«Мяу» особого назначения или Весенняя кошкотерапия

Медленно маневрируя и выписывая замысловатые пируэты движется автомобиль.

Водитель выполняет требование дорожного знака «Осторожно, кошки!», которого нет нигде в мире, кроме территории Зимнего дворца в Петербурге…


В подвалах Эрмитажа сегодня обитают в около 70 котов и кошек. Каждый из них имеет паспорт с фотографией, за здоровьем всех следят ветеринары, средства на содержание мяукающих охранников собирают сотрудники Эрмитажа. По словам директора Эрмитажа Михаила Пиотровского, «коты стали очень важной частью нашей эрмитажной жизни и одной из наших значительных эрмитажных легенд».

В предыдущие годы в День эрмитажного кота, который праздновали в последнюю субботу марта, работники музея проводили специальные экскурсии — не по картинным галереям, а по подвалам и подсобкам, где расквартированы эрмитажные кошки. Показывали и живых «мышиных сторожей» и Египетскую кошку — единственную мумию животного, которая хранится в Эрмитаже.


Вообще история самого известного из российских музеев связана с кошками с самого его зарождения и даже немного раньше. По преданию, первый голландский кот был привезен в Зимний еще Петром Великим. И уже точно документально подтверждено, что императрица Елизавета указом повелела привезти из Казани котов для ловли крыс и мышей: «сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловле мышей… И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных объявить для скорейшего отправления в губернскую канцелярию«.
«Кладеный» значит кастрированный. Почему из Казани? Точного ответа на этот вопрос историки не знают. Есть версия, что о мышефобии дочери Петра Первого узнал наместник Казанского ханства и решил выслужиться. Но это только версия.
При Екатерине II коты и вовсе стали официальными хранителями музея.

В ту пору императрица жила в небольшом дворце на углу Невского и Большой Морской улицы, поэтому котов потребовалось немного. Когда Екатерина Вторая поселилась в Зимнем, елизаветинским котам нашли подкрепление и переселили их по новому адресу. Четвероногих приближенных стали именовать «зимнедворскими» и тут же подвергли классовому расслоению. Тех, кто прошел кастинг, перевели в разряд «комнатных», остальных до императорского тела не допустили и обозвали «дворовыми». Комнатные служили живым декором — они хорошо питались, спали в корзинах для переноски дров и порой могли конкурировать даже с сэром Томасом Андерсоном — любимой левреткой императрицы.



Дворовые же обитали во внутренних двориках и подвалах дворца, защищали империю от грызунов и тоже неплохо себя чувствовали.
Революцию эрмитажные животные пережили, а вот блокаду — едва ли. Судя по тому, что в Ленинграде в ту пору развелось огромное количество крыс, всех кошек в городе съели. Известен интересный исторический факт, что сразу после прорыва блокады в город из центральных регионов страны пришли два эшелона с кошками. За ними выстроилась огромная очередь. Многим не хватило, но, надо думать, Эрмитаж снабдили крысоловами в приоритетном порядке.

Но со временем «эрмики» (так называют своих любимцев работники музея) успели так оборзеть, что их приходилось сгонять с царского трона, а некая Муська однажды испортила директору Эрмитажа какой-то очень важный документ.

В порыве ярости он распорядился изгнать хвостатых к чертовой матери. Но уже через несколько лет, почувствовав существенную разницу между кошками и крысами, эрмитажное руководство было вынуждено снова рекрутировать кошачье поголовье на борьбу за культурное наследие.
Это было в шестидесятые годы. Котам нового призыва пришлось схлестнуться с грызунами по полной программе. И была битва титанов.

Словом, коты раз и навсегда объяснили питерским крысам, кто в подвалах Эрмитажа хозяин.
Местное кошачье сообщество имеет четкую социальную иерархию. Тут есть своя аристократия, середнячки и чернь.



Элита обитает на втором этаже, рядом с хозяйственным отделом. Они облюбовали место, где лестница упирается в стену, образуя небольшой бельэтаж. Вообще-то кошкам в Эрмитаже строго-настрого запрещено подниматься выше подвала, но есть несколько исключений.


«Noli tangere circulos meos» написано на потолке неподалеку от кошачьей ВИП-ложи. В переводе с латыни это означает: «Не тронь мои круги». В смысле — не лезь не в свое дело. Вообще-то это намалевал какой-то студент, но когда видишь рядом надменные кошачьи морды, то такая версия кажется почти невероятной.


Свое право на обитание среди избранных надо доказать. Количество койко-мест ограниченно, поэтому состав элиты постоянно меняется. Сейчас там проживают 4 кота Фигаро, Портос, Батон и Бен Ладен и одна кошка Ника.


Прибежище «среднего класса» — это укромный тупиковый дворик под названием Собачий. До революции тут держали императорских собак, но теперь об этом напоминает только надпись перед входом в корпус. Сегодняшние местные обитатели — это два кота, Пуша и Васька, которые никого из своих сюда не пускают.




Сейчас работы у кошек гораздо меньше, чем в екатерининские времена, наверное, потому что в городе в целом стало меньше крыс и мышей. Но люди продолжают подбрасывать в Эрмитаж все новых и новых кошек. Пару лет назад работники даже провели акцию «Котов Эрмитажа — в добрые руки!»


Отдать удалось немногих, а сразу после окончания в музей подбросили в два раза больше новых животных. А ведь в отличие от императриц, нынешнее правительство не выделяет денег на содержание «охранителей картинных галерей», поэтому все кошки живут на пожертвования работников музея и его посетителей.


День Эрмитажного кота с этого года будет праздноваться позже, чем раньше, а именно, 21 апреля. Если будете в это время в Петербурге — не пожалейте времени, посетите Эрмитаж, познакомьтесь с музейными котами лично.





Обязательно найдите и погладьте местного кота, и не забудьте выделить небольшое пожертвование на его содержание.



Пару лет назад питерские художники организовали специальную выставку «О котах и для котов», разместив свои работы в так называемом кошачьем коридоре, что в эрмитражном подвале. Это же несправедливо: животные охраняют великое искусство, а сами этого искусства не видят. Людей, конечно, тоже пускали, но в порядке исключения.
Одна из картин, написанных специально для этой выставки это вариация на «Танец» Анри Матисса, на ней танцуют не люди, а упитанные овальные коты. С такой же страстью и самозабвением. Парят в воздухе, взявшись за передние лапы, растопырив задние и дирижируя хвостами в такт какой-то неуловимой музыке.

Это картина работы питерского художника Андрея Сикорского. А вот и еще одна, тоже с кошачьей выставки, называется «Черный квадратный кот»


Так вышло, что у меня День кота как раз сегодня, так что не буду ждать 21 апреля, приглашаю вас, друзья, прямо сейчас на виртуальную выставку «Весенняя кошкотерапия».
Предлагаю вашему вниманию серьезные и юмористические работы разных художников, где встречаются усатые-полосатые. Пусть эта небольшая котогалерея эффективно поборется с весенней депрессией и просто со скукой.

Петербургские коты Татьяны Родионовой.














Коты Петербурга Владимира Румянцева.
















Художник Степан Владимирович Каширин часто изображает на своих картинах котов.

















Рыжий кот «пробрался» на всемирно известные полотна, известные всем любителям классической живописи.





































Коты повторяют известные картины.





















Коты, солнце, музыка… Работы Марии Павловой.
















Коты Алана Албегова.








Коты Дмитрия Непомнящего.





Японский художник Макото Мурамацу известен на весь мир своими кошариками.







Продолжение котогалереи вас, друзья, ждет в комментариях.

Смотрите больше топиков в разделе: Интересное и необычное: фотоподборки, факты, разное