Заговорщики

Выл штром.
Парусник трепало и швыряло. Мотор надрывался.
Руль своротило с места, он был теперь бесполезной игрушкой.
— Это судьба. — Маруся в отчаянии глядела в пенную бездну, бушевавшую за кормой.- Мы ушли в плаванье за узким, эгоистическим счастьем… За наживой… И это — в момент, когда друзья в беде! Нас должна была настигнуть кара.
— Что ты, — Крикнула Латиффа сквозь свист ветра.-… за то лишь, что решились на кругосветное плавание? А не ушли непонятными тропами искать какого -то мага?
— Все экипажи Новомака ушли…
— Они безумцы.- Покачала головой Эсмеральда, кутаясь в платок.- Ни один маг не станет мирить осатанелых великанов, решивших раз навсегда друг дружку истребить… Такая мечта заранее обречена на поражение!
— Зато мы обречены стать кормом для акул.



Невероятный удар портяс несчастную чайку от носа до кормы. Цыган сбило с ног, в отчаянии цепляясь за снасти, они посыпались на левый борт…
— Сели!!!
— Бегом в трюм!
— Наверняка дно пробито!




Вниз бросились капитан, Маруся, Петша. Удивительно, но внутренность судна не пострадала ничуть, и течи нигде не было видно. Спустя пятнадцать минут осмотра команда могла перевести дыхание.
— Мы на рифах. Пока не тонем, но если не сойдём- разобьёт в щепы… Синоптики говорят, что к утру шторм только усилится.
— Земля рядом,- Петша напряжённо изучал хранившуюся в трюме катру:- Сильный пловец достиг бы берега в течении часа.
— Ни за что!- Хором отреагировали Латиффа с Эсмеральдой.
— Я в безветрие столько не проплыву, а тут…
— А я и подавно!
— Я не предлагаю всем вместе прыгать за борт. Взгляните: этот лес- южная оконечность Погуляндии. Дикие места, не заселённые никем. Зато уже в десяти километрах к северу начинается берёзовая роща, которой окружён Новомак… При желании до города можно добраться за сутки. Пусть плывёт один, самый сильный и выносливый. Вернётся домой, приведёт сюда подмогу… Возможно, это шанс спасти судно.
Все посмотрели друг на друга.
— Я могу,- Маруся глядела почти спокойно.- Плаваю неплохо, окрестности Новомака тоже знаю. Не заблужусь.
— Любимая, только через мой труп. То есть, давай-ка лучше это, без трупов! Поплыву я.
— Ты капитан!- Маруся строго посмотрела в глаза жениху.- И не можешь бросить команду. Ты в ответе за них и за «Вольную», Вань. И уйти можешь только последним.
Наступило долгое молчание.
— Ддда,- Петше было нелегко заговорить на этот раз.- Пожалуй, это лучший выход. Я не поручусь, что достиг бы берега, и вас,- кивнул он девушкам,- В воду пускать точно нельзя. А Ваня с Маруськой плавают как рыбы. Раз Иван капитан, он отпадает. Остаёшься ты.
Маруся скинула платок, попыталась снять бусы, но, запутавшись в них косами махнула рукой:
— Вот скажите, кто это предложил не снимать костюмов в рейсе? « Ах, коротенький переход, через пару часов в порту и снова выступать, чего переодеваться?» Хорошо выступили, голубчики!- Она пустила смешок, обвязалась пробковым поясом, порывисто обняла Ивана.- С Богом, братушки! Держитесь, не подведу.




Короткий всплеск за бортом вызвал у Ваньки тихий, придушенный хрип.
— Не трусь,- Через некоторое время хлопнула его по спине Латиффа. — Твоя-то не промах. Вон как гребёт, гляди!
Затаив дыхание, следила команда за чёрной точкой, то плывущей, то исчезающей в волнах…

***

Сивый Ус, Мясник и Мохнатый мрачно смотрели на костёр, не желающий разгораться. Штормовой ветер унёс спички, а зажигалку босс, как всегда, зажилил. «Не про вас игрушка, чмырики,»- Хмыкнул он, уходя вчера. Вот и мёрзни тут… Животы у всех троих надрывно урчали. Но не до такой степени, чтобы жрать сырыми пойманных в джунглях крыс…
— Мелкий, сгоняй что ли на берег, вдруг рыбу какую вынесло,- Буркнул Ус, насупившись.
— Почему опять я?- Мохнатый чувствовал себя глубоко несчастным. Очевидно быть на побегушках — его вечная роль в этой треклятой банде… А банды вообще бывают какие-то… Как его блин… не треклятые?.. Этого Мохнатый не знал.
— Потому что по роже съезжу.- Сивый Ус шутить не любил, особенно будучи голодным.- Ну, живо, поднял свой зад и ножками, ножками, кайман съешь твою печень!
— Тих вам.- Молчавший до сей минуты Мясник внезапно отвесил приятелям по рёбрам, призывая к молчанию. — Кто-то ломится через лес… Девчонка!



Проводив Марусю заинтересованным взглядом, пираты переглянулись. В глазах каждого зажёгся огонёк гончей, почуявший добычу.
— В бусах и каменьях… Богатая знать краля!
— А материя какая! Чистый шёлк! На рынке за одну юбку политну дадут…
— Закройте шлюзы, дурачьё! Мозгами шевелить надо, нет? Она ведь не на крыльях сюда прилетела. Видали -мокрая?
— Думаешь, с корабля?
— Как пить дать! Небось застрял кто опять на Скалах Щедрого Роджера… Видал, прошлый раз каково нам привалило?.. А теперь и вовсе богатыми будем. Если пловчиха- вся в шелках, так каковы хозяева, сообрази?
— Ох тыы! А не сказку ли сочинил ты, Мясник?



Осторожно пробираясь сквозь заросли леса, охотники за шёлком выбрались на берег. Так и есть! В волнах возле скал виднелся туманный силуэт судна с накренившейся мачтой…
— Берём «Кречет», подходим к этим недотёпам и бросаем канат… Они решат, что это подоспела подмога… какая разница, чья? Отведём их в Жёлтую бухту и там повяжем. План ясен?
Сивый Ус и Мохнатый дружно закивали.

***

Ох старый, верный канат, сколько выдержал ты абордажей! Сколько шквалов! Увы, время подточило и тебя. Уже на вольной воде, в двух милях от Жёлтой бухты, канат лопнул. Ветер подхватил чайку, лишённую управления, подхватил и быстро погнал в открытое море под отчаянные крики лишённых добычи охотников.



— Чтоб вам перевернуться!- Сивый Ус грозил кулаком исчезающей среди волн посудине.
— Не спеши,- Хмыкнул Мясник, круто поворачивая руль к берегу.- Может быть, эти ротозеи ещё принесут нам пользу. Вы ничего не заметили?
— А что?
Двое младших насторожились. Не иначе как приятелю пришла в голову очередная блестящая идея. Вот за них-то, за идеи, босс ему цены не знает, то и дело оделяя и деньжонками и кусками жратвы жирнее, чем выпадают на долю им, горемычным. Везёт некоторым…
— Во-первых, надпись на корме: «Порт Солнечная Лагуна». Это на Расчудесии, островок такой в наших морях… Говорят, необитаемый.
— И чего?
— Дурачьё,- Презрительно бросил Мясник.- Раз не слышно, что остров заселён, значит живёт там небольшая коммуна. Вот эти самые, которых сейчас тащили. Неужто не видали? У них на палубе сплошь бабы, мужик только один, ну может два. Да и какой это мужик, если плавать не умеет? Видали, вместо себя девчонку за подмогой отправил! Ха-ха!..
— Ты думаешь…
— А о чём ещё я должен думать?! Как пить дать у них и дома одни девки остались, те кто потрусливей… Наведаемся как утихнет шторм. Туда пути — всего дней пять по тихой погоде!
— ааа… Если их всё-таки много? Или на острове не одни женщины?
— Хмм, дело говоришь… — Мясник задумался.- А отправим-ка мы туда сперва разведчика!- Вдруг хлопнул он в ладоши.
— Это как?
— Пускай Мохнатый забредёт к ним, войдёт в доверие, осмотрится… Если народец мирный и есть чем поживиться — даст нам сигнал…
— Опять Мохнатый!?
— А что, ты предпочитаешь, чтобы я начистил тебе зубы?
Младший обречённо вздохнул. Ну как всегда… Спорить с ними бесполезно.

Контрразведка Новомака благодарит за помощь попугая ОруОру, доставившего ценные сведения и Юлию Владимировну yuliabey за техническую помощь при составлении фотороботов злоумышленников.

УВАЖАЕМЫЕ БАНДИТЫ! Ваш план раскрыт. Настоятельно рекомендуем отказаться от атаки на о. Расчудесия. В противном случае вам придётся иметь дело с полицией!

Смотрите больше топиков в разделе: Интересное и необычное: фотоподборки, факты, разное