Марина
Долина вереска
Глава 1. Замок Вэссекс
Глава 33. Затишье
Глава 34. Неожиданная гостья
Пролетело около пяти дней после ярмарки, в замке сохранялась благоприятная атмосфера. Альк с Джослин продолжали встречи
Новый день не обещал выделиться ничем необычным — завтрак, взгляды Алька, прогулка в сад. Мысли все время возвращались к нему, усугублялась ситуация его отсутствием в замке. Жена Уолтера разродилась несколько дней назад и Альк поехал поздравить друга.
На стоящую у ворот карету первая обратила внимание Сильвия. Шанс, что приехал Кайл был маленький, но она позволила себе на секунду обнадежиться:
— Интересно, кто приехал в замок?
— Я не слышала, чтобы ждали гостей, может неожиданный видит? Идемте скорее, узнаем, — сказала Луиза.
Джослин отправилась за подругами с меньшим интересом. Единственный, кто мог заинтересовать ее своим появлением приедет не раньше обеденного времени.
В гостиной царило оживление, женские разговоры и смех. Луиза вошла первая и остановила свой взгляд на гостье.
Дорогое, расшитое золотыми нитями платье и переливающиеся драгоценными камнями украшения говорили о ее высоком положении. Манера поведения чем-то напоминала Генриетту, однако помимо спокойной уверенности в выражении лица можно было уловить нотки высокомерия и нарциссизма, а это уже делало ее похожей на Маргарет.
Вошедшие девушки поздоровались, а незнакомка с улыбкой обратилась к герцогине:
— Эти чудесные леди ваши гостьи? Познакомьте же нас скорее.
— Конечно, — Маргарет ответила взаимной улыбкой, — представляю вам леди Истэн, леди Хэттер и леди Рудвел. Леди, вам, в свою очередь, спешу представить герцогиню Лангрелье. Наши семьи уже много лет в дружеских отношениях и я несказанно рада ее появлению.
— Ох, Маргарет, вы заставляете меня краснеть, но вернемся к подаркам. Я привезла их и вам тоже, — Изабель изящным жестом подозвала свою служанку. — Я буду счастлива если эти милые вещи порадуют вас.
Пока служанка раздавала девушкам небольшие свертки с украшенными камнями шпильками и изящными гребнями, Маргарет отставила чашку с чаем и открыла свою коробку.
— Изабель, какая прелесть, у тебя великолепный вкус.
— У меня есть прекрасный пример перед глазами, — с улыбкой ответила та.
Диалог продолжался, Джослин ощутила, как от всей этой приторности ее начинает тошнить. Даже платье герцогини Лангрелье было похоже на огромный торт со взбитыми сливками, захотелось съесть чего-то горького и ироничная судьба не заставила себя просить дважды. Джослин поймала на себе испытывающий взгляд Маргарет, но выдержала его не опустив глаза.
— Адертон, принеси еще чай и новых кружек для дели, — сказала Маргарет и вновь посмотрела на Джослин. — Жаль, что Анриэль уехал именно сегодня.
Джослин поймала на себе взгляд еще и Генриетты и не понимая почему, ее сердце вдруг учащенно забилось.
— Уверена у него появился достойный повод и он не задержится более, чем нужно.
— Не сомневаюсь, ведь как можно не торопиться, когда приехали вы, дорогая. Надеюсь, что и вас отец не задержится, им с Анриэлем надо оговорить сроки свадьбы.
Джослин показалось, что она ослышалась или поняла смысл слов неверно, потому продолжала спокойно сидеть. Вероятно Маргарет пытается навязать высокородную невесту, ведь о наличии существующей помолвки Альк не стал бы умалчивать.
— Не более десяти дней. Если успеет решить ряд вопросом, прибудет раньше, — продолжала Изабель.
Сильвия бросала украдкой взгляды на Джослин. Луиза сидела слегка ошарашенная, но не позволила эмоциями пролезть наружу и задала вопрос:
— Идут разговоры о свадьбе? Видимо, мы с подругами знаем не все, расскажите нам?
Маргарет словно ожидала этот вопрос и тут же заговорила:
— Помолвка произошла чуть больше года назад и это событие было радостным для всех нас.
Изабель улыбнулась. Маргарет повернулась к Джослин.
— Это была прекрасная история знакомства. Анриэль сделал предложение герцогине через месяц после первой встречи и то, лишь чтобы выдержать хотя бы минимальные сроки приличия, так как вспыхнувшее чувство не давало ему больше времени.
Адертон принес поднос с новым чаем и еще чашками, разговор ненадолго прервался, а дальше его смысл для Джослин потерялся.
Незаметно для самой себя она провалилась в бездну непонимания. Неужели они говорят именно про Алька? Нет, ее Альк никогда бы не скрыл от нее такой вещи. Можно было бы еще хоть как-то понять, будь помолвка заключена в далеком прошлом между родителями знатных отпрысков, но сам. Он сам сделал предложение этой девушке в прошлом году, а ей не сказал ни слова. Почему? Почему? Жестокий ответ все еще отторгался шокированным сознанием.
Джослин уловила касание к руке, Сильвия незаметно под складками юбок сжала ее пальцы, сочувствующе глядя на подругу, но той стало только хуже. Ощущать в отношении себя жалость оказалось совсем невыносимо.
— Я хочу выйти, — бесцветным голосом прошептала она Сильвии. Девушка понимающе кивнула и, улучшив момент в разговоре, обратилась к Маргарет, сообщив о желании вернуться к прогулке.
— Конечно, — не стала та их удерживать, — гуляйте, пока позволяет погода. К тому же у леди Рудвел такое бледное лицо, что ей просто необходим свежий воздух.
Джослин никак не отреагировала на колкость, поймав на себе взгляды всех присутствующих она ощутила лишь безразличие. Ей, действительно, нужен свежий воздух. Только в одиночестве.
— Сильвия, постой, я сама, — удержала она подругу возле дверей на улицу.
— Уверена? Хочешь, поговорим?
— Нет, нет. Никаких разговоров. Я просто хочу побыть одна.
— Как скажешь, будь осторожна.
Джослин вышла, поднявшийся ветер ударил в лицо. Она сделала глубокий вдох и пошла в сторону сада, а потом просто вперед не разбирая пути. Знакомая дорожка оказалась позади, сад так огромен, что стоит отойти на приличной расстояние и появляются заброшенные участки, разросшиеся деревья, переплетающие ветки закрывающие небо. Слезы все же пробились, сначала беззвучно побежали по щекам. Джослин утерла их рукавом платья, но новая волна тут же пролилась следом. Джослин ухватилась за дерево одной рукой, едва не сгибаясь пополам от боли. Нет, не из-за невесты, а из-за предательства. Именно предательства, иначе как можно назвать его поведение?
Нет бы он с самого начала показывал свои эгоистичные стремления, но заставить поверить во что-то бОльшее было поистине жестоко. Никогда ничего не обещал, но как смотрел, как прижимал к себе. Джослин разрыдалась взахлеб. Сама оказалась слишком доверчивой и наивной. Вряд ли Альк сидел со своей невестой в башне или прятался в ниже за гобеленом. Какой стыд. Она сама позволила такое отношение к себе, не смогла сама сохранить свое достоинство, чего же тогда ждать это от других? Джослин все шла вперед со слезами, бьющими из глаз, не смотря под ноги, не думая, как будет возвращаться обратно.
Минул обед, погода портилась все больше. Альк задержался дольше планируемого времени. Женские голоса из гостиной навели на мысль застать там Джослин. Переодевшись после дороги верхом, он спустился к ним, однако увидел ту девушку, которую совсем не ожидал увидеть.
— Анриэль, наконец приехал, мы дождались тебя, — просияла Маргарет.
Альк перевел взгляд с тетушки на Генриетту, а затем на гостью. Она сидела с легкой улыбкой, ожидая увидеть радость и обожание на лице жениха, его слова приветствия.
— Изабель? Что ты тут делаешь? — не скрывая удивления спросил он.
Выражение лица девушки изменилось, она бросила быстрый взгляд на Маргарет и вновь уставилась на Алька.
— Такой же грубиян, как и раньше, — приподняла она бровь.
— Уж извините, не был готов к встрече.
— Не был готов? Хочешь сказать слуги в твоем доме рассылают приглашения без твоего ведома?
Альк перевел суровый взгляд на тетушку, но Маргарет встретила его с достоинством, подобающем ее положению.
— Анриэль, ты, действительно, груб с Изабель, а ведь она держала путь с самой столицы.
— Пожалуй, мне пора подняться в комнату и немного отдохнуть, — сказала Изабель.
— Конечно, дорогая, встретимся за ужином, — поспешила ответить ей Маргарет.
Альк дождался, пока Изабель выйдет и обратился к сестре:
— Генриетта, мне кажется, у тебя скоро урок музыки. Будет неправильно, если из-за меня ты пропустишь занятия.
Она выразительно посмотрела на Алька, тот едва заметно кивнул ей на выход. Генриетта вздохнула, но не стала спорить и вышла, оставляя брата наедине с тетушкой.
— Как это понимать? — начал он.
— Что именно?
— Приглашение Изабель.
— Она твоя невеста и изначальный срок свадьбы прошел еще более трех месяцев назад.
— Это не дает повод вам лезть в мои дела.
— Мой долг напомнить тебе о долге и чести, когда сам ты позабыл о них, связавшись с девицей, абсолютно тебе не подходящей.
Альк поменялся в лице, даже Маргарет стало не по себе.
— Вот значит как. Что же касается вашего личного долга по отношению к мужу и детям?
— Я прекрасно справляюсь.
— Иногда мне так не кажется. Возможно вам все же стоит уделять им больше времени?
— И в каком же свете ты хочешь меня выставить, выгоняя меня, тогда как гости, приглашенные мною с твоего разрешения, остаются все еще тут?
— Сошлетесь на неотложные дела.
— Как интересно, а мистер Энсли тоже сослался на дела по вашей рекомендации.
— Это было целиком и полностью его решение.
— Почему же я не верю?
— Потому что сами не до конца честны и ожидаете увидеть это качество в других.
Маргарет резко поднялась.
— Ты забываешься.
— Видать это наше семейное качество.
— Что ж, хорошо, я уеду, но как только решится вопрос с Изабель. Я не оставлю ее одну, выдерживать твою грубость. Не дольше, чем через десять дней приедет герцог Лангрелье. Я уеду вместе с ним.
— Я смотрю, вы обо всем позаботились.
— Раз уж больше некому.
Маргарет покинула гостиную. Альк закрыл глаза и потер переносицу. Вероятно Джослин уже успела ввести его в разряд последних негодяев и кровных врагов. Он медленно выдохнул и позвал Анну.
— Где Джослин? Как себя чувствует?
— Ваша светлость, Леди Рудвел нет в комнате.
— Где она?
— Вскоре после прибытия герцоги Лангрелье она ушла в сад.
— Когда это было?
— Более двух трех часов назад.
— И за это время ее никто не видел?
— Нет, ваша светлость.
— Она точно ушла в сад, а не уехала куда-нибудь?
— Точно.
— Отправь людей найти ее. Иначе так и будет сидеть или еще хуже прятаться. И еще на счет посыльного, которого пару недель назад отправляла Маргарет, ты нашла его?
— Он вернулся вместе с герцогиней Лангрелье сегодня утром.
— Ясно, значит специально не возвращался, чтобы не проговориться. Найди его и выстави отсюда.
— Это слуга ее светлости, вряд ли она будет довольна, если уволят ее человека.
— А он сам решил уйти. Что хочешь делай, хоть с лестницы прикажи спустить, но расписка о его уходе должна лежать у Маргарет сегодня же. Человека действующего против меня в моем же доме быть не должно.
Глава 35. Разлад
Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори
Обсуждение (66)
Хм… А то, что именно его поступки его как последнего негодяя характеризуют, даже и не задумывался? Странный товарисч!
Заварил Альк кашу- теперь хлебай полной ложкой!
Да, пришло время!
Драгоценности и платье у Изабель шикарные (если в таком ходит в обычный день, то в чем же она на балу?)
— В глазах рябить будет, — предположила Джослин
Ну и Изабель специально наряжалась для появления в семье жениха))
А мне, да простит меня Джослин, очень платье Изабель понравилось! Я млею от этого оттенка розового в сочетании с золотистыми кружевами
Да и это ее слегка напрягло.
Спасибо, Катя!
Вот даже как!
Не всё коту Масленица…
Маленькая ложь за собой большую ведёт ...
( и прочие народные мудрости
Слугу-то можно уволить, а что делать с невестой
Возможно, Маргарет действительно действует с благими намерениями. «Племянник загулял, но ни о каком будущем с девицей низкого происхождения речи быть не может. Нужно быстрее сыграть свадьбу: во-первых, чтобы отогнать корыстную нищебродку; во-вторых, не допустить, чтобы о порочащей связи многие узнали». По сути, Маргарет сделала так, как положено людям её круга.
Платье Изы шикарно, безусловный аристократизм! 👍❤️❤️❤️
Альк раньше не гулял с гостьями, все же из приличных семей, а сейчас вообще помолвлен. К тому же она приглашала и мужчин, Джсолин вообще приехала с возлюбленным. Девушки приехали чисто для ее досуга, чтобы не скучать летом.
Спасибо, Оль, я ее, как никогда, с удовольствием наряжала)))
Тетушка явно несколько приукрасила рассказ о том, при каких обстоятельствах было сделано предложение?
А платье Изабель великолепно подобрано и передает характер персонажа.
Это платье Джослин, она тихо скрипит зубами на полке
Даже и не знаю, что тут теперь можно сделать, чтобы и волки сыты, и овцы целы)
Ее можно тоже понять, она переживает, чтобы у племенника была достойная невеста, она действует как раз в духе аристократии))
И ещё есть стойкое ощущение, что за Изобеллой косяк какой-то водится, и Альк передумал жениться, но откладывает расторжение помолвки, это ж позор, наверное
У Изабель собственное видение отношений, ее воспитывали, как самую красивую и лучшую девушку — это дало отпечаток.
Конечно, просто так подобные соглашения не разорвешь. Надо поговорить с ее отцом и попытаться не получить очень влиятельную семью во враги.
Джослин, мне кажется, надо себя в руки брать, ни на какие уступки не идти. Либо всё, либо ничего. В непонятном статусе болтаться полжизни не вариант
По поводу Изабель то он не сильно парится, она ему даром не нужна)
Да, было бы хорошо, вопрос сможет ли?
Что же до Джослин, то ее, безусловно, жаль. С другой стороны, верить на слово тётушке относительно обстоятельств помолвки тоже нелогично. Но Джос девушка-порыв, ожидать от нее разумного поведения бессмысленно.
Тяжелая артиллерия приедет в виде ее отца
Без отца она такие вопросы решать не будет, ну и Альк в любом случае остается влиятельным человеком и очень выгодной партией.
Гоготнула
Тут, как говорится, сердцу не прикажешь, но именно в этой ситуации в поведении Алька есть и последствия поведения Изабель.
Джослин, конечно, жаль, но тут только её вина, позволила себе вступить в порочащую добрачную связь. С мужчин в этих дела спроса вообще никакого, живут по принципу «дают — бери, а бьют — беги». Головой надо думать, а не по углам шоркаться. Сильвия вон молодец, почти устроилась.
Да, как она правильно и казала — сама не подумала, чего ждать, что подумают другие?
О, они с Кайлом скоро немного разбавят драму!)))
Про Сильвию интересно, что там у них. 🤗
Про Сильвию напишу в продолжении)) У них с Кайлом тоже скоро страсти пойдут
Неее, он же ещё не знает, что у него ребёночек на стороне. Служаночка одна воспользовалась его крепким сном ночью
Скорее всего, откладывал подумать обо всем этом потом, когда-нибудь. Сейчас Джос лишь бы не расплакаться при разговоре.
Не, перед Альком она плакать не будет! Это же Джослин!
Ой, простите, я сказала это вслух?
Да уж, Альк, сам иди ищи свою любовь в саду, правда велика вероятность огрести кустом розы)
Угу…
надо договариваться с папашкой, чтобы как будто Изабель сама решила расторгнуть помолвку, и именно за этим они все и приехали, но очень некрасиво получилось, конечно, и с Джос, и с Изей
Угу, вот тебе и решение вопросом по мере наступления, а потом сразу все, как навалилось!
Необходимость все же жениться и дать наследника роду тоже повлияла, а Изабель красивая плюс ко всему))
Даже есть зарисовки, как они познакомились. Маргарет убедила его дать ночлег Изабель и ее матушке, когда они будут проезжать мимо. Вначале его зацепила холодность Изабель и вызвала инстинкт охотника, только уже через несколько месяцев после предложения он понял — Изабель льдинка и никогда не выдаст ему желанных эмоций.