Schoenhut под Рождественской елкой

Альберт Шёнхут (родился 5 февраля 1849 года в Гёппингене, Вюртемберг; умер 3 февраля 1912 года в Филадельфии, Пенсильвания) начал делать игрушечные пианино в юности в Вюртемберге. В 1866 году он иммигрировал в Соединенные Штаты, чтобы устроиться на работу в универмаг Джона Уонамейкера в Филадельфии, где он отвечал за ремонт стеклянных звучащих частей в игрушечных пианино, импортируемых из Германии. В 1872 году он начал собственное дело и основал компанию Schoenhut Piano Company.
Базирующаяся в Филадельфии фирма по производству игрушек, которая позже стала известна как A. Schoenhut Company, была зарегистрирована в 1897 году. В первые годы компания сосредоточилась на производстве игрушечных пианино и других музыкальных инструментов, быстро завоевав репутацию за качество, которое во многом основывалось на немецких традициях ремесла. Со временем компания расширилась и начала производить другие игрушки, такие как Humpty Dumpty Circus, который был представлен на рубеже веков.
В дополнение к цирку компания также начала производить куклы, игры, игровые наборы и разнообразные фигурки, все из которых пользовались огромной популярностью. В процессе компания A. Schoenhut стала крупнейшим производителем игрушек в Америке. Сам Шенхут стал известен как «Король производителей игрушек» и «Санта-Клаус Кенсингтона». Несмотря на окружавшую его атмосферу легенды, Шенхут всегда внимательно следил за своим бизнесом, который продолжал расти благодаря его акценту на инновациях, его стремлению к трансатлантическим рынкам и его реализации широких рекламных стратегий.
К моменту смерти Альберта Шёнхута в 1912 году «Дом Шёнхута» включал в себя завод и офисы в Филадельфии, офис продаж в Нью-Йорке и процветающий каталоговый бизнес. Он оставил бизнес своим шести сыновьям, которые руководили и развивали компанию до 1935 года. Хотя с тех пор компания прошла через многочисленные перевоплощения и смены владельцев, она все еще существует сегодня как Schoenhut Piano Company.
Альберт Фредерик Шёнхут родился в городе Гёппинген в королевстве Вюртемберг. Источники различаются по дате его рождения. В немецком индексе эмиграции указана дата его рождения 2 мая 1848 года, в то время как в записях заявлений на получение паспорта США указана дата 5 февраля 1849 года. Альберт Шёнхут, производитель игрушек в третьем поколении, обучался с раннего возраста у своего отца Фредерика и деда Антона, которые передали ему свои технические и ремесленные навыки, а также страсть к бизнесу. Семейное ремесло было далеко не редкостью в Гёппингене, который имеет долгую историю производства игрушек и был домом для таких фирм, как Märklin с середины девятнадцатого века.
В 1866 году, в возрасте семнадцати лет, Альберт отплыл в Соединенные Штаты. Он прибыл в Нью-Йорк и продолжил путь в Филадельфию. Причины его эмиграции описаны в различных – и, вероятно, апокрифических – источниках. Например, согласно одной легенде, после того, как молодой Альберт Шенхут смастерил игрушечное пианино для дочери своего домовладельца, молва о прекрасном маленьком инструменте распространилась, запросы посыпались, и возникла компания Schoenhut Piano Company». Другая версия истории Шенхут предполагает, что он был «erfolglos» (неудачливым) дома как плотник и решил начать все заново за границей.
Согласно наиболее вероятной версии, Альберт Шенхут иммигрировал в Соединенные Штаты после того, как американский рекрутер узнал о его навыках изготовления игрушек и предложил ему работу: «В 1866 году», как объяснил один источник, «Джон Даль, закупщик универмага Wanamaker's, услышал о таланте молодого Альберта и привез семнадцатилетнего юношу в Филадельфию, где тот работал ремонтником стеклянных звучащих частей в немецких игрушечных пианино, которые были повреждены при транспортировке». В то время практически все игрушечные пианино, продаваемые в Соединенных Штатах, были произведены в Германии и импортированы. К сожалению, стеклянные звучащие части инструментов были очень хрупкими и часто ломались во время морского путешествия. Для таких фирм, как Wanamaker's, имело смысл иметь в штате мастера, обученного в Германии.
Обучение, которое Шёнхут получил дома в Гёппингене, пригодилось ему в Соединенных Штатах, где он стал натурализованным гражданином в 1868 году. Два года спустя, 30 января 1870 года, Альберт женился на Эмили Элизабет Лангбейн Шёнхут (1851-1915) в Объединенной церкви Христа Салем-Сион в Филадельфии. Хотя Эмили Лангбейн родилась в Соединенных Штатах, она была дочерью двух немецких иммигрантов первого поколения, Густава Лангбейна и Луизы Дюрр. У Альберта и Эмили Шёнхут было восемь детей, шесть сыновей и две дочери: Альберт Фредерик Шёнхут (1871-1950), Эмилия Луиза Шёнхут Штайн (1874-1931), Каролина Шёнхут (1877-1954), Густав Адольф Шёнхут (1879-1960), Теодор Карл Шёнхут (1881-1918), Уильям Джордж Шёнхут (1883-1943), Гарри Эдисон Шёнхут (1889-1952) и Отто Франклин Шёнхут (1891-19хх)
Работая на Wanamaker, Шёнхут улучшил конструкцию базового игрушечного пианино, заменив хрупкие стеклянные звучащие части инструмента прочными стальными пластинами. В конечном итоге интерес Шёнхута к инновациям привел его к самостоятельному бизнесу. В 1872 году он начал изготавливать свои собственные игрушечные пианино в магазине по адресу 2337 Frankford Avenue в районе Кенсингтон в Филадельфии. Его бизнес, Schoenhut Piano Company (позже переименованная в A. Schoenhut Company), специализировался на игрушечных пианино, но быстро расширился и на другие игрушечные инструменты. К 1875 году Шёнхут был указан в справочнике города Филадельфия Gopsill как производитель «запатентованных металлических игрушечных пианино и металлофонов».
Таким образом, бизнес Шёнхута опирался на две давние немецкие традиции: изготовление игрушек и производство музыкальных инструментов, в которых немецкие и немецко-американские фирмы давно преуспели (например, Wurlitzer и Steinway). Действительно, игрушечные пианино Шёнхута вскоре приобрели репутацию качественной работы и превосходного звука. Акцент Шёнхута на технических инновациях подтверждается многочисленными патентами, которые он приобрел для усовершенствований игрушечного пианино и других музыкальных инструментов, таких как труба (1892).
В переписи населения США 1880 года Альберт Шёнхут был указан как тридцатидвухлетний; его указанная профессия была «изготовитель клавишных инструментов».В то время производство игрушек в Соединенных Штатах находилось на пороге крупной трансформации. Например, та же перепись 1880 года перечислила 173 производителя игрушек; Двадцать лет спустя это число возросло до 500.
Индустрия не только расширялась, но и менялась. Историк Гэри Кросс описывает Шёнхута как одного из «лидеров в переходе от традиционного производства игрушек в европейском стиле, продаваемых как сухие товары, к массовому производству отчетливо американских игрушек, рекламируемых как новинки и соответствующих новым идеям воспитания детей».
Компания A. Schoenhut Company, производитель игрушек и новинок, была зарегистрирована в 1897 году. В начале нового века компания Шёнхута наняла 125 рабочих и располагалась по адресу 2215 Adams Street. Бизнес процветал, и в следующее десятилетие рост компании в то время был во многом обусловлен провидческим решением Шёнхута приобрести в 1902 году права на недавно запатентованного шарнирного игрушечного клоуна, разработанного немецким иммигрантом Фрицем Майнеке.
Как гласит история, Майнеке «пришел в офис Шенхута с изобретением, за которое он хотел получить сто долларов сразу. Шенхут заверил его, [что] роялти принесут ему гораздо больше со временем, но тот отказался». Шенхут заплатил Майнеке 100 долларов, которые он запросил за передачу игрушки и патентных прав.
Во время встречи Шенхута с Майнеке цирки с большими шапито, такие как те, которыми управляли братья Ринглинг и П. Т. Барнум, пользовались огромной популярностью у американской публики. В 1903 году Шенхут решил извлечь выгоду из современной цирковой мании, продав шарнирного клоуна Майнеке вместе со стулом и лестницей как часть трехкомпонентного набора под названием «Цирк Хампти-Дампти». Цирк Шёнхута хорошо продавался, и в декорации быстро появились дополнительные экспонаты — осел, слон, белая лошадь и т. д.
К 1907 году, через четыре года после появления цирка Хампти-Дампти, компания A. Schoenhut насчитывала 400 сотрудников и занимала пятиэтажное здание фабрики на углу улиц Адамс и Сепива. Это было время, когда компания расширялась, приобретала постоянный поток патентов и приобрела широкую известность благодаря своим высококачественным, долговечным и бесконечно развлекательным игрушкам. В 1908 году Schoenhut запатентовала куклу-ролли. Разработанная в первую очередь для младенцев и малышей, простая, красочная кукла имела утяжеленное дно, так что она всегда возвращалась в исходное вертикальное положение после того, как ее толкнули. Кукла-ролли и другие игрушки Schoenhut «прославляли игривость младенчества», как утверждал Гэри Кросс, но они также создали важный новый рынок. По словам Кросса, одним из ключевых бизнес-решений Schoenhut стало расширение производства за счет включения игрушек для младенцев и детей ясельного возраста.