📚 Часть 3 - История Роберта Тоннера (Роберт начинает коллекционировать кукол)

Предыдущие части:
Ч.1 — babiki.ru/blog/roberttonner/378031.html
Ч.2 — babiki.ru/blog/roberttonner/378677.html
Роберт на собственном горьком опыте убедился, что с модой не всегда все просто. У него была блестящая карьера в Parsons, но, как и многие другие выпускники до него, он пришел к выводу, что ксерокопирование и уборка важнее, чем рисование эскизов и драпировка. Его попросили забирать вещи из прачечной и химчистки, заказывать цветы для особых случаев и наводить порядок в кабинете босса. Это было совсем не то, чего он ожидал, и его самооценка начала снижаться.

«Дон никогда не позволял мне создавать что-либо для его линии. Я проработал там два с половиной года, прежде чем он позволил мне внести свой вклад в разработку дизайна. Это была куртка, которая в итоге стала одним из его бестселлеров. Эта куртка повысила мою самооценку. Она показала мне, что у меня действительно есть талант."

в 1978 году Роберт пережил редкий момент общения со своим первым работодателем, дизайнером Доном Сайресом.

Признание, что он может готовить не только кофе, стало поворотным моментом для Роберта. За три года работы в Gamut он ни разу не почувствовал, что ему бросают вызов или что его ценят. Приступы переедания из-за нервного и депрессивного состояния привели к увеличению его веса, и он описывает свое обычное состояние духа как «жалкое».

«Работая там, я был несчастлив и замкнут в себе, потому что боялся, что меня никогда больше никто не возьмет на работу. Хотя работать с Доном было трудно, я чувствовал, что должен остаться с ним, если хочу продолжать работать с одеждой. По иронии судьбы, конечно, на самом деле я не работал с одеждой в Gamut. В основном я просто работал рядом с ними».

В тех случаях, когда Роберту разрешалось общаться с моделями — женщинами, на которых дизайнеры примеряли свои образцы и прилагали усилия, — он обнаружил, что у него с ними установилась естественная связь. Им нравилось беседовать с ним, а ему нравилось слушать. Одна из моделей в «Гамут» также работала моделью для легендарного модельера Билла Бласса. Они с Робертом часто делились сплетнями и секретами, и вскоре она поняла, что Роберт недоволен своими обязанностями в Gamut. Зная, что Бласс ищет помощника, она спросила Роберта, не заинтересует ли его участие в собеседовании на эту вакансию. Услышав это предложение, Роберт навострил уши. Примерно восемью месяцами ранее ему посчастливилось встретиться с Биллом Блассом в
бродвейском театре и был приятно удивлен щедростью и непринужденным обаянием Билла Бласса.
«У Дона были билеты на фильм Фрэнка Ланджеллы „Дракула“, но в последнюю минуту его встреча отменилась, и в итоге он взял меня с собой», — вспоминает он. «Я просто помню, как подумал, что не смогу даже насладиться спектаклем, потому что это было так похоже на работу». «Во время антракта мимо нас проходили Билл Бласс и Кэрри Донован из „Нью-Йорк таймс“, и Дон сразу же сосредоточился на Кэрри, увидев в ней возможность получить освещение в „Таймс“. Он оставил меня наедине с Биллом Блассом. Я очень нервничал. Меня поразило то, что он разговаривал со мной как с равным. Он был милым и дружелюбным».

Из-за того, что Роберт хорошо помнил эту встречу, он дал модели добро на то, чтобы она назвала его имя в Blass, и, как в развязке популярного голливудского фильма, раздался долгожданный звонок. Билл Бласс запомнил Роберта по фильму «Дракула» и с уважением отнесся к рекомендации своей модели. Билл Бласс пригласил Роберта Тоннера присоединиться к его команде. «Именно тогда моя жизнь действительно изменилась к лучшему», — размышляет Роберт. «Чтобы быть справедливым к Дону, я должен сказать, что я сильно вырос, когда работал в Gamut. Я начинал там без опыта работы в сфере моды, практически с улицы. У меня не было ничего, кроме трех лет учебы в школе, но к концу моего пребывания там у меня было достаточно опыта, чтобы влиться в компанию Билла Бласса».

Шел 1978 год, и Роберт неожиданно оказался в центре одного из самых уважаемых ателье Нью-Йорка. Билл Бласс был всемирно признанной силой в области моды, и неуверенный в себе, самокритичный мальчик из Индианы теперь был в «Большой компании». «В то время я чувствовал себя Дороти в „Волшебнике страны Оз“, — рассказывает Роберт. „Я был родом из маленького городка на Среднем Западе и внезапно оказался в этом большом, сказочном, сверкающем новом мире“. И подобно Дороти, Страшиле, Железному Дровосеку и Трусливому Льву, которые научились полагаться на собственные силы и открыли в себе врожденные таланты у ног Волшебника, Роберт раскрыл свои собственные скрытые глубины и потенциал в организации Бласса. Харрис Сафье, давний друг, партнер и бизнес-консультант Роберта, считает, что Роберт начал расцветать, работая в Bill Blass. „Личность Роберта не сделала его незаменимым в “тряпичном бизнесе», но он сумел найти общий язык с Биллом Блассом, потому что Билл тоже был уроженцем Индианы, и у них были схожие сдержанные характеры, что необычно в мире моды. Я узнал, что многие люди считали, что Роберт обладает талантом, сравнимым с талантом суперзвезд моды, таких как Бласс, Кляйн и Лорен. Чего ему не хватало, так это агрессивной, напористой личности, чтобы сделать себе имя на Седьмой авеню. Билл Бласс дал ему возможность стать талантливым дизайнером одежды".
Первоначально в обязанности Роберта в Bill Blass входили административные функции, но уже через неделю Бласс попросил Роберта сделать эскизы нескольких пуховиков для Blassport, одной из линий одежды дизайнера. Прошло совсем немного времени, прежде чем Бласс назначил Роберта главой лейбла Blassport. «Я сразу понял, что Роберт — настоящий джентльмен, но еще больше его тронул тот редкий рецепт, который необходим для успеха», — вспоминает сам Бласс. «Он был добрым, нежным, настойчивым, талантливым и умным. Я знал, что он стремился к великим свершениям, если не в сфере моды, то в любом другом деле, которое он выбрал. Это чудо, когда таких хороших людей признают и вознаграждают, и то, что Роберт выбрал путь кукол, — это чудо».

Его осенний дизайн 1981 года для линии Blassport Билла Бласса отличался непринужденной изысканностью, которая стала отличительной чертой чувства стиля Роберта

Роберт был почти в восторге, когда его выбрали главой Blassport. Мог ли он отважиться признать, что, казалось бы, у него было все: восходящая карьера, наставничество, поддерживающий работодатель и будущее, которое казалось безграничным? «Время, проведенное с Биллом Блассом, было периодом личностного роста. В профессиональном плане, я думаю, я создал там несколько замечательных коллекций, но наиболее заметной была моя личная эволюция. Впервые в жизни у меня появились деньги, больше, чем я когда-либо имел в руках. Я начала покупать себе хороший гардероб, а затем записался в тренажерный зал, чтобы избавиться от лишнего веса, который набрал за время работы в Gamut. Затем я сделал то, что так давно хотел сделать.
Я начал покупать кукол для себя.»

Роберт жил в крошечной квартирке на Восточной 22-й улице, и рядом с ним жила подружка по школе Парсонса Мэри Бет Джеффердс. С наличными в кармане и другом рядом Роберт чувствовал себя достаточно раскрепощенным, чтобы предаваться своему кукольному безумству.

Он заручился поддержкой Джеффердс, которая сопровождала его в охоте за куклами; вместе двое «двадцатилетних» бродили по Манхэттену в поисках кукол на блошиных рынках и церковных базарах.
«Однажды Роберт нашел объявление о продаже кукольного магазина на „Желтых страницах“ и уговорил меня пойти с ним», — рассказывает Джеффердс. «Ну, короче говоря, адрес был не для кукольного магазина. Роберт неправильно понял название магазина, но был убежден, что где-то поблизости должен быть магазин кукол. Мы были в ужасном районе города, и мы подошли к этим очень суровым на вид людям и расспросили их о кукольных магазинах и торговцах куклами. Эти люди определенно привыкли иметь дело с куклами, но дело было не в куклах! К счастью, с нами ничего плохого не случилось, но, думаю, мы были в безопасности, потому что, должно быть, выглядели очень устрашающе. Мы, двое взрослых людей лет двадцати, расспрашивали о куклах. Мы, должно быть, сошли с ума!»

Во время своих кукольных вылазок, «большинство из которых были не более чем веселой погоней за дикими гусями», — хихикает Джеффердс, эти двое действительно нашли одно сокровище: они познакомились с экспертом по куклам, писателем и дилером А. Гленном Мандевиллом.
Мандевиль познакомил Роберта с постоянно действующей выставкой кукол в Ларкин-холле в центре Манхэттена, где на вторичном рынке продавалось множество кукол. Точно так же, как Билл Бласс был наставником Роберта в области моды, Гленн Мандевилл стал кукольным гуру для Роберта, который, в свою очередь, стал одним из его самых преданных клиентов.
Гленн научил меня понимать, что будет выгодным вложением средств, и какие куклы будут иметь ценность, и почему куклы имеют ценность с самого начала".

«Я начал коллекционировать кукол в 1979 году, и, как и многие другие взрослые, я думаю, что пытался заменить или, возможно, заново изобрести свое детство. Если в детстве у меня не было кукол, то сейчас меня ничто не останавливало.

Роберт также считает, что Мандевилл открыл ему глаза на то, как изготавливают кукол. „Не знаю, верил ли я до сих пор в Санта-Клауса и его эльфов, но я действительно никогда не понимал, что люди лепят кукол. Наверное, в детстве я посмотрел столько диснеевских сериалов, что был готов поверить, что куклы появились благодаря волшебству“.

Однажды в универмаге Macy's его осенило. „Мы смотрели на куклу, и Гленн сказал: “О, эта кукла действительно потрясающая. Ее вылепила Марта Армстронг». И я подумал: «Что, черт возьми, он имеет в виду? Эту куклу вылепил человек?» И хотя я чувствовал себя невежественным, я сказал ему об этом вслух. Гленн был очень терпелив и рассказал о скульпторах кукол и о том, что у некоторых из них очень разные, узнаваемые стили. И вдруг, как будто открылись шлюзы, и я понял, что кукол делают люди. Художники лепят головы".

«Гленн Мандевилл действительно взял меня под свое крыло, когда дело дошло до изучения истории и ценности кукол», — признается Роберт. Следующий шаг был неизбежен. В 1981 году, когда Роберту Тоннеру было двадцать девять лет, он решил попробовать вылепить куклу.


Роберт и брат-близнец Дэвид в июле 1980 года
Продолжение следует…

Смотрите больше топиков в разделе: Куклы-дети Robert Tonner (Тоннер): Patsy, Ann Estelle