Драконья оспа

(Начало здесь)


Каминное пламя выбросило профессора в совершенно незнакомом месте. Впрочем, атмосфера до того напоминала привычные подземелья Хогвартса, что он почти не ощутил особых перемен.

Снейп откашлялся и тряхнул головой. Куда проще было бы трансгрессировать, будь это место знакомым…

Вслед за ним из камина показался парень. Отряхнувшись от сажи, он жестом пригласил Снейпа идти за ним.

— Прошу прощения… Им уже давно никто не пользовался.

Оба молча шли по пустым каменным коридорам. Время от времени ступени уходили куда-то вверх, и это снова навело Снейпа на мысли о выходе из подземелья.


Но вот лестница закончилась и упёрлась в тяжёлую дубовую дверь. Спутник профессора взмахнул палочкой, и дверь открылась.

— Проходите, сэр.

Комната встретила Снейпа тягучим полумраком, но от зажжённых свечей на другом конце комнаты было достаточно света, чтобы увидеть, куда они вошли.

Перед ним стояла узкая кровать с таким же массивным деревянным изголовьем. Поверх тёплого покрывала из овчины неподвижно лежали позеленевшие женские руки.
Их обладательница отвернулась лицом к стене, так что разглядеть его не было никакой возможности.


— Это и есть твой друг? — не удержавшись, хмыкнул Снейп. — Мог бы так и сказать…
— Я так и сказал, — твёрдо возразил юноша. — Это мой самый близкий друг. Моя наставница во всех видах магии. И хозяйка этого замка.


Снейп ещё раз посмотрел на тонкую руку, лежащую поверх одеяла… И тут до него вдруг дошло.
Не подходя слишком близко к кровати, он приманил чарами подсвечник со столика. Затем зажёг все три свечи: только для того, чтобы протянуть руку и осветить лицо той, что лежала перед ним.


Хотел бы Снейп ошибаться, но ошибиться было невозможно: это она!
Опять она… Там, где он меньше всего ожидал её увидеть.
Пожалуй, из всех её внезапных появлений это побило все рекорды.


Снейп резко погасил свечи и повернулся к юноше.
— Какого чёрта ты не сказал мне?..
Тот в первый миг опешил от неожиданности, однако сразу же с вызовом расправил плечи:
— Как я мог быть уверен, что вы меня не прогоните?.. Я же просил вас дать мне только зелье. Остальное я бы сам… Вы ведь сами захотели пойти со мной.

Сжимая в руке канделябр, Снейп с трудом переборол в себе желание выругаться. Проклятье, ведь мальчишка прав… Но почему?

— Почему я? — наконец выдавил он из себя. — Что заставило тебя прийти именно ко мне?
Парень совсем не смутился. По его лицу профессор понял, что он ожидал чего-то подобного. И в ответ он лишь пожал плечами:
— Мне нужен был надёжный человек, которому можно доверять.

— Вы оба ненормальные, — процедил сквозь зубы Снейп. — Ты и твоя… этот твой друг.
— Но я же не прошу вас лечить наши души, профессор, — хмыкнул парень. — Продайте мне зелье. Я вам заплачу, сколько скажете. Вы сможете спокойно вернуться к себе и выбросить это всё из головы как кошмарный сон.

Снейп скрипнул зубами так, что его самого передёрнуло.
— Будем считать, что я этого не слышал.


Повисло неловкое молчание. Оба смотрели перед собой, в сторону кровати.
Снейп огромным усилием воли подавил в себе какое-то дикое смешанное чувство. Вот он перед тобой, человек, которого ты ненавидишь… Который при каждой встрече норовит разбить вдребезги твоё самолюбие и подорвать репутацию. И вот жизнь этого человека целиком и полностью в твоих руках…

Парень беспокойно топтался на месте. Наконец он первым нарушил тишину:
— Что с ней будет?
— Завтра она начнёт покрываться волдырями. Сине-фиолетовыми, — ответил Снейп. И тут же, словно прочитав мысли собеседника, добавил: — Я не шучу.
— А потом? Она… будет жить?

Профессор задумчиво посмотрел перед собой.
— Это драконья оспа. В детском возрасте она не так опасна, как во взрослом. Старики не выживают. У молодых… достаточно шансов.


Снейп не стал расценивать своё отношение к этим шансам. Он просто извлёк из-за пазухи большую бутыль со снадобьем и поставил на краю кровати.
— Смотри и запоминай…


Отступив назад, профессор почувствовал под ногами что-то скользкое. Он посмотрел вниз и ругнулся: чёрт, ну конечно! Это её чешуйчатая мантия.


Парень сразу же наклонился, чтобы подобрать её с пола. Но тут Снейп резко обернулся и рявкнул:
— Не прикасайся! Ничего не трогай здесь руками. Ты волшебник, так работай палочкой!


В подтверждение своих слов Снейп извлёк собственную палочку.
— Акцио, кубок!
От столика оторвался старинный кубок и сейчас же оказался в руке профессора.
И тогда Снейп продолжил действовать.


Словно со стороны, он наблюдал, как худое, позеленевшее тело безвольно приподнимается на кровати, повинуясь волшебной палочке. Она всё ещё была без сознания, её трясло в горячке, и она явно не понимала, что происходит.


Снейп наполнил кубок прозрачной фиолетовой жидкостью, и послал его в обратном направлении.


Всё это время парень стоял рядом и внимательно наблюдал; кажется, ему ещё ни разу не приходилось видеть, как с помощью магии человека без сознания заставляют выпить лекарство.

— Вот так и делай, когда понадобится, — заключил Снейп, удерживая кубок в нужном положении.
— А… когда понадобится? — тихо уточнил юноша.
Снейп помолчал с минуту, затем коротко ответил:
— Утром станет ясно.


Наконец кубок опустел, и Снейп отправил его на прежнее место. Туда же отправился сосуд с сывороткой.
Безвольное тело снова опустилось на подушку.


— Оставляю сыворотку здесь, на столе, — объяснил профессор. — Утром дашь ещё. Если придёт в себя, давай вдвое меньше. Если горячка не спадёт, дай выпить столько же. И ни к чему не прикасайся голыми руками! Бери другую ёмкость для питья, или работай в перчатках. Горлышком флакона не прикасайся к посудине, откуда она пьёт.


— Профессор, — вдруг тревожно отозвался парень.
Снейп повернул голову, вопросительно посмотрев на него.
— Скажите, а драконья оспа поражает… только драконов?

Профессор в недоумении приподнял бровь. И тут парень испугался. Видимо, сообразил, что болтнул лишнее, и на его лице отразился ужас.


Зато Снейпу, похоже, кое-что становилось ясно. Место, куда нельзя попасть пешком и невозможно трансгрессировать, если никогда там не был. Ступени, постоянно уходящие вверх. Метла, чтобы добраться по воздуху… Скалистый, жмыр его дери, замок. Вот оно что!
Судя по всему, сейчас он находится где-то в горах. А значит, это единственное возможное место, откуда…

— Это вы держите у себя дракона, — произнёс Снейп как приговор. — Ты и… она.


Юноша ничего не ответил, испуганно глядя в полном молчании.

— Знаешь, парень, это уже слишком. Я уже понял, что вы оба большие… кхм, оригиналы. И что она, — профессор раздражённо кивнул головой в сторону кровати, — душу продаст, лишь бы создать вокруг себя флёр величия. Но огромный дракон, которому позволено носиться над лесом, как у себя дома — это уже перебор.
— А как я могу запретить? Как будто я могу куда-то её девать, — фыркнул парень. — Или кто-то согласится, чтобы его силой удерживали.
— Кто согласится, дракон?


Оба снова замолчали, глядя друг на друга в недоумении.
— Вот что, парень, — снова заговорил Снейп. — Если уж вам обоим плевать на все риски, на чёртову оспу и на проблемы с законом, то мне тем более было бы на это наплевать. Если бы ваш дракон не летал над школой, в которой я работаю. И если по вашей вине что-то случится в окрестностях Хогвартса — имей в виду, я приму все надлежащие меры.


Снейп ожидал, что парень испугается. Но тот как-то странно, невесело улыбнулся, посмотрел на него и широким жестом указал на кровать:
— Ну что ж, принимайте свои меры. Вот он, дракон… Прямо перед вами.


Профессор уже открыл рот, чтобы резко одёрнуть юношу за дерзость, но вдруг осёкся, внимательно глядя перед собой. Похоже, это действительно не дерзость и не дурацкая шутка.

Крысиная морда и повадки Петтигрю. Сухой, лающий хохот Сириуса. Узоры на кошачьей шкурке Минервы. Все они так или иначе сохраняют в себе черты своей второй сущности.
И очень похоже, что она в её чешуйчатой мантии и рогатом головном уборе, с её неистовой натурой и магической мощью, изворотливыми движениями и хищными зелёными глазами, и есть тот самый дракон.


Юноша повернулся к Снейпу и настороженно посмотрел на него.
— Что вы сделаете теперь, профессор?


Снейп не сразу сообразил, что он имеет в виду. Слишком много открытий свалилось на него за эту ночь.
— Я уже сделал всё, что мог. Не забывай, я не целитель, и давать точных прогнозов не могу.

Парень явно опешил от такого ответа.
— Значит, теперь…


Профессор подошёл ближе, глядя сверху вниз:
— Теперь остаётся только ждать. Всё зависит от того, насколько её тело способно бороться с болезнью.



Юноша так и застыл от удивления. Очевидно, он ждал, что Снейп сделает своё дело и уйдёт, предоставив всё остальное ему. То, что профессор был всё ещё здесь, было для него чем-то невероятным.


Снейп и сам не до конца понимал, почему он здесь. Он чертовски устал, он знал, что утром у него впереди ещё один долгий рабочий день. Он даже не успел поужинать, когда его выдернули прямо из кабинета.

Опустившись в кресло, накрытое густым длинным мехом, он молча наблюдал. Такая странная картина… От её прежнего величия и силы, которую он уже успел испытать на себе, ничего не осталось. Сейчас она всего лишь жалкое подобие самой себя.

Что будет дальше? Окажется ли дракон сильнее драконьей оспы?

Часов в поле зрения не было, и профессор не знал, сколько просидел вот так.


Парень, в свою очередь, так и простоял, не сходя с места. Снейп заметил, что он время от времени внимательно изучает его. К удивлению профессора, глаза у него выглядели умными и проницательными, без тени высокомерия, которое он в нём подозревал.

Похоже, наконец горячка стала спадать. Рука поверх одеяла перестала подрагивать, дыхание выровнялось.

И тут к нему обратился юноша:
— Профессор, пойдёмте со мной. Раз уж вы отказываетесь брать деньги за помощь… То не откажитесь хотя бы от ужина.


Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори