По ту сторону двери. Глава 2

Глава 2

Второе впечатление

Дождь барабанил по подоконнику с самого утра.
Когда телефон завибрировал в одиннадцатом часу, Монро тяжело вздохнула и потерла глаза руками. Она лежала поверх одеяла, уставившись в темный потолок, а ноутбук, раскрытый на соседней подушке, терпеливо ждал хотя бы одной достойной мысли.
Не дождался.
На экране по-прежнему красовалась единственная строчка.
"… она открыла дверь и..."
Дальше ничего. Телефон завибрировал снова. На небольшом экране высвечивалась злобная надпись: «Редактор((».
Девушка закрыла глаза.
— Только не ты...,- простонала она, но все-таки ответила.
— Монро, доброе утро.
— Оно перестало быть добрым секунду назад.
— Новая глава?
— Работаю.
— Ты говоришь это уже неделю.
Монро потерла переносицу.
— Потому что уже неделю работаю.
— До конца недели новая глава будет у меня. Мы поняли друг друга, мисс Монро?!
— Будет.
— Это не вопрос!
— А жаль. Хотя, вообще-то, это был он.

В трубке послышался тяжелый вздох.
—Эвелин.
— Что?
— У тебя осталось три дня.
— Два с половиной.
— Не смешно.
— Я и не шутила.
Связь оборвалась.
Монро еще несколько секунд смотрела в погасший экран телефона.
— Ненавижу сжатые сроки…
Она перевернулась на бок.
Белый кабель, тянувшийся от прикроватной станции к ее лицу, потянулся по кровати вслед за хозяйкой.
Девушка осторожно коснулась пальцами тонкого магнитного крепления под скулой.
Тихий щелчок. Индикатор на станции погас. Каждое утро начиналось одинаково: отключить питание, убедиться, что заряд полный, провести пальцами по едва заметному стыку между кожей и гладкой белой конструкцией, так изящно имитирующей керамику.
Все работает.
Хорошо.
Она делала это настолько автоматически, что давно перестала задумываться. Так же автоматически люди надевают очки или часы. Только ее «гаджет» нельзя было снять.
К полудню дождь так и не закончился. Квартира была привычно серой. Свет Монро включать не любила — полумрак успокаивал.
Она поставила чайник, налила до неприличия сладкий кофе. Перенесла ноутбук за стол. Документ встретил ее все той же издевательской пустотой. Курсор терпеливо мигал, будто насмехаясь.
— Ну? … Хоть что-нибудь.
Никаких изменений.
— Предатель.

И именно в этот момент по дому разнесся оглушающий визг дрели.
Монро вздрогнула.
Звук был такой, словно кто-то решил просверлить стену насквозь.
— Нет… Этого вот только не хватало!
Дрель продолжала работать.
Писательница посмотрела на часы.
Пять минут.
Она сделала глубокий вдох.
«Сейчас закончит.»
Не закончил.

Десять минут.
Она попыталась отвлечься, перечитывая предыдущие главы. Не смогла.
Пятнадцать.
Кофе в кружке давно исчез. Вместе с остатками ее терпения.
Монро медленно поднялась из-за стола. Так двигались учителя, чья выдержка рушилась после очередной шалости воспитанника – ровно за секунду до того чтобы ринуться через весь класс и схватить негодника за ухо.
— Что этот мистер… как его там..., — раздраженно наморщилось основание носа, — ...ночной упырь себе позволяет?!

Подходя к комоду и выудив оттуда нечто бесформенное, она натянула поверх мятой пижамы такой же мятый старый халат. Сунула ноги в домашние тапочки. Не причесалась и не посмотрела в зеркало.
Яростно распахнув дверь квартиры, девушка вылетела в коридор.
Топала Монро так громко, будто специально хотела предупредить виновника своего визита.
«Вот и прекрасно, — мрачно подумала она. — Пусть боится.»

Остановившись перед дверью девятой квартиры, она с такой силой забарабанила по ней кулаком, что сама удивилась, как та не слетела с петель, а нежно-кремовая краска не начала осыпаться.

Дрель мгновенно смолкла — по ту сторону послышались шаги.
Щелкнул замок.

***
Ровану, пожалуй, было необязательно вешать пробковую доску к стене в первый же день заселения. Противная с первого же слова домовладелица ночью явно выразила желание жить с такими же тихонями как и она сама.

«Только вот, — подумалось мужчине, — если я не спровоцирую ее приход сюда, следующая наша встреча может случиться не раньше чем через полгода, зная «любовь» этой женщины открывать двери когда в них стучат…».
И вот, грубая, неприветливая мисс Монро стояла перед ним, и испепеляла взглядом. Повезло что у нее нет лазерного зрения как у Супермена.

Но вдруг… Невольно глаза Рована оторвались от чужих и переместились чуть ниже, на… Что это?? Маска? Челюсть? Но губы вроде двигались…
«Что за черт?, — подумал журналист, ни одним движением при этом не выдав замешательство, -… Что это? Ткань? Точно нет. Протез? Нет. Слишком тонкая. Слишком точно повторяет очертания лица…»
Белая поверхность уходила под кожу возле скул и висков, будто не была надета сверху, а… росла из нее.
Нижняя часть почти не двигалась, когда Монро говорила. Лишь едва заметно расходились губы, а сама речь звучала чуть приглушенно, словно проходила через тонкий слой фарфора.
Рован понял что смотрит уже слишком долго и тут же отвел взгляд.
Идиот.
Ллойд ведь предупреждал.
— В полдень, я так полагаю, стены обычно мягче. Верно понимаю, мистер Пирс?!
— Я вас услышал, Монро, — спокойно ответил журналист, — Постараюсь закончить как можно быстрее.
Она прищурилась, будто ожидала совершенно другой реакции, готовая уже чуть ли не подраться.
— Это я вас услышала. Постарайтесь закончить… сейчас.
— Именно этим и занимаюсь.
Пауза.
— Еще пять минут.
— Две.
— Четыре.
— Три.
Монро недовольно уперла руки в бока.
— Компромисс?
Мужчина невольно усмехнулся.
— Компромисс.

Она резко развернулась, отчего длинные светлые волосы взметнулись за спиной почти до самого пола.

И ушла.
Нет. Не ушла. Уплыла. С таким достоинством, будто только что выиграла судебный процесс.
Рован дождался, пока хлопнет дверь ее квартиры.
И только тогда тихо сказал самому себе, вновь включая инструмент:
— Какая же невыносимая женщина.
Ровно через три минуты дрель замолчала. Мужчина посмотрел на часы. Она ведь действительно, скорее всего, сидела и считала. Отчего-то эта мысль показалась смешной.
Вскоре пробковая доска была установлена на положенное место. Удобное- равно удаленное от кухни и спальни. Несколько секунд он просто смотрел на нее.
Пустая.
Ненадолго.
Из коробки появились фотографии разной степени давности, старая газетная вырезка, пожелтевший план дома. Черно-белый снимок семьи, исчезнувшей двадцать лет назад. Мужчина. Женщина. Девочка лет восьми. Все улыбаются.
Как и положено людям, которые еще не знают, что совсем скоро станут городской легендой.

Это фото разместилось в самом центре.
Рован достал блокнот и ручку:
«Хозяйка дома — мисс Монро. На вид около 30 лет. Пометка — выяснить»
Ниже написал:
«Не любит соседей.»
Подумал. Зачеркнул. Слишком очевидно.
Написал иначе.
«Не любит людей.»
Подумал еще раз. Тоже зачеркнул. Слишком общо, хоть наверное и правда.
«Не любит меня. И шум. Что сильнее – выяснить пока не удалось. „
Это выглядело куда точнее.
Вдруг раздался осторожный стук.
На этот раз не такой, будто дверь собирались снести с петель.
На пороге стоял Ллойд.

— Уже поругались?
…Ну и слышимость. Хотя эту оду боя со входной дверью не слышал, наверное, только глухой.
— Немного.
— Быстро вы.
Он заглянул через плечо. Его взгляд остановился на доске.
— Ого… Работать начинаете сразу?, — мужчина пригляделся, — Кто вы такой, мистер Пирс?
Ллойд спрашивал не с напором, в его интонации читалось скорее настороженное любопытство. Он слегка изменился в лице, словно узнал содержимое доски.
— Пока только раскладываю материалы. Я частный журналист. Профиль – поиск людей.
Ллойд кивнул, а потом совершенно серьезно, уже без всякого намека на доброжелательность сказал:

— Только… если Монро спросит, что это такое… Не говорите. И не показывайте. А лучше уберите подальше.
— Почему?
Ллойд снова замялся.
— Не любит она, когда прошлое этого дома снова начинают ворошить.
— Из-за этой семьи?
Сосед вдруг совсем помрачнел и выдохнул на Рована ядреным перегаром.
— Да.
Журналист ожидал продолжения. Но его не последовало.
Вместо этого пожилой сосед тихо произнес:
— Просто… не задавайте ей пока вопросов. Особенно про семнадцатую квартиру.
А потом молча развернулся и ушел.
Рован еще несколько секунд смотрел ему вслед. Потом перевел взгляд на фотографию семьи.
Что-то во всей этой истории не сходилось. В тех негустых материалах дела что удалось накопать до приезда в этот город, не было ни слова о хозяевах самого дома. Стоит посетить местные библиотеки и проверить старые статьи.
Мужчина достал красную канцелярскую кнопку и выдрал из блокнота листок. Приколол рядом с фотографией, и сделал новую запись на доске.
«Домовладелица мисс Монро.Что именно ты скрываешь?»

-Черт, — Рован досадливо хлопнул себя по лбу, — …забыл сказать ей про краны!
 

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори