Глава 1. Обсидиановый трон. Часть 2

Цикл историй: «По ту сторону зеркала».
История 1. Сбежавшая невеста.

Глава 1. Обсидиановый трон. Часть 1.
Часть 2.
Тяжелые дубовые двери с гулким стуком захлопнулись, отсекая последние отзвуки унижений и отчаяния.


Воцарившаяся в тронном зале тишина была звенящей и гнетущей, словно перед бурей. В воздухе, густом от былого страха, теперь витала пыль, поднятая недавней давкой.

В зале осталась лишь крохотная горстка придворных, не упомянутых Оскаром в роковом свитке.


Взгляд Милантэи, холодный и изучающий, скользнул по их бледным, напряженным лицам, выискивая слабости, скрытые угрозы и крупицы потенциальной полезности. Вот ядро, на котором придется строить новую власть. Или первая проблема, которую предстоит устранить.

Здесь и первый советник короля — Дарикарта первого, убелённый сединами мудрый герцог Сидард.


Суровый, насупленный начальник дворцовой стражи Освальд, прозванный острыми языками придворных интриганов Чугунной головой.


Вдумчивый, статный хранитель королевской печати Уоррик,


главный смотритель сокровищниц Менхель.


Отдельной группой жалось несколько дам, в одной из которых — статной рыжеволосой красавице — Милантэя узнала фаворитку супруга.
Та смотрела на неё с покорностью загнанного в ловушку зверька, с тревогой в глазах ожидая сурового решения своей участи. Королева чуть кивнула ей в приветствии, и Луиза — так звали прекрасную возлюбленную Дарикарта — опустилась перед ней в глубоком реверансе, выражая тем самым преданность нынешней правительнице.


Милантэя тут же переключилась на мужчин, безмолвно ожидающих своей участи.
— герцог Сидард, — старик стойко встретил устремлённый на него взгляд изумрудных прекрасных глаз своей госпожи, — ваш совет будет как никогда ценен в наведении порядка. Новые назначения требуют взвешенного подхода и мудрых решений.
Сидард с достоинством поклонился, скрывая наклоном головы блеск интереса в глазах.

А она уже обратилась к Освальду:
— Я поручаю вам удвоить караулы у всех входов во дворец. В связи с произошедшими событиями есть вероятность, что кто-то из недовольных может попытаться устроить беспорядки, или вернуться во дворец с оружием в руках.
— Как прикажете, Ваше Величество! — глухо ответил Освальд, отдавая честь. Его «чугунная» голова уже вовсю работала над передислокацией войск для сохранения порядка не только во дворце, но и во всей столице.

Оскар, наблюдавший за всей этой картиной, наклонился к её уху: «Сигрегард уже просчитывает, как использовать открывшиеся вакансии для своего дома. Освальд будет подчиняться, пока считает, что власть, отдающая приказы, легитимна. Уоррик думает, какую печать ставить на арестах. А Менхель… Менхель рад, что сокровищницу не разграбили.»
Милантэя кивнула, не глядя на него. Она и сама всё видела. «Они необходимые винтики в большом механизме, Оскар, сейчас без них всё встанет, и, возможно, рухнет. Пока полезные, а там посмотрим.»
Она позволила себе скупую, мимолётную улыбку, адресованную лишь ему — единственному человеку, которому доверяла и преданностью которого дорожила.
— Леди Луиза, — наконец, дошла очередь и до фаворитки покойного короля.
Рыжеволосая красавица встрепенулась.


— Вы выйдете замуж за виконта Беннигтона. Сегодня. И отбудете в его замок сразу же после бракосочетания. За вами я даю приданое — тысячу золотых драконов (тут она усмехнулась, когда до её ушей донёсся судорожный вздох Менхеля).

— Беннигтон, — она повернулась к высокому, стройному виконту, чьи земли давно истощились, — Вам дарованы земли в Серой Низменности, что граничат с вашими владениями.
Виконт склонился в почтительном поклоне, но Милантэя видела алчный блеск в его глазах.


Бедный дворянин получал плодородные земли и полные сундуки, а вместе с ними — королевскую милость, выраженную в виде красивой, хоть и бывшей в употреблении, жены. Это была более чем выгодная сделка.
Что до самой Луизы, то по ее лицу разлилось невыразимое облегчение. Она ожидала монастыря, яда или плахи. Брак с виконтом, пусть и обедневшим, был не наказанием, а спасением. Ёе судьба была решена быстро, безжалостно и практично.

************************************************************************
Тронный зал опустел. Последние из придворных — и оставленные при должностях, и изгнанные с позором — покинули его своды. Теперь здесь не осталось никого, кроме королевы, её советника и безмолвной стражи, застывшей у дверей изваяниями из чёрного камня.

Королева, только сейчас раздававшая жёсткие приказы и взиравшая на подданных с ледяной отстранённостью, позволила себе глубокий вдох, прикрыв на секунду глаза. Её пальцы, впившиеся в шершавую поверхность обсидиана, подрагивали от напряжения.

Оскар, уже не скрывая пристального взгляда, шагнул к королеве и накрыл своей горячей ладонью её руку, стискивающую подлокотник. Лёгким, успокаивающим движением он огладил судорожно сведённые пальцы и, наклонившись к самому уху, чтобы не услышала стража, произнёс полушёпотом:
— Вы выиграли первый ход, моя госпожа. Вас можно поздравить — держались вы виртуозно.

На её губах заиграла лёгкая улыбка. Пальцы под теплом его руки согрелись и расслабились, боль от впившихся в кожу грубо стёсанных рёбер обсидиана ушла.
Оскар, почувствовав, как напряжение королевы спало, нехотя убрал свою руку.


— Грейхарэн уже стягивает отряды к перевалам. Освальд докладывал.
— Пусть стягивает, — Милантэя выпрямилась на троне. — Теперь ему нужен повод. А я повода не дам.
Принц Эдвард, сын Дарекарта и Милантэи, ещё не справил своего совершеннолетия. По закону Дракхариона он не мог править без регента до двадцати одного года. После смерти короля над обсидиановым троном уже принялись кружить вороны в лице сторонников другого наследника — племянника покойного короля, правителя Грейхарэна (соседнего королевства, чьё название с древнеэльфийского переводилось как «Голые скалы»). Земель мало, ресурсов — и того меньше. Зато амбиций — в избытке. Племянник может претендовать как на корону, так и на регентство, пользуясь тем, что принцу Эдварду едва исполнилось девятнадцать и до его совершеннолетия целых три года. Не успей Милантэя короноваться, последствия промедления стоили бы непомерно дорого — не только королевскому дому, но и всему Дракхариону.

Глава 3

Всем отличного настроения!

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори