Мужчины

Адам бросил взгляд на часы, показывавшие половину восьмого вечера. В широкие панорамные окна президентского кабинета он видел, как зажигаются огни ночной Аларны: синие — космопорта, красные и желтые — в жилых секторах. Этот вид всегда успокаивал его, и сейчас он стоял у окна, сунув руки в карманы брюк и просто смотрел на Аларну, свое детище. Некстати ему вспомнился Хэри Нордан. «Я понимаю тебя, — мысленно сказал он тому. — Теперь понимаю. Аларна стоит всего, всех жертв, всех … В конце концов, остается только это». Конечно, у Хэри Нордана была семья. Адам криво усмехнулся собственному отражению в пуленепробиваемом стекле. У Хэри Нордана оставалась дочь и чертова жена, которая не предала его, не ушла, хлопнув дверью… Он собрался уже уходить, когда в двери постучали. Маккини еще вчера улетел на Хорос, а секретарь давно ушла. Стук повторился и дверь тихо приоткрылась. Адам с удивлением смотрел на позднего посетителя. На мужчине был накинут серый армейский китель, но погон не было. Дорогие военные сапоги и серая, ничем не примечательная форма, однако Адам увидел и последнюю модель AI-часов на запястье своего гостя, и тяжелый перстень с гербом Академии. Стальные серые глаза с прищуром смотрели на него. Адам нахмурился, смутно припоминая, но тут мужчина улыбнулся, подошел и протянул ему руку.
— Адам! Или лучше теперь — господин Президент? — все так же белозубо улыбаясь, он крепко пожал ему руку, попутно оглядывая кабинет.
— Неплохая берлога.
Наконец Адам тоже вспомнил его, тоже улыбнулся в ответ, но настороженно и вежливо.
— Макс! Какими судьбами! Не знал, что ты на Аларне…
Тот пожал плечами.
— Я здесь по делам, и вот решил навестить старого друга.
Адам непроизвольно поморщился, но сдержался. Да, они с Максимилианом Логмаром учились вместе вплоть до распределения. Странные это были отношения — смесь дружбы и соперничества настолько острого, что временами Адам ненавидел Логмара. Когда стал ухаживать за Ренфи Йорк, Логмар тоже позвал ее на вечеринку, та отказала им обоим. Уже к выпуску Адам уложил в постель Лили Макферсон, и утром, выкурив с ним одну сигарету на двоих, Лили игриво рассказала, что пару раз встречалась с Логмаром. Впрочем нужного эффекта Лили не добилась — Адаму было почти что все равно. В тот год Адам выбрал летную карьеру, а Макс, всегда-себе-на-уме-Макс пошел в разведку, начинал под руководством Даррела, и пути их разошлись. Он виделся с ним еще раз, уже после войны, тогда Макс прибыл с делегацией консула Тейи, одной из окраинных планет Федерации, они даже толком не поговорили тогда, да и признаться, Адама больше интересовала маячившая впереди возможность занять пост в Совете Федерации, чем разговоры с Логмаром. Больше они не виделись, и Адам напрочь забыл о Максимилиане Логмаре. До сегодняшнего вечера.
— Будешь? — он достал два стакана, опустил в них лед и щедро плеснул виски. Логмар пригубил свой молча.
— Слышал, ты женился снова. И уже развелся.
Адам поморщился, виски показался ему отвратительно теплым.
— Припоминаю крошку Йорк, она всегда была недотрогой, — Макс отсалютовал ему своим стаканом и выпил остаток залпом. Адам же сжал тонкое стекло до хруста в пальцах.
— Так что же тебе все-таки надо, Логмар?
Тот улыбнулся, обезоруживающе искренне.
— Я слишком долго отсутствовал на Аларне. Пришла пора наладить старые связи и знакомства, только и всего.
В панорамных окнах кабинета Аларна жила своей жизнью. Вот мигнули красные огни звездолета и исчезли в чернильной темноте неба. Но почему-то Адам был уверен, что правильно услышал в голосе Макса угрозу, вот только угрозу себе или своему детищу — он пока не понимал.