Глава 6. ◈Memen to mori◈

На небольшой городок Тайм-Спрингс, что уютно расположился в пологой равнине у подножия гор, надвигалась ночь. Местные магазинчики закрывались один за другим — в зданиях гас свет, таблички на дверях переворачивались, владельцы запирали двери на замок, звеня связками ключей. Лишь одно здание напротив музыкального магазина не спешило закрываться и продолжало мерцать неоновой вывеской, зазывая посетителей — это был местный бар, владельцем которого был Натан.




В его заведении довольно часто собирались местные жители по поводу и без — начиная с обычного вечера пятницы или романтического свидания и заканчивая празднованием Хануки, который местные окрестили «днями свечей». Раньше Хануку отмечала только пожилая пара евреев, что держала кондитерскую дальше по улице; но со временем весь город решил их поддержать и теперь каждый год в декабре продавцы на торговой улочке выставляют свечи на свои окна и дарят детям подарки.

В этот вечер бар был довольно оживлён, что не могло не радовать Нейта. Руки на автомате протирали бокал, а взгляд парня скользил по помещению.



Вот за столиком в углу разместилась шумная компания парней, пьющих пиво и ржущих, как кони, над очередной шуткой своего приятеля; недалеко от них уютно расположилась влюблённая парочка, что практически каждый вечер оккупирует именно это место у окна; чуть поотдаль неспеша потягивала фирменные коктейли пара подруг — одна из них периодически тыкала пальцем в экран телефона и что-то эмоционально рассказывала второй, бурно жестикулируя при этом. Владелец бара отметил, что мужчине, что сидел с книгой в углу, официантка поставила чашку кофе дрожащими руками, чуть не расплескав содержимое по всей столешнице. «С Даяной сегодня что-то не ладно… Надо уточнить, в чём дело.» — подумалось ему. Но его внимание отвлекла музыка ветра, что висела над входом — она мелодично зазвенела, оповещая о приходе ещё одного посетителя — точнее, посетительницы — ей оказалась молодая рыжеволосая девушка в необычного оттенка свитере, довольно симпатичная. Приметив взглядом барную стойку, она уверенно процокала к ней на своих каблуках и, усевшись напротив парня и стрельнув глазками, попросила двойной «Мохито». Натан быстро смешал напиток и подтолкнул бокал к девушке, не забыв воткнуть в край бокала кусочек ароматного цитруса.



Пока коктейль смешивался, девушка успела оглядеться по сторонам. Получив свой бокал, она мило улыбнулась и обратилась к бармену:
— У вас тут очень уютно, нельзя не отметить. Мне нравится такой стиль. Кстати, я — Астрид. — представилась девушка.



— Рад это слышать. Я — Натан. — откликнулся парень. — А что Вас привело в наше захолустье? Я знаю всех в городе, и раньше я Вас тут не видел — очевидно, что вы приезжая. — произнёс он, улыбнувшись ей в ответ.
— Я журналистка; пишу различные статьи — в основном о путешествиях. — кокетливо обхватив бокал, ответила девушка.



— Скажите, Натан, а вы хорошо знаете город? Я тут впервые, и не отказалась бы от помощи местного, кого-то, кто сможет показать город и ответить на кучу моих вопросов. — она подалась вперёд и проникновенно заглянула в глаза парню.
— Я не экскурсовод, но город знаю вполне неплохо и удовольствием бы вам помог, но, как видите, в данный момент я на работе. — развел руками парень.
— Прямо сейчас я никуда не спешу и с удовольствием выпью ещё пару коктейльчиков. Ну, а выходные-то у вас наверняка бывают? — спросила девушка, жеманно поправляя волосы. — Я пробуду здесь несколько дней и не отказалась бы от пешей прогулки. В вашем городе просто роскошные виды… — томно произнесла журналистка, жадно окидывая парня взглядом. Нейт очаровательно улыбнулся ей в ответ и потянулся за телефоном.



Проболтав с девушкой еще около получаса и договорившись о встрече на следующий день, Нейт дождался прихода ночного бармена. Окинув взглядом полки, он взялся за бумаги — необходимо досоставить список позиций алкоголя, заканчивающихся в баре. В связи с переменой планов поездку за товаром откладывать нельзя; заодно со склада можно будет прихватить бутылочку хорошего вина… Довольно улыбаясь, словно кот, объевшийся сметаны, парень стал считать бутылки и вносить отметки в видавший виды рабочий ежедневник.

◈◈◈

Настроение с утра было просто отличным; выпитый кофе бодрил, музыка гремела на всю машину, рубашка свежо́ пахла новым кондиционером и даже погода радовала — солнце светило так, что всю дорогу парень ехал в солнечных очках, подпевая хитам, гремящим на радио. Лихо припарковавшись на задворках заведения и продолжая напевать привязавшуюся в поездке мелодию, Нейт прихватил из багажника забранный со склада товар и направился к заднему входу. Свернув за угол, парень остановился, словно вкопанный, глаза его расширились и он чуть не выронил ящик с алкоголем, в ту же секунду вцепившись в него так, что аж костяшки пальцев побелели.



У чёрного входа он увидел тело девушки, которое лежало в неестественной позе — руки и ноги были раскинуты так, словно их переломал кто-то невероятно сильный, а под телом багровело огромное пятно крови… Даже издалека было очевидно, что скорая здесь вряд ли чем поможет.



Парень судорожно вздохнул, но не стал подходить ближе, чтобы в этом убедиться окончательно; и дело вовсе не в том, что он первый раз в своей жизни столкнулся с трупом, нет — как любитель детективов он слишком хорошо знал, что место преступления лучше не трогать, иначе виновным в преступлении сделают тебя. Отойдя за угол, он дрожащими руками поставил ящик на землю и спешно набрал номер телефона местного шерифа.

Смотрите больше топиков в разделе: Кукольные фотоистории и сериалы: комиксы, фотостори