Марина
Глава 30. Решение
Глава 1. Каменоломни
Глава 29. Весомые доводы
Глава 30. Решение
Грей сидел в комнате. Он задумчиво крутил в пальцах тонкую ножку кубка с вином. Предложение эгильи прозвучало неожиданно, оглушающе и посол все еще пытался восстановить хладнокровное течение мысли.
Отрицать бессмысленно — оно выглядело крайне заманчивым.
Принятое решение отразится не только на судьбе Эльзара, но и на его собственной. Ведь, по сути, сейчас он принимает чью-то сторону и речь идет куда о более важных лицах, чем Эльзар.
Посол поднялся, прошел из стороны в сторону и остановился у окна. Бурное течение мысли словно не давало покоя и телу.
С одной стороны Бриена. Грей верил в ее честность. Желание оставить рядом дочь отчетливо читалось в ее глазах. Вряд ли она будет лукавить в такой ситуации.
С другой король. Грей надеялся на повышение своего статуса в случае удачного решения дела, но даже при лучшем исходе король не заплатит и сотой части. Что касается Эльзар, вот в него Грей не верил совсем. И дело даже не отсутствии благодарности, а в неспособности принести послу что-то значимое.
Короткий стук в дверь, Эльзар, как притянутый мыслями Грея, появился на пороге. Не церемонясь, новоиспеченный граф, прямиком направился к креслу, по пути махнув Грею рукой.
— Пребываешь в хорошем расположении духа? — поинтересовался посол.
Эльзар скривился.
— Порадуюсь я только, когда покину это чертово место.
— Может вина? — Грей кивнул на бутылку, — могу попросить принести еще один бокал.
— Нет, не стоит. После опыта в трактире решил завязать. Здравый ум мне нравится больше. Я помню, где нахожусь и желания дать повод хозяйкам дворца запудрить мне мозг нет никакого.
Грей усмехнулся и посмотрел в окно. Мысли вновь поглотили его.
Небольшое повышение значимости в глазах короля или значимое вознаграждение со стороны эгильи? А вдруг королю настолько понравится работа Грея, что он и сам решит наградить верного посла? А деньги советницы, напротив, застрянут тут и придется проводить массу схем, чтобы перевести их. От доли в шахтах он откажется в любом случае, так как они принесут только проблемы. И вопросы со стороны Кепраксии и недовольство со стороны остывшего от напряженных переговоров Лайдеран. Любое решение несет за собой непредвиденные последствия.
Улицы города кипели жизнью, Грей неосознанно следил за горожанами. Матриархат виднелся во множестве деталей: женщины вели себя смело, громко говорили, не опасались грязных приставаний местных пьянчуг даже в вечернее время. Патрули состояли только из женщин, высоких и сбитых, с крепкими мышцами, в некоторых даже не сразу угадывался слабый пол. Мужчины, напротив, вели с несвойственным им спокойствием и от того походили на актеров низкопробного театра.
— Айне уехала, — сказал Эльзар.
— М? — повернул голову Грей, не расслышав.
— Говорю, Айне уехала.
— Думаешь сама?
— Мало представляю, как ее сажают в карету против воли.
— Предположу, что постаралась Бриена. Нет Айне — нет для тебя соблазна.
— Дело не в Айне и в не том, кому пришла идея уехать. Даже она хочет спрятать от меня моего ребенка — это самое главное, что я понял.
— Вероятно, она не хочет уезжать.
— Что после стольких слов о желании быть со мной выглядит немного странно.
— Почему же? Жить дома в роли дочери Эгильи, обладании тобой, как рабом и стать женой графа в патриархальной стране — не одно и тоже.
— Да, чувства Айне оказались не столь всеобъемлющи.
— А твои?
— А я о своих никогда и не заявлял.
— Как эгоистично с твоей стороны, — усмехнулся Грей.
— Думаешь именно с моей? Я похож на человека, которого можно выкинуть за ненадобностью, не принимая во внимание общего ребенка?
— Говоришь, как брошенная любовница, — гоготнул Грей.
Эльзар подался вперед, его лицо отчетливо выражало ненависть и гнев.
— Я говорю, как мужчина, который не собирается спускать с рук сотворенное со мной. И сотворенное кем? Женщинами. Лучше бы меня прирезали в том трактире в драке, чем отдали в рабство этим лицемеркам.
— Увы, все правители лицемеры.
— Возможно, но не каждый ищет самые изощренные способы унижения. Я лучше столкнусь с грубой силой, — первым в голове Эльзара всплыли угрозы о пещере перед праздником, потом танцевальный костюм для каждого присутствующего мужчины. И все это не было скрытым, а преподносилось, как должное.
Грей не ответил, но в мыслях согласился. В разговоре с королем, он всегда предугадывал действия или слова, говорил с ним на одном языке, но эгильи дело другое. Часто невозможно было просчитать их поведение, что, несомненно, являлось их сильной стороной. Исходя из собственных предпочтений, Грей все же предпочитал уверенно стоять на ногах и иметь дела только с чем-то понятным и более предсказуемым.
«Сколько манипуляции и искренности было в словах Бриены? — вдруг поймал себя на мысли Грей, — я воспринял слезы, как чистую искренность, но что если это не так? Женские эмоции сбивают с толку, мешают здраво мыслить».
Подобные мысли не заставляли сомневаться в ее ответственности по поводу обещанного вознаграждения, дело в другом. Возникло неприятное чувство. Нет, дело не только в принятии стороны. Если откинуть финансовый вопрос оставалась еще одна важная деталь. Грей оставил кубок и сцепил руки за спиной. Интуиция подсказывала — он уже на пути принятия правильного решения, нужная мысль поймана.
В человеческой сути ценить и уважать лишь недосягаемое. Будут ли речи Бриены так же сладки после выигрыша? Или Грей перенесется в разряд рабов, мужчин, которыми можно управлять, вопрос лишь в том, сколько нужно применить ловкости и хитрости?
Память моментально подкинула сцены с улицы о мужчинах, лишенных собственной воли и подвластных женщинам. При принятии предложения он станет такой же ведомый желаниям эгилий только уже по собственной воле. И дело даже не реакции других, а в самоощущении. Его целью было показать самоуверенным женщинам кто именно хозяева на полустрове, но поддавшись жадности может сам же подкрепить их власть. Каково будет пользоваться их благодарностью, жить в доме, есть еду, купленную на их деньги? В кого превратится несущий королевскую власть Грей, если позволит женщинам подумать, что они имеют на него влияние? И дело сейчас не только в деньгах, а превосходстве, в том, кто именно будет решать возникшую ситуацию.
***
И время побежало стремительно. Грей проявлял невозмутимость, на попытки Бриены добиться хотя бы намека на ответ, он отвечал размыто и неоднозначно. В голове он раз за разом прокручивал наиболее весомые доводы для достижения цели. Эльзар не скандалил и старался находиться либо в комнате, либо на конной прогулке с предоставленной ему лошадью. Грей оценил поведение мужчины, прежде он опасался вызывающих поступков Эльзара и, как следствие, осложнение ситуации.
Дела, порученные королем были уже решены, необходимые бумаги подписаны, а дата возвращения назначена. Оставалось лишь одно, что эгильи оттягивали, как можно дольше.
За день от отъезда сахами вызвала послов и графа для принятия решения.
— Как думаешь, что у них на уме? — спросил Эльзар, ожидая перед дверью.
— Кроме очевидного? — приподнял бровь Грей. О предложении Бриены он, конечно же, рассказывать не стал. — Терпение, уже скоро мы все узнаем.
Сахами и эгильи ожидали в прежнем составе. Стражниц не было, слишком тонкие вопросы собирались подниматься, однако, Грей не сомневался, в отверстиях под потолком на них направлены стрелы. Сахами пристально следила за своевременным пресечением покушений.
— Рады приветствовать вас, уважаемые эгильи и великая сахами, — за всех сказал Грей.
— И мы рады вас видеть, господин посол, — ответила наиболее старшая эгилья, — надеемся, ваше пребывание во дворце оставило лишь приятное чувство.
Грей и Димена благодарно поклонились. Эльзар едва не скривился, но и спрашивали не у него.
Любезности остались позади и заговорила сахами:
— Мы собрались, чтобы принять окончательное решение по поводу графа. Изменились ли ваши требования?
Грей ощутил на себе пристальный взгляд Бриены, но виду не подал.
— Простите мою дерзость, великая сахами, но могу я для начала выслушать ваши мысли?
Природная проницательность и опыт помогли считать ответ даже с таких слов. Шпионы подтвердили подлинность положения Эльзара, его обучение при дворе, отметили буйный характер. Но про характер Сахами успела узнать и сама, что создавало дополнительные сложности. Запугать и склонить на свою сторону такого будет сложнее. А склонить посла, если возникшее предчувствие не подводило, Бриене не удалось.
Вслух же она сказала:
— Нашим желанием является сохранение мира и остановка конфликта. Потому мы хотим еще раз обсудить требования графа.
— Мое требование осталось неизменным, мне нужен мой ребенок, — ворвался Эльзар.
Грей был готов к подобным выпадам. Первое время размышляя, как свести их к минимуму, в итоге посол пришел к мысли о положительном влиянии вспыльчивости Эльзара. Чем агрессивнее катится снежный ком, тем скорее его будут бояться.
В разговор вступила Димена:
— Великая сахами, и в наших интересах, как послов, погашение конфликта. Если просьба графа, как главного пострадавшего, будет выполнена, мы со своей стороны правильно преподнесем случившееся своему королю и убедим, что обе стороны пришли к единому решению по взаимному согласию. Ведь если все довольны, нет причин возвращаться к минувшему недоразумению.
— Ключевой вопрос, чтобы остались все довольны, — Бриена метнула взгляд на Грея. Он не отвел глаз, слегка кивнул головой и заметил:
— К сожалению, в сложившейся ситуации все довольны не останутся. Нужно искать компромисс. И при его поиске, прошу учитывать, испорченную жизнь графа.
— И чтобы возместить его моральное достоинство, нужно еще испортить ее Айне? — едва заметила Бриена.
— Госпожа Эгилья, — обратилась Димена, — граф согласен жениться на вашей дочери. Она будет иметь достойную жизнь.
Бриена даже не пыталась скрыть счастье от согласия графа, но промолчала.
— Что для вас достойная жизнь женщины? — спросила старшая эгилья.
— Вы можете прописать требования, — сказала Димена.
Грею не понравилось предложение, но он отдал должное находчивости девушки. Это может скорее убедить сахами.
— И вы будете следовать требованиям? — спросила правительница.
Посол напрягся, но Эльзар, к счастью, как и говорил прежде, не считал Айне виновной в чем либо, потом согласно кивнул, заметив:
— В разумных целях, которые не идут вразрез с нашими законами.
— Мы говорим в первую очередь о свободе передвижений, переписок и деятельности. Вы должны помнить, кто Айне и где родилась.
Убедившись в неудаче с попыткой подкупить посла, сахами перешла ко второму плану. Она заметила гневный взгляд Бриены, едва заметно кивнула головой, приказывая успокоиться. Как и сказал посол — все довольны не будут, а в масштабах отношений правителей на острове Айне выглядела незначительно, являлась меньшим из зол.
— Думаю, в этом трудностей не возникнет, — сказал Эльзар.
Сахами продолжала:
— Айне много лет училась, было бы жалко потерять ее потенциал. Если она захочет принимать участие в делах, связанных с Лайдераном, участвовать в жизни послов и общаться с ними, мы настаиваем на разрешении такого права.
Эльзар молчал, новое требование уже доставляло неудобство. Быть хорошим политическим деятелем и хорошей матерью довольно трудная задача. Грей ощутил возможную бурю, коснулся руки мужчины и прошептал:
— В чем-то придется уступить обеим сторонам. Сейчас каждое слово может перевесить чашу весов.
Сахами и эгильи ждали ответ. Эльзар сжал челюсть, выдохнул и выдавил из себя:
— После родов.
— Хорошо, — кивнула правительница, — это оправданная просьба. Еще мне нужно письменное подтверждение об отсутствии у графа претензий к Лайдерану.
— И письменное согласие, гласящее, что при несоблюдении условий пребывая Айне, мы поднимем этот вопрос, вплоть до возвращения в случае грубых нарушений, — сказала старшая эгилья.
— И кто будет отслеживать соблюдение условий? — уточнил Грей.
— Отслеживать нет смысла. В переписке Айне сможет дать нам знать о нарушениях в такой форме, что вы не догадаетесь, даже пристально проверяя, а дальше мы созовем совет и будем искать доказательства того или иного.
— Ваши требования разумны, мы принимаем их, — сказал Грей.
— И граф тоже? — уточнила сахами.
— Тоже, — кивнул Эльзар, радость победы немного омрачалась, но он прислушался к совету Грея.
— В таком случае после подписи необходимых согласий и обещаний мы удовлетворим желание графа. Айне дорога нам, но мир иногда требует сложных решений. Раз вы обещали относиться к ней достойно, с грустью, но мы отпустим ее.
Две из трех эгилий кивнули. Бриена пребывала в состоянии шока, потому первые минуты не могла найти подходящих слов, хоть как-то способных повлиять на ситуацию.
— Идите, как только бумаги будут готовы, графа оповестят, а с вами, господин посол, мы позже обговорим дополнительные детали. Завтра вы выедете согласно запланированному времени в молодой дворец.
Глава 31. Айне
Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори
Обсуждение (37)
Так. Я позже напишу еще один коммент, хочу перечитать, посмаковать и задать вопросы Грею и Эльзару)
Меня Грей тоже порадовал размышлениями, когда планировала эту главу, не знала, как хорошо раскроется посол))
Я пристально следила за его решением, но он с честью преодолел соблазны)))
Димена тоже приложила усилия.
Ну и Эльзар — мне кажется, он очень повзрослел со всеми этими «приключениями» и его стервозный характер малость сгладился. Теперь им чаще руководит ум, а не вспыльчивый характер балованого и своенравного юнца.
Грей благодарит за комплименты
Бриену очень жалко. Она будет сильно переживать за дочь, я бы на ее месте переживала.
Бриену жалко, но с другой стороны Айне уже 22 года, в их времена и раньше дочерей отрывали от семьи. Другое дело, что именно Айне должна была остаться там на всю жизнь, но Эльзар преподнес сюрприз.
мужскоездравое размышление победитИнтересно теперь, как Айне воспримет своё положение
Айне предстоит сложный период.
Грей в убытке точно не останется
Теперь любопытна реакция Айне. Её желания пока никто не спросил.
При угрозе конфликта между странами, Айне уже никто и не спросит. Во время отъезда еще будут сюрпризы
Интересно, что же теперь скажет Айне? Она-то ведь не хочет уезжать…
Парочку интересных моментов я готовлю...)
От Грея благодарности
Бриену мне не жалко: да, она мать, но у них традиционно очень странные семейные отношения. Не верю я в её искренность. Будь вопрос серьёзнее, я думаю, она продала бы дочь в лёгкую. Но может я ошибаюсь. Это меня бы обрадовало, если честно.
А Бриена, знаешь, я даже не могу дать четкого ответа, возможно она больше откроется дальше. Одно могу сказать младшую она сильно любит. Была б возможность она поменяла бы их с Сигрид местами.
Марина, хочется попросить тебя влюбить Эльзара без памяти!)))
Пс рассуждения Грея великолепны и рассчетливы!
Бриена изначально интуитивно чувствовала в Эльзаре опасность, просто подтверждений никаких не было, а когда появились, сделать что-то уже не так просто.
Должно и это произойти, в конце концов он тоже человек, но я пока не знаю ничего! Есть парочка претенденток, еще думаю.
Благодарности от Грея