"Эдем", бильярд и превратности магловского мира

— Госпожа, может, я всё же могу чем-нибудь помочь?
— Очень даже можешь, если не будешь мешать.


В такие сложные моменты Малефисента терпеть не могла постороннее вмешательство. Все составляющие она должна отмерить, подготовить и добавить в зелье только сама. Одна голова хорошо, а две — уже смятение и хаос.


— Ладно… Как скажешь.
Пожав плечами, оставшийся без дела помощник раскрыл свежий номер «Ежедневного Пророка» и уткнулся в него. Впрочем, делать это молча у него так и не получилось.

— Да ладно! В Саутгемптоне какой-то дурак на спор решил угнать метлу у троекратного чемпиона…


— Помолчи, пожалуйста, — решительно пресекла его Малефисента. — Я как раз отсчитываю тринадцать капель.

Тринадцать капель мандрагорового настоя… тринадцать мягких ударов пальцем по горлышку флакона. И перемешать семь раз по часовой стрелке.

Под шуршание страниц будущее зелье в котле пришло в движение. Теперь нужно подготовить сухие ингредиенты. Разделить ворох кореньев, растереть и измельчить в порошок. А потом…


— Госпожа, — осторожно позвал Диаваль. — Ты случайно не знаешь, что такое «бильярд»?

Малефисента на миг задержала руку в воздухе, неохотно отвлекаясь от своих мыслей.
— Билл—Ярд? Похоже на чьи-то земельные владения. Или, может быть, небольшую деревушку.
— Да нет же, — засмеялся помощник, постучав костяшками пальцев по странице газеты. — Это совсем о другом!


— Разделить, растереть, измельчить… Ну что опять такое, — недовольно покачав головой, Малефисента с нетерпением постучала кончиками ногтей по стеклу закупоренного сосуда. — А почему ты спрашиваешь?
— Да вот же, здесь так написано… Бар, угощения на любой вкус, бильярд и другие мужские магловские развлечения.

— Хм… Тогда ты сам только что и ответил на свой вопрос: какое-то магловское развлечение.
— Да это я и сам понял. Но какое?

Пожав плечами, Малефисента снова молча принялась за своё занятие.
— Чего не знаю, того не знаю… Никогда не слышала о таком.


Растереть, измельчить… Так, а кто безоаровый камень будет добавлять? Лучше до нагревания, чем после, чтобы зелье не вспенилось. И главное, почти никаких ядовитых испарений…

— Так можно и до самой смерти ни разу не услышать и не увидеть, — хмыкнул Диаваль. — Надо бы, пожалуй, посмотреть своими глазами, что это такое.
— Кому?
— Мне, конечно, — развёл руками Диаваль. — Клуб-то исключительно мужской.

Малефисента так и замерла с плотно сбившимся комком кореньев в руке. Этого только не хватало…
— Что ты ещё задумал?


— Это не я задумал, — покачал головой юноша. — Вот, через пару недель планируется особое событие у маглов. Они устраивают чисто мужскую вечеринку в закрытом… э-э… аларнийском клубе «Эдем».
— Что значит «аларнийском»?
— Ну… что бы это ни значило. Здесь вот есть скрытые ключевые слова, что вход для магов также доступен через портал в ограниченном составе…
— Ну что ж, пусть идут, кому захочется.

Надеясь, что на этом точка в вопросе магловских развлечений поставлена, Малефисента отколола кусочек от большого безоарового камня. Зная непомерное любопытство Диаваля, возражения тут не сработают, а только подогреют интерес…


Впрочем, интерес уже закипел без всяких подогреваний.

— Официантки… рабы-адра… андроИды, — озадаченно прочитал вслух помощник. — Хм, они точно не ошиблись? Может, друиды?
— Друиды никогда не были рабами, — скептически заметила Малефисента. — Тем более, у маглов.
— Тогда не представляю, кем могут быть эти андроИды. Может, они вроде как эти, которые с дырявой бочкой… Данаиды, точно. Может, это служанки, которые черпают вино?


Малефисента молча вздёрнула бровь, явно не одобряя ни одну из догадок.
— И это всё маглы, — твёрдо, с нажимом произнесла она. — Они уверены, что выше нас, неотёсанных дикарей, на целую голову. Но в отличие от нас, только у них есть привычка порабощать себе подобных.


Не найдя, что на это ответить, Диаваль снова склонил темноволосую голову над страницами.

— А вот ещё… «Вип-комнаты», «вип-класс». Что это может значить?
— Да всё, что угодно. Откуда мне знать?
— Здесь должна быть какая-то расшифровка… Это три большие буквы, В. И. П.
— «Виселица. Инквизиция. Пыточная», — саркастично заметила Малефисента, постукивая пальцами по столу.


— Да ладно тебе пугать меня, госпожа! — расхохотался Диаваль. — Не такой уж я дурак, как ты думаешь. Наверняка это связано с чем-то совсем другим… И всё это обязательно стоит увидеть. Потом обязательно расскажу тебе, насколько верны были твои догадки!

— А тебя совсем не смущает, что всё это связано с магловскими деньгами?
— Да ну… При чём здесь это?
— Азартные игры, — напомнила Малефисента. — Чем ещё можно заниматься в чисто мужской магловской компании? Пропивать и проматывать свои кошельки.
— Ха, это если есть что проматывать, — засмеялся парень. — Да и не думаю, чтобы маглы приняли наши деньги всерьёз. Глазели бы как на диковинку… Или просто подумают, что слишком много выпили.
— Смотри, Диаваль, — пригрозила пальцем Малефисента, — ещё не хватало, чтобы тебя обвели вокруг пальца. И тем более, чтобы ты не глядя пил неизвестно что за одним столом с какими-то незнакомыми маглами.


Диаваль только засмеялся, склонив голову набок. По глазам видно, что он уже принял это предостережение как вызов.
— Госпожа, ты меня совсем уж за простака держишь! Стал бы я так бездумно разбрасываться деньгами, тем более нашими, в магловской компании.
— А для этого совсем необязательно ими разбрасываться. Вот так нарвёшься на каких-нибудь пройдох, которые с виду, представь себе, обычно милейшие люди. Посмотрят, что ты юный и неопытный, — Малефисента постучала пальцами по шероховатой поверхности стола, — дождутся, пока ты захмелеешь, и обдерут тебя до нитки. И попробуй потом докажи, что у тебя были деньги, и кто-то из этих славных новых знакомцев их у тебя вытащил!

— Госпожа, а не ты ли любишь повторять, — прищурился Диаваль, — что могут маглы против силы, которой не обладают?
— Могут, Диаваль. Ты и сам прекрасно это знаешь. У маглов есть три способа взять верх над магами: усыпить бдительность, нанести удар в спину или отравить.

— Да ладно, неужели ты думаешь, что кому-то понадобится меня отравить?
— Отравить вряд ли. Хотя подсыпать какого-нибудь сонного порошка вполне могут. Так же, как и внезапно оглушить со спины, и напрямую втереться к тебе в доверие.


Помощник ещё веселее засмеялся, склонившись над столом.
— О, этот суровый мир, полный отпетых негодяев на каждом шагу! Но ведь ты сама мне всегда говорила, что страх — удел слабых, и нужно уметь смотреть в глаза опасности.
— Смотреть в глаза опасности и совать свою голову в петлю — это совсем разные вещи, Диаваль. Смелость не имеет ничего общего с пустой головой, а осторожность — вовсе не трусость.
— Вот и я об этом же, — согласился парень. — Ты же не хочешь сказать, что я пустоголовый или трус?
— Не хочу. Выбор всегда за тобой, в любом случае. Ты вправе поступать по своей воле. Моё дело — предупредить тебя.
— О, благодарю. Я услышал тебя, госпожа, — поклонившись с нарочитой серьёзностью, Диаваль затаил улыбку и снова углубился в чтение.


— А ты, кажется, хотел мне чем-нибудь помочь? — осторожно напомнила Малефисента. — Так вот, слетал бы ты в Хогсмид. Запасы молотых когтей грифона на исходе.
— Так я же только вчера там был…
— А я только сегодня это обнаружила. Так что возьми деньги и лети, а заодно и проветрись немного. К обеду только не опаздывай…


«Ежедневный Пророк» так и остался лежать на столе, как молчаливое напоминание об этом странном разговоре.
Малефисента всерьёз забеспокоилась, проводя пальцами по подбородку. Слишком хорошо ей знаком Диаваль и его повадки, чтобы поверить, что он так легко готов отказаться от своего замысла. И слишком близко знакомы превратности магловского мира, чтобы представить себе их возможные последствия. Что, если она снова не сможет предотвратить худшее? И на этот раз не убережёт последнего, кто ей дорог…

Конечно, она не может запретить ему… Парень уже совсем взрослый. А главное, их уговор с первого дня — только добрая воля и собственный выбор. Диаваль поклялся верно служить ей, но она ни за что бы не хотела, чтобы он держался за её юбку и безвольно следовал любому её слову. Такой внутренней силы, как у него, ещё поискать. Вот только доверчивость, чёрт бы её побрал, никак не умирает под влиянием этой суровой жизни. Слишком мало он ещё видел… Кто знает, что это за место и что за люди там собираются?


Протянув руку, Малефисента осторожно раскрыла нужную страницу. Ключевые слова, значит… Такие обычно скрыты и написаны в перевёрнутом виде, чтобы малолетние волшебники не могли их прочитать.


Перевернув страницу наоборот, Малефисента трижды провела рукой по нижней скрытой строке. Над перевёрнутыми строками приглашения проявилась новая запись:
«В целях безопасности вход для магов ограничен, не более трёх человек за один раз. Аларнийский портключ будет доступен 22 февраля в 18:00 (третий стол от окна в „Дырявом котле“)...»


Сердце пропустило удар, вызывая глубокий и в то же время облегчённый вздох.

Да здравствует твоя неуёмная воронья болтливость, Диаваль. Твоё счастье, что хотя бы ещё одна живая душа, кроме тебя, знает, что ты задумал и куда отправляешься… Если только не передумаешь.


Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори