Агентство по поиску пропавших домашних животных «Св. Герасим». Детективная мелодрама. 3

Серия 7. Кристофер
Со следующего дня Кристофер начал проходить стажировку в агентстве «Св. Герасим». Он поставил свой стул возле Баиры и очень старательно записывал все, что она ему рассказывала о предстоящей работе. Когда же подошло время обеда, пригласил всех перекусить в ближайшее кафе за свой счет, где опять же сел рядом с Баирой.
— Смотри, Кристофер, Артём такими темпами скоро ревновать начнет. – пошутил Джон, и за столом вдруг наступила тишина: все вдруг перестали жевать.
Баира залилась краской и уронила с вилки кусочек креветки на стол, Артём оторвался от картошки фри и недоуменно посмотрел на Джона, Шани, перестав втихаря подкармливать Колхиса кусочками жаренной колбаски, тоже уставилась на Джона, а Кристофер, кинув быстрый взгляд на брата, сказал:
— Братишка меня поймет и не будет обижаться, что я все внимание отдаю Бае, так ведь, Артёмыч?! – тут он окинул Баиру взором влюбленного кота, смотрящего в начале марта на особенно очаровательную кошечку, а брата похлопал по плечу с такой силой, что тот поперхнулся.
Кристофер подвинул к брату газировку, затем посмотрел на часы:
— Еще осталось немного времени, может, прогуляемся, покажете мне окрестности?
— Прости, у нас с Шани дела. – Баира тут же засобиралась.
— Ага. – Шани взяла сумку и встала из-за стола, потянув за собой поводок с разомлевшим в тепле Колхисом.
— Я тебе все покажу. – сказал Артем брату, который все еще с надеждой смотрел на Баиру.
— До встречи в офисе, — Кристофер помахал рукой Баире и Шани, те помахали в ответ и быстро вышли из кафе.
Когда они оказались на улице, то Шани с негодованием взорвалась:
— Этот Кристофер, как банный лист! И что это еще за «Бая»?! Бррр! – она возмущенно задохнулась от переполнявших ее чувств.
— Ага… – рассеянно ответила Баира.
— Эй, ты чего? – Шани остановилась и посмотрела на подругу. – Или тебе он… нравится?
— Кто? – испуганно-непонимающе Баира посмотрела в ответ.
— Кто-кто?! Кристофер?
— Нет, конечно он мне не нравится! В смысле он нормальный, дружелюбный…
— Чересчур дружелюбный… – Шани закатила глаза к небу и раздраженно фыркнула.
— Есть такое. – улыбнулась Баира. — Слушай, Шани, я давно хотела тебе сказать… только обещай… что не будешь меня осуждать? – внезапно попросила она, — Мне нравится Артём. Давно, еще с университета. Я уже много лет… его люблю.
— Ну ты даешь, подруга! – Шани остановилась как вкопанная. – Постой, так ты ради него специально устроилась в агентство? Ну ты даешь! – повторила изумленно она, на автомате возобновив шаг.
Баира тяжело вздохнула:
— Ну в общем-то да. Как-то мне попалась новость про скандал в «Св. Герасиме», и тогда я подумала, что это мой шанс. Что теперь, когда рядом с ним нет Нояны, возможно, он заметит меня. – Баира снова вздохнула.
— Устроить свое счастье – это нормальное человеческое желание, мне не за что тебя осуждать. – решительно сказала Шани и сжала ладошку Баиры, та, печально улыбнувшись, признательно кивнула.
— А у тебя есть парень? – не удержалась, в свою очередь, Баира.
— Нет. – Шани замялась, словно не зная, как сказать то, что собиралась произнести, — Я думаю, что не создана для отношений. Или это мамочкино проклятье, или я правда, какая-то дефективная… ну или мне попадаются исключительно придурки!
Баира, не удержавшись, прыснула от смеха.
— А что, скажешь, это не так? Вон ты какая замечательная: умная, красивая, готовишь очень вкусно, только придурок не разглядит в тебе замечательную девушку!
Тут, Баира, поддавшись порыву, быстро обняла Шани:
— Спасибо! Спасибо за эти слова.
— Да не за что, это же правда!
Тут показалась стоянка арендных машин.
— Ну что, продолжим наши занятия? – Шани посмотрела на часы. – У нас есть еще целых двадцать пять минут.
— Да, конечно! – тут же откликнулась Баира, обрадованная тем, что они закончили с болезненной для нее темой разговора.
И девушки прибавили шагу.
Уже сидя в машине, Шани спросила Баиру:
— Слушай, Баир, а откуда ты родом, где училась?
— Я из посёлка Нижние Озерки, на учебу ездила сюда, а летом опять возвращалась домой к маме. И вот, наконец, надеюсь, смогла перебраться в город на постоянку. А ты?
— А я родом из прибрежного города Лазоревска. До двадцати лет жила там с ба и училась в колледже. А год назад мама вышла четвертый раз замуж и укатила заграницу, оставив нам с ба здесь двушку, полученную в наследство от своего третьего мужа. – Шани приоткрыла окно, пустив в салон поток воздуха, пахнущего приближающимся дождем, — Слушай, а приходи ко мне в гости в выходные, я попрошу ба пирог испечь, кино посмотрим. Ба очень вкусно печет! Пока я училась, мы только ее выпечкой и спасались! Она пекла утром пирожки на продажу, а в обед, летом, шла на пляж продавать отдыхающим, зимой – на вокзал — мимопроезжающим, а что не выкупали, то мы сами вечером съедали. – глаза Шани подернула серая дымка воспоминаний.
— Спасибо за приглашение, я с удовольствием приду! – Баира, вернувшись на парковку, улыбнулась Шани и по-новому посмотрела на напарницу: внешне всегда собранная, деловая, уверенная в себе Шани вдруг предстала перед ней обычной девчонкой, которой не так-то просто было пробиваться в этой жизни.
Баира и Шани, оплатив аренду, молча пошли бодрым шагом по тротуару, среди таких же, как они, офисных служащих, спешащих вернуться на рабочие места до окончания обеденного перерыва. Колхис быстро семенил кожаными лапками по сырому асфальту, старательно огибая лужи и предвкушая встречу с теплой лежанкой в офисе.
***
Целый месяц, что стажировался Кристофер у них в офисе, он не отходил от Баиры ни на шаг. А в последний день своей стажировки принес огромный букет.
— Это тебе, Баира! Спасибо, что помогала мне весь этот месяц.
— Пожалуйста, — только и смогла ответить пораженная Баира.
— Слушай, а что ты делаешь сегодня вечером? Может, сходим куда?
— Я сегодня занята. Прости. – Баире вдруг стало неуютно в компании Кристофера, который очень близко к ней подошел и пытался поймать ее взгляд своими серо-зелеными глазами.
В офисе в этот утренний час никого не было кроме них: Шани опаздывала (застряла в пробке), Артём и Джон разъехались, каждый по своим заданиям, а Берта должна была прийти только к десяти.
— Тогда завтра?
— Завтра тоже не могу. Извини.
— Слушай, Баир, — Кристофер, чье лицо погрустнело, тяжело вздохнул, — Если ты ждешь, что он обратит на тебя внимание, то зря. – сказал он тоном доктора, который разговаривает с тяжелобольным пациентом, — Нояна, похоже, была единственной, на кого смотрел мой братишка, ну а уж после того, что произошло, не думаю, что он скоро вообще на кого-то обратит внимание.
— Ты так думаешь? – Баира сделала полшага назад и прижалась спиной к шкафу.
— Да. Я так думаю. – откровенно ответил Кристофер.
— Кристофер… — Баира старалась сообразить, как побыстрее прекратить этот неприятный разговор.
Но тут Кристофер уперся одной рукой в шкаф, словно отрезая Баире отход к двери, другой нежно коснулся ее плеча и хотел уже поцеловать, когда Баира резко выставила вперед ладони:
— Не надо. Я не хочу.
Кристофер тут же ее отпустил и сделал шаг назад.
— Извини. – он рывком сорвал куртку со спинки стула, взял телефон и вышел из офиса.
Баира опустилась на стул, закрыла глаза руками и разревелась.
Спустя минуту в офис вошел Артем и замер:
— Что случилось? Баира, тебя кто-то обидел? – он посмотрел на букет. – Это Кристофер?
Баира вытерла слезы и отрицательно покачала головой.
— А кто? – Артем сделал шаг навстречу, сердце Баиры тоже.
— Я сама.
— ? – Артем непонимающе всматривался в лицо Баиры, пытаясь прочитать на нем ответ.
— Да, глупость приключилась. Неважно… – Баира неопределенно махнула рукой.
— Ну хорошо… — Артем не стал настаивать на продолжении разговора, просто достал бумажную салфетку и протянул Баире, та с благодарностью взяла, затем сходил за стаканом воды.
— Спасибо. – благодарно кивнула Баира и стала маленькими глотками пить воду.