.

Некоторое время она молча наблюдала за движением его кисти, а когда он закончил, спросила ровным голосом:

— Это твоя мать?
Сэберо вздрогнул и кивнул.
— Ты очень похож на неё.

— Вы знали его маму? – не сдержалась Юки, но под взглядом Ока-сан быстро прикусила язык.
— Ты знаешь, кто были родители твоей матери? Твои бабушка и дедушка?
Сэберо отрицательно мотнул головой.
Ока-сан усмехнулась.

— Мальчик может остаться у нас, до дальнейших моих распоряжений, — бросила она через плечо, направляясь к выходу из комнаты.

Айко и Юки удивленно переглянулись.
— Я думала она нас испепелит заживо или продаст в Симабару*.
— Выходит, ока-сан знает, кто была его мама, может, они были подругами?
— Или наоборот.

— Думаешь, ока-сан, тоже заинтересована поймать Сэберо? Надо предупредить Артур-сан!

*Симабара (яп. 嶋原), основанный в 1640 году, был обозначен как квартал красных фонарей (юкаку) в Киото.

***

Некоторое время Норайо и Тсукико просто наслаждались редкими минутами близости, но, со временем, мысли девушки вновь вернулись к старой обиде.

Теперь, когда у неё был верный защитник, человек, которому она могла доверить даже самую темную сторону своей души, она почувствовала, что готова встать на тропу отмщения.

Когда она кончила свой рассказ, Норайо спокойно спросил.
— Ты желаешь ей смерти?
— Нет, я хочу, чтоб она узнала, что такое горечь и одиночество, что такое жизнь изгоя.
Норайо молча кивнул. Её желания были для него закон.


Мало кого удивило, когда человек, несколько лет назад, объявивший о собственной смерти, на этот раз умер по-настоящему — в зимнем лесу что угодно может случиться.

Норайо нанял соглядатая, который раз в год ездил в деревушку под Кобэ, и однажды он принес весть о том, что госпожа скончалась, а мальчишка пропал.

Тсукико это известие насторожило.
Тадамури Токугава имел двух сыновей и дочь. Старший был убит в стычке с разбойниками, а младший, хоть об этом и не говорилось вслух, обладал слабым здоровьем и не мог продолжать славный род. Таким образом, внук, этот мальчишка, становился единственным прямым наследником Токугавы. Не будь его, она, Тсукико станет его наследницей. Она понимала, что дядюшка не вечен, и отказывалась от предложения Норайо, уйти из ненавистного дома и начать жизнь с чистого листа. Нет, это только обрадует её врагов, а врагами были все, кроме него.

Оставалось найти мальчишку, но как, она ведь даже не знает, как он выглядит?
Быть может, он уже отправился к праотцам? Но она хотела знать это наверняка. Что-то подсказывало ей, мальчишка жив! А когда Норайо увидел заколку в лавке англичан, она убедилась в этом окончательно.


Однажды, особенно холодным осенним вечером он сказал:
— Я принёс тебе подарок.

Глаза Тсукико загорелись радостным блеском.
Норайо протянул ей свиток.

Развернув его, Тсукико некоторое время всматривалась в портрет, нарисованный неумелой рукой Арчи.

— Я слышал как одна молоденькая май-ко расправшивала о некоем мальчике, судя по всему полукровке
.
Вдруг во взгляде Тсукико загорелся недобрый огонь.
— Это он! Это её щенок, я уверена в этом. Где ты его достал?

— Похоже его ищем не только мы. Кажется, эти англичане, торговцы, тоже ищут его. Ты не помнишь, как звали того гайдзина, отца этого мальчика?

Тсукико на некоторое время задумалась.
— Не думаю, что знала это. Говорили, что у него была дочь и два сына….
— Тогда всё сходится….

— Что ж теперь мы сможем поймать его раньше этих гайдзинов…. И, главное прежде, чем он найдет нас…


***
Записка от Юки встревожила Арчи, и он решил навестить ока-сан лично.
— Ока-сан, — Артур поклонился.

— Арутр-сан, — матушка слегка наклонила голову.

— У вас в окийе сейчас мой брат, Сэберо. Мы не знаем почему, но за ним охотится синоби…Полагаю за этим могут стоять какие-то влиятельные люди…
Лицо Ока-сан оставалось бесстрастным.

— Я бы не хотел навлекать на ваш чайный дом гнев влиятельных людей….

— Пока влиятельных, — спокойно поправила его женщина.
— Вы очень помогли нам, Ока-сан, но…
— Сэберо останется здесь.

Арутр вопросительно посмотрел на неё.
— Не волнуйтесь, Арутр-сан, теперь защитить мальчика и в моих интересах.

Арутр был окончательно сбит с толку, но с другой стороны – у него отлегло на сердце – не нужно было искать новое убежище для брата.

Продолжение следует...

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори