Дверь номера 217

30-летний писатель Джон (Джек) Торранс устраивается на работу в горный отель «Оверлук» зимним сторожем, он должен прожить там всю зиму со своей семьёй: 29-летней женой Уиннифред (Уэнди) и 5-летним сыном Дэниелом (Дэнни). Отель «Оверлук» пользуется дурной славой — в нём постоянно происходили странные и жуткие события. Джек Торранс — бывший преподаватель и начинающий писатель, после свадьбы его характер испортился — он стал выпивать и распускать руки. В гневе он сломал руку сыну за то, что тот вылил чернила в его бумаги. Руководя дискуссионным клубом, он поссорился с учеником и сильно ударил его за то, что тот проколол шины его автомобиля. Друг Джека Эл Шокли, обладавший контрольным пакетом акций отеля, устроил Джека на пост зимнего сторожа, чтобы тот успокоился и написал свою пьесу, а за это время Шокли постарается уговорить школьный совет вернуть Торранса обратно в школу. Управляющий отелем Стюарт Улман рассказывает Джеку про сторожа Делберта Грейди, который убил жену и обеих дочерей, а затем покончил с собой. Инженер отеля Уотсон показывает Джеку хозяйство и рассказывает как Улман уладил конфликт с мужем женщины, которая покончила с собой в 217-м номере после того, как её бросил любовник.
Семья Торрансов прибывает в отель ко времени отъезда последних постояльцев и персонала. Они знакомятся с шеф-поваром отеля Ричардом (Диком) Холлораном. Холлоран просит мальчика проводить его до машины и наедине говорит ему, что он «сияет» (то есть может читать мысли людей и видеть события, которые произошли в прошлом или произойдут в будущем), а его мать «тоже немного, капельку „сияет“». Холлоран рассказывает, что некоторые события, особенно негативные, могут оставлять своеобразный отпечаток, ощутимый людьми, способными «сиять». Дэнни спрашивает почему повар беспокоится за них, и Холлоран отвечает, что отель — опасное место, здесь происходили странные события. Он категорически запрещает Дэнни заходить в номер 217 и просит в случае опасности сразу звать его на помощь посредством ментальной связи. Перед оттъездом Улман показывает Торрансам отель, Дэнни видит окровавленные стены в президентском номере.
Снегопад отрезает Торрансов от остального мира. Происходят странные вещи; в частности, оживают различные детали обстановки (пожарный шланг и кусты в виде животных. Дэнни постепенно начинает видеть истинное лицо отеля, который населяют призраки прошлых лет. Дэнни всё же заходит в номер 217 и видит в ванне женщину, она преследует его. Джек, зайдя в номер, тоже видит женщину, но говорит жене, что никого не видел.
«Хозяин отеля» подбрасывает Джеку альбом с историей отеля и постепенно овладевает его разумом; после этого Джек разбивает радио и выбрасывает магнето снегохода, разорвав единственную связь отеля с внешним миром. Уэнди запирает мужа в кладовой, но его освобождает «хозяин отеля» в обмен на обещание отдать ему Дэнни. Призраки постепенно становятся всё более материальными. Дэнни посылает отчаянный мысленный крик Холлорану, и тот спешит на помощь. «Хозяин отеля» окончательно овладевает разумом Джека, и тот преследует Уэнди и Дэнни, при этом забыв о необходимости следить за давлением в паровом котле; в итоге происходит взрыв, отель «Оверлук» разрушается, и Джек погибает. Прибывший Холлоран спасает Уэнди и Дэнни и увозит их в город.
В финале романа Холлоран вместе с Уэнди и Дэнни перебирается в Мэн, где Уэнди постепенно выздоравливает. Холлоран не может объяснить Дэнни, почему в мире присутствует зло, но советует ему принять гибель отца, не забывать его и смело смотреть в будущее.