ВЕЧНАЯ ЗЕМЛЯ. 79. Вигго.

Дорога до Доу заняла много времени. Часто приходилось сворачивать со Старого Тракта, вести лошадей через холмы и поля в обход сторожевых северных постов. Стьерру дорога изнурила. Постоянное напряжение, в каком она пребывала эти дни, сказывалось, она устала и больше всего желала остаться одной и хорошенько подумать обо всем, что происходит с Ансгаром. Инстинктивно она сторонилась Вигго еще в Брунне, как и многие, чуя в нем жестокость иного рода, чем во всех других. Но вел он себя безукоризненно, держался на расстоянии, но достаточно близко, чтобы защитить ее в случае опасности. И хотя рядом с даннотарцем было тревожно, Стьерра много раз за долгую дорогу до Доу возблагодарила богов, что Вигго здесь. Подчас одного его вида бывало достаточно, чтобы избавить их от ненужных спутников на Тракте. Иногда Стьерра ловила на себе пристальный тяжелый взгляд Вигго, он ухмылялся, чуя ее страх. Стьерра готова была поклясться, его это забавляет. У большого полупустого приграничного селения Хэвик они уговорились, что в Доу расстанутся, Вигго собрался вернуться назад, к мару, и Стьерра вздохнула с облегчением.
В Дабх-Доу не было высоких сторожевых башен, только невысокая серая крепостная стена. Стьерра с любопытством разглядывала город, расползшийся по равнине вширь, с пригорка, где они остановились.

Вигго щурил единственных зрячий глаз, но пристально следил за ней.
— Я больше не нуждаюсь в твоей помощи.
Вигго ухмыльнулся, глядя на нее сверху вниз.
— Не думаю. Дабх-Доу — опасное место, я пригляжу за тобой, чтобы ничего не случилось.
— Ансгар ждет твоего возвращения, — резко ответила Стьерра. Ей никогда не нравился даннотарец, но сейчас все ее инстинкты кричали об опасности. Она чуть попятилась, но Вигго этого не заметил.
— Поехали уже, — буркнул он, отворачиваясь к лошади.
В город два путника прибыли после полудня. Вигго оставил ей свою лошадь и отправился в ближайшую таверну. Он купил эля и хлеба, бросил на засаленный прилавок пару медных монет, которые одинаково ходили и в Приграничье, и на Севере среди бедняков. Но сам он зорко приглядывался к людям из-под низко надвинутого капюшона. Проталкиваясь сквозь толпу, он несколько раз готов был достать оружие, уж больно назойливыми оказались местные воришки, но привлекать внимание нельзя, и Вигго только грубо пихнул одного из них. На площади народу было еще больше, но Вигго остановился, скользнул к стене и замер там, прижавшись к шершавому камню.

У лотка оружейника стоял северянин, он вертел в руках клинок, положил его назад, взял другой. Вигго узнал его, вспомнил по Хидденхоллу, отчаянная вылазка северян его позабавила, но он досадовал, что этот лорд тогда избежал смерти. Северянин был в неприметной одежде, простой шерстяной плащ, какие здесь носят многие, добротный, но небогатый колет, поношенные сапоги. Вигго усмехнулся, видно, дела этого ублюдка идут не так хорошо. Уже не таясь, он отлепился от стены и зашагал прямо навстречу северянину.


Стьерра ждала долго и начала надеяться, что Вигго не вернется. Может, он бросил ее, уехал назад, в лагерь Ансгара. С него станется. Но потом услышала тихие шаги.

Вигго возник из мрака, швырнул ей сумку с хлебом, сел напротив ее маленького костра.

Ели молча, аппетита у Стьерры не было, она то и дело поглядывала на даннотарца, но тот молча жевал хлеб, запивая элем прямо из бутыли.
— Когда ты вернешься к Ансгару?
Он хмыкнул, закупорил полупустую бутыль.
— Сегодня.

От сердца у нее отлегло. Стьерра сама себе не хотела признаваться, что боится Вигго. Но имя Ансгара защищало его так же, как и ее саму.

Вигго поглядел на нее здоровым глазом, подкинул веток в огонь, и протянул к нему ноги в заляпанных грязью сапогах. Дабх-Доу — сточная канава Севера, он поморщился.
-Здесь многовато северян, — сказал он.

Стьерра от неожиданности вздрогнула.
— Знаешь, почему я их так ненавижу? Когда мне было шесть, они пришли в Даннотар, их было больше, чем защитников города, и они ворвались в ворота… — голос его звучал ровно и тускло, но Стьерра замерла, предчувствуя что-то ужасное. Вигго глядел в темноту прямо перед собой.

— Помню, мать спрятала меня в подполе. Я был самым младшим и маленьким, там было тесно. Мать сказала мне молиться, и я молился, я повторял одни и те же слова про себя. Первым северяне зарезали моего старшего брата, мать кричала, пока ему вспарывали живот. Потом сестра, а после они убили и ее. Я смотрел сквозь щель в полу, она упала прямо надо мной и ее кровь стекала мне на лицо. Но я ощущал не страх, а… волнение.

Стьерра онемела, расширенными глазами глядя на Вигго. Ей было так страшно, что сердце больно и тяжело ворочалось в груди. Возьми клинок! Скорее! Руки не слушались ее, она не сразу нащупала рукоять на поясе.


Но Вигго не видел сейчас ничего, и на ее движения внимания не обратил. Он криво ухмыльнулся.
— Мать всегда говорила мне, что если ты чист помыслами, Праматерь обязательно ответит на твою мольбу. Наверное Праматерь знала, что даже тогда я не был таким, и потому они все умерли.

— Зачем ты рассказываешь мне все это? — хрипло спросила Стьерра. Вигго поглядел на нее с улыбкой, от которой Стьерру пробрала дрожь. Он доверительно наклонился к ней и шепнул:
— Затем, что ты — северянка, как бы ни притворялась одной из нас!
-Я…
Стьерра заметила движение, едва уловимое, как тень, краем глаза, но опоздала. Рукоять тяжелого двуострого клинка ударила ее в висок.


Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори