Глава 8. ◈По следам◈

— Нет, ну какого хрена? Какого хрена, я спрашиваю? — орал Шон на весь кабинет. — Вы все — безмозглые амёбы! В таких случаях шерифа вызванивают сразу, слышите, ***, СРАЗУ! Не ждут, когда он из поездки вернётся, не воротят дел с ложными обвинениями, не проверив даже ****** улик! Наворотили дел и рады, поглядите на них! Каковы красавцы, а! О работе со СМИ вообще молчу — нагородили такой огород, что мама не горюй! А расхлёбывать это теперь кому, скажите-ка мне? — возмущался он. Медленно обведя взглядом собравшихся, подозрительно спокойным тоном произнёс: — Что молчите? Сказать нечего?
Подчинённые молча слушали разнос начальника, уткнувшись взглядами в пол. Никто не хотел рисковать своей шкурой и даже что-то блеять в ответ — все знали, что шеф не потерпит бестолковых оправданий собственной глупости.
— Вон. Все. Быстро. — сверкнув глазами, рявкнул шериф. Едва подчинённые покинули кабинет, достал из шкафа бутылку и стакан. Плеснув в него коньяка, устало опустился в кресло и, пригубив напиток, нажал на селектор: — Принесите дело и улики. Провозитесь дольше трёх минут — уволю нахрен.


Улик было немного — какая-то странная тряпка да окровавленная визитка местной курьерской службы. От тряпки толку ноль, а вот визитка представляет интерес — особенно пара строк на её обратной стороне. Позвонив по указанному на ней номеру телефона, шериф выяснил, что во время гибели официантки на смене было всего четыре курьера. По северо-западному району (как раз там, где расположен бар) в тот день развозил заказы некий Джин До. Надо бы разузнать о нём побольше…

Сидя в машине, Шон курил и наблюдал за окрестностями. На улице было немноголюдно, так что он без труда смог заметить паренька с кучей коробок, выходящего из здания. Курьер же, неспеша пристроив все посылки на багажник своего велосипеда, быстро его оседлал и направился в юго-западный район города.

Проследив за ним взглядом и определив направление, шериф щелчком выбросил сигарету в урну, поспешно завёл авто и направился за ним. Ему пришлось изрядно поколесить за пареньком по всему району, наблюдая, как он выполняет свою работу и дожидаясь окончания его смены. Оценивая поведение курьера поверхностно, по нему и не скажешь, что такой парень способен на убийство — он приветлив, отзывчив и дружелюбен на первый взгляд. Мило улыбается получателям, посылки не пинает и даже пару встречных кошек почесал за ушком… Но откуда тогда у погибшей оказалась визитка этой конторы и что значит «Лапы прочь!»? Вопрос…

Изначальный план заключался в том, чтобы «оформить» парня после работы, но чутьё подсказывало, что это ещё успеется. Рабочий день закончился и город стремительно накрывали сумерки. На улице постепенно, один за одним, загорались фонари, заливая всё бледно-жёлтым светом; люди покидали офисные здания, направляясь кто куда. Прождав ещё минут пятнадцать, Шон увидел, как подозреваемый спустился по ступеням и неспеша направился в сторону опустевшей к ночи торговой улочки. Она представляла из себя довольно длинную прямую, состоящую из магазинов и кустов вдоль них; по её центру располагалась прогулочная аллея с лавочками и развесистыми деревьями, днём в тени которых часто отдыхали горожане. Сейчас же эта улица была пустынна и шериф, оставив авто напротив офисного здания, незаметно направился вслед за парнем, стараясь не упустить его из виду. Парень шёл неспеша и проследить за ним не составляло особого труда — только ветки кустов доставляли некоторые неудобства. Вдруг подозреваемый остановился у закрытой лавки аптекаря и тревожно заозирался по сторонам, крутя головой во все стороны. Шон напрягся, словно струна и его рука автоматически потянулась к кобуре. Подобное поведение объекта может означать что угодно — начиная от обнаружения слежки и заканчивая появлением возможного подельника. Но волнение оказалось напрасным — парень, не обнаружив свидетелей, стремительным шагом направился к торцу здания, где находился вход в подвал. Выждав несколько минут, Шон направился за ним, осторожно спускаясь по выщербленным ступеням старого здания.

Подвал встретил шерифа затхлым запахом сырости и полумраком. Где-то вдали едва слышно капала вода, раздаваясь в стенах подвала лёгким эхом. Мужчина осторожно выглянул из-за угла, оценивая обстановку. Первое, что бросилось ему в глаза — стол, сплошь уставленный ретортами, колбами, мензурками и какими-то склянками с разнообразной жидкостью. Его взгляд заскользил дальше по помещению: вдоль стен причудливо стояла непонятная мебель, накрытая полотнами тканей — складывалось ощущение, что это толпа уснувших привидений и что они вот-вот очнутся и бросятся на тебя; на стенах были еле различимые надписи, похожие на уравнения и какие-то странные символы; рядом стояла парочка шкафов с книгами, свёртками и ещё каким-то хламом — словом, весь подвал представлял из себя какую-то гремучую смесь склада старьёвщика и лабораторию безумного химика. Всё это «великолепие» освещала тусклая лампочка, гаснущая время от времени и характерно при этом трещавшая. Среди нагромождения всех этих вещей шериф не сразу смог заметить подозреваемого, что методично копошился у одного из ящиков стола. Парень же сосредоточенно ковырялся в замке одного из ящиков и сквозь зубы негромко матерился, пытаясь открыть проволокой неподдающийся механизм. Он был так увлечён своим занятием, что даже не заметил присутствия постороннего в этом пыльном подвале; так что сердце парнишки стремительно ухнуло в пятки, когда неожиданно он ощутил прикосновение дула пистолета к затылку и хриплый голос за спиной произнёс: — Медленно убери руки от замка и выброси отмычку.

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори