Марина
Глава 26. Послы
Глава 1. Каменоломни
Глава 25. Окрашенные событиями будни
Глава 26. Послы
Послов готовились встречать в большой праздничной зале, на празднике присутствовало не много девушек, только старшие и дочки советниц. Урса и еще две девушки сидели напротив входа на большом диване.
Другие расположились по обе стороны. Мужчины стояли чуть позади.
— Госпожа Димена Райден и господин Грей Эвенвуд, — объявили прибытие послов. Двери отворились пропуская мужчину и женщину, оба в возрасте от двадцати трех до двадцати шести лет. По одной лишь одежде можно было угадать чужеземцев.
Не спеша послы двинулись к главному дивану, слушая приветствия девушек. Грей кивал, но едва поворачивал голову, любезно отвечал:
— Благодарим за гостеприимство, — а потом ощутил на себе пристальный взгляд, обернулся, но быстро отвел глаза. И только спустя пару мгновений осознал, что с ним не случилась игра воображения и вновь повернул голову. Среди наложников стоял старший сын графа Давенлор. Грей познакомился с ним еще в пору обучения, но спустя год с небольшим Эльзар ушел, посольское искусство оказалось не для него. Грей был в числе тех, кто убедился в данном факте лично. Возможно он и забыл бы наглого, задиристого парня, но его сестра уж больно привлекала взгляды, особенно в пору поиска мужа. И слегка вьющиеся волосы одного уж больно напоминали другую.
Грейс остановился, на секунду задумался, а затем спросил и мужчины:
— Могу ошибаться, но можем ли мы оказаться знакомы?
— Не ошибаешься, — Эльзар вышел вперед.
Вокруг стояла гробовая тишина. Грей задумался, догадка появилась, но он все же спросил:
— Как ты тут оказался? — сделал он пару шагов навстречу.
— Не поверишь, — ответил Эльзар.
— По своему желанию?
— По своему в рабы не попадают.
Посол на несколько секунд задумался, потирая подбородок правой рукой, обернулся на старших девушек, поочередно прошелся взглядом по лицу каждой, будто что-то выискивал.
— Вам как-то нужно объяснить причину пребывания у вас в рабстве представителя знати нашей страны.
— Перед законом все люди равны, какого бы происхождения они ни были, — сказала Урса.
— Только мы имеем право судить наших людей.
— Но никогда они нарушили закон на нашей территории.
Посол еще раз заглянул в глаза каждой и нашел только абсолютное чувство правоты в своих словах. Не торопясь вернулся на прежнее место. Эльзар напряженно следил за ним, едва не дернулся вслед, но чутье подсказало, что бить тревогу рано. Грей тянул время, искал пути, торопиться нельзя.
— В таком случае, — начал посол, — я бы хотел ознакомиться с его преступлением. Я ведь имею на это право? У вас в руках не обычный человек.
— Преступление, каким бы оно ни было, случилось и знание его не поможет вам, — сказала одна из старших девушек.
— Тем не менее, я вынужден продолжать требовать подробности преступления. Подозреваю вы не ведете никаких записей о причинах попадания рабов, но какие-либо отметки об их жизнях должны храниться. Значит при должном усердии, прояснить что-то можно.
Девушки переглянулись, затрудняясь в решении. Им нужно был лишь принять послов, устроить им достойный прием и положить начало для дальнейших удачных переговоров в головном дворце.
Возникшая ситуация выходила за рамки их полномочий, усилием воли девушки старались сохранить непринужденный вид. Грей предложил выход сам:
— Я бы хотел обговорить эту ситуацию со старшими.
— Это будет лучшим решением, — согласие не заставило себя долго ждать. Испортить отношения с послами, выясняя ситуацию по поводу раба не хотелось, — в таком случае мы можем вернуться к прежней теме?
— Не совсем, я бы хотел просить позволить отправиться нашему человеку с нами, — слова не вязались с интонацией, он не просил, требовал, не давая присутствующим усомниться в своем настрое.
Повисло молчание, Урса бросила взгляд на Эльзара, пришла идея, как можно удовлетворить просьбу посла, не нарушая порядка.
— Вам будет оказана честь в виде компании дочери великой эгильи. Она отправится с вами в главный дворец. Айне, ты ведь не откажешь в просьбе, — спросила она уже у бывшей воспитанницы.
Та сдавленно кивнула. Происходящее не укладывалось в голове, она едва держала себя в руках, чтобы не вскочить, за руку не увлечь Эльзара обратно в комнаты. Однако сохранять лицо было крайне важно.
Грей посмотрел на Айне, перевел взгляд на Эльзара, сделал в голове какие-то выводы и улыбнулся:
— Полагаю, я все правильно понял. Еще я хотел бы просить позволить ему провести эту ночь в более достойных условиях, чем прежде.
Айне бросила взгляд на Урсу, умоляя не забирать Эльзара, дать возможность поговорить. Урса отвела глаза, вздохнула.
— Господин посол, при всем уважении. Вы просите слишком много. Мы не можем нарушать правила.
— В чем нарушение правил? Я ведь не прошу освободить его, лишь только нейтральности с вашей стороны. Если опасаетесь чего-либо, поставьте у его дверей охрану, но разместите его в крыле рядом с нами.
Вновь повисла тишина. У Грея было больше опыта в переговорах, он был старше и более смело прощупывал границы дозволенного. Он знал, девушкам в молодом дворце не разрешается вести серьезные разговоры с послами, дабы случайно не испортить отношения. И оказался прав, они уступили.
— Хорошо, он проведет ночь не в мужском крыле, а как гость. Но под охраной, встречи наедине мы вам позволить не можем.
Грей надеялся на разговор, но решил отступить, время еще будет. Он улыбнулся, едва заметно кивнул головой.
— Рад, что мы поняли друг друга.
Посол замолчал, тема прекратилась, оставалось одно «но» — Эльзар не возвращался на прежнее место и стоял перед девушками, словно бельмо в глазу, не позволяя вести себя, будто ничего не произошло.
— Эльзар, — тихо позвала Айне, он обернулся, махнул головой, молчаливо давая понять, что ему нужно разобраться в ситуации. Она с отчаянием поняла — он не станет с ней рядом.
Это поняли и старшие девушки. Урса натянуто улыбнулась, глазами указала на Эльзара одной из охранниц.
— Отведи его в покои, соседние с теми, что приготовлены для послов. Любые визиты запрещены.
Она проигнорировала взгляд Айне, но то была необходимость. Позволить общаться послу с рабом они не могли, такого раньше никогда не случалось и не случится сегодня, а чтобы не возникло ненужных вопросов, пришлось наложить запрет для всех. В конце концов это лишь на одну ночь, завтра вечером ситуация будет рассматриваться уже в головном дворце. Они со своей стороны сделали, что могли, соблюдая нейтралитет.
Праздник в честь послов продолжился. Айне пыталась отыскать в хаосе мыслей хоть что-то, способное ее успокоить. Завтра судьбу Эльзара решить мать, все должно закончиться хорошо. Не может быть по другому.
Эльзар окинул предоставленную комнату, комфортную почти как покои Айне, разве что те были больше. Необходимость провести ночь под охраной его не смущала, он понимал, что каждая просьба Грея несла определенный смысл, а какой, он узнает позже.
***
Процессия выдвинулась в путь утром. Айне ехала в одиночестве, Эльзар в отдельной карете, а послы в собственной, вычищенной за ночь после долгой дороги. Напряжение росло, каждый обдумывал свой дальнейший шаг и пытался предугадать поведение других. Пожалуй, меньше всех переживал Грей, уже привыкший к сложным ситуациям.
— Нам точно стоит в это лезть? — спросила Димена.
Грей задумался, прежде, чем дал ответ:
— Эльзар редкостная сволочь, — он потел переносицу, будто та вдруг начал болеть, но вырвавшись из внезапных воспоминаний, убрал руку, — однако пребывание тут будет слишком даже для него. К тому же мы не можем подрывать статус Кепраксии, позволяя находиться в рабах знатному человеку. И еще — никогда не бывает лишним держать в должниках представителя древнего рода.
— Ты главный, я поддержу тебя в любом случае, но, признаюсь, не верю в успех. Если он совершил преступление, как мы сможем его оправдать?
Грей улыбнулся одним уголком губ.
— Если совершил, — протянул он, — разговор с советницами будет совершенно другим, нежели с глупыми, ничего не знающими курицами из молодого дворца. Хвала моей выдержке, я не выдал истинного отношения ни одним взглядом. Нужно лишь напомнить старшим об одном договоре.
— Каком? — спросила Димена, но Грей не ответил, он провалился в раздумья.
***
Прибили к вечеру. Айне вышла из кареты, задержалась, ожидая Эльзара. Он не стал игнорировать, кивнул, помогая девичьему сердцу немного успокоиться.
Уже совсем скоро все разрешится. Он хотел вернуться домой, никогда не скрывал, но теперь между ними многое изменилось. Айне надеялась, что новость о ребенке остановит его от решения бросить их.
Послов ожидали, потому приняли без промедления. Гонец, прибывший на несколько часов раньше, помог советницам войти в курс дела и немного подготовиться. Хотя бы морально.
— Госпожа Райдон, господин Эвенвуд, — первой обратилась к послам Бриенна, мать Айне, — рады приветствовать вас.
— Надеюсь, дорога прошла благополучно? — спросила вторая эгилья.
— Замечательно, благодарим за беспокойство, — ответил Грей. Пришлось опять пропустить мимо ушей привычку, или намеренность, первым называть имя помощницы. Серьезные дела решал он сам, Димена больше сопровождала. Лайдеран настаивал на присутствии послов женского пола, Кепраксия — мужского. Сошлись на компромиссе, потому пришлось обучать девушку в ускоренном режиме.
На встрече послов присутствовала и Сахами. Она величественно восседала позади на возвышении, на большом троне и внимательно смотрела за прибывшими. По этикету Лайдерана она не начинала разговор первой, этим занимались советницы.
Когда первые слова остались позади, она не спеша спросила:
— Желаете ли вы отдохнуть в покоях, отведенных вам, насладиться пищей и баней?
— Благодарю, Великая Сахами, но есть один вопрос, не терпящий отлагательств. В результате какого-то недоразумения к вам в рабство попал старший сын графа Давенлор, уже два месяца как, сам являющийся графом. Подобный факт я не могу обделить вниманием.
Ситуация оказалась, мягко говоря, необычной, но правительница и советницы, получив сообщение заранее, смогли не выразить ни капли удивления.
— Конечно, не сомневайтесь. Завтра утром мы, непременно, найдем вариант, который устроит всех.
— В таком случае, я осмелюсь простить поместить графа в достойные покои и дать нам возможность поговорить.
Советницы не перебрасывались взглядами, Сахами смотрела прямо. Будто ничего не предвещало скандал, она спокойно произнесла:
— Конечно, вам будет позволено. Однако прежде с ним поговорят мои люди. Я должна убедиться в правильности последующего решения.
Грей понял, им нужно узнать, как Эльзар попал сюда, узнать до разговора с советником, сумеющим подсказать правильный ответ.
— Как пожелаете и благодарю за ваше желание помочь разобраться в ситуации. В таком случае я буду ожидать, когда меня смогут проводить к графу.
— Приятного отдыха, уважаемые послы, — пожелала Бриенна.
Совершив поклон вежливости Грей и Димена покинула залу. Эльзар ожидал снаружи, но его сразу собрались уводить.
— Мы скоро сможем поговорить, — успокоил его Грей и, пожелав Димене хорошего отдыха, отправился за служанкой в свои комнаты. Несколько дней пути измотали, а ему нужно сохранять острый ум на утренних переговорах. К счастью тут не нужно с дороги высидеть целый праздник, а можно сразу отправиться отдыхать.
Айне не могла без предупреждения присутствовать на встрече с послами, а потому изнывала от нетерпения в личных покоях. Она сразу же отправила со служанкой просьбу матери о встрече, как можно скорее. Но та перенесла на следующий день, сославшись на срочный совет. Отчасти так и было, отчасти у Бриенны пока не было ответа на главный вопрос дочери.
Глава 27. Вечерние откровения
Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори
Обсуждение (30)
А Айне можно выдать замуж, как гаранта союзных отношений между государствами
Жалко Айнешечку, даа, сбежит рыжий абьюзер как пить дать. Хорошо хоть есть запасной аэродром от маменьки) Но раз граф, наверное, приедет аккурат на поминки или на делëж наследства🤔
А вот с ребёнком интересно чего эгилья удумает)
Я через генератор фентези имен беру их, надеялась, что там новые генерируют. Но я уже поняла, что это не так
А в чем выражается, что он абьюзер? Я о нем совершенно в другом ключе думала)) Конечно, сидеть он там не будет, тут даже интригу нет смысла держать.
Ей даже в голову не приходит, что Эльзару может быть нужен ребенок. Сейчас главное уладить конфликт, Грей же начал уже раздувать.
Грей поступает в первую очередь в интересах страны. Нельзя подрывать авторитет Кепраксии, позволяя отпрыску знатного рода пребывать в рабстве у девиц.
Да. Есть связь со своей страной.
Для Айне, да, абзац полный!
Ага, еще и Итан есть
Интересно, к какому решению придут в итоге обе стороны, что оно устроит всех, а самое главное — устроит ли это решение самого Эльзара и Айне, разумеется. ))))
Они хотят противоположных вещей, так что можно не надеяться на это… Ну и советница под «всеми» имела в виду не Эльзара и Айне, а правителей обеих стран
Айне в этой сцене такая ранимая, трогательная. Кажется, она уже кожей чувствует, что грядут перемены.
Айне еще в лесу ощутила, что мир не так уж управляем, как казалось, но то была мелочь, тут грядет нечто глобальное.
Очень жаль, что счастье для Айне сильно противоречит желаниям Эльзара.
Да, увы, в мыслях я даже крутила по-разному, они не могут смотреть в одну сторону.
Айне сейчас не позавидуешь…