Готэмские сказки. История пятая. Часть 2

Деструкция.
В Готэме пропал Бэтмен, и Ганшот придется взяться за опасное дело, чтобы выяснить его судьбу.

Музыка

Глава 2

За толстым стеклом инфузионный раствор каплей за каплей падал в «озеро», чуть отливая желтоватым цветом в искусственном освещении палаты. Бинты неаккуратной кучей высились над утилизационным ведром. Распятый на больничной койке человек, едва прикрытый больничной робой, казался почти непристойно, беззащитно обнаженным. Ремни, пригвоздившие руки и ноги, глубоко врезались в кожу.

Фрэнсис взяла с больничной тумбочки лист назначений и внимательно его просмотрела, скользя изящным наманикюренным пальчиком по неровному столбцу латинских названий и цифр. Решив что-то для себя, она прокрутила вниз колесико капельницы.
— Мы все пытаемся найти нужную дозировку, чтобы он не был буйным, но осознавал, что с ним происходит, но пока безуспешно.

Бри подумала, что, возможно, этому человеку было бы лучше не осознавать, что с ним происходит. А потом подумала, что в этом-то и смысл – Аркхэм был куда в большей степени заведением пенитенциарным, чем лечебным. Словно в ответ на ее мысли, Джокер застонал, захрипел, замотал головой, закрытой бинтами, по жесткой больничной койке.
Доктор склонился над ним, прикладывая стетоскоп к груди, поочередно то справа, то слева над сосками, темнеющими через тонкую ткань.
— Подкрутите-ка капельницу, Фрэн.
Больной застонал сквозь зубы и утих, снова впадая в какое-то кататоническое состояние. Джо непринужденно подхватил Бри под локоть и повел ее в крыло персонала. Уже на пороге палаты, Бри мимолетно обернулась.
Из-за Ливана она пропустила готэмскую заварушку с Джокером и видела его только в передачах новостей по телевизору, в которых и мать родную узнать было бы сложновато. Однако распростертая на койке фигура вызвала в ней какое-то неуловимое чувство узнавания.
Бри прикусила губу и последовала за Джо.
***

В крыле персонала Бри выделили уютную комнату с собственным рукомойником. Задвинув чемодан под кровать, она внимательно осмотрела комнату, проверила плинтус на предмет лишнего провода телефона, а потом достала из багажа небольшой датчик, похожий на миниатюрное радио и приложила к телефону. Ничего. Комната казалась чистой от «жучков».

Бри сняла трубку и услышала ровные гудки, а потом набрала телефон прачечной в Готэме и отменила доставку белья, объяснив, что доктору Айрон пришлось уехать по работе. Она чутко вслушивалась, не послышится ли посторонний щелчок, означающий, что кто-то снял отводную трубку. Ничего.

Нажав на рычаг, она набрала другой номер, который знала наизусть.
Архивариус отдела по позывному Грация не была рада ее слышать.
— Ты не должна сюда больше звонить, разве нет?
— Да брось, — возразила Ганшот, — посмотри мне кое-что по старой памяти, будь другом.
На другом конце провода воцарилось недолгое молчание, а потом Грация вздохнула:
— Что ты хочешь узнать?

— Найди мне информацию на доктора Керра из Готэма.
Грация активно зашуршала страницами.
— Нашла. Доктор Джозеф Мэллоун Керр, выпускник медицинского университета Готэма 1975 года. Автор 15 статей в рецензируемых журналах. Доктор медицинских наук с 1983 года, защитил диссертацию на тему «Психотические явления у больных менингитом». В настоящее время практикует в Готэме.
— Вся жизнь на виду и все чисто? – задумчиво пробормотала Ганшот. Мог ли Бэтмен использовать личность врача-психиатра как свое альтер-эго?
— Да вроде того.

— А есть что-то на Джокера?
Грация рассмеялась мягким грудным смехом.
— Есть целый шкаф бумаг, но ничего конкретного. Он человек-загадка. Сейчас он в заключении в Аркхэме.
— Знаю, я его только что видела, — отозвалась Ганшот.
Грация после мимолетной паузы встревоженно спросила:
— Во что ты ввязалась? Послушай, если ты в беде, я могу прислать пару оперативников… по старой памяти.

— Я сама пока не понимаю, в беде ли я, — отозвалась Ганшот и повесила трубку.
Ну не мог же Бэтмен быть и Джокером одновременно? Вяло размышляла она, разбирая личные вещи в комнате. Однако неспокойное ощущение ее не оставляло. Она знала, как часто герои-мстители заходили так далеко за черту закона, что становились неотличимы от тех, против кого боролись.

Бэтмен никогда не рассказывал о своем прошлом, но в нем была какая-то внутренняя надломленность, как у людей, переживших сильный удар и балансирующих с тех пор на грани света и тьмы. Он никогда не заходил за раз и навсегда установленные им самим для себя четкие моральные рамки, но Ганшот не могла отделаться от впечатления, что ему это давалось нелегко. Он словно силой воли все время удерживал себя от того, чтобы перейти за черту жестокости.

Она не солгала Вингмену, она никогда не видела лица Бэтмена, не слышала его настоящего имени, не встречала его альтер-эго – но она его знала. Знала, каков он в минуты опасности, видела его в моменты сильнейшей боли, как физической, так и душевной, слышала его в час отчаяния и радости, и – что скрывать – знать вкус его губ ей тоже пару-тройку раз приходилось.
Чью же личность ты выбрал, чтобы тут спрятаться?

Впрочем, можно было надеяться на то, что ее тщательные недомолвки и намеки считали, и тогда он найдет ее сам. Возможно даже этой ночью. Бри бросила взгляд на дверь и усмехнулась – замок был выкручен и совсем недавно, даже свежие стружки виднелись. О да, он ее найдет. Если сможет, конечно. Она снова поморщилась, подумав о прикрученной к больничной койке фигуре.
Бри потушила свет и легла в постель.
***

Дверь открылась без скрипа, и на пол легла тоненькая полоска призрачного света из ярко, по-больничному, освещенного коридора. Этот призрачный отблеск выхватил из темноты кровать со спящей на ней женщиной, свернувшейся клубочком на боку.

Также бесшумно внутри проскользнула мужская фигура и тихонько подкралась к кровати. Когда до лежащей женщины оставалась пара шагов, ночной гость остановился и протянул руки, не то стараясь схватить лежащую, не то потеряв ориентировку в темноте и боясь во что-то врезаться.

— Стой, — резко окликнула его Бри, садясь на кровати и направляя на пришельца пистолет, выхваченный из-под подушки. – Не двигайся!
Мел, а это был он, застыл на месте, поднимая руки вверх.

В этот момент комнату залил ослепительный электрический свет.
Джо, неизвестно как оказавшись в самый решительный момент на месте, нажал кнопку включения на настольной лампе.
Бри, с трудом удержавшись от искушения нажать курок, отпрянула к стене, чтобы пистолет не выбили из рук, пока она дезориентирована неожиданно ярким светом

Однако Мел не помышлял ни о чем подобном.
— Я просто хотел узнать, не нужно ли вам чего-нибудь, — сдержанно сказал он, ни на кого не глядя.
— Посреди ночи? – уточнила Бри.
Он ничего не ответил.
— Мне кажется, вам лучше уйти, Мэллоун, — сухо сказал Джо, обходя его и садясь в кресло у стола.
У самой двери Мел обернулся:
— Я хочу вам помочь, — с внезапной силой сказал он, глядя на Бри и закрыл за собой дверь.

Джо проводил его задумчивым взглядом.
— Забавный парень, — пробормотал он. – С первого взгляда скажешь, что он и мухи не обидит, но кто знает, что у него в голове. Он вообще-то у нас тут новенький.
Он исподлобья посмотрел на нее.
— Вы всегда спите с пистолетом, Бри?
— Кому-то помогают спокойно спать барбитураты, кому-то пистолеты, — сдержанно ответила она, не отпуская оружие. – Еще что-то про чистую совесть мне рассказывали, но я не очень слушала. Чего из этого нет у вас, Джо, что вы не спите по ночам?
Джо явно заколебался, глядя на нее.
— Вы не хотите говорить? Вы в опасности, Джо? – осторожно подтолкнула его Бри. – Я могу вам помочь.
— Это вам нужна помощь, — возразил он, поднимаясь на ноги. – Надеюсь, я смогу вас спасти, пока не станет слишком поздно…
— От чего? – кинула ему в спину Бри.
Он замер на мгновенье.
— Не от чего, а от кого.

Дверь за ним захлопнулась, и Бри опустила пистолет.
О, да, найти ее, конечно нашли. Понять бы, друзья или враги это были.
***

Можно ли спокойно уснуть в комнате в Аркхэме, когда из двери выкручен замок, а тебя преследуют таинственные ночные визитеры со странным разговорами?
Однако Бри заставила себя встать в семь утра и уже в восемь нашла Джо.
— О, — просиял он при ее появлении, — вы уже встали? Сердечно рад.
Он выглядел спокойным и жизнерадостным. Не следа от ночных колебаний и опасений. На мгновенье Бри подумалось, что под бинтами скрыт другой человек.
— Давайте, — сказал Джо, уже привычно беря ее под локоть, — я вам тут все покажу.

Конец второй части. Автор за еду отзывы работает

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори