Совсем другая история - 2. Самая прекрасная

Продолжаем любоваться на Тоба. Оставили его в раздумьях тут, и вот что случилось после

Они появились неожиданно и как будто со всех сторон сразу. Если бы не знал, никогда не подумал бы, что это сёстры — слишком уж они все были разными. Некоторые вообще чернокожие. Разнаряжены в пух и прах… а глаза холодные, рыбьи.

А потом появилась она. Маленькая, загорелая, и до того похожая на земную девчонку, что аж сердце защемило.

Точно такая могла бродить вдоль ручья у развалин Мавританской Башни, рвать ромашки и изредка окликать присматривающую за козами собачонку… Тоб даже головой помотал, чтобы отогнать наваждение.

А она всё не уходила, и глаза у неё были вовсе не рыбьи. Они были как море в ясный день. Тоб на секунду позабыл, где находится.

В горле пересохло, и он едва сумел вымолвить:
— Красавица, принеси напиться.
Девушка молча кивнула, и в руках у неё как по волшебству появилась ракушка, которую она протянула Тобу сквозь расступившиеся перед её руками коралловые плети. В ракушке оказалась пресная вода, показавшаяся почему-то сладкой.

Что там говорила эта чешуйчатая? Замуж звать? Тоб стоял и молчал, пытаясь внушить себе, что это единственный способ вернуться к Майре, и ради такой цели можно пойти на подлость.

И тут незнакомка робко улыбнулась и спросила:
— Возьмёшь меня замуж?

Тоб нашёл в себе силы только молча кивнуть, осознавая, что обратной дороги нет — теперь только вперёд и будь что будет.

Королева Белый Коралл улыбалась холодно и самодовольно. Она добилась своего, у неё был двойной повод для торжества.

Свадьба, разумеется, отличалась от земной — но только отсуствием священника да меньшим числом ритуалов, из которых Тобу больше всего запомнились почему-то юркие морские коньки с привязанными к хвостам ленточками. Их выпустили из большой раковины и гадали, который первым юркнет в такую же в противоположном конце громадного дворцового зала. По цвету ленточки определяли будущее новой семьи. Коньки долго петляли среди гостей, пытавшихся загнать их в ракушку, а затем прянули вверх и вырвались на свободу через неплотно прикрытое окно. Тоб проводил их взглядом и про себя решил, что это доброе предзнаменование.

Но доброго пока не было ничего: веселье набирало обороты, и вот уже молодых поволокли за резные двери, потом ещё одни и ещё — в спальню, чего Тоб надеялся избежать. Слишком непохожа была эта свадьба на его настоящую, и нынешняя невеста казалась слишком уж чужой этому рыбьему царству.

Словно… Мысль ускользнула, потому что девушке он, похоже, в самом деле нравился.

И хотелось бы сказать, что он остался совершенно равнодушен к её чарам, но тогда пришлось бы врать самому себе. Ох, да что же это с ним? Ведь это не Майра, и даже отдалённо не похожа! Хотя от волос пахнет как-то очень знакомо… снова вернулась ускользнувшая было мысль, что эта девушка ему откуда-то знакома, и он вот-вот вспомнит, где видел её раньше.

— Слушай… — Тоб отстранился от девушки, — Не надо… нельзя так… и…
— Я тебе не нравлюсь? — грустно спросила она.

— Не в том дело. Понимаешь… не могу я! Я женат, я другую люблю, а ты… будь у меня сестра, ты могла бы быть похожей на неё… но… — он окончательно запутался в объяснениях и умолк.

— Понимаю, — она печально улыбнулась и погладила его по щеке, — я ведь давно знаю тебя… и жену твою знаю…

— Откуда? — удивился Тоб.
— Видела вас у Мавританской Башни, — пояснила русалочка, — да я всех в Ронсевале знаю, — улыбка у неё стала лукавой, — и приятно для разнообразия не разочароваться в людях!

— А почему я тебя никогда в Ронсевале не видел? — озадаченно заморгал Тоб, про себя думая, что не зря красавица показалась ему смутно знакомой.
— Видел, — кивнула она, — видел, и даже в тот самый день, когда отправился в это путешествие. Мы виделись с тобой с утра… — он всё ещё не понимал, и её это забавляло, — Ты приходил умываться…

— Ну… — Тоб довольно смутно припомнил подробности такого далёкого уже утра, когда он на рассвете гонял из тисовой рощи браконьеров, — и где ты была?
— Да там и была, — она звонко расхохоталась, — это ведь я тебя умывала!

И тут он понял. Дочери морской королевы были реками. И самая младшая, самая невзрачная звалась Ур, по имени ручейка, протекавшего через Чёрный лес мимо Мавританской Башни. Вернее, ручеёк был безымянным — говорили просто «вода». Интересно, о чём думала королева, подыскивая своим дочерям земных женихов?
— И что теперь? — спросил Тоб немного растерянно, он в самом деле не представлял, как быть дальше.
— Теперь ложись и спи, и ни о чём не беспокойся. Твоё путешествие окончено.

Он так и не успел придумать, что бы это могло означать — едва голова коснулась подушки, как он провалился в сон. Сон был странный, как и положено снам, и проснувшись, Тоб даже не сразу понял, где находится.

— Что за чертовщина? — он порядком замёрз, потому что здесь в горах уже вступала в свои права осень.

Ручей звенел у его ног, словно смеясь над его недоумением. Совсем рядом белели развалины Мавританской Башни, а над лесом проглядывали шпили башен Ронсевальского замка.
— Приснилось мне что ли?

Тут он обнаружил, что одет несколько не по погоде — если бы уснул, допустим, находившись по лесу, то едва ли осенью он отправился бы в лес в одних только штанах. Это было даже не смешно. Тоб сердито отвернулся от ручейка, и тут заметил в траве на берегу ботинок, а за ним и второй.

И даже джерсейка была здесь, только мокрая насквозь.

В ботинках, впрочем, тоже оказалось полно воды. Но лучше мокрые ботинки, чем наступить, скажем, на гадюку босой ногой.

Он затянул шнурки и совсем было собрался идти домой переодеваться, но тут ему в голову пришла одна интересная мысль.

Он опустился на колени, нагнулся к самой воде и прошептал:
— Спасибо тебе! И знай, что из всех дочерей морской королевы ты — самая прекрасная!
Продолжение следует!


Купить шарнирную куклу, не BJD можно в нашем Шопике